只有中庭小门处挂着的两盏灯笼，散着微弱的光芒
夜风刮了起来，院中的两株梅树摇摆，婆娑树影倒映在韩家内厅的窗棱上，如同鬼影憧憧但疾风穿过门缝，发出的鬼啸一般的声响，却丝毫没有影响到房中三人喝酒的兴致
为了恭贺韩冈今次纳妾，王舜臣和赵隆今天一齐到了陇西
他们如今都不在巩州任职，为了来凑个热闹，便各自找了个借口正好如今熙河局势平静，他们也能抽出几天空来——当然，王舜臣和赵隆来陇西，不仅仅是为了恭喜韩冈的娶妾，主要目的还是为了提前来给韩冈饯行
两人都清楚，韩冈这一去京城，不论中与不中，数年之内不可能再回熙河，甚至关中几年前结下的贫贱之交，随着各自的官位增长，并没有变得生疏，而是日渐深厚起来韩冈这一去，都有些舍不得，自然要来送一送
“可惜李二哥不在，王衙内又跟着去了京中还记得当年在三哥老家，五人坐下来一起喝酒，等着陈举的儿子来送死那样的日子还真是痛快”王舜臣回忆着旧日，一杯酒就灌了下去，“那一夜，杀的也是一个痛快”
“王衙内跟着学士走了，肯定有个好去处在笼竿城下七矛杀七将，李二哥那边，也终于是时来运转了”
“以李二哥的武艺，只要碰到一个机会，当然能转运”
在座两名将军，都有资格为李信的运数叹息
王舜臣和赵隆一直跟着王韶和韩冈，河湟开边的历次战事，基本上都轮上了官位跟着功劳，飞的往上涨只有李信，早早被张守约挑了去，就一直留在秦凤，根本没有多少立功的机会他得官还是去年年初的事，跟着韩冈一起上京，那时候，王舜臣都已经是一方镇将了
王舜臣半眯起的眼睛，好像在看着笼竿城下的那一场大战：“李二哥这次实在是太出彩了拦在路上的五千铁鹞子，被他连杀七将后，竟然在一冲之下便溃散了，援军就这么进了笼竿城……唉，仁多零丁肯定是吐了血”
“李二哥的掷矛之术，如今已经名满关西跟王大的连珠箭术一样，已经没人不知道了”
“子渐你也不差，不要妄自菲薄”韩冈亲自给王舜臣和赵隆倒上酒，“张铁简之后，当时轮到你赵铜简了”
统领着熙河路选锋的赵隆，他所惯用的两支熟铜简，如今同样名震军中虽然在外面的名气还比不上王舜臣的神射和李信的掷矛，但以他的勇武，迟早能杀出头来
王舜臣又喝了两杯，韩冈今天拿出来的酒，正对了他的胃口他又问着：“三哥，听说疗养院的朱中也要走了？”
“朱中今次功劳不小，也终于得了官”韩冈对王舜臣和赵隆道，“你们也知道，王相公身边的章子厚与我素来亲厚”
“俺知道”王舜臣立刻道，“当初还帮三哥你送过信呢”
他说着又看看赵隆，赵隆点头，“也送过，还得了一份礼”
韩冈微微一笑，当初让他们做信使，本就是要让两人顺便跟章惇结个缘多认识一人，就多一条路要不是韩冈如此事事为身边之人着想，王舜臣、赵隆如何会跟他这般亲近，凡事都以他马首是瞻？
“那你们知不知道，朝廷如今已经开始准备解决荆湖两路的山蛮？……这领头就是章子厚”
王舜臣奇道：“上次不是听说是先要收拾西南夷吗？”
“夔州【今重庆、贵州一带】鬼夷之事，那是另外一桩，今年先动的荆湖”韩冈细细解释，“论身份，章子厚是察访使，要比当年来秦州时的王学士还要高上几级他愁着荆湖山中瘴疠太重，所以向求我个人本来是推荐给他的是雷简，但朝廷前日的诏令已经把雷简调回太医局了，说要在京城禁军之中，设立疗养院现在就只能让朱中去了”
“……那陇西疗养院怎么办？”王舜臣惊问，这可是攸关帐下儿郎性命的大事，由不得他不关心
“如今陇西疗养院不缺人替他看到朱中能得官，各自又加用心，现在的情况反而好了许多”韩冈摆了下手，让王舜臣放心继续道：“还有我那表哥他今次上京其实也不仅仅是诣阙面圣，转头就要跟着章子厚去荆湖还有刘仲武，当年被向宝推荐，与我一起去京城的他同样救了章子厚之父，今次就被点上了”
刘仲武这个名字，两人都已经没有印象了而李信被章惇调去领军，倒是让王、赵二人感到羡慕
赵隆举起酒杯，“李二哥既然去了荆湖，少不了要立功受赏当为李二哥干一杯”
