为什么大萌国如此庞大的帝国，税收却只有四百万两这么少呢？其实……这还得从大萌国的税收制度说起，大萌国的人，被分为“士农工商”四个阶级，而在这四个阶层中，“士”是不用上税的，属于免税的特权阶级。“商”是低税的，因为大萌国的“士”与“商”勾结，给“商”提供了低税的保护伞。“工”则是一些制作武器、农具、车船的工匠，他们主要为国家提供的是劳力，用自己的工作来代税，不需要交实质的真金白银。
结果国家赋税的压力，全部落在了“农”的身上……
随便找个现代人，都知道“农”才是最穷的阶级，偏偏国家的赋税要“农”来承担，这不是扯蛋么？结果，大萌国根本就收不上来多少税，庞大无比的帝国，辽阔的疆土，两亿百姓，收上来的赋税，才只有四百万两银子。
周子凡作为一名优国优民的东林党，每当静夜暗思，也会为国家的财政状况深感担忧，现在他陡然间听说，一群海商用两三个月的时间跑一次巴达维亚，就可以赚到两百万两银子，相当于庞大帝国一半的赋税，这心里的滋味，真是……
“子凡啊，你有什么想法要说么？”旁边的伊云笑嘻嘻地道。
“……”周子凡沉默了许久，才认真地道：“下官回去之后，要写一封奏折给朝廷，让上面的人认真地考虑一下，搞一只官办的船队，跑商赚钱……为国家赋税分忧解难。”
“嘛！想法不错。”伊云见他开了窍，心里也满高兴的，于是笑嘻嘻地道：“你知道。刚才过去的商船上面，为什么都要架着大炮吗？”
“这个当然是为了防海盗！”周子凡道。
“他们自己就是海盗……”伊云哈哈大笑道：“他们防的是西洋人！”
“那些蛮夷？”周子凡奇道：“不是已经被您打败了吗？蛮夷有什么好防的？”
“不……蛮夷不是我打败的，是这些海盗打败的。”伊云摇了摇头道：“蛮夷远比你们想像中厉害，他们驾驶着巨大的炮舰，扬威四海，在海面上的战术技术，早已经超过我们大萌国好几十年的水平。你看，咱们现在乘坐的这艘战舰。名叫飞翔的河南人号，其实它原名叫做飞翔的荷兰人，是一艘西洋战舰。”
周子凡点了点头：“这个下官看出来了……”
“可是你只看到它的外貌，还没看到它的实力！”伊云挥了挥手。对着身边的士兵下令道：“假想一海里外有敌船逼近，命令左右舷大炮，同时开火，急促射击五轮。”
此命令一下，整个战舰都活了起来，几十名炮兵妹子在甲板和船舱里奔走，占据了炮位，随后，两边侧舷的大炮。同时开始轰鸣，庞大的战舰剧烈地震抖起来，炮弹像下雨一样落到远处的海面上，一条一条的沙柱冲天而起……
这几十门大炮齐射的威力，就算是勇敢的武将，也会吓得抱抱头，莫说是一个普通的文官了。虽然周子凡胆子很大，定力不错，仍然被这如骤雨一般的炮弹给吓了一跳。
“哗，太厉害了！这么多炮一起开火……普通的船一瞬间就得被轰得满身是洞。”周子凡惊道：“难怪北洋水师全军覆没，原来西洋人的战舰如此利害……”
“明白了吧！”伊云叹息道：“你想吃海商这碗饭，没有坚船利炮，那是行不通的。”
周子凡已经基本上明白了伊云的意思，他沉声道：“王爷的意思是……跑海贸可以赚很多钱。能弥补国库的不足，但是……想要跑海贸，必须有强大的海上实力，否则，商船就会被抢……不但赚不到钱，还会赔钱。是这样吧？”
“没错！”伊云哈哈笑道：“我看东林党也不全是食古不化之辈嘛，你的思路也挺灵活的。”
周子凡默默不语，刚才他接受到的东西太震撼，还需要时间来消化。
接下来的数天时间，周子凡都有点沉默寡言，似乎在考虑着什么问题，伊云偶尔和他说几句话，他也神思不属。朱清清清清还故意跑到他面前做鬼脸，想试试他能不能认出她来，结果周子凡看都不看她一眼。
这一天，船到了宁波附近，在宁波的东边，就是鼎鼎大名的舟山岛，倭寇的巢穴。到了这里，周子凡才略微清醒了一点，紧张了起来，不由得提醒伊云道：“王爷，在这附近行船可得小心了，万一碰上倭寇，麻烦就大了。”
