少林寺大雄宝殿内，全寺僧众齐聚，除方丈玄慈外，还有玄渡、玄寂、玄止等等十余位玄字辈高僧分列静候，商议细节，吩咐事宜，以做万全准备。
不时有僧人被派出大殿，负责各方事务，以迎八方宾客豪杰。
旭日升起之际，一名年轻的僧人匆匆入殿，手中持了一大叠名帖，双手高举，交给玄慈，说道：“启禀方丈，河朔群雄拜山。”
玄慈一看名帖，共有三十余张，列名的都是北方一带成名的英雄豪杰。
在其翻看时，只听得寺外话声不绝，群豪已到门口。玄慈说道：“玄生师弟，请出门迎接。”
见玄生合十出列，又道：“诸位师兄，请随我一同迎接远客，莫要怠慢。”
当即站起，走到门外大殿檐下，殿中诸僧也即跟随列位于其后。
过不多时，便见数十位豪杰在玄生及知客僧陪同下，来到大殿之前。
玄慈、玄寂、玄生等虽是勤修佛法的高僧，究是武学好手，遇到武林中的同道，都有惺惺相惜的亲近之意，不禁精神为之一振。
少林群僧在外行走布道，结交方外朋友甚多，所来的英豪之中，颇有不少是玄字辈、慧字辈僧侣的至交。
各人执手相见，欢然道故，迎入殿中。
寒暄之际，知客僧又进来禀报，说道山东、淮南有数十位武林人物前来拜山。
玄惭出去迎进殿来。一条黑汉子大声说道：“丐帮燕帮主邀咱们来瞧热闹，他自己还没到么？”
一个阴声细气的声音说道：“老兄你急什么？既然来了，要瞧热闹，还少得了你一份么？当然咱们小角色先上场，正角儿慢慢再出台。”
玄慈朗声说道：“诸位不约而同地降临敝寺，少林寺至感荣幸。只不过招待不周，还请原谅则个。”
群豪都道：“好说，好说，方丈不必如此客气。”
这时和少林僧交好的豪客，早已说知来寺原委，各人都接到丐帮帮主燕龙飞的英雄帖。
说道少林寺和丐帮向来并峙中原，现燕龙飞新任丐帮帮主，意欲立一位中原的武林盟主，并定下若干规章，以便同道一致遵守。
恰逢英雄大会召开，要共同讨论应付恶贼乔峰与慕容氏的对策，刚好借机，与玄慈方丈仔细商酌一番。
帖中言语虽颇看似谦逊，但摆明了是说，武林盟主舍我其谁？
群雄皆知，燕龙飞要来少林寺，显然是想要凭武功击败少林寺群僧，压下少林派数百年来享誉武林的威风。
武林人物个个喜动不喜静，对于既是英雄大会，又是丐帮与少林派互争雄长的大事，哪一个不想亲自目睹，躬与其盛？是以不约而同地纷纷到来。
这时殿中众人说得最多的便是一句话：“那燕龙飞是谁？”人人都问这句话，却没一人能答。
过不多时，两湖、江南各地的英雄到了，川陕的英雄到了，两广的英雄也到了。
这一时，天南地北，四面八方各路英雄豪杰纷纷赶到。
偌大的少林寺，陡然间就热闹起来。
幸好知客院首座玄净大师是位经理长才，而寺产素丰，物料厚积，群僧在玄净分派之下，接待群豪，却也礼数不缺。
丐帮新换了帮主之事，少林也是最近才知晓，昨日送走神山、韩烈等诸宾客之后。
突然有丐帮弟子送上书信，说丐帮新任帮主将亲来拜山，恭聆玄慈方丈教益。
数月前，丐帮正值群龙无首的混乱之际，帮中高层，多有死伤，少林虽也发了英雄帖，丐帮却无人回应，只得不了了之。
听到丐帮上月已选出帮主的消息，少林诸僧，皆以为会很快得到答复。
但丐帮一直没有任何动静，玄慈等人便猜测或许其帮内诸般事物未定，要缺席此次大会。
不料，早不来信，晚不来信，偏生在大会前一天，才来通知，少林丐帮向来交好，诸僧连夜商讨了许久，却也猜不透丐帮这新任帮主到底是何用意。
直至此刻，他们才明白，丐帮竟然来者不善，要借英雄大会的机会，挑战少林，决出武林盟主，直打了他们个措手不及。
丐帮此前已然掐算好了各群豪的赶路时间，分批次邀约，群豪接到消息后，紧赶慢赶，却无一人能够提前通知少林。
玄慈等迎接宾客，无暇屏人商议，只各自心中嘀咕。忽听知客僧报道：“大理国镇南王段殿下驾到。”
大理以佛立国，天龙寺与少林寺亲近，段氏乃少林寺之友，此刻到来，实是得一强助，玄慈心下一喜，说道：“大理段王爷来到中原吗？”率众迎出。
为了少林寺玄悲大师身中“大韦陀杵”而死之事，段正淳曾奉皇兄之命，前来拜会玄慈方丈。
玄慈与段正淳以及他的随从华赫艮、范骅、巴天石、朱丹臣等已是二度重会，寒暄得几句，便即迎入殿中，与群雄引见。
过不一会，再听知客僧来报：“黄河帮裘老英雄、独孤老英雄，携弟子来拜山赴会。”
