「平民贱在出身。」闷了半天，苏锦超总算挤出一句话，「就算他们对贵族有些小功劳，但这并不能改变他们的出身。」
这个回答，凤鸣早就猜到。
不过就算早就猜到，凤鸣也很想直接给他雪白的脸蛋来上一拳，顺便送他一字评语──猪！
虽然到了这个阶级分明的世界很久，不过还是第一次直接面对这么冥顽不灵又自命高贵的混蛋。
你这种只知道吃喝玩乐的猪才贱！
可惜，宫廷宴会之上，要是来这么一下，不但西雷鸣王，萧家少主的形象全毁，连容恬的形象都会被连带破坏。
凤鸣只好保持脸部快抽搐的微笑。
「那么，请问苏副使，你认为贵族的贵，又来自哪里呢？」
苏锦超见凤鸣对自己的答案没有异议，想来这小子一定是没话挤兑我了，信心恢复不少。听见凤鸣的新问题，神情镇定了许多，把鼻孔朝天一扬，「出身。」
果然，就知道是这个没营养的答案。
凤鸣笑着继续问，「出身决定了人的贵贱，也决定了人的将来，也决定了人的子孙的将来，对吗？」
「确实如此。」
「如果一切都早已被决定，那么人生还剩下什么乐趣呢？一切只不过是按照从前人划分好的路子去走，奋斗和努力还有什么意义？」
凤鸣语风一转，论辩的主题顿时又抬高到另一层次。
尊卑问题，转变为人生问题。
这是即使容恬在场，也会深为惊叹的高深辩论了。
这是一个尖锐又不得不面对的问题，如果说开始的尊卑问题仍让权贵们以看热闹的心态旁观，这一次，却足以让参与宴会的有识之士认真思索起来。
庆彰王叔露出聆听的专注表情，长柳公主更是神色一动，连一直只把心神放在子岩处的贺狄，也稍露诧色，以一种全新认识的眼神扫了场中央的凤鸣一下。
苏锦超对这样高深的命题显然难以招架，又是重重一哼，「你这样夹缠不清，到底要搅和到什么时候？本来应该说均恩令，你却去说尊卑之分，尊卑之分没有说清楚，又去说什么人生乐趣。哈，这样说下去，恐怕到天亮都说不出个结果来，我看你还是闭嘴吧。」
不等凤鸣开口，贺狄歪在高枕上打个哈欠，居然学着苏锦超的语调开口，「哈，本王子还以为同国风气开放，宫廷论辩可以畅快直言呢，原来还有可以不让人说话的。」
他懒洋洋的一句，已经表明立场支持凤鸣。
毕竟是一国的王子，代表着单林王族的势力，这个面子可是非常大的。
郝垣绦是聪明人，不象苏锦超那样冲动没脑子，知道无端开罪单林王族，后果难以预料，赶紧在苏锦超未有回答之前，轻轻笑道，「这里是同国宫殿，我们也只是客人，萧家少主所说所做是否应被制止，只有宫殿的主人才能做主。」
庆彰为了以后对凤鸣下手时方便行事，这段时期一定要和凤鸣保持良好关系，当然力挺凤鸣，当即响起他招牌式的哈哈笑声，挥手道，「萧家少主是有名的睿智之人，有幸聆听大言，我高兴还来不及呢。萧家少主，请，请继续往下说。」
又一声「哼」在大殿响起来。
这次不是苏锦超，而是一脸不高兴的庆离。
不过他也只能哼一下就算。没办法，谁叫他拥有举世无双锋利兵刃的「好盟友」贺狄已经发言支持凤鸣那个混蛋了呢？
就算服食了许多令思考混乱的药物，但现在，他至少还知道不能失去贺狄这个强大的靠山。
得到这么多人支持，凤鸣真是有点喜出盼外。
庆彰也就算了，毕竟大家现在交情不错。但连郝垣绦也出来打圆场，而单林王子那个看起来颇诡异的家伙也三番四次力挺他，这就比较让人感动了。
他哪里知道，贺狄这种千年难得一遇的「好心」，完全是针对他身后那个浑身散发着生人莫近气息的下属所发的。
上百双眼睛的注视下，凤鸣以从容无比的优美姿态，缓缓含笑道，「生命是珍贵的。」
不再和这些立场完全不同的权贵们讨论绝对不可能讨论出个结果的尊卑问题，那和劝一群狼改吃素一样不可能。
所以凤鸣第一句开章，就聪明的挑了一个让大部分都会认同的观点。
