实战的危险性有些不可预测——在这个各种势力犬牙交错的地区，一个消息失误就有可能造成队伍的重大损失，还有可能会被视为对于某些势力的危险挑衅，数量太多会找不到合适的对手，而太少则很有可能被各地警戒着的各种势力包围歼灭掉。
虽然有着不少的这种叫做火炮的，与法师相比也毫不逊色的新式武器。但是现在的勃艮第却非常缺乏使用，以及制造这些东西的人手——
如果可以的话，安娜苏也希望他们能够带着火炮出行。可是火炮这种武器也并非完美……最大的问题是，那些炮弹的制作是非常耗费时间的，一个高等法师每天最多也不过能够制造十几发而已，而法师们还需要修筑完善主防御法阵，以及新城区的反传送法阵等等，所以我们目前的存储量大约是两千多发，而这些用在二百多门火炮上，只能最多支持大约两次战斗。”
所以将那些火炮的威力展现给图米尼斯一方，意图也仍旧不过是吓唬人而已……
另外，还有粮食……
粮食大部分都是用铠甲向新帝国方面购买的，但是价格上完全不成比例，一套铠甲目前只能换取大约三百磅左右的粮食，而且新帝国方面还在不断压低价格。由于战争，帝国的几个主要粮食产区今年的收获量都已经大幅度缩减，所以现在能够换取的粮食也非常有限。
如果实在不行的话，只能出动由他制作的那些‘秘密武器’了。不过，那东西比火炮更加缺乏操作的人，而且对于能力高强的法师编队是不合适的，除非有一个足够强大的法师可以随同，否则的话。一旦造成了巨大的影响，就很容易成为对方的目标。
简单的说，这等于是一种非常强大的骑兵，机动性强大，装甲厚重，还有一定的魔法。但是也有着和骑兵相差仿佛的缺点，对于地面有一定要求，如果碰上了魔法师的编队，就会陷入一定的被动。
而且，这东西生产不易。所以几个老法师的建议里，都将之作为一种最后的杀手……
更何况那些金属的战车，图米尼斯也是有的——在数量上还有着很大的优势。当然，自己也可以让他们带着土元素生物去，可是这样大张旗鼓的方式同样会引发不必要的关注。
当然，战争并不一定会立刻到来。
在这样的对峙之中，不管是哪个方面的敌人，多少都要考虑一下贸然出兵的风险。只要让他们知道，即使能够打下勃艮第，他们也必然也会得不偿失。损兵折将，这就已经够了吧？然而令人头痛的是，勃艮第城跟图米尼斯的关系实在是太过于紧密了，随着图米尼斯的突进，帝国一方对于勃艮第城的紧张情绪也与日俱增，他们会如何反应？会不会抢先攻击？
如果他们发动进攻。那么想必就不会是小规模的……勃艮第如今拥有五十名高阶法师，以及一批法师学徒。加上黑暗女士的牧师团，以及德鲁伊的团体。在施法者的数量方面来说，也算是大陆上少有匹敌的强大城邦。
可是仅仅新帝国一方能够拿出的法师数量至少就是这个数值的三倍，而最重要的是，它拥有着凋零白凤和绯焱这两个帝选侯军团，那些精英的魔法骑士每一个都几乎可以与一个法师抗衡，甚至犹有过之，在杀人这个方面，法师们是无法与那些骑士们相比的，虽然自己的一方也拥有着一位大骑士，而且还是龙裔，可对方却有两名骑士团长，其中一位还是施法者……
“要是没有这些难民的话就好了。”
半精灵的目光中映出，不过她显然只是牢骚——难民是最容易得到的信仰来源，保障衣食之后他们很容易就会将信仰固定，黑暗女神的牧师在城市之中占据的地位正在越来越重要，治疗伤患，安抚民心……作为这些工作的代价，向蓓尔莱娜陛下示好也是极端必要的。
可是自己是不是做的有些过了呢？
如果是那位城主大人，大概是可以说一不二地直接拒绝丽莎小姐的请托的吧，他对于神向来没有好感的……
事实上，所有的一切大体上都是按照他留下来的东西在运行的，自己不过是在疏通和管理着运行中的细节罢了，可是即使这样还是非常辛苦，大量原本不曾想过的问题接二连三的出现在面前，让她疲于应付，而每一次，事情偏离了他原本定下的基调，带来的往往就是麻烦，看似不难解决，但最终却终是会有这样那样的问题积聚。
这座城市真的是属于他的……却少了他，就像是缺少了心脏的和头脑的躯体。
或者准确的说，应该是缺少了所有重要的器官的躯体吧，这座城市，从头至尾，都不过只是他的一个附属品罢了。
