亥时正牌，夜尚算不得深，尤其是这等天气凉爽的深秋时分，往日里正是京师夜生活最喧嚣的时辰，可因着萧无畏大兵压境的缘故，此时的京师里可谓是冷清至极，别说甚子娱乐了，便是街上的行人都不见几个，满城一派死寂，唯一的例外便是城头，为防止萧无畏大军夜袭，不单城上插满了硕大的火把，更有无数的军士持戈往来巡视不停，甚至连城墙之下都燃起了数个大火堆，生生将整座城墙渲染得有如白昼一般。
瓮城，在战时通常用于屯兵或是储存战备物质之用，然则此时的西城的瓮城却成了个临时的监狱，数百名项王府人等尽被囚于此处，或是数人，或是十数人地挤在一辆囚车之中，可怜一众王府上下往日里大多是养尊处优之辈，如今全成了蓬头丐面之人，一众人等吃喝拉撒全都凑在一块儿，以致于整个瓮城里气味熏人欲呕，不说王府人等难以忍受，便是守卫的禁军官兵也难耐这等折磨，普通军士也就罢了，有军令管着，自不敢擅离，再难受也得憋着，可领军的两名偏将却是不愿白遭这个罪，假借着巡视的名义，躲到了城门楼前的台阶下，借闲聊以打发时间。
“老丁，你这城能守得住么？”
“啧，难啊，别城里兵不少，可那都啥兵来着，一群农夫罢了，这城不是守不守得住的问题，而是能守几天而已，要我说啊，怕是最多十天，闹不好五天也指不定，啧啧，萧无畏那厮咱见过，可不是好惹的，唉，甭提了，不过呢，话又说回来了，这城破不破的，跟我等实也不相干，左右到时候……”
“何人？”
老丁的话还没说完，突然听到楼梯上传来一阵脚步声，立马停住了口，警觉地站了起来，回望向楼梯口处，低沉着嗓音喝了一声，
“我！”
老丁的声音已是不小，可来人的声音却更加响亮了几分，很有种上位者的威严感，登时便令两名偏将为之一凛，忙不迭地将身子挺直了起来。
“常将军，您怎地来此？可有甚需要末将等效劳之处？”
不多会，一名络腮胡将军领着一大群的士兵从楼道里走了下来，两名偏将一来者竟是西门副将常普，自是不敢怠慢，忙凑将过去，讨好地问道。
“怎么？本将不能来么？尔等轮值之际，为何不在营中，嗯？”
常普自打从淄博调回京师之后，虽有林崇明在背后暗中使力，可惜因着性格刚直之故，加之又是外地将领出身，始终难得重要，空有一身好本事，却只能在兵部里挂一个闲职，也正因为此，这才躲过了此番京师***的大清洗，后，因着京师大量扩军，极度缺乏领军将领，遂得以入军中任职，颇得贺知赏识，出任西门副将，为贺宝华之副手，其为人一向严谨，虽接掌兵权不久，却曾就狠整过军规军纪，手段之狠令全军侧目，此际，他这么一发问。两名禁军偏将立马不由自主地打了个哆嗦，面色瞬间便有些子难了起来。
“回常将军的话，末将等，末将等实是因巡哨至此，并非刻意偷闲，还请常将军明察。”两名偏将互视了一眼之后，由着老丁上前陪着笑脸解释了一番。
“哦？如此说来是本将军误会喽。”常普扫了两名偏将一眼，皮笑肉不笑地说道。
“啊，不敢，不敢，末将，末将……”
虽明知己部禁军其实并不属常普管辖，可老丁却实在是没胆子触怒这位手狠的常大将军，只能是讪笑地打着浑。
“哼，狡辩，走，带本将军入内检查，若是让本将军查到不妥，小心尔等的皮子！”常普脸色一沉，冷哼了一声，也没管那两名偏将如何反应，领着一众手下便往营地里行了去。
“常……”
监押在瓮城里的项王府众人乃是萧如浩阻挡萧无畏攻城的一张王牌，为防有失，萧如浩特意调来了宫廷禁军严加把守，按规矩，没有萧如浩的“圣旨”，任何人不得靠近监押营地，常普虽为西门副将，却也没有管辖监营的权利，这会儿居然就这么率众闯进营区，实是有逾越之嫌，老丁见状，自是有些急了，忙张嘴欲出言阻拦，却不曾想另一名偏将从旁拦了一下，使劲地拽了拽老丁身上的战袍，阻止了老丁下头的话语。
“这……”老丁乃是营区主将，这一见常普已进了营区，不由地便有些子傻了眼，没奈何，只好跺了下脚，紧赶着跑了过去，跟在了常普的身旁，却浑然没注意到常普一路走，跟在其身后的士卒似有意似无意地分散了开来，隐隐占据了营地中几处要点。
“嗯，不错，有点样子。”
常普在营地里转悠了好一阵子之后，似乎对守备情况相当之满意，笑呵呵地对跟在身边的老丁及其副手点评了一句。
“常将军过奖了，此皆末将等职责应为之事。”老丁原本害怕常普挑刺儿，心中正自有些子忐忑，这一听常普如此说法，心中大定，脸上笑容立马便浮了起来，赶紧假谦虚了一把。
“本将向来赏罚分明，今丁将军既能忠于职守，本将自该好生……”常普话说到这儿，突然停了下来，抬头向城门楼，脸上满是惊诧之色，那样子落在老丁与副手眼中，自是全都惊愕地回转过身去，也向了城门楼，但却浑然没发现任何的不对，正自疑惑不解间，却听常普的声音再次响了起来：“动手！”
