马周随之一笑，起身回道：“天色已晚，夜禁时间快到了。郭县令若没其他事，在下这就告辞了。”
郭化元伸手手掌凌空向下轻按两下，示意马周不要急着离开，似乎还有其他事吩咐，不过却没直说，而是对他的女儿说：
“我们到荏平时间不短了。你呐，从没去外面游玩，一会儿回去准备一下，明天带上小丫，到东南方向走走看看。据说那里山清水秀，是个好地方。为父忙于县务，天天不胜其烦，趁这个机会也去散散心，体察下民情。”
去玩儿谁不乐意？郭霄天满口答应下来，漂亮的大眼睛不时瞟向马周，看那意思想让马周也一起去玩。大概刚刚见面，双方还不太熟悉，才没说出口。
知女莫如父，郭化元当然知道女儿的碎碎念，呵呵一笑，慈爱地说道：“他替为父还要去办件事，你不要拖着人家啦！已经定亲的人了，还如此贪玩。”
“不嘛！人家就想让更多的人去，人多热闹嘛！哪像你，出门玩还满脑子想着体察民情，想想都郁闷死了。”郭霄天娇躯扭得如风扶柳，半是撒娇半是埋怨，非要拉着马周一起去。
马周有些佩服郭化元，明明自己向他建议到芳若寺拜佛进香，以祛除夜间“闹鬼”邪气。可他和女儿拉家长，竟也说去体察民情，真是无耻至极！这打得滴水不漏四平八稳的“太极掌”，换自己还真厚不下脸皮学这份好功夫！
郭霄天也够可以的，当着客人的面撒娇耍脾气，可见郭化元对她非常溺爱。她有着少女的可爱烂漫，与郭化元这样行将就木的老头子呆在一起，实在没有多少趣事让她折腾。自己与她同龄，有不少共同话题，才非要自己一起去的吧？
郭化元还说有重要事让自己去办，到底什么事？他不怀疑自己了？郭小丫也要和他们一起去，想找人商量一下也没有。再找一名精明的帮手，则非常有必要了。
马周对郭霄天说：“郭县令到乡间体察民情，这是重要的事。在下无职无份，从名义上说，还不便一起去。不过仍然多谢郭娘子盛情邀请的美意，将来有空的时候，我们再一起去，明天我就不去了。”
“嗯，你确实不便同去，明天你拿着我的手令，去县学见见祭酒，就从助教做起吧！虽然你非常有才华，足以胜任博士之位，可你年龄还小，我担心下面的人不服你。助教做得好，将来再进一步提携。”
郭化元所说的县学其实是广文馆，隋唐时期采取科举制，郡县都设有类似国子学的官办学馆，性质与现在的补习班差不多，以帮助考取科举的学子学习经典。博士不是学位而是广文馆的主讲老师，助教也是一种职位，帮助博士做些辅助性的管理事务。
祭酒是广文馆的校长尊称，下面设有一名司业，相当于副校长。再下面就是博士和助教了。馆内有学生宿舍，有食堂，让进学的人免费食宿。一般还有书馆和刻文房，条件好些的馆里还设有浴室。
马周今年十五岁，按隋朝规定还不到拜堂成亲的年龄，如此年轻就在广文馆做助教，已是郭化元破格提拔。
“哇，马宾正好利害！这般年轻已是县学助教。看来以前饱读诗书，学问大着呐！小女子恭贺你啦！”郭霄天一脸惊喜，由衷赞叹马周的学问。
“在下只不过粗识文字，郭县令的抬爱，在下没齿难忘。以后恪尽职守，兢兢业业，不辜负郭县令栽培才是。”马周说着，瞟了一眼窗外问道：“时间不早了，在下不便继续打扰，是不是趁早离开？”
这时掌灯时间已过，夜禁开始了。若离开郭府没有郭化元的批示，要被巡夜斥候抓起来看管几天的。
郭化元问道：“这个时间，坊门早关了吧？今晚不用回去了，就在府里住一宿，明早饭后再行离开，如何？”
隋唐夜禁执行严格，犯夜禁的人要么被定罪为偷窃，要么定罪成造反。没逮住算你幸运，逮住就得脱层皮。有郭化元批示的通行令，执行起来也非常麻烦。巡夜斥候还需面见郭化元印证，犯夜禁的人所持批示的真假。
最近郭化元被“夜鬼”闹得六神无主，一个囫囵觉也没睡好，实在不想让那些斥候再深夜登门打扰，而留马周在府内过夜，要比批示方便多了。
郭霄天一听留马周在府内过夜，神情莫名其妙激动，不知激动过度还是有些害羞，脸上红云朵朵，胭脂片片，在灯火摇曳之下，一双杏眼流光溢彩，愈发显得娇嫩可亲。
马周也不想招惹麻烦，稍稍犹豫一下，便答应留下来。郭霄天暧丶昧的神情，使马周见了怦然心动：自己留在郭府过夜，她为何如此激动？难道她想主动投送怀抱？有这个可能。
如此天生尤物，自有一番风丶流。她的夫君却是全郡皆知的大傻瓜，嫁给那样的男人，想想心里就郁闷得要死。哪能跟玉树临风饱读诗书的自己相提并论？只不过自己身份低微，而她的夫君却是郡守儿子。无论什么时代都是拼爹啊！
马周有些埋怨爹死得太早，现在若是还活着，凭着自己的前知前觉，怎么着也能帮父亲谋个更高的职位。
马周心中产生微微的惆怅，人家已经订下亲事了，这菜盘再好，自己也没有机会了。就这样让傻瓜占了便宜，岂不是暴殄天物？假如……假如横刀夺爱呢？
办这件事相当麻烦，比搬倒郭化元还困难几倍。这边是县令郭化元，那边是郡令。自己藉藉无名一介平民，郡守府大门朝哪儿开也不知道。横刀夺爱谈何容易？
这叶马周决定与黄掌柜加强合作的念头更加强烈了。只有在郡城打出名声，才能扬眉吐气，说不定就有机会结识郡城名望，认识的人越多越方便从中作梗。
哦！
有了！
想到这里马周一阵狂喜，从郭小丫那里入手，则柳暗花明曲径通幽，可以神鬼不知的办成事，还能落个好名声。宁拆一座庙，不拆一婚姻，自己这样做是不是太卑鄙了些？
成大事者不拘小节，前怕狼后怕虎，何时才能成就大业？书生造反，三年不成。倒不信这个邪了，别说三年，三个月也等不及了。
本章结束