狄道城中，驻扎了一万秦凤军王韶比预期中提前了半个月的时间，预定中的军队，有一半的还没赶到不过等攻下珂诺堡后，稍稍修整两天，所有的军队就能到位了
但韩冈并不知道，他担任同一职司的同僚什么时候能到
同管勾军中转运事，沈括他这个人选其实是来得迟了按理说，随军转运使在正月底、二月初的时候就该到熙河的，这样就能有一个月以上的时间来熟悉工作看起来朝堂上为了争夺这个位置，浪费了不少时间沈括能脱颖而出，一是他本身当有能力，另外就是他在党中也有了些地位
其实为合适的人选当是在陕西路中选取，但对于军功的激烈争夺是在朝堂上秦凤转运司还是永兴军转运司，两大漕司中的官员都没能在这场争夺战中占上什么便宜
沈括的事暂且丢一边，韩冈估计他至少还有半个月的时间才能来报道王厚人在陇西，由他出面接待也并无不可，而且蔡延庆必然同至，不必操太多心思现在韩冈要注意的是眼下城中的情况
正想着，门外亲兵通报，景思立景都监过来了
“景都监”韩冈起身相迎
“用不着这么多礼”景思立摆了摆手，急躁之色就凝在眉宇间，“在下已经在歇了三日，不知什么时候，王经略才会传回消息，让我军出动？”
“必须等到珂诺堡的消息传回来”韩冈不急不躁，再三请了景思立坐下，“如果珂诺堡攻克，那就可以移师北向将河谷道给清理出来，并防备禹臧家的突袭”
他边说，边猜度着景思立的想法，这位秦凤都监大概是不想在后面等着残羹剩饭，他下面的兵将肯定也在催着他半年前的临洮之战，率部来援的泾原姚兕，可是半点便宜都没沾上
可是韩冈必须要让他执行熙州经略司制定的计划，“如果没有攻克珂诺堡，都监所部的行止就要视情况而定最差的情况就是，珂诺堡始终未克，而禹臧花麻带着党项铁鹞子来攻打熙州，那时就要靠都监你来助守北关堡和狄道城了”
见景思立嘴唇一动，韩冈又抢先一步说话，“不过都监不用担心，珂诺堡主堡位于河谷中，地势低凹只要占据了山头高地上的几处营垒，位置不利的珂诺堡转眼可破”
王韶和高遵裕将广锐将校拉出去不是没有缘故单纯的要消耗人命，也不会放在这一场关键的战斗上韩冈前面也听回来的游骑们说了，护翼珂诺堡的几处位于山头高地上的敌寨，大军难以展开，派遣精锐的小队才是攻下这些寨子最有效的手段
只要能攻下珂诺堡外围的据点，景思立就可以领军北上，前往经过香子城、珂诺堡的支流汇入洮水的地方
韩冈正安抚着景思立，一名匆匆走进韩冈把蜡丸捏开，展开里面两寸宽、半尺长的纸条一看，笑意便爬上了嘴角
他抬头对上景思立急切的视线：“这是王经略传回的消息，今晨官军已经攻下了珂诺堡”将纸条递给景思立，“景都监，现在你可以北上了”
……………………
暮色渐深，快到了收市上灯的时候
被阳光薰了一日的春风还带着融融暖意，连着柳絮，一起吹进了秦州转运司衙门中
转运使蔡延庆正主持着一场接风宴一支支巨烛照得厅中犹如白日，从教坊司中请来的名妓坐在一角轻拨着琴弦酒香、菜香，随着琴声乐曲浮动
战争正在进行之中，蔡延庆无意将酒宴办得太过奢侈并没有世间豪宴的初座、歇座、再座之分菓子脯腊的随便上了八盘，作为正餐的一盏酒两道菜，也没有弄出个十六巡、二十巡出来，只是很简单的十二道菜，敬了几回酒，也就算个宴席了
蔡延庆举着酒盏，对身边的中年官员，歉然道：“存中，今夜一宴算是简慢了且明早尚要启程，延庆不敢多劝”
中年官员大约四十上下，白面留须，看起来很是英俊他拱手谢过蔡延庆，“今日运使盛情足见，沈括本也不胜酒力，待到功成，再谋一醉不迟”
蔡延庆是不想惹得御史和走马承受的关心，想来沈括也不敢抱怨着简单的饭菜再看看下面埋头吃喝的将校，这些赤佬有酒有肉就行了，何须多耗公使钱钞若是给人说成是奉承，御下无状，可就没脸见人了