「一个人要长大，需要经历多少风险？母亲十月怀胎时，一刻也不能疏忽，也许摔一跤，一个婴孩就再也无缘这个世界，即使出生，那么脆弱的生命，要经过多少人守护哺育，才可以平安的成长。这样经过无数心血浇灌才能养成的生命，难道不珍贵吗？难道不应该珍惜？难道要一辈子墨守成规，被限制在祖先们已经规定好的种种桎梏中？」
这种非常感性的演讲，恰好符合凤鸣天马行空又纤细敏感的天性。
开始的时候还带着点忐忑不安，慢慢说下来，竟越来越进入状态。凤鸣不知道，他的语调，玉树临风般挺立的身姿，还有脸上笼罩的淡淡光芒，都正渐渐把所有人吸引进属于他的世界。
「生命如此珍贵，每一秒都应该好好珍惜，因为时间有限，人生最长也不过百年，而在我们谈话、叹息、饮食、观看歌舞的时候，时间就一点一滴从我们指尖流淌过去了。不管在座各位怎么想，至少我是不愿意墨守成规的过一生，死板的按照自己的出身，过自己出身才能过的日子。出身好，我就吃喝玩乐，出身不好，我就低头受苦。」
「在我眼里，人生并不是一副早就由血统出身描绘好一切的老图，而应该是一张白纸。上面要画些什么，应该由我自己决定。」
「不管将来生活是好是苦，吃穿用度是否奢华，其实都不要紧。」
「我若只想享受，大可留在萧家大屋，足不出户，每天赏玩珍宝就好了。可这样的日子，又有什么意思？既然生而为人，就该善用自己珍贵的生命，不要浪费，好好活出自己的样子，纵横天下，快意江湖，做自己爱做的事情，一直朝自己的梦想飞奔，就算梦想远不可及，就算今生无法到达，会为此耗尽生命，至少死的时候，也能含笑而终。」
「人生最可怕的不是经历磨难，而是当你临死前回头反思，懊恼今生碌碌无为，如蝼蚁一般逝去无痕。」
最后一个「痕」字落地无声。
凤鸣的谈吐用词和说话时的憧憬表情，呈现一种无法形容的透明感，奇异地渗入听众心房。
一时之间，宽敞的大殿沉浸在深深的寂静中。
这是难以想像的场景。
凤鸣选择了一项最有利的武器展开他温柔的攻击，那就是天下权贵们都视入猛虎的──枯燥的人生。
虽然奢华、富贵、享乐不尽，但醉生梦死中，仍能感到单调、荒芜、没有生机的人生。
「说得好。」
寂静之中，一人忽然如鹤立鸡群的长身而起，双手高持酒杯，穿越席间，大步走到凤鸣面前，审视凤鸣片刻，露出一个俊朗笑容，「昔日曾听博间太子谈及萧家少主，在博间王宫中，萧家少主说庄周梦蝶的故事，韵意深远，令人回味不已。没想到今日，武谦居然有幸亲耳听到萧家少主博论人生。」
赫然就是宴会开始前引起凤鸣注意的那个男人。
他自称武谦，可见容虎的猜测果然是对的。
「请萧家少主满饮此杯。」武谦庄重地把酒杯双手举到凤鸣面前，黑亮深邃的瞳子深深看入凤鸣的眼底，「谨以此酒，敬萧家少主最后那一句，人生最可怕的不是经历磨难，而是当你临死前回头反思，懊恼今生碌碌无为，如蝼蚁一般逝去无痕。每个人都应该珍惜自己的生命，去做自己爱做的事情，对吗？」
凤鸣对他的风度气质也很满意，暗忖道，这人眼神充满正气，一看就和庆离那种家伙合不来，怪不得虽然是王族，却不受重用。
对武谦展颜一笑，刚要接过他酒杯，洛云却不知何时早就过来了，「恭敬」地跟在他身后，无声无息就抢先把酒杯给接了过去。
不会是要验毒吧？
这样在国宴上当众验毒，验的还是当地王族亲手敬上的酒水！太丢脸了……
凤鸣偏过头，瞠目结舌地看着他俐落地把鼻子凑到酒杯旁嗅了嗅，又伸出舌头在杯子里沾了一下，才「恭敬」的双手把酒杯奉还给凤鸣，「少主请放心饮用。」
凤鸣知道自己拿他没办法，只能保持大度，转回来朝武谦不好意思地笑笑，「抱歉，家母严命，任何入口饮食都必须经过洛云，让人见笑了。」
武谦颇有风度，只道，「爱子心切，天下母亲都是一样的，哪里可笑了？」
敬上的一杯烈酒当众下喉。
两人同时归席。
