按曾水源本来的设想，是利用先一步抵达西门的部队，趁清妖不备，对江阴进行偷袭，一旦得手则省去了许多的麻烦。如果万一失利，就顺势把西门的进攻转为佯攻，掩护南门对江阴进行大规模的攻城准备。总的来说，曾水源还是认为这种偷袭的把握性很大，毕竟是夜间，便于自己的部下接近并炸毁城门。
可是，一件很偶然的事情，却使西门天军的偷袭陷于了被动。
西门驻守的一个绿营兵的小把总，下午看中了一个随家人进城卖菜的姑娘。他就留下了心，他知道，凡是来城里做买卖的，大都是这四五里内的人家。于是，盯到姑娘出城的时候，把总特意叫手下的兵勇跟踪探听到了姑娘家里的位置。晚上一下岗，把总就带着手下的几个弟兄，先喝个半醉，然后，晃晃悠悠出了城。几个兵勇嘻嘻哈哈地边走边打逗着，调侃着。他们知道接下去会发生什么，这种事情对他们来说，不是一次两次了，说实在的，他们心里非常羡慕把总大人的桃花运。
出城没太远，一个兵勇先是感觉肚子难受，赶紧跳下官道，噼里啪啦造起了米田共。紧接着是一个又一个兵勇加入了这个行列。把总有些恼怒了，“你们他妈的真是懒牛上阵屎尿多了，快给老子抓紧，要不老子”话没说完，他只觉得肚子里象是被刀搅了似的一阵紧似一阵的疼痛，慌忙窜到道边儿，几乎是随着裤腰带刚刚解开，那稀里哗啦的怪声就响了起来。
“唉，真他妈的背兴，”一个兵勇咕哝着。
“不不会是那家酒楼的掌柜的故意故意害咱们吧，”另一个兵勇双手紧攥着，嘴里哎哎呀呀地叫着劲儿，“我我他妈早看着看着他不象个好好鸟儿，不不就是白吃白吃他几顿饭饭吗。”
“我我说把总大人，回去要好好收拾收拾那家伙了。”又一个兵勇不依不饶地拱着火。他的肚子虽然还在疼，可心里却有些美滋滋的，只要把总大人一点头，呵呵，银子少不了又有的分的了。
把总就是把总，拉屎蹲的位置都比别人高一等，随着一阵的痛泻，肚子里舒服了许多，脸上居然也有了不少的轻松和惬意，他美美地哼了一声，抬起头来，“那个掌柜的是该倒霉了，回去老子就”他下面的话突然卡在了嗓子眼儿里。他看见远处有黑压压的人群在移动，还有几个影影绰绰的黑影儿，如同敏捷的青蛙，一跃一跃地靠近过来。
不好！把总惊的呼地站了起来，“长毛来啦！长毛来啦”他裤子都忘了提，撒脚就想向回跑，哪知脚刚迈开，就被当啷在两脚面上的裤子一扯，由于太过心急了，一个狗吃屎扑通栽倒在地。
夜色黑沉，正迅速打算接近城门的爆破手们没有看到，也没有想到这里居然还会有潜藏的清妖。几个爆破手一愣。
趁着对方一愣的机会，那个把总又爬了起来，领着几个手下，提着裤子就朝城门跑，边跑，边声嘶力竭地大叫，“长毛来啦”
顿时，江阴城头鼓角齐鸣，警报骤起。
本来就是匆忙间才组织好的天军，见偷袭不成，只好采取强攻，十几门大炮向城头开始怒吼，压制清军，以掩护爆破手炸城。前锋也迅速向前推进。
冲到半途的爆破手们这时已经明白清妖并不是有意的埋伏，而且人数只有五六个，于是纷纷抽出背上的大刀，追着奔逃的清妖砍杀，同时向城门靠近。
那个把总提着裤子跑的也是飞快，他头特不回，只是一个劲地奔跑、喊叫，跑的耳边呼呼生风，跑的甚至连他自己都不敢相信，自己原来还有这手奔跑的绝佳功夫。
“快开城，放我进去！”他最后的呼喊是这个。可惜，黑洞洞的大门并没有随他的喊叫打开，回答他的是城上雨点般的乱箭，还有身后天军士兵的犀利刀风。
出城的清军都丢了性命，而天军的爆破手们也纷纷中箭倒地。一个身负数处箭伤的爆破手，把怀里的炸药终于送到了城门下，“轰隆”一声巨响，城门被炸开个大洞。
天军前锋呐喊着冲向城门，两军短兵相接，开始了城门的争夺。在绝望中，城里的清军拼死反扑，并把死伤兵勇的尸体和各种杂物堵到城门洞子里，天军攻势受挫。
由于江阴绿营兵力有限，南门一直是由一只地方团练负责协助守护。这只团练是城中几个大户联合豢养的看家狗，里面不仅有各大户以前的武师、家丁，还有城内的地痞和无赖，它的统领叫苗玫德。苗玫德的家是江阴豪门，却从不喜欢读书，酷爱使枪弄棒。和那些土豪恶霸一样，这苗玫德也是一个对太平军有着刻骨仇恨的人。
西门吃紧，南门的绿营兵马上赶过去增援。等到再次接到命令他的这五百练勇分兵支援西门的时候，苗玫德没有动。因为他发现了南门外，也已经开始有大批的人马在运动。
