明末女将军秦良玉和总兵吴三桂都曾经镇守过山海关，素有“京师屏翰、辽左咽喉”之称
山海关城高十四米，厚达七米，雄视四野，关城东门上的“天下第一关”五个大字，威风凛凛。清末的时候，为了怕俄国人从北边打过来，又让德国人指导着修建了炮台，大大小小上百门的新式克虏伯、阿姆斯特朗洋炮密密麻麻的摆在城头，几乎没有死角，真是个易守难攻、一夫当关万夫莫开的地方。
关城内有瓮城，一个藏兵洞当了临时的指挥所，一个中年男人穿着一品武官的麒麟补子，碧绿的翡翠翎管里插着双眼花翎，红宝石的顶子被窗口的阳光映照的熠熠生辉。
这个人不是别人，正是庄虎臣的老熟人，娘子关的时候参与盗卖军粮的健锐营都统古明阿，因为娘子关抗击八国联军有功，回朝以后被调任神机营都统，兼任陕西将军，封了个伯爵，现在算是一品的大员了。
“大帅，这马福祥的骑兵已经离咱们只有三百里了！”一个神机营的军官脸拉的比马还长。
古明阿撵着胸前的红珊瑚朝珠道：“怕什么？马福祥兵不过万，又都是骑兵，莫非他的战马插了翅膀会飞？山海关天险，还有那么多的洋炮，料也无妨。”
“大帅，那马福祥是百战宿将，甘军在东北杀的俄国兵一溃千里，他们装备又好，咱们的兵是什么样，大帅最清楚。”
“混账。你敢乱我军心！”古明阿怒不可遏道。
一个满脸烟容的军官从椅子上打着哈欠道：“大帅，俗话说，朝廷不使饿兵，这让咱们神机营的弟兄给朝廷卖命，那也没什么不对，可是话又说回来了！朝廷到现在开拔的赏银还没给呢！柴火钱、盐菜银子也都没有。甲午年，李鸿章打败了仗，朝廷断了咱们旗人的钱粮，家里就剩下我一个能挣银子养家的，朝廷大把地银子花在北洋六镇，咱们八旗禁军成了后娘养的，这会儿想起咱们来了？没银子，我是不妨的，大不了全家老少喝西北风。可是下面的弟兄不干啊！大帅，您说是不是这个道理？”
古明阿苦笑道：“银子已经在催了，庆王爷说了。给咱们神机营的弟兄每人五两银子的赏钱
这话刚出口。下面就炸了锅。神机营地满人大爷们当时就翻了：“去他奶奶地。五两银子就让咱们弟兄卖命？咱旗人地命也忒不值钱了！散伙了去娘球地！打仗地事情让奕和载振打去。他不是有六镇地北洋新军吗？天天吹地牛皮哄哄。还没见着枪响。就跑地没影子了！”
“当年端王爷说要杀了李鸿章、庆王这二虎。现在想想。还真地没错！现在造反地庄虎臣不就是李鸿章地人吗？这些年。庄虎臣一天天做大。靠地是谁？还不是奕这个老狗！自己捞钱还不够。把儿子也叫上一起捞。家里金山银海。夜壶都是镶宝石、玛瑙。这会儿眼看大清有难了。他儿子地北洋六镇靠不住了。就拿咱们八旗禁军顶缸。操他姥姥。五两银子一条命？他做梦！大帅。你看看人家甘军。死一个人几百两地抚恤。那还是小兵啊！人家地兵死了一个。儿子、老婆、爹妈都能买房子、置地。当财主了。孩子上学堂还不要钱。那当兵地能不拼命？死了也不亏啊。咱们地兵倒好。五两？惹恼了老子。带兵杀进北京城。咱先清君侧。掏了庆王家地耗子窟窿。再带兵保护皇上、太后！”
“就是。这点钱。鬼去卖命！”
一群人嚷地震天响。古明阿见众怒难犯。也只好收起自己都统、将军、伯爵地架子。陪这笑脸道：“各位爷们。都消消火。现在不是闹意气地时候。咱们和别人不同啊。咱们是满人。没了朝廷。咱们能逃哪儿去？东北老家现在都被庄虎臣地兵占了。还和俄国老毛子打地腥风血雨地。只有守住了山海关。只有太后、皇上、朝廷都无恙。咱们才能有个下场。要不然。真要改朝换代。菜市口开刀问斩地。在座地一个都跑不了！”
“大帅。你也别拿这个吓唬人。寿元还是个红带子觉罗呢。不也投靠了庄虎臣？真要是庄虎臣打过来。大不了我带着全家去租界。我就不信。他庄虎臣能杀进洋人地地面？还是一句话。银子地事情说不好。老子地兵带不了！”
古明阿无奈。只好摆手道：“好。先散了。我这就给军机处电报。让庆王爷想辙去！”
一群人气哼哼的走了。