安娜苏不由伸手按了按胸口。在那里，一小片精致的水晶正在服装之下静静地垂坠着。
细微的震颤之中，土元素生物已经走上了城墙，将艳阳之下一大片莹蓝的天空送进了视野，安娜苏轻轻吐气，然后抬起目光……
她忽然怔住。
就在视野的中央，很近的地方，宽阔的城墙上站立的一个男子的身影。午后的阳光在那一身黑色的服装周遭勾勒出一圈朦胧的金色边沿，但却仿佛让那黑色更加沉郁，他站在那里，微微垂头，似乎在俯瞰着整座城市……
爱德华？
那一瞬间幕僚小姐几乎要惊叫起来，不过她随即就将自己的声音压在了心底。
那个人当然不是爱德华，虽然确实有那么一点儿像……
这是个很高的人，很宽的肩膀和健壮的腰让他看上去甚至比实际还要高了一点儿。穿着黑色的长衣，但垂到膝盖，露出了下面的靴子，而且头发是黑色的，有点儿像是爱德华曾经的发色……但与那个喜欢沉郁。冷漠，看起来永远不起眼的猎人?心灵术士不同。他更高大，也更健硕，甚至还佩戴者一柄长剑。
不，根本是完全不同啊……自己到底是怎么了？
为何会忽然反射性的认为那是他呢？不过是一件同样颜色的衣服罢了，难道自己真的有那么希望见到他？那个可恶的。狡猾的，又冷酷的混蛋家伙？
幕僚小姐微微摇头，像是要将那荒谬的想法甩出自己的脑海。而这个时候，那个人转过了头，正好对上她的目光。
“你好。这位美丽的小姐。”他微微的点了点下颌，然后，似乎是注意到安娜苏的与众不同般，露出温和的笑容，他棱角分明的五官，让这个笑容带着相当的魅力：“请原谅，我被这美丽的景色吸引了，所以不知觉地走了上来。然后发现。实际上在这里看起来更好……”
这当然不过是个谎言。
勃艮第的内城城墙虽然如今已经不承担第一层的防卫任务，但是也不是可以让人随意游荡的场所。毕竟来到了这里，至少就有很多种方法威胁到内城的安全。所以侧方的碉楼里面一般是有两三个士兵在照看的，通过唯一的通路上来的，除了自己这样身份特殊人人认识的少数几人，无论谁都是要受到一定的盘查，即使是同样的城市管理的士兵也不例外。
这家伙是个探子吗？
如果是的话，那恐怕是个身手相当出色的探子。同时也是最为愚蠢的一个——这种毫无遮蔽物的城墙走道上虽然可以一览无余观察到周围所有的情况，可是也同样会被其他人看见……
那么。他为何没有被发现？
土元素生物波动了一下，将安娜苏放在地面。而刹那间已经从一匹马收束成为了一团小小的球体，蜷曲在她的手中——只要幕僚小姐心神一动，它就可以化为坚盾或者利刃，甚至直接从对方脚下凸出一排将人搅碎的石棱。
“这里是不允许平民随意上来的。”
安娜苏冷冷地开口道，但并没有直接命令石元素生物将他抓起来。或者是对方沉稳的态度，让她有一点儿犹豫。
那个人的微笑似乎一点儿也没有做作的伪装，就像他完全不知道来到这座城墙上会有什么样的后果——但在这个大陆上，恐怕还没有什么城市的城墙也能容许陌生人随意攀登，除非是拥有鲜明的身份的。
“啊，是啊，不过我大概也不能算是个平民吧。”年轻人愣了愣，随即表情变得有几分尴尬，似乎幕僚小姐的回答出乎了他的意料：“头一回失败呢……”他低声嘀咕道，摇了摇头，又正了正神情：“我是要找你们的城主，爱德华阁下的。”
“城主大人外出未归。”
“我猜，你大概就是那位代理城主的安娜?苏珊娜?佐尔根?小姐了？久闻大名啊。”这个人笑了笑。
但安娜苏的心中却猛然一惊！
自己的名字，那个行于帝国的，带着两个显赫家族头衔的全名，即使是在帝国也已经很少有人提起，甚至连她自己都已经有些生疏了……但这个人却说了出来，他到底是什么人？想要干什么？
她将手向上一抬。
一阵刺耳的哗啦啦啦的轰鸣声中，地面上猛然凸起了无数的岩刺！记忆中上一次那些帝国的间谍的事情与晨曦之主的化身降临互相纠缠，给安娜苏留下了一个难以磨灭的印象，所以她此刻几乎毫不犹豫的便动用了土元素的攻击力，那些从城墙上凸起的岩石恍若利刃般笼罩了接近二十呎的方圆，足有十尺的高下，将那个人直接乱刃攒刺！
糟糕！
幕僚小姐的眼神收缩了一下，她自己都没想到自己刚刚传递给土元素的杀意是如此的强烈，不过就在她的眼中，那个被刺穿的身影却猛地镀上了一层明亮色的银色，继而怕砰然炸裂。化为了无数纷飞的水晶碎片！