曾水源在西门只留下了三千多的人马，主力全部集中到了南门外。从他的内心里，是很希望自己的部下们能顺利地拿下江阴，作为战将，没有人会甘心情愿地和别人共同分享胜利的果实。
上百门大炮齐声轰鸣，落地开花的炮弹，掀翻了城头清军的一门门铁炮、铜炮，炸的城上的练勇站不住脚。城门很快也被爆破手们炸开了，曾水源一阵的得意，这种新炸药就是好使，省了许多以前挖地穴、填炸药的麻烦。
可是，就当潮水般的天军将士涌向城门的时候，恶毒的苗玫德想出了个毒计。他命令手下的练勇把几桶火药跟着堵到了门洞子里，随着火药的点燃，冲进城门的天军士兵死伤惨重。
曾水源看着败退下来的将士们，浑身血脉膨胀，眼珠子都红了。一个小小的江阴，居然都这么难啃？他犹如一头愤怒的狮子，如果没有安王殿下战前一再重申战场上各级指挥官的位置，他早驱马冲上去了。
曾水源狂燥地一甩拿着望远镜的手，刚想命令炮兵继续打炮，忽然，他眼前一亮，一个想法涌上了心头。他叫来第二梯队的将领，细细吩咐了几句，而后亲自到了炮兵的阵地。
天军的大炮又开始怒吼了。伴随着强烈的炮火，一队队的天军，架着云梯开始向城墙涌去。
天军的炮火一停，苗玫德立即组织练勇从掩藏处窜出来，蹬上城头。练勇们张弓搭箭，抬起事先准备好的滚木、灰瓶，还有的推上来火药筒，就等待面前的天军进抵城下了。
出忽城头的清军意料，他们等来的不是天军攻城的将士，而是比先前更为猛烈的炮火。城头上顿时被火光、烟尘淹没和笼罩，准备好的火药筒被炸燃，城楼也被炸的木瓦四散，一个个练勇被炸的支离破碎、血肉横飞。侥幸生存的连滚带爬地跑下城头，只恨爹娘少生了两条腿儿。
苗玫德被四下乱飞的弹片击中了左肩。他躲到马道下的一个角落里，一咬牙拔出还露着半截在外面的弹片。他看看身边儿的几个惊魂未定的亲信，“弟兄们，长毛也没什么了不起的。刚才在城门不是被咱们杀了不少吗。现在他们仗着炮火欺负咱们，咱不急，等他们的人开始爬城再出去。绝不能叫长毛得势，他们进了城，就没有咱们的好果子吃。”
“统领大人，这城怕是守不住了。”一个亲信言语中流露出压抑不住的恐惧，“您听听这里，还有西面的炮火，太猛烈了。”
“那怕什么？”苗玫德眼睛一横，“再坚持一会儿，江边儿炮台那的绿营兵就会赶来支援。我丑话早放到了前面，打跑长毛，论功行赏。谁要临阵退缩，老子也不杀长毛了，先回去把他全家杀了再说。到时候可别怪老子无情！”
天军的炮火开始延伸了，城外，喊杀声又连成了片。
苗玫德估计差不多了，从藏身处跳了出来。他刚想带着剩余不多的练勇再上城头，却忽然听到背后的城里响起了阵阵的清脆枪响。接着是“天军进城了”的乱纷纷喊叫。这声音，是从东门逐渐蔓延过来的，更多的是城中百姓有意的附和，顷刻间遍及全城。
苗玫德再控制不住身边儿练勇的溃散了，他知道大势已去，瞪着两只饿狼似的血红眼睛，窜到了又堆放到城门处的火药堆前。他拾起一只被遗弃的火把，嘴角露出一丝冷笑。他在幻想着有大批的天军涌过来，到时候火把只要一丢
不过，已经用不上他丢什么火把了。天军铺天盖地的炮火，引燃了排放整齐的几个火药筒，苗玫德带着他的梦，化成了齑粉。
由于他的凶残，他所付出的代价也是沉重的。就在这天，接近凌晨的时候，苗家大宅突然失火，火起的很怪，谁也不知道是怎么烧起来的，反正是从四外和里面里面一起烧。天军尽管组织了一切的力量去灭火，可是火势却难以制止。眼睁睁的，江阴的第一户豪宅，就这样葬身火海，变成了一片的废墟和瓦砾，没有一个生还者。
这是江阴难得一见的大火，以至很久以后，江阴的百姓们每每一提到这件事情的时候，还忍不住地会说，“报应啊，那苗玫德害死了数百的天军好汉，老天都不容苗家！呵呵，那个火才叫大，那是天火，是老天爷专门惩治丧了良心的人的。呵呵，你说奇怪不，那么大的火，就硬是没牵连到附近的任何人家。”
尤其是，当天朝地方政府后来对江阴城登记人口，安放门牌的时候，负责的天朝官员们发现了一个很有意思的事情，江阴竟没有一个姓苗的。当然，很多人可能以前姓过，自打天军破城，就改了姓。官员们也曾经劝说过那些人们，一个苗家出了败类，并不等于是姓苗的都是恶人。可人们不信那个，很多年之中，江阴城里一直就是这样。有些人可能会觉得老百姓们也许无知、愚昧的厉害，可是，就是这些“无知”的百姓，一旦明白了一个道理的时候，他们会用自己对丑和善的理解，选择自己喜欢的事情。这是个英雄的城市，人们不愿与汉奸为伍。
本章结束