“嗯……倭寇就是逼得大萌国禁海的主要原因之一吧？”伊云问道。
“没错，倭寇烧杀抢掠，糜烂沿海，咱们束手无策，只好采用禁海政策。”周子凡认真地道。
“那……你有没有想过御敌于国门之外呢？倭寇用船来的大萌国，咱们就用船，把倭寇迎击在海面上，何需禁海？何必禁海？”伊云大笑道。
“这个……”
“看，前面正好有艘倭寇船！”伊云眼尖，一下子发现了，旁边的岛影里，有一艘倭寇的关船正在拼命躲藏，看来这艘倭寇船是出来打秋风的，突然看到伊云庞大的战舰，正吓得没命的逃。
伊云指着那艘逃窜中的倭寇船笑道：“你看，如果咱们拥有强大的舰队，根本不需要打，倭寇自己就跑得比兔子还快。”
周子凡看着逃窜中的倭寇船，想着伊云的话，心里不知道是什么滋味。接下来的数天里，周子凡都在船舱里待着，不再出来说话了，他一天到晚都趴在桌前，挥笔疾书着奏章，几天时间，扬扬洒写了几万字，但是他自己读过一遍之后，又似乎觉得不满意，提起笔来又进行了许多处修改，等他写完时，伊云进去一看，原来他写的是好几份东西，分别是《海贸收入与国家赋税》、《海禁的优点与弊端》、《强大的舰队是否有存在的需要》……
伊云不由得暗暗点头，这家伙不是一个酸儒，确实是一个值得提拔的家伙。
又过了两天之后，伊云的舰队终于回到了久违的上海绿洲吴淞港，离开这里好几个月了，吴淞港的发展又有了巨大的变化，码头建设得更加整齐，现在这里分成了两个码头，一边是民用码头，停泊着大量的商船。而另一边是军用码头，停泊着李华梅的旗舰，以及先一步回来的巨龙舟和七艘北洋水师的大福船。
伊云把飞翔的河南人号、休伯利安号，以及抢来的荷兰大帆船也驶到了军用码头停好，抓来的五百名荷兰俘虏，被士兵们押解着，从船舱里走出来，围在码头边上观看的百姓们立即暴发出巨大的欢呼声。
等待在码头上的妹子们欢喜地扑了过来，抱着伊云嘘寒问暖。
周子凡也跟着一起走出了船舱，一抬眼，他就看到了停泊在身边的皇家一号巨龙舟，以及熟悉的北洋水师战舰，御林军，神机营……
“啊？全在这里，果然，皇上一定在你这里！”周子凡惊呼了起来。
“在不在这里，我说了不算，你就自己好好找吧！”伊云笑着走进了妹子群里，不再理会他。
周子凡激动地冲进了巨龙舟里，到处寻找，只见巨龙舟里到处都是工匠，他们正在修复船身上被打坏的地方，把大炮重新驾设到巨龙舟的关键部位，几个水匪打扮的水兵，正在给巨龙舟悬挂西洋式的软帆，原来的硬帆已经被拆除了。
周子凡见人就问：“皇上呢？皇上哪里？”
但是压根没有人理他。
他发现所有人都在努力把巨龙舟变成一艘军舰，而不像以前那样，更像一艘皇上出游时搭乘的游艇。以前那些精美的雕花，现在都不见了，取而代之的，是厚黑的铁甲，船上各个关键部位，都被包裹上了铁皮，垂挂在船舱门口的玉制挂帘，也被取走，换成了两块铁板门。精美雕花的窗户，也被换成了铁板窗。船头船尾的炮位，都装上了铁板护卫！
看到这样的修改，周子凡知道他一定找不到皇上了，因为皇上才不会在军舰里玩儿呢，贪玩的皇上，只会在游乐场里玩……
他叹了口气，决定去岸上找一找。
走上码头，旁边就是李华梅管理着的自由贸易市场，周子凡看到里面很热闹，似乎人很多的样子，这种地方正是皇上喜欢的，他赶紧冲了进去，然而刚刚进去就吓了一他一跳，只见市场里有好多人，而且不是一个国家的，是来自各个国家的人，各种红毛夷人、黄毛夷人、绿毛夷人……这些人都有一个共同点，就是挥舞着大量的银票。
他们背着、扛着、拖着各种各样的商品，整个市场里到处是货物和银票在飞舞……只是短短几息时间，他就看到了几笔十几万两银子的生意拍板成交。
本章结束