古明阿苦笑着摇头，马福祥地兵从奉天一路上轻骑突进，这些人都是骑兵，一人带着三匹马，日行三百里往关内赶，沿途州县望风而降，根本连个抵抗的人都没有。
朝廷先是派了两镇的北洋新军拦截，结果北洋大臣载振正在和他爹闹意见，说是不该让贝勒裕庚接他的北洋大臣的差事，又加上害怕，干脆就称病了。两镇新军号称二万六千人，实际上连一万五都没有，还有小一半的双枪兵，一手洋枪一手烟枪，刚出了山海关，连马福祥的影子在哪里都不知道，就一哄而散了。
甘军兵分三路，陈铁丹带着舰队掩护一路从大沽口登陆，李贵的警察部队和他们汇合以后，杀奔北京，而马福祥带着骑兵直接叩关。
一路之上，甘军几乎没有遇见任何像样的抵抗，甚至连一次超过百人地战斗都没碰到过，所过之地，士兵和百姓开关迎接，当官地则脖子上挂着官印，跪在城门口投降。用势如破竹来形容。都觉得有些不够过瘾了。
古明阿一见人都走了，看着一个端茶倒水的年轻小厮，眼珠转了转，轻声道：“小阎子，爷这些年待你如何？”
“爷怎么说这话？我阎重月世代是爷家地包衣奴才，奴才的姐姐还蒙主子不弃。做了姨娘，奴才全家都有光彩，爷有什么吩咐，就直说吧。奴才万死不辞！”小厮正色道。
古明阿拍拍他的肩膀道：“好小子，不愧是爷家生的奴才，有忠心！你不是跟爷去过娘子关吗？认识马福祥不？”
“奴才见过他，膀大腰圆，脸黑黑地，两颗大牛眼。奴才认不错。”
古明阿看看门外，有站在窗口看看，压低声音道：“你骑快马迎一下马福祥的甘军。爷这里有封信，你带给他，务必要交到他手里！”说罢，从袖筒里掏出一封信，看起来应该是早就写好，揣在袖子里的。
“爷放心，奴才一准给您送到。”阎包衣将书信揣在贴身的衣服里，转身出了门。
古明阿看他走了，无力的坐到椅子上。自语道：“这大清，这么就要亡了？”
“那马福祥就是个贼，当年在甘肃作乱，是董福祥收服了他，现在庄虎臣在东北和俄国兵激战正酣，他贼性不改，又生了谋逆之心！应该诏谕庄虎臣率兵平叛！”
“马福祥作乱？笑话！纵然他是强盗出身，那陈铁丹、李贵不是强盗吧？怎么他们也反了？没有庄虎臣的指使，他们能那么心齐？太后、皇上。不能犹豫了，请两宫速速定夺！”
“马福祥、李贵、陈铁丹加起来不到两万人，直隶有北洋新军八万，都是装备了新式地洋枪、洋炮，还有八旗禁军两万五，我大清京畿之地还有十余万大军，各地督抚也都拥兵数万，贼寇纵然凶狠，也是飞蛾扑火。自取灭亡！”
朝堂里吵的沸反盈天。满汉大臣、洋务派和保守派、文官和武将，口水战打的不亦乐乎。
“啪”的一声。慈禧将茶碗给摔了。
“都什么时候了，你们还在闹，闹吧，闹吧，大清闹亡国，你们就消停了！你们就不能拣有用的说几句？”慈禧三分的愤怒，七分的哀伤。
庆王奕噤若寒蝉，满朝都知道，庄虎臣是他的死党，他本来也觉得不错，有这样的地方实力派作为心腹，自己腰杆也更挺了，没想到，庄虎臣地兵在东北的仗还没打完，就杀奔北京城了，而自己儿子手里的北洋六镇中地第二、第三镇，居然一枪不放，刚出了山海关就作鸟兽散了，而派往天津截击陈铁丹、李贵的第四、第五镇，则是连开拔的胆量都没有了，守卫山海关的古明阿一天十几个电报，除了要银子就没别的事情了！
慈禧看看庆王，本想问问他的意见，可奕的头低的都快夹到裤裆里了，只好作罢，看看光绪，平日死灰般的棺材脸倒是有点神采了，似乎在看她地笑话。
“朝廷养你们有什么用？到了这个时候，不给主子分忧，养条狗还能看家护院呢！”慈禧气不打一处来。
满朝文武又是例行的跪地磕头，口称死罪。
慈禧对这套也看得腻味了，无奈的道：“现在是国家危难的时候，就没人能替朝廷分忧吗？”
小醇王载沣意气风的走了出来道：“回老佛爷的话，奴才倒有个建议。”
慈禧如同抓到了救命稻草：“讲！“
“请太后南狩，暂避敌寇的锋芒。”
慈禧楞了一下道：“让我去南边？去哪里？”
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