黄河帮与少林寺为邻，关系一向亲密，且昨日便已提前上山谒见，玄慈等人当然不会怠慢贵宾，又出殿迎请入内。
裘龙升见到玄慈后，便大声说道：“方丈！丐帮帮主燕龙飞马上要到了。”
闻言，群雄顿时喧嚣起来，玄慈侧首与诸位高僧低声私语了几句后，朗声道：“远来是客，咱们出去迎接丐帮燕帮主法驾。”
群雄早已心痒难搔，正在等他这句话。
辈份较低、性子较急的青年英豪一窝蜂地奔了出去。
跟着便是其他各路好汉，大理段氏诸人，诸寺众高僧，纷纷快步而出。
但听得乒乓呛啷之声不绝，慧字辈的少林僧将师父、师伯叔的兵刃送了出来。
丐帮来者不善，因此他们也得及时做好准备。
少林僧众各执兵刃，列队出寺，刚到山门门口，忽然山腰里传来群马奔驰之声，马蹄声越来越近，越来越大。
一声炮响后，四面黄布大旗从山崖边升起，四匹马奔上山来，骑者手中各执一旗，临风招展。
四面黄旗上都写着五个大黑字：“丐帮帮主燕”。
四乘马在山崖边一立，骑者翻身下马，将四面黄旗插在崖上最高处。四人都是丐帮装束，背负布袋，手扶旗杆，不发一言。
群豪见之凛然，都道：“丐帮帮主燕龙飞到了。”
黄旗刚竖起，一百数十匹马疾驰上山，乘者最先的是百余名六袋弟子，其后是三四十名七袋弟子、十余名八袋弟子。
稍过片刻，是五名背负九袋的长老，一个个都默不作声地翻身下马，分列两旁。
丐帮中人除了急报传讯或身有要事之外，从不乘马坐车，眼前这等排场，已与官军或寻常江湖豪客无异，大反丐帮惯例。
许多武林耆宿见了，都暗暗摇头。
但听得蹄声嗒嗒，两匹青葱健马并辔而来，左首马上是个蒙面老者，仅以须眉双目见人。
右首马上的乘客身穿百结锦袍，是个络腮大胡，昂扬雄壮的中年汉子。
待到近了，这老者与汉子脚尖踮起，轻轻起身一跃，众人眼前一花，便见二人已自马背落下，由此显露出他们矫捷迅猛的高明轻功。
少林诸僧登时肃然，心知来人武功的确不凡，却不知为何之前从未听说过“燕龙飞”这个名头。
而且，他身旁的那蒙面帮手又是何方神圣。
众人猜测间，那雄壮汉子上前两步，朝玄慈微微拱手，以一副沙哑的嗓音说道：“丐帮燕龙飞，特来拜见少林高僧与天下群雄，共商武林大事。”
虽然业已明了其人来意，但在礼节上，玄慈还是双手合十，还礼问道：“此番英雄大会，为应对武林公敌而开，燕帮主可是前来同襄盛举？”
燕龙飞低沉地“呵呵”笑了两声，道：“当然，不过我还有一言，请诸位高僧以及群雄暂且静听之。”
话毕，他又笑了笑，旋即不管不顾，扬声道：“当此世，诸国并立，外敌繁多，北有契丹，西有党项，南有大理，我中原英雄皆以守土抗敌为己任……”
此言一出，众人便知道，这燕龙飞连一点客套话都不想多说，直接就要摊牌。
燕龙飞继续说道：“……玄慈方丈，少林派是武林中各派魁首，丐帮是江湖上第一大帮，向来并峙中原，不相统属。”
顿了顿，他声音陡然再大一倍：“此于抗敌大计，颇为不利，因此今日咱们却要分个高下，胜者为武林盟主，败者服从武林盟主号令，不得有违。”
扫视了群雄一圈之后，“如此，方能聚众之力，保家卫国。天下各位英雄好汉，今日都聚集在少室山下，有哪一位不服，尽可向武林盟主挑战。”
言下之意，竟如自己已是武林盟主一般。
他一番言语，声震山林，在场数千人，竟然无一漏过，一字一句，都听得清清楚楚，仿佛是在其耳边大声叙述。
少林寺众高僧听了，顿感压力，这燕龙飞内力之深厚出乎意料，玄慈在武功上是否能敌得住，已属难言。
就在此时，忽听一声长啸猛然自山外响起，有人大笑道：“既然如此，就由我韩烈先向燕帮主请教！”
笑声自十余里外响起，但最后一个“教”字落下后，一道人影便忽地闪入场内。
众人惊异地望去，只见燕龙飞身前，突然就多出了一个高大的身影，玄色绣金长袍，不是韩烈，又能是谁？
听到啸声时，燕龙飞脸色大变，再见到韩烈，他双眼一缩，不禁往后退了一步，露出不可思议的神色。
韩烈促狭地怪笑了一声，问道：“燕帮主可是我旧识？见到韩某，怎么作如此讶然之态？是不是很奇怪我为什么能来这里？怎么没有被杀死？”
燕龙飞十分不自在地笑了笑，咳嗽了一声，道：“韩大侠说笑了，我只是初见大侠形容，自惭形愧罢了。”
韩烈冷笑了三声，哼道：“是么？那燕帮主可认识阿朱与阿碧？”
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