“真是好凶悍可怕的一位小姐啊……”那个人的声音，从一片岩石的棱刺之后悠然传来，而随着声音，他已经缓缓地从那一片石剑之后腾起，居高临下的注视着安娜苏：“我不过是叫了一声您的名字。也不至于就要将我戳死吧？”
“您违反了城市……治安管理处罚条例，按照城主大人订立的法律，我有权对你做出任何的处置！”
安娜苏缓缓地后退了几步，伸手从腰间拿出了几枚棋子，随手甩出——眼前这个人究竟是什么来历现在尚不清楚，但是能够在那毫无征兆的突石剑下毫发无伤的存在。绝对不会是无害的。
细微的咯咯声中，几枚棋子已经分别膨胀，占据四方，白银的女皇举起手中的法杖，黑铁的城堡展开刀刃般的臂膀。主教手中的权杖闪烁，骑士的坐骑在地面的岩石上踏出一串火光！
“哎呀哎呀，这真是……好吧，我失礼了，晚了自我介绍……嗯，我是斯特兰?西沃尔?莱恩?费尔南迪斯。”目光掠过那杀气腾腾的构装生物们，浮在空中的年轻人摇了摇头，似乎感觉什么东西有些荒唐：“我要见爱德华?文森特。我的训导者，那么这样的理由，是不是足够让你撤销对于我的指控了？安娜苏女士？”
“什么？”
“啊。这一次我可没撒谎哦？我是斯特兰?西沃尔?莱恩?费尔南迪斯。我想，可能还没有多少人愿意假冒这个名字吧？”
安娜苏仰起头，淡灰色的眼瞳大睁着，为那个名字而惊讶——无论如何，所谓斯特兰?西沃尔?莱恩?费尔南迪斯。这个名字恐怕不可能出现重复，也很难被假冒……因为它代表的可不仅仅只是一个人。还是一个家族，一个国家！
那位费尔南迪斯的四世陛下。年轻有为的君主，掀起了大陆上战火的男人。以及攻陷了帝国三分之一以上的疆土，杀死了数以万计的帝国平民的屠夫，侩子手的……国王？
是假冒的？还是真实的？
安娜苏不得不深吸了一口气，才平复下自己心中的泛起的波澜。
“有什么可以证实您身份的东西吗？”
她这样问道，同时仔细的打量着这个人的外表——完全与一位国王的既定印象无关，没有丝毫的奢侈与华丽：一件朴质的黑色长衣带着些许手工刺绣的花纹，但在午后的阳光之中却模糊不清，腰畔的那柄佩剑不过是普通的骑士式样，没有笼柄，黄铜雕饰的花纹甚至有些发乌了。看就像是帝国乡下地方有一定资产的小贵族常用的东西。
可是在他的身上，这些东西似乎却又有些不同的意味。没有了那些小贵族们的狭隘和庸俗，感觉上，仿佛完全合适他自己……
安娜苏心中忽然升起了一个念头——他与爱德华相似的并不是外表，而是内在的某些东西。拥有的是一种堂堂的气度，仿佛睥睨万物，世界为己。
应该说是自信，或者是傲慢呢？
“我就算拿得出来，你又要怎么验证？”年轻人冷笑了一声：“算了吧，如果爱德华不在的话，那么，我也只好请你转告他，我要借用他的城市传送法阵，转移一批士兵和资源。”
“这……”
安娜苏沉默了一瞬……是的，名义上，这里还是图米尼斯的城市，他当然有这个权利来下达命令，无可厚非。但是这个理由在这里当然是荒谬之极，要知道此刻的勃艮第早就已经离开了图米尼斯的领土，在实质上，爱德华已经完全不再是这位国王的下属了，
“你的犹豫，到底是因为什么呢？因为这里已经不是图米尼斯，还是因为想要从我这里得到合适的好处？”年轻的国王沉默了一瞬，然后问道。“真有趣，我应该说，你确实不愧是他的人呢？”
安娜苏微微一笑。
当然，她在心理上确实是偏向于帝国的，但是她也同样很清楚，这座城市并不是她的……虽然现在，帝国人的比率已经大大超出了原本城市中居住的图米尼斯人和半精灵，但是他们毕竟掌握着城市的管理层，在心理上是否能够接受帝国，是一个很重要的问题。
“帝国是不会给你们多少需要的东西的，尤其是粮食。”
那位年轻国王的话让安娜苏微微眯起眼睛——在粮食的产量上，帝国的土地虽然收获也算丰饶，但是毕竟无法与粮食普遍能够一年两熟的图米尼斯想必，更何况还有法师对于天气的操控以及农作物的催生问题。另外，帝国的粮食储集和征收是一个旷日持久的活动——虽然各地的领主们随时可以打着募集的旗号到处搜刮，但他们的成果却并不会很快的汇聚到上层的手里，只有在秋后
他们在征服的过程中，对于粮食的收缴力度，显然是要高于帝国本土的
作为征服者，他们可以(未完待续)
本章结束