凤鸣坐回自己的矮几前，立即靠近洛云压低声音道，「下次不许这样。这可是国宴，你知道你这样做对方会多尴尬吗？」
「生命可贵，一丝疏忽都不能有。」洛云脸色千年不变的冷冰冰，同样压低声音，「属下的人生乐趣就是不让自己保护的人出任何差错。」
凤鸣一窒。
这小子，没想到口才还不错，居然懂得抓字眼。
「萧家少主的一番话，听起来似乎很有道理，却经不起推敲。」对面忽然传来斗意高昂的声音。
苏锦超刚才已经回到自己席位上，和郝垣绦并排而坐。
这混小子也不是个全然的笨蛋，借着武谦敬酒，凤鸣回座这么一会功夫，稍微整理了一下思路，又开始伺机挑凤鸣的破绽。
「哦？请问苏副使，我的话如何经不起推敲？」
苏锦超悻悻道，「你刚才不是说，人生而平等吗？」
凤鸣暗道，你倒也不是完全把我的话当耳边风嘛，这么重要的一句都被你记住了。点头，「不错。」
「那么，在萧家少主的眼里，那些贱民也有什么珍贵的生命和梦想了？」
「当然。」凤鸣正色道，「但他们只是平民，而不是什么贱民。能决定一个人是高尚还是下贱的，只能是这个人自己的行为，而不应该是这个人的出身。」
象抓到凤鸣的纰漏，苏锦超嘴角抽起，浮现一丝狡黠得意，「按你的说法，如果天下所有人，包括那些贱民，都去追求什么人生乐趣，那么耕种织造等下等事情，谁去做呢？哈哈哈，可见你刚才说的，不过是个空想罢了。难道人能饿着肚子找乐趣？」
这姓苏的小子……
如果不是在宴会之上，众目睽睽，凤鸣简直想抱住他傻得可爱的脸狠狠亲上几下以表感谢。
真是天衣无缝的配合啊。
他正愁刚才一堆感慨不能和均恩令拉到一块，结果上天立即就把「见义勇为」的苏锦超给派来了。
借着苏锦超的话题，凤鸣精神更加抖擞，倚着矮几，舒展一下跪坐的长腿，改为惬意的斜坐，绣工精美的长裳拖曳展开在坐席上，惬意地摆出一个心平气和畅谈的模样，微笑道，「耕种织造，怎么是下等的事情？苏副使难免把世间人想得太单一了。不同的人，有不同的理想，有不同的爱好，有不同的天赋。有的人善于管理，适合做调节纠纷的官吏；有的人善于从大局思考问题，适合做管理国家的朝臣……」
苏锦超冷笑道，「那自然有人善于种地了？」
「对。」凤鸣才不会被他的态度激怒，他正要大展拳脚推广容恬的均恩令呢。
这可是丞相交给他的重要任务之一。
凤鸣侃侃道，「有人善于种植，掌握天时和土壤的知识，适合从事耕种；有的人天生一双巧手，可以制造种种令人惊叹的碗具杯碟，就成为了杰出的工匠。各有专长，各有专工，只要可以发挥所长，不管在那一行，都可以做到最好，活出自己的精彩人生。」
「哼，那是把耕种等下等活计，拿来和朝廷大臣等职并论了。」
凤鸣夷然不惧，淡淡道，「不错。职业无分贵贱，在我眼里，一个种地种得好的农民，至少比一个看见敌人就吓得落荒而逃的将军要值得尊敬。人只要有一技之长，能够把自己的事情做好，就是尊贵的。岂不闻三百六十行，行行出状元。」
众人都是一愕。
三百六十行，行行出状元？确实没听过。
眼看苏锦超又开始脸红脖子粗，老成的郝垣绦心里暗暗叹气。
他当年跟随容恬任职国家税长，对鸣王的本事也知道一点，这鸣王平日看起来天真单纯，但每论及国家大政，总有惊人之言，其言谈深骇，有时候连大王都大为赞赏，苏锦超怎么能斗得过他？
可他们两人身为西雷文书正副使，不能让西雷在他国王宫中失掉颜面，郝垣绦虽然不愿意和鸣王当面冲突，也不得不再次无奈地开口。
「恕本使横插一句，」郝垣绦轻咳一声，「若按萧家少主的说法，各有专长的人，才可以做适合的事情。有管理国家才能的人，才能做国家大臣。那么请问，是否大王这个位置，也要按照你的说法，有专长才能坐？」
当！
这一记可是如晨钟暮鼓的重锤，砸得在场人士耳膜乱震。
老姜果然不可小看，郝垣绦这一招，立即把凤鸣小心开展的论辩拉到了一个可怕的陷阱前。
