桥玄是出于对明溯无限的信心，在他心中，这个辈分不知道超出自己多少辈的少年若是连这点小事都摆不平，那真的……是不可能的事情！
刘陶则是见明溯在刘宏面前已经成了大红人一个，前面皇后何莲他二兄，河南尹何苗都没能讨得了个好去，何况一个小小的司隶校尉阳球？
虽然与蔡邕相交颇深，可刘陶等人毕竟还要在朝堂之中厮混，所以，也不能随意地去与那些当权的宦官整成生死大仇。这便是官场的保身之道，蔡邕因为不谙此道，所以险些被腰斩弃市，刘陶可没有那么傻。
就像看着小孩打架一般，虽然心中各有评判的标准，可大人却是不方便上前帮忙的。这就是此时殿中的诸人心态。
后面的辱骂声越来越高，明溯却始终面带着高深莫测的笑容，施施然行至刘宏案旁，裾坐了下来，顾自斟满，向那迷迷糊糊还在想着先前故事答案的刘宏敬了一樽。
刘宏也是脑子里想入了迷，此时见明溯回来，竟然将注意力全部放在他身上，连那阳球喋喋不休的废话都没有注意到半个字。直到明溯这一敬酒，刘宏方才留意到原来其后面还跟着个面红耳赤的阳球。
对于阳球，刘宏还是比较信任的，此时骤然发觉自己亲近的人与亲信的人之间似乎有了甚么睚眦，当下便暂时将那疑问放在一旁，细细问起了缘由。
阳球既然敢于发作，那自然是已经想好了由头。见刘宏发问，那阳球便不慌不忙地禀告道：“圣上嘱托微臣大事，微臣恐能力有限，便与周大人一并向仁义侯讨教，不曾想他却是架子颇大，言语之间多有对圣上大不敬之意，微臣一时气不过，便……”说到这里，阳球回头深深地看了一眼一直低着头的钩盾令周斌。
周斌此时心中很是为难。先前明溯虽然说态度有些冷淡，可却是没有与阳球说甚么话，所以这大不敬一说显然是无厘头的。可自己身为一个小小的宦官，平素都是在那阳球的老丈人程璜手下做事，若是仗义执言，恐怕不等程璜发话，自己在宫中就混不下去了。
想到这里，周斌索性也不表示是否，只是口中低声嗯呜了一下，似乎是赞成，又似乎是抗议，反正谁都没听懂他的意思之前，他已经装醉在了殿下。
二人有了争执，唯一的证人又突然不巧地醉了过去。任是刘宏再昏庸，也知道其中定然另有隐情，于是，便体贴地言道：“阳爱卿暂且退下，此时日后朕再作了解。”
阳球既然选择了此时发作，自然不肯如此轻易罢休。反正周斌已经“醉”倒，明溯又毫不反驳，有些东西也死无对证，那阳球便当众信口雌黄编排了一番，按照他的说法，明溯就算没有忤逆之心，至少与那阴谋造反的贼人也有些勾结了。
这话若是说其他人，可能刘宏也就一笑了之了。可明溯是甚么人，当初不管是坑蒙拐骗偷，还是吃喝卡拿要，反正那个统领三郡之地的平天将军、一方渠帅是真有其事的。
见明溯始终不开口，刘宏心中也不由地开始了嘀咕。与是，他便将疑惑的目光投向了明溯。
其实，此时明溯也被阳球给弄得火冒三丈。要不是先前已经莫名其妙得罪了何苗，此时恐怕明溯早就发作了。
有个道理，作为后来人的明溯心中十分清楚。若是自己与一个人不对付，那么在别人眼中，可能对错尚无法评判，可若是连续多个人都与自己不对付，那别人肯定会从自己身上找原因了。
这就是小团伙联合起来排挤他人的常用伎俩，久居机关的明溯又如何不懂这个道理。所以，遇到第一个，他会奋起而反击，遇上第二个，最好的办法自然是显示涵养，留待时间来慢慢证明了。
然而，多疑的刘宏却似乎并不想给他这个时间去证明。见刘宏阴晴不定，变幻莫测的面色，明溯心中微微地喟叹一声，轻声问道：“圣上有没有被狗咬过？”
“朕没有。”虽然不知道明溯究竟所言何物，可刘宏还是很快地回了一句。
“难怪圣上不了解微臣的心情。”明溯纳闷地摇了摇头，又抬手向那犹自喋喋不休的阳球指了指，淡淡地言道：“改日圣上召了那被狗咬了人，问问心情，就知道此情此境此中真味了。”
“此话何意？”明溯今天说话老是绕着圈子，一向大条的刘宏很不适应。不过事关自家执政基础，也由不得他不去追问。
