作为总司令的保罗?冯?兴登堡将军，他没有被请去科布伦次的统帅部对他介绍情况或和他磋商。接受任命后，他只从电报上知道要他去乘鲁登道夫的列车，列车将在黎明前到达汉诺威。这种程序反映了德意志帝**队严格的等级观念。鲁登道夫是受命负责东线的人，但他中、下等阶级的出身，这可以从他的名字前面没有“冯”这个字看出，使他不能被任命为指挥官，虽然被委托作为东线的总指挥，充其量他也只能是一个参谋长。
鲁登道夫无意识地几乎使马克思?霍夫曼的计划流产，这个计划是他将要采纳和加以发展的，也就是说他和霍夫曼的想法是大体一致的。在离开科布伦次的统帅部之前，他就已经通知第八集团军各军的指挥官，可以按照他们自己的主意作战。
接到了鲁登道无偿援助命令以后，在和连年坎普夫战线的奥古斯特?冯?马肯森将军的第十七后备军，和奥托?冯?贝洛将军的第一后备军，放慢了他们向西撤退的速度，停下来休息了一天。当第八集团军的指挥部从阿伦斯泰因迁往兴登堡和鲁登道夫将在那里下车的马里恩堡时，又耽搁了一下。
8月24rì，弗里德里希?冯?朔尔茨将军的第二十军，在一次同萨姆索诺夫部队的小规模战斗中被打败，然后有一个师撤退到比较牢固的防御阵地。萨姆索诺夫错误地认为。他们的这种运动是第八集团军在全线退却，于是他马上下令开始追击，他的非密码电报又被德国的信号兵给截获了。
实际上，朔尔茨将军并不面临直接威胁，因为萨姆索诺夫的部队非常疲劳，他们根本就不能进行追击。据截获的无线电称：有一个军在十二天中，经过深没脚踝的泥土“道路”。已经跋涉了一百五十多英里。马肯森将军和朔尔茨将军充分地意识到，这将是决定xìng的一击，于是他们就向南面退去。只留一个象征xìng的骑兵师，面对连年坎普夫的二十四个步兵师。
两天内，大批德军通过高效率的铁路运往一百多英里外的西南方。有九个师以上在面向东南的一条七十英里弧线上重新集结。萨姆索诺夫向着故意加以削弱的中心进发，继续追击“退却”中的德军。当萨姆索诺夫开进那个软弱的，正在退让的中心时，德军的两翼已经加强，要对他的两个侧翼发动令他惊愕的打击了。\\.. \\
俄国骑兵侦察的报告说，德国的阵线暗示要进行侧翼袭击，这使萨姆索诺夫减低了追击的速度。他发电报给吉林斯基，建议暂时停止前进，对敌人先观察一下再说。但是后面的总司令吉林斯基却是深信德军，正在按照普里特维茨这个笨蛋的计划退却。他根本就不知道现在德军东线的总司令已经换成了保罗?冯?兴登堡将军，他把萨姆索诺夫的jǐng告看成是懦怯。他安然坐在离前线近二百英里的沃尔克沃西克的指挥部里，命令萨姆索诺夫不要再“继续扮演懦夫的角sè，你要继续向前进攻”。
在8月25rì到26rì夜间，向德军给他们安排的口袋阵中进发的萨姆索诺夫右翼部队。离开他的其余部队三十英里左右，他们同从贡宾南出发的德军两个军接触。德军虽然十分地疲乏，但他们却是吃得饱饱的，面对一支困乏和半饥饿的俄军。经过了短暂和混乱的战斗后，俄军蹒跚后退。
德军则如释重负地瞪着眼睛看，他们已经疲劳得不能进行追击了。一个俄国师的几个连。他们背向着伯绍湖，晕眩地竟然走进了湖水里去，有些人被淹死了。德军的宣传机构把它渲染为传奇，说是兴登堡将军把萨姆索诺夫的军队驱入沼泽，死者数万人。
在牵涉到他自己威信时，总是注意使记载保持准确的鲁登道夫，斥之为“神话……附近根本没有沼泽”。从8月27rì黎明开始，对俄军来说是这就是世界末rì了，那时埃尔芒?冯?弗朗索瓦将军的第一军，在乌斯道防区炮轰萨姆索诺夫的左翼。
德国信号兵截获了萨姆索诺夫求援的电讯，但吉林斯基和连年坎普夫都不理睬他的请求。饥饿和士气低落的俄军，无可避免地队伍开始溃散，他们惊慌失措到处奔逃。尽管他的部队处境危险，萨姆索诺夫还是命令他的zhōng yāng部队进攻，造成德国人短暂的不安。
但是饥饿和迷乱的俄军，再加上他们的指挥失灵，让他们就象羊群那样被兜捕起来。延伸四十英里的德军，只要把俘虏圈指点给这些早已经晕了的人们就行了，他们已经战斗到超过他的耐力的地步，用欧洲共同体人的话说那就是已经尽了力了，下面的话就是可以投降了。
俄国第二集团军全部损失；五个军的指挥官中，二人被俘，三人因无能而被立即撤职。萨姆索诺夫没有遭到他们那样的命运。在8月28rì傍晚，他独自闯进了森林里去，他举起手枪对准了自己的太阳穴，那些卫兵们企图阻止他，但是他却是说道：“我的部队已经没有了我还活着干什么呀？”他扣动了扳机。
他的卫兵们四散而逃，德国人发枣子他的尸体，只是把他的肩章什么的东西南北取走了，而埋葬了他的尸体，后来于1916年通过国际红十字会，又转交给了他的妻子，以便埋葬让他回到自己的祖国。
这一战役是德国取得了最后的胜利，俄国的灾难。有九万二千多人被俘。被杀和失踪的估计有三万人。第二集团军约有五百门炮被毁或被缴获。吉林斯基关心萨姆索诺夫的命运，命令连年坎普夫去找现已不存在的第二集团军的方位。但是连年坎普夫掉头就逃，因为获胜的第八集团军早已经开始对他的部队集中了火力。
本章结束