王承恩笑嘻嘻的说道：“回王爷，奴才倒贴了一百两！”说完两眼放光的看着程真，两个眼睛瞪得跟元宝似的。
程真一点都不小气，马上叫来帐房先生，吩咐他给王总管支一千两银子。王府的账目是这么算的，一百两银子以下的收支，王承恩就可以作主；如果是一百两银子以上的收支，就必须经过程真这个冒牌王爷的同意了。
王承恩喜出望外，连声称谢不迭，程真翻了翻白眼，对王承恩道：“老王，密切注意那吴三桂的行踪，如果有什么意外情况，随时向我报告！”
王承恩应了一声，程真想了想，又吩咐王承恩：“记住，此事你知我知，千万不可以给周王妃知道！”王承恩『奸』笑两声去了。
程真躺在阔大的虎皮椅子上，想想就觉得好笑：自己不过拿了三千两银子出去，让王承恩找了一批人，就将这历史上有名的大汉『奸』吴三桂整得如此悲惨，实在是过瘾，过瘾啊……
吴三桂跟母猪绑在一起示众的时候，程真也在街头观看，当时就觉得自己实在是有点过分，不过转念一想：他妈的，他不但是老子的情敌，他还是未来的汉『奸』啊！这么一想就心安理得了，觉得自己的形象也格外高大起来。
※※※
锦州，吴襄的参将府第中，身材高大的吴襄在大厅之中踱来踱去，焦躁不安。大厅左侧的椅子上，坐着一个身材高大粗壮的少年，虽然体格极其健硕，但是精神极度萎靡不振——此人正是从京城跑到锦州的吴三桂。
父子两人都默然无语，也不知道过了多久，吴襄忽然停住脚步，问吴三桂：“长白，近日在京城里，你可曾得罪哪家权贵？”吴襄毕竟比吴三桂年纪要大，阅历要丰富，这一问果然问到了点子上。
吴三桂转眼想了想，恍然大悟。他怒气冲天，右手重重的在旁边的茶几之上一拍，那茶几“嘎拉”一声，竟然就此塌陷。吴三桂站了起来，两眼瞪大得跟铜铃似的，他呼哧呼哧喘着粗气，吼道：“爹，孩儿知道是谁陷害于我了，孩儿明白了，都是那阴险狡诈的信王啊！”
吴襄吃了一惊，将吴三桂扶着坐下，道：“长白，你且不要发火，先慢慢将此事道来，只要你爹在人世一天，拼了命也要护住你！”吴三桂忍住怒火，将周遇吉如何得罪魏良卿如何被陷害、周盈盈为了营救周遇吉如何嫁入王府、自己如何冲撞信王车驾、自己又如何夜闯王府被逮住、如何给信王削去耳朵、周盈盈如何求情他才能得到释放……将事情的来龙去脉说了一遍。
说完，吴三桂使劲一跺脚，狠狠的道：“爹，孩儿得罪了信王，在军营中已经没有前途了，而且……而且那信王不但抢走盈盈，还如此陷害孩儿，孩儿实在咽不下这口气啊！”
吴襄心头沉重，叹息半晌，拍了拍吴三桂的肩膀道：“孩儿，你千不该、万不该，不该得罪信王啊，你还去闯他的王府想带走你表妹，这件事情你可是大错特错啊……他可是当今皇帝的弟弟，就连阉党头子魏忠贤，也未必敢动他啊……这……这口气，还是忍了吧！你也不要想着从军啊，回扬州老家去，父亲给你置买些田产，好好的找一家姑娘过日子吧！”
“爹……”吴三桂看着软弱的父亲，不知道该说什么。
就在这时，一个老家人急匆匆的赶来，对吴襄道：“老爷，老爷不好了！京城的周老爷派人送来信，说兵部要派人来罢免老爷的职位了……此事千真万确，这里还有周老爷千方百计从兵部抄来的塘报！”
吴襄铁青着脸，接过那塘报，缓缓念道：“查锦州参将吴襄，武艺不精，谋略不擅，未有尺寸之功而居参将之位，实乃谬也。今查属实，降为千户，留待后用！”他一下子摊倒在椅子上，顷刻之间心如死灰。
吴三桂怒火万丈，抽出腰刀来，一刀将椅子剁翻了，喝道：“爹，这封塘报，跟免去孩儿职务的布告一『摸』一样，这里面肯定是信王搞鬼。爹……爹，你说该怎么办？”吴三桂也『乱』了方寸。
吴襄摇了摇头，彷佛老了几十岁一般，喃喃念道：“莫非这是命么，莫非这是老天爷的惩罚么？”他瘫在那里，目光呆滞。父子二人都如同热锅上的蚂蚁一般。吴三桂不停的踱来踱去，忽然，一张小纸片从他身上掉了出来，正是那日瞎子说的十六字，吴三桂将那十六个字记载了下来，带来了锦州。
吴三桂看到纸片，眼前一亮，将纸片递给吴襄，道：“爹，这是一位高人给孩儿的指点，您看看！”他将那日碰到高人的事情说了一遍，吴襄看了半晌，脸上『露』出了痛苦的神『色』，摇了摇头道：“孩儿，难道老天真的要我父子背叛大明朝廷，投降满洲鞑子么？”
吴三桂道：“孩儿读书不多，不知这十六字什么意思？”
吴襄叹道：“这十六字是说，这次的事情，是老天给我吴家的磨难，更厉害的惩罚还在后面；如果要躲避此劫难，就去满洲找范文程吧。那范文程是我多年老友，自从他去满洲之后就断了来往，此事本无人知道，这瞎子能一口道破，看样子真的是天意了！”
明朝时候的人，颇为相信天命，事情到了这个地步，吴襄和吴三桂父子再无他法，只有准备去满洲找范文程了。父子二人都是武将，当天晚上就开始准备，到了第二天，果然那份宣布吴襄降职的布告到了锦州，而且来宣旨的太监，似乎对吴襄颇为不友善。
第二天晚间，父子二人听到府外闹哄哄的，竟然是大批锦衣卫前来抓人，说是捉拿反贼吴襄、吴三桂父子。父子二人都是大吃一惊，没想到这么快就让人知道了自己要叛变，两人匆匆的从后门逃走，好在吴三桂的母亲已经过世，父子二人并没有什么牵挂，所以也不觉得太过心痛。
第三日清晨，父子二人已经到了辽河边，看着东方生升起来的太阳，吴三桂对天发誓：总有一天，我吴三桂会打回北京，杀了狗皇帝、阉党和信王，夺回挚爱的表妹盈盈；如若今生不能做到此事，吴三桂来世猪狗不如！
吴襄看着目『露』凶光的儿子，叹了口气，心中也不知道是什么滋味。只是他父子一起投诚，那满洲大汗应该不至于亏待自己父子；加上范文程又是多年好友，这一趟叛国去满洲，应该不会差到哪里去吧。
这一日，已经临近除夕，就在陌生的辽河边，吴襄想起了万里之外的家乡——烟花三月的美丽扬州，心中的郁闷达到了顶点！
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本章结束