“少傅此言，臣妾倒是了解几分。”不用明溯回答，旁边巧笑兮兮的皇后何莲却是帮他解了围：“当年臣妾年幼尚未入宫时，被邻人家狗追咬，心中既惧怕又恼恨，然而家父却是告诉了臣妾两句话……”
“甚么话？”刘宏急切地追问道。
“前一句是：打狗还要看主人面。”何莲笑吟吟地看了明溯一眼，见他摇了摇头，便飞快接了一句：“关键是后面一句：打又打不得，咬也被咬了，总不能再咬回去吧？”
“被狗咬了，总不能再去咬狗……”刘宏口中重复了一声，顿时满面的恍然大悟，不由自主地言道：“朕不曾想仁义侯却是出口成章，如此诙谐有趣——正好爱卿闲来无事，不若那个鸿都门学……”
“圣上且慢（不可）！”本来，那阳球代表的一方势力正在静观事态发展，不曾想这刘宏却是思维跳跃得极快，那明溯随随便便一句，便为自己开了脱，而且看那刘宏的意思，似乎准备将天子门生，整个鸿都门学的管理交给明溯。
这下，不仅是司徒刘郃、太尉张颢、光禄勋玮璋、长水校尉赵玹、屯骑校尉盖升、司隶校尉阳球几人连声阻止，就连那侍中祭酒乐松、贾护等十数人亦是紧忙出列劝阻了起来。
前面一批人自然是蔡邕的一帮死对头，至于后面那些，则是鸿都门学任职的一帮无操行却善于趋炎附势的小人。
明溯正在思忖自己究竟甚么地方得罪了那阳球，惹得他如此当众攻击，不想刘宏突然发话，似乎准备将自己扔到那附庸风雅、不学无术的鸿都门学中去，心中焦急，正准备出言推辞，不曾想却是突然冒出了二三十人阻止，倒也省了自己一番口舌了。
刘宏本来的意思倒确实是想将明溯扔到那里去管事，却没想到会遭到这么多人发对，当下，便转头问了一下明溯：“朕见爱卿一身学识，不忍浪费人才……却不知爱卿心中究竟有何想法？”
刘宏这话说得很明确，虽然殿下这么多人反对，只要你明溯稍微有点兴趣，我哪怕得罪了一众臣子，也要将你摆到那个位置上去。毫无疑问，刘宏这是故意卖个好给明溯。
可明溯却是丝毫没有顺着他的意思来。见刘宏终于想到要征求自己的意见了，明溯便不慌不忙地站了起来，微微躬身言道：“圣上此言，倒是让微臣想起了先前那甚么球所说的一句话了。”
“甚么话？”不用多问，这个“球”自然指的是阳球。明溯此言一出，顿时殿内低笑声一片。
两汉时期，青、徐二州多有人才在朝任职。“球”，本来就是这两个地方的口头禅，带有侮辱的意思，此时明溯着重在这个字上顿了一顿，顿时大家都想起了这个少年可是曾经在北海国掀起过一番风浪。
毫无疑问，此时明溯故意说出个“球”字，明摆着就是在侮辱阳球了。这个道理，阳球心中也十分清楚，可他却是有苦难言，朝中老人都知道避讳，平素没人轻易去在他面前说个球字，可明溯却不是老人撒，再说了，方才他面色肃穆，似乎也没有拿自己说笑的意思在里面，话里话外，倒似乎有些赞同自己哪句话一般。
先前，刘宏已经明显表示出了对自己的不悦，此时若是再去说上几句，恐怕一个诬陷的罪名是跑不了了，阳球心中虽然愤恨，可却是无话可说，只等明溯说完，再根据语病进行攻击了。
“微臣本是一介莽夫。”明溯顿了顿，回头望向阳球，淡淡地言道：“球，方才其他都是一派胡言，唯独此言甚为中肯。”
“莽夫？”刘宏微微地皱了一下眉头，不知道明溯此话何意。
“嗯，微臣才疏学浅，惟有一身力气惊人，当然可以归入莽夫一列。”明溯正色言道：“从前孝宣皇帝在石渠阁会集诸儒生，孝章皇帝在白虎观召集众学士，通经释义，这是伟大的事业文武之道，应该遵守奉行。圣上授予微臣爵位，已经给了莫大的恩惠，若是再让微臣治人或者管事，岂不让人觉得微臣贪得无厌，不知进退……所以，还请圣上让微臣做个逍遥自在的侯爷。”
“既然爱卿自认为力气惊人，”刘宏微微思忖了半响，突然眉头一展，开心地言道：“虽然说帝婿不得统兵出征，可是国难当头，却是不容退缩……爱卿英武悍勇，又兼有一颗忠君爱国之心，既如此，朕便任命爱卿为典军校尉，协训宿卫，护佑内宫安危吧。”
典军校尉一职本是执掌近卫禁军，刘宏的旨意是协训宿卫，护佑内宫，倒也委实符合法令规定。
本章结束