“唰……”
“喀嚓！”
常普的话音一落，跟在其身后的两名亲卫几乎同时拔刀出鞘，只一挥间，两道耀眼的刀光闪过，老丁与其副手的脑袋已滚落在地，两具无头的尸体晃悠了几下，鲜血如喷泉般狂溅而出，血光冲天而起，与此同时，早已占据了营中要害的常普所部纷纷挥刀斩向那些个不知所措的禁卫军官兵，可怜一众禁军官兵全都是些没见过真战阵的老爷兵，欺负一下手无寸铁的贫民还行，遇到了厮杀，那简直就是给人送功劳，这一骤然遇袭之下，浑然没有半点作战的勇气，只一交手，迅即死的死，逃的逃，整整一千人连轻微的抵挡都没有便告全灭。
“灭火把，开城门！”
常普率部击溃了禁军之后，领着几名亲卫冲上了城头，对着早已等在城门楼前的手下诸将高呼了一声。
此令一下，诸将轰然应诺，旋即，城头上的火把一一熄灭，而城门则在刺耳的咯吱声中缓缓地由内向外开启……
城外大营的中军大帐中，仅着一身单衣的萧无畏端坐在几子前，手握着枚棋子，面对着已到了中局的棋盘，微皱着眉头，静静地思索着，似乎遇到了难题之状，羽扇纶巾的林崇明则含笑不语地坐在萧无畏的对面，并不出言催促，只是不时地摇晃着手中的羽毛扇，一派胸有成竹的样子。
“禀殿下，城头火把熄了。”
就在萧无畏埋头沉思的当口，全身戎装的李明新从帐外大步行了进来，略带一丝兴奋之意地禀报道。
“嗯，那就开始罢。”萧无畏闻言，连头都不曾抬起，只是平静地吩咐了一句。
“是，末将遵命！”
李明新虽久任大将，可指挥几十万人的作战却尚不曾经历过，此番能得萧无畏充分放权，心中的感激之心自是不消说了的，此时见萧无畏下了将令，饶是其生性沉稳，却也不禁心潮起伏，几难以自持，这便紧赶着高声应答了一句，而后大踏步行出了中军大帐，须臾，一阵凄厉的号角声突然响起，打破了寂静的夜空，无数的呐喊声中，早已待命多时的几十万大军开始了扑城行动。
“报，启禀殿下，燕云祥将军已拿下西城！”
“报，启禀殿下，柳鸣礼将军已率部攻下西大街，逼近皇城！”
“报，启禀殿下，白长山将军已拿下东城。”
“报，启禀殿下，燕铁塔将军已攻破皇城承天门，我军已进逼后宫！”
……
以有备打无防，又是以百战之师击老弱残兵，这等战事压根儿就没得打，从开战以来，萧无畏所部各路大军进展顺利之际，势如破竹之下，各方捷报频传，振奋人心的消息一个接着一个，无数的报马赶来报喜，然则萧无畏却始终无动于衷，甚至不曾从棋盘上抬起过头来，就宛若这场战事还不如眼前的棋局重要一般，实际上，也确实如此，这等大胜之局早已是板上钉钉的事情，断无出现意外的可能性，既如此，萧无畏又怎会因之而激动？
“报，禀殿下，皇城已告破，伪帝萧如浩畏罪自刎，城中各要点皆已落入我军之手，请殿下明示行止。”
天将亮之际，最后的消息传到了中军大帐，随着萧如浩的自尽，战事至此已算是到了扫尾的阶段，萧无畏终于抬起了头来，了眼喜气洋洋的报马，面色平静地吩咐道：“传本王之令，各部打扫残敌，严禁私掳，若有趁机扰民者，杀无赦，去罢！”
“喏！”
那名报马虽奇怪于萧无畏的冷静，可也没胆子多问，紧赶着应答了一声，自去忙着传令不提。
“恭喜殿下，啊，不，臣该是恭喜陛下了，今日得此大胜，来日我大胤必将荣耀万古！”
待得报马去后，始终稳坐在萧无畏对面的林崇明终于站了起来，对着萧无畏一躬身，语气颇为激动地恭贺道。
陛下？没错，萧无畏如今已是大胤皇朝的皇帝了，再无人能跟其争位——长陵之战中，项王萧睿虽只伤未死，然其伤势之重远超过表面所见，加之多年心愿得偿之下，心情波动得厉害，卜一登基，便已伤重不起，早在大军出征前便已亡故，临死前，承麟帝已传位于萧无畏，只不过因着顾虑到军心士气的缘故，萧无畏并没有立刻登基，更不曾对外公告承麟帝的病故，秘而不宣地率部出征，为的便是抢在萧如浩整顿好内务之前拿下中都，此际，中都已在手中，登基的最后一个障碍已扫清，可萧无畏却怎么也兴奋不起来，反倒是颇为忧心，只因着连番大乱之后，要想重振大胤绝非易事，有着如此重担在，萧无畏心绪实是难平得很，故此，面对着林崇明的恭维，萧无畏只是淡淡地一笑，甚话都没有说，起身走出了大帐，望着将明的夜空，默默地想着心思。
“陛下，天黑总有天亮时，如今该是黎明了，天亮不远矣！”林崇明显然猜出了萧无畏内心的想法，默默地陪着萧无畏站了好一阵子之后，这才语带双关的说了一句道。
“是啊，天就要亮了,朕等着！”
萧无畏侧头了林崇明，同样语带双关地回了一句，君臣二人互视了一眼，不约而同地皆大笑了起来，爽朗的笑声在黎明的夜空中荡漾着，飘洒着……
本章结束