原来曹跃的女儿小仙儿出生之后，虽然给这个家的欢乐，但是对于陶怡的病来说反而加重了。
陶怡生下小仙儿之后一直缺少奶水。也恰好麒麟儿吃着母乳，小仙儿吃着陶悦的奶水，赵雅建议给家里请两个奶妈来带孩子，曹跃和两个夫人商量了一下，带孩子的确是太辛苦了，家里有这个条件，所以便让金敬去请两个奶妈。
金敬便找了两户相熟的，都是旗人的普通人家，丈夫虽然在旗，但是家里并不一定有钱，八旗子弟中绝大多数还是普通人家，随着外国的大量白银流入，通货膨胀的原因，旗人的旗饷始终不变，便没有办法养活一家子人。所以很多有志气的旗人开始自己做生意，或者干点什么事儿赚钱贴补家里。这两户人家的女主因为出身贫寒，知恩图报，进了曹府做奶娘之后伺候得两个小家伙极好。
但是曹跃却担心陶怡有一天忽然去了，这才想要让陈三针给自己做家庭医生，住在自己家里，时时刻刻能给府上看病。
陈三针被救出来之后，婉拒了曹跃的邀请，他说自己的毕生抱负是给天下人看病，而不是一个人。
曹跃虽然被拒绝，但是面对陈三针的义正言辞，唯有支持。
陈三针仔细检查了一下陶怡的伤病之后才说：“这是陈年旧伤，再加上新伤，一并复发了。虽然没有性命之虞，但是的确给生活带来诸多不便。我陈三针不说大话，能救得下就救，不能救得下就不救。夫人的伤，我救不了。”
曹跃叹了一口气，心中一阵悲痛，都是自己的错，要不是自己去年逞能……
陈三针道：“不知大人可否相信天命？”
“怎么？陈大夫话里有话？”曹跃问。
陈三针道：“我讲话直接，是曾经学过观人之术，但我只学了寿成。”
“你的意思是寿命的长短？”
“是。”陈三针喝了一口茶，才说：“尊夫人从面相上来说，命不过四十，所以大人好生对她吧。”
“谢陈大夫指点。”曹跃送走陈三针之后，让人在太医署给陈三针挂了一个七品太医的官衔，并给陈三针一副腰牌，陈三针想要拒绝，但是传话的杨彦卿说我家主公的意思是将来大夫要是遇到蛮不讲理的人或者奸商，便拿出腰牌，免得诸多烦恼。陈三针一想的确方便了许多，而一个月后朝廷派人送钱来了，七品薪俸是一个月4万元红钞（40两银子）。
陈三针平日用不上什么钱，每个月忽然多了4万块，却不知道怎么花了，他看到街边流浪的儿童很多，便用这钱救济儿童，从中选了一些人教他们如何帮着学医，算是一件大功德了。
陈三针的医馆受到诸多照顾，在曹跃的建议之下扩大规模，建议建立第一所中国医学馆。陈三针没有想过那么多，但既然曹跃的建议，他还是听得的，于是曹跃给他在北京西郊划了一块地，建立起中国第一所医学专业学校，并派遣军医前去帮助。而为了保护医学校将来免受政府干涉，曹跃将陈三针的这所医学校命名为中国第一军医大学堂。
因为待遇优厚，许多太医纷纷前往第一军医大学堂担任教授。
陈三针为第一军医大学立下了第一条校规就是，师不藏私，倾囊相授。这条规则为中医精华的保留起到了至关重要的作用，国人历来有教会徒弟饿死师傅的传统，陈三针虽然书读得不多，可是却深受其害。
他的师傅当年教了他一半的医术，却把全部医术交给了自己的儿子，然而他的儿子吃喝嫖赌抽，最后抽大烟抽死了，金针救人的医术到他的手中只留下一半。陈三针多年来苦苦专研，终于大器晚成，可是他对于师傅的敝帚自珍依旧极为在意。
在曹跃的建议下，第一军医大学堂半年之后聘请洋人前来教授医学，本来就是怪医的陈三针并不拘泥于中医，对于西医也十分感兴趣，与洋医生讨论起来。军方随后提出，希望能够有更多的战地医生和护士，并首次引入了女护士，使得女人第一次有机会进入高等学府学校。（彼时京师女子大学堂尚未建立）
陈三针可谓大器晚成，在五十多岁的时候因为救了曹跃的妻妾，得以受到支持实现了自己毕生的抱负。