王权归属，是这个世代最最不可触及的东西。
所有人的目光，都盯在凤鸣脸上，看他怎么反应。
凤鸣也一阵发慌，他本来打算循序渐进，通过各司其职的论调，向大家解释一下均恩令里面选拔法的正确性。
现在？
他表面镇定微笑着，其实心里七上八下，这个问题稍一不慎，恐怕立即会被以藐视同国王权的罪名砍成十七八块，但到了这个关键时刻，也绝不能退缩，否则前功尽弃，日后传扬开去，容恬辛苦推行的均恩令就毁了。
该死的！要是容恬在就好了……
不行！应该自力更生。不可以象以前那样什么都靠容恬！
暗地里帮自己打气，凤鸣眼眸深处又浮现阿曼江水战时那种豁出去般不顾生死的泠洌，做了一下深呼吸，昂起头，清晰答道，「不错。」
顿时，殿中低呼声此起彼伏。
长柳公主担忧地看着凤鸣。
凤鸣逐字逐字从容地道，「做大王是天下最艰难的一份工作，做了大王，就要日夜为国家操劳，稍有松懈，或者下错一个决定，也许就要承受国家衰败的苦果。」
郝垣绦还待开口。
长柳公主和西雷使者的坐席靠得很近，一眼瞥到，暗呼不好。她和鸣王已有秘密结盟，当然不愿意凤鸣出事，虽然极不愿意在公众场合暴露双方的关系，一直小心翼翼不表明立场，但现在情况不妙，只能冒险一试，帮帮鸣王了。
希望不会被人看出蹊跷。
「那么，」长柳在郝垣绦之前，抢先一步，朱唇轻启，矜持地道，「要做这份艰苦的工作，需要有怎样的专长呢？」
凤鸣现在又想抱住长柳公主狠亲一顿了！
真是佳人，果然知情识趣，不枉「不要帝王」杜风爱她爱到骨子里，还为了求得安神石和文兰专程登船拜访自己。
他也正担心郝垣绦那块老姜继续死缠烂打，扯到可能冒犯同国王权的论题上去面。
「当然是善观大局，善于用人！」凤鸣重重答了一句，接着道，「善于用人，犹为重要。如果国家是一盘大棋，大王就是棋手。将，要放在将的位置，相，放在相的位置，马卒等等，也需放在马卒的位置。将各有专长的人，安置在合适的位置，使他们共同为国家出力。」
「如果把不适合的人，放在不适合的位置，那么国家就无法强大，大王就成了失败的棋手。嗯，这个倒和我们海船上安排水手们的道理差不多，方向感最好的才选来掌舵，善攀的人才能专派做登帆了望，腕力大的，适合上下重锚。」贺狄懒洋洋地插了进来，助凤鸣一臂之力。
一边说着，细长的眸子一边朝子岩若有若无斜去。
本王子就不信，你这男人能忍着不把眼睛看向这边。
凤鸣对贺狄的相助非常感激，道，「确实如此。」
「所以，容恬推行均恩令，弃用世袭制，改用选拔制，」这些都是刚才空流给贺狄提供的情报，贺狄顺手捏来，「并非是要动摇西雷国本，而是为了寻找最适合的人选。只有这样，西雷才可以继续保持强大。」
看见子岩如黑宝石的瞳孔终于正面对着自己，贺狄撇唇而笑，手按在身边美人的酥胸上，指尖隔着薄薄衣料围着乳头打转。
邪气四溢。
子岩果然如他所愿，顿时想起当日在船上被贺狄剥去上衣，用剑尖轻薄肌肤的事，脖子一梗，不屑地瞪视贺狄一眼，把脸转了开去。
「正是！」
和身后的属下恨得贺狄咬牙切齿正相反。贺狄是今晚第三个凤鸣想抱着好好亲一口的乖宝贝，虽然这家伙在阿曼江上把他萧家船队打得落花流水，不过这些过错似乎都可以弥补了。
借着贺狄这股西北风，凤鸣趁势而起，挥洒自如，「容恬拟定均恩令，并非是背叛西雷，而是要让西雷继续强大。选拔制会让国家寻找到更多的人才，让真正有才能的人发挥专长，也会让更多的西雷人找到自己的天赋，让百姓生活得更充实。」
他越说越动人，顾盼生辉，「想像一下，出身和尊卑不再能禁锢我们。每个人都有自己的天赋，让有画才的人成为一流的画家，让双手灵巧的人成为一代巧匠，让懂建筑的大师建造出人间最美的宫殿，让怀有诗才的人成为千古风流的诗人，让真正的勇士带领军队保卫疆土，这样不是很好吗？」