王舜臣也举杯相和：“李二哥的时运当真转了，倒不像熙河这边，都要歇个几年了”
“机会总是有的”韩冈与他们干了一杯，“你们不想想，如今国中百万大军，真正能派得上用场的也就是只剩我们西军了河北、京营两处的禁军多少年不打仗，早就烂透了底日后四边用兵，都是要从关西调兵遣将不要光想着关西，要放眼天下日后做事用心勤谨一点，平日里的功课也不要耽搁闻鸡起舞的故事你们都该听过，多学着祖士雅【祖逖】、刘越石【刘琨】”
“三哥放心，我们一定用心”王舜臣用力点着头
“放心什么？说得就是给你听的”韩冈瞪了王舜臣一眼，“子渐【赵隆字】一向用功，兵书都在读着，白虎节堂偏厢里收藏的那十二卷《武经总要》的节选，谁借谁没借，我一清二楚子渐都借阅了一遍，你借过几卷？”
自河州大战之后，这几个月，韩冈听说王舜臣时常放下军务、出外游猎，着实让人担心他提起朱中、李信要去荆湖的事，也是想刺激一下王舜臣——日后立功的机会多得很，想要把握住，就不能耽于眼前的逸乐
“我知道你上过蒙学，跟着种十七读过几年书《武经总要》要看，史书也要多翻一翻闲暇的时候，不要尽想着游猎作乐”
就算是武臣，读书也要勤范仲淹当年守陕西，曾经嘱咐过狄青多多读书狄青日后出入枢府，为一时名将，也有着听从范仲淹而多读书的功劳并不是说在春秋、汉书，对用兵之道能有什么启发但多读书的将领，在文臣那里，往往都能留个好印象日后升迁时，也能因此而加分——读书知礼，能明忠义之道，世人往往都有这样的想法
王舜臣虽然被训得有些难堪，但他也知道韩冈这是当他是自家人，才如此苦口婆心从座位上跳起来，重重的向韩冈磕了一个头，大声道：：“多谢三哥教诲，俺回去后就用心读书习武，绝不会再荒疏了功课”
韩冈连忙将王舜臣扶起坐好，责怪道：“听了就好，行这等大礼作甚？”
“王大，日后就不能再出去玩了”赵隆凑过去取笑了王舜臣一句，聪明的调转话题：“不知官人有没有看到董毡的便宜儿子带来的那匹西域马，都有五尺挂零了今天看到的时候，俺的眼睛都挪不开，这辈子没见过这么好的马”
说起战马，王舜臣的兴致又上来了，“俺也是看到了，真真是好马董毡对他便宜儿子，也真是大方……就不知道能不能用酒换来，俺手上还有二十斤烧刀子呢”
蕃人喜欢汉人的酒，只看位处蕃区之中的各大寨堡，有多少监酒税的官吏，就知道这门生意做得有多大了在熙河路，现在名气最大，就是韩冈所创的烈酒烧刀子
士大夫中喜欢烈酒的几乎没有，就连高遵裕尝过之后都摇头但一干在外厮杀的武将，却一个个喜欢得不得了王舜臣领头当日去酒坊偷酒，还被韩冈训过但转过头来，几个将领还是缠着韩冈要这烧刀子来喝烈酒的名气也因此而打了出去，蕃部贵人们尝过一次后，都立刻出重金搜求
韩冈曾经用来吓唬他们的那番话，各个还都记在心上，也传了出去，但世上拼死吃河豚的都有，肚中的酒虫闹将起来，谁还管什么阴阳不调的问题了大不了一口酒后，再喝上一口水就是了
而就在王韶还没离开熙河的时候，用烈酒换马的想法已经被提上了台面但韩冈觉得烈酒消耗的粮食很多，供给药用压力压力很大了正常情况下，要先保证路中的粮食能自给自足，才能放开手脚酿造
但在几家蕃部提出用烈酒交换马匹的提议后，在战马和粮食安全之间，朝廷和经略司不约而同的选择了战马
再过几日，等监盐茶酒税的官员到陇西来报道，以茶酒换马便将开始运作
王舜臣和赵隆继续和韩冈聊着，酒喝得多，不到半夜就醉倒了韩冈今天拿出来款待两人的酒水，虽然已经是将酿的烧刀子加淡酒勾兑后的产品，只是如果按度数算，韩冈估计着，差不多也有四十度了加起来喝了快有五斤，醉了也是正常
命府中下人将两人送到客房安顿下，韩冈往后院走去
能早早结交上这样的两个猛将为臂助，也是自家的运气自己虽然是帮了他们一把，但以两人的才能武艺，不管放到哪里，都能脱颖而出
自住的小院中，大半的房间都黑着只有偏厢中，有一盏孤灯幽暗，韩冈停了一下，便向那房间走了过去
本章结束