曹跃在听到陈三针在顺天府的遭遇之后，又让大理寺好好整顿了一番顺天府的吏治问题，许多贪官污吏纷纷落马。
今年（1902年）年初的时候，英国南非殖民地的布尔战争终于结束了，尽管英国取得了布尔战争的最后胜利，但是布尔战争给英国人带来的巨大损失是难以估计的。在布尔战争中，英国女王维多利亚在焦虑中去世，爱德华七世担任英国国王，维多利亚女王象征着大英帝国最强盛的顶点，她的去世也意味着英国这个世界上最大的帝国将要走向没落。
布尔战争结束之后，英国遭到了全世界各国的一致孤立，这也是英国加强与大清帝国的关系的原因之一，尤其是德法俄三国暗中组成联盟对抗英国。
这个时期的英国外交是非常不利的，他们甚至为了拉拢德国，放弃了太平洋上的两个岛屿给德国人。但接下来，英国又与俄国达成协议对抗德国，随后又拉拢法国对抗俄国。大英帝国外交官自作聪明的做法，让他们成为欧洲最不受欢迎的国家。而英国还做了一件极其错误的事，为了拉拢美国，他们将巴拿马运河的管理权交给了美国。
爱德华七世这位在英国风评上非常风流的国王，用他短浅的战略眼光，使得英国完全丧失了控制美洲的机会，也使得英国再也没有办法插手美洲，让美洲成为了，美国的后花园。
曹跃却抓住了英国混乱的时机，与英国人达成一揽子协约，英国人为了拉拢大清对抗俄国，私下做出了许多让步，包括放弃了江西九江租界等，仅仅保留着香港租界作为英国和中国的贸易终点。但即便如此，曹跃要求在香港必须使用《大清律》，而非《大英法典》等海洋系法律，这让英国很为难，不过所幸此时的香港是一个只有十几万人口的小县城，英国人处于拉拢中国对抗俄国的原因没有太过在乎。
而为了对付中国，英国还拉拢了日本……
1902年2月30日，英国忽然在没有通知中国的情况下，与日本在伦敦签署《英日同盟条约》，该条约总计六条，分别是：针对俄国的扩张，双方承认中国和朝鲜的“独立”，倘使双方在中国和朝鲜的利益受到别国侵略或因内部骚乱造成损失时，任何一方均可采取必要的措施；缔结国的一方如与其他国家发生战争时，另一方应严守中立；如同盟国一方与两个或两个以上其他国家作战时，另一方应给与军事援助，媾和时也须与同盟国协商；双方还保障英国在中国、日本在中国和朝鲜的非法利益。
英国人的突然举动说明了尽管中国接连取得了战胜八国联军和战胜德国军队两场战争，可是在英国人都眼中他始终是一个军事弱国和巨大的市场而已。
这给了曹跃等朝廷大臣非常重的心理打击，曹跃本以为凭借着过去的种种，自己带领的中国摆脱了清王朝二等帝国的命运，然而现实给了他狠狠的一巴掌。在没有通知中国的情况下，日本与英国擅自签订了合约，使得中国成为了一个“傻子”。
礼部右侍郎兼鸿胪寺卿（外交部）宋育仁向英日两国愤怒地抗议，可是中英日的经济关系复杂，宋育仁的抗议并没有起到任何作用，中国不可能抛开日本的合作以及英国的经济支持，所以“抗议”“谴责”在英国和日本看来，只是中国政府的无病呻吟罢了。
曹跃连夜召开军机处会议，商讨英日同盟的建立对中国的好坏，不管英日意什么方式结盟，对中国来说都是极其危险的，英国在中国南方的影响和日本在中国北方的影响，有可能会导致中国陷入内乱，他们趁机瓜分中国。
王文韶说英国一直以来都是两面三刀的搅屎棍，英国人为了巩固自己的世界霸主地位，不惜挑唆全世界对抗和开战。
陶模说道：“我们千万不能再与英国人合作，被他们坑骗了。”
作为朝廷保守派的许应骙也建议，暂停与英国人的合作。
宋育仁提出：“既然英日公开同盟，我们也可以抛弃不结盟承诺，与其他国家结盟。”
“谁？”曹跃问道。
宋育仁站起来，说道：“德国！”
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