蔡延庆款待的不仅仅是沈括，连同泾原路的将领也在一起——姚兕、姚麟两兄弟都来了只是厅中的气氛很是有些压抑沈括和姚氏兄弟都是为了河州决战而来，但到了秦州后，听到的消息却是王韶已经提前出兵
王韶的这番作为，当然惹得众人不快就连蔡延庆前几日听说熙河经略司先斩后奏的消息时，就算以他泰山崩于前而目不瞬的好修养，也差点当场摔了杯子
现在蔡延庆的火气虽然消下去了，但他也担心沈括会在心中藏着芥蒂，最后坏了国事，“存中，今日传来的捷报，说苗授所部，已经攻下了河州门户的珂诺堡珂诺堡自狄道远出百里，离着陇西，又是百里如果再往河州去，还有一百二三十里三百多里虽是路途遥遥，可官军仰籍天威，不会输于蕃人唯有粮秣转运之事，乃是胜负之关键”
蔡延庆的话中之意，沈括听得明白：“下官即奉天子之命而来，正欲粉身以报君恩，哪有不用心的道理”
蔡延庆点了点头，正要说话，却听到一句歌喉悠扬：“谁念玉关人老……”
他脸色微微一变，顿时停了杯盏
“太平也，且欢娱，不惜金樽频倒……”唱曲的营妓拖长了声调，将最后一句反复唱来
沈括也是微微变色，听得最后几句，这首词已经很有些味道了，就是在这个场合唱着着实让人不痛快
那营妓又开始从头唱起：“霜天清晓，望紫塞古垒，寒云衰草汗马嘶风，边鸿翻飞，垄上铁衣寒早剑歌骑曲悲壮，尽道君恩难报塞垣乐，尽双鞬锦带，山西年少”
听了曲调，辨出来词牌，蔡延庆杯子再拿不起来虽然不合时宜，但听这上一阙就已是难得的杰作，惊问道，“这首喜迁莺是谁的做的？”
蔡延庆问沈括，算是问道于盲他摇摇头，“在下没听过，京中并无传唱……‘垄上铁衣寒早’、‘尽道君恩难报’，当是关西为官者所作”
有别于上一阙的慷慨，唱到下阙时，歌声一下变得低婉起来：“谈笑，刁斗静，烽火一把，常送平安耗”
沈括听了便道：“此番口吻，非是卑官者可有后面还有句‘不惜金樽频倒’”
蔡延庆轻轻点头，“也就十几人有这资格”
歌声继续：“岁华向晚愁思，谁念玉关人老……”
啪，蔡延庆用力一拍桌案，苦思的问题终于想出了个结果：“多半是蔡子政【蔡挺】”
他的一句高喝，顿时惊散了歌声招来唱曲的营妓，蔡延庆问着这首词的出处
在蔡延庆面前，营妓没有惊慌失措，在宴席上常有人会问起所唱词曲的出处，“这是前日泾原路的蔡相公在宴上所做，刚刚流传出来的”
一言中的，蔡延庆有些小得意，对沈括笑道：“蔡子政在泾原已经五六年了，也难怪他要说‘谁念玉关人老’如今存中西来，河州兵锋正盛，正是大有为之时，当不能‘不惜金樽频倒’”
他重又举杯，起身对着厅中一干文官武将：“夜已深，今日且尽此杯，来日功成，再与诸位痛饮”
众人轰然应诺，连着沈括一起，都站了起来，将蔡挺的喜迁莺抛到脑后
一夜酒宴过后，沈括和泾原诸将相聚在秦州城外，周围千军万马如山似海，从各处营地中行出，一**向西开进
等了片刻，蔡延庆领着转运司的主要人马，也在知州沈起的陪送下，出城而来
蔡延庆也要往陇西去这就是为什么韩冈可以随军去狄道，而不必留在陇西熙河经略司的属地，也是秦凤转运使路的辖区就算没有战事，以例蔡延庆每年也都要到巩州、熙州走上一趟
如今王韶举兵攻夺河州，关系到数十万丁口，方圆几千里地的归属地决战，无论韩冈和沈括都不够资格主导军中后勤，也只有蔡延庆才够资格——也就是说，韩冈和沈括这两名随军转运使，同时接受王韶和蔡延庆的指挥
沈括骑在马上，跟随他去熙河上任的只有七八个家仆，身边跟着一辆碧油小车，车帘低垂，不知坐着何人
见到蔡延庆和沈起出来，沈括当先迎过去，几番寒暄，只见旌旗一摇，浩浩荡荡的便往西行去
本章结束