「这就是均恩令的目的，选拔人才，强大西雷。要让西雷的所有人安家乐业，这难道有错吗？」
「容恬身为大王，不但爱怜对王族百年来忠诚的贵族世家，也爱怜自己的普通百姓，难道有错吗？」
「尊重上天给予每个人的天赋，采用选拔的方法找到有杰出天赋的人，让他们为国家效力，这难道是一种罪过？」
「容恬绝没有背叛西雷，他永远不会背叛西雷。」
改变开始温婉和致的风格，凤鸣一连串慷慨激昂的发言，以令人热血沸腾的语调接连提出问题，最后一锤定音。
说到一句话落地，才感觉到自己心跳得异常快，需要默默深呼吸几次能安抚急促起伏的胸膛。
不过，真是太爽了！
容恬，我终于当着这么多人的面，把你受的冤气狠狠出了一口。
真希望瞳儿那个小混蛋也在，看他怎么驳斥你的均恩令，包管他除了那套什么祖制尊卑之类的陈腔滥调，说不出别的。
环视殿内，不少人脸上动容。
更有人在低头默默思索。
「精彩！」贺狄懒洋洋的声音，在大殿空旷的上方回荡。
要把那个男人弄到手，就需要先下点功夫在这言辞大胆的鸣王身上。
贺狄是王族和海盗的结合体。
不问就抢是海盗的作风，阿曼江上已经让鸣王见识过了。
先施恩后勒索报酬，则是王族权贵的做法，贺狄打算今晚在宴会上好好使用一下。
「有开明的君主，国家才能富强。只有人民充满生机，国家才会充满生机。」贺狄不再歪着，从高枕上坐起来。他本来不正经的歪靠着，显得几分流氓气，如今跪坐起来挺起腰板，身形顿显，骨骼刚劲挺拔，而且颇有令人不敢小觑的气势。
他正在发言，就算西雷的人还有庆离要说什么，基于礼貌，也只好暂时忍着了。
贺狄笑道，「我也出身王族，从小享受荣华富贵，却越来越觉得无趣，人生要是每日都是吃喝玩乐，那真的太单调了。萧家少主说得对，最重要的不是吃穿，也不是享乐还是受苦，而是要过得精彩。」
庆彰身为主人，有让宾客感觉快乐，调节宴会气氛的义务，于是摆出好奇的样子，问道，「王子所说的精彩，到底是怎样的呢？」
贺狄神秘地笑道，「我身上，有一个最精彩的伤口。」
「哦？」
当着众人之面，贺狄随手把衣裳前襟打开，露出肩上一道已经愈合的伤痕，坦然道，「不敢相瞒，本王子对自己的剑术，一向自视颇高。剑术有成后，还不曾试过受伤，没想到某一天，让本王子撞上了一个剑术也不错的男人，竟中了对方一剑。」
蜷挨在庆离身边的裳衣一脸媚态，娇声道，「哎呀，那一定很疼。」
「疼只是其中一种感觉。但剑尖刺入身体的瞬间，我忽然觉得很快意，刺激得很。」
「咦？」
「那是一种我没有经历过的精彩感，就好像找到了一个目标，沉闷的生活忽然变得新鲜。就如萧家少主所言，人生充满了乐趣。」
庆彰打哈哈道，「看来贺狄王子的目标，是不断找人比试剑法，再尝尝受伤的滋味了。」
贺狄狂傲地仰天大笑，摇头道，「不，我的目标是要把这股让我热血澎湃的感觉留住，永远留在我身边。到今天我还记得斗剑时的那一幕，别人都说美女的滋味是天下最美的滋味，我却觉得，那一刻的滋味，比抱着美女的滋味更好。」说到后面，语气渐渐诡异的低沉下去，啧啧动着唇，彷佛真在回味某种佳肴似的。
容虎一直和子岩并肩跪坐，见子岩不断握紧自己的剑柄，奇怪起来，低声道，「哪里不对劲吗？」警惕地看看四周。
子岩脸色黑如锅底，咬牙道，「没事。」
咚！
一记响亮的鼓音从殿门传来，再次震动所有人耳膜。
余音渺渺。
庆彰早就猜到似的，施施然站起来，举杯朝四周一让，「亥时已到，不敢让各位贵宾太过劳累，饮宴过甚。今日聆听众家高论，不胜欣喜。庆彰谨以此酒，谢过各位。」
大家都知道亥时是同国宫廷宴会例行的结束时间，见庆彰站起，纷纷举杯站起来。
同饮一杯。
凤鸣和身后三大侍卫都松了一口气。
这危机四伏的同国宫廷夜宴，总算结束了。
而且成绩还不错。
本章结束