“东王，你决定何时出兵？”女皇改换了口吻，直接不问韩健是否出兵，而问何时。
韩健行礼道：“短则三五日，长则一年半载，就看南王何时派人来求援了。”
女皇冷冷一笑，再看着杨苁儿问道：“东王妃，你也是这么看的？”
“嗯。”杨苁儿目光带着小小的痴迷，好似个不开窍的少女望着情郎一般。
女皇感觉对这对夫妻一点办法都没有，心中不由对韩健产生了几分怀疑。心想，感情你是把自己的后院治的服贴，所以才敢来造次？
“东王，东王妃，没什么事你们先回去吧。朕这两天要清修，东王不要随便来打搅了。”
女皇语气带着几分不耐烦。主要是韩健有事没事便来给她“请安”，每次都要被她拒绝，可韩健还是一如既往。女皇知道韩健没安什么好心，来请安，醉翁之意不在酒。这次趁着杨苁儿在，她干脆再提醒韩健，你是有家室的人，不能随便“勾三搭四”。
“陛下，臣还有事启奏。”韩健当然可没那么轻易走，能见到女皇一次，要是不趁机熟络一下感情，这一趟也就白来了。
“朕不想听，留待下次吧。”女皇拿起一本佛经，冷声道。
韩健看了杨苁儿一眼，道：“夫人，你先到外面等，为夫有军国大事要跟陛下单独商谈。”
“好的。”杨苁儿又是乖巧点头。一点都没怀疑韩健的动机。
女皇见杨苁儿这么出门，心下也很怀疑，韩健到底给杨苁儿吃了什么迷药。
等杨苁儿退下。整个小厅里也只剩下韩健和女皇两人。
“东王，别以为朕不知道你的用意。一些话。不用朕再提醒你吧？”女皇横眉冷对，怒气冲冲说道。
“陛下大概有所误会，臣的确是有大事要启奏。”
“是吗？”女皇冷笑，“而今最着紧之事，便是豫州的战事，唇亡齿寒的道理你该懂。要是豫州沦陷，下一个便轮到江都了！”
“臣说的正是此事。其实臣已经暗中派了一路兵马，驰援豫州去了。”韩健好整以暇道。
女皇再次蹙眉。原本脸上的怒气也消弭不见。
“陛下，臣派了林将军带领一部分骑兵，从饶州进入豫州，两天三夜，大概距离豫州也只有三四百里。主要这一路上还秘密行军，大概还不为人所知。暂且，这一路兵马先停留下来，等候差遣。”韩健道。
女皇想了想，问道：“东王，你是诚心救豫州？”
“非也。”韩健笑道。“臣对林将军的军令，是进豫州而不过，过而不援。”
“你……”女皇疑惑道。“也想图谋豫州？”
韩健道：“豫州乃华夏南北中转之地，历来为兵家所争，臣图谋，其实也是为陛下图谋而已。若是南王肯诚心归降，奉陛下为天下正主，江都自然与其为盟友，到时候，江都的兵马也便是豫州的兵马，两者部分彼此。”
女皇这一听。便明白韩健的“花花肠子”，韩健这是把兵马推到豫州城下。逼南王杨洛川订立城下之盟。
到时候，杨洛川在面临三家所困豫州的时候。只能作出选择，要么等死，要么投降洛阳杨余，再者是投降江都的正统朝廷。等死的事杨洛川肯定不会做，那等于是束手待毙。投降杨余，本身杨余就危如累卵，杨余一党真正的主事人是身处在背后的小北王杨科和西王杨平举，这两个人肯定不会容他存在。这时候，杨洛川只剩下投靠江都一途。
杨洛川一旦决定投靠江都，便不再像之前的结盟一样占有主导地位。他将不得不以罪臣的身份来江都亲见女皇请罪，到那时，说是杨洛川是奉了女皇为尊，但其实是等于投靠了韩健。豫州成了江都的附属。
“东王，你好大的野心。”女皇幽幽叹了一句。
“陛下说的哪里话，臣所做，还不是为陛下所做？”韩健冷声道。
“你是为朕？”女皇冷笑，“说的什么鬼话，你自己信？”
“为何不信？臣对陛下一心一意，臣愿意为陛下赴汤蹈火在所不辞，到时候，陛下拥有四海，而臣为陛下打理四海，难道不好吗？”
“你……”
女皇一时间沉默。
之前她想过很多关于跟韩健的事，但纠结于心，她不肯接受韩健的原因，一来是因为韩健年岁小她太多，而她之前也一直当韩健是义子看待，觉得他羽翼未丰终究没成气候，算不上是顶天立地的男子汉。二来便是关于魏朝正统的问题，一旦她下嫁于韩健，等于是杨氏一脉就此断绝，将来天下正主变成韩姓，她觉得自己是杨家的罪人。
现在韩健的话，却好似在给她一个承诺，只要你下嫁于我，我便保你的皇位，不会某朝篡位。
“东王，你是何意？”女皇听出这层意思，她还是满腔怒火，之前她便对韩健提出过让韩健当太子的事，但那主要是让韩健死心别来追求她。但现在，明摆着的问题，韩健的手腕越来越强硬，已经不是她所能控制。一旦韩健真的有能力光复了洛阳，平定了江北甚至是天下，到时候杨家一脉还是要断绝。韩健没理由将皇位“归还”给杨氏一脉。
“陛下说呢？”韩健“腼腆”一笑道，“其实在臣心中，陛下便是陛下，即便臣有幸能得到陛下的眷顾，将来也会奉陛下为君主，臣会尽心竭力，为陛下谋事。”
女皇第一次在对韩健的求婚之事上产生了迟疑。
此时的女皇，微微沉默，神情也僵在一时。韩健从这表情中，便看到一种思索的神态，女皇终于在思索是否会下嫁他。
虽然这离他追求女皇成功还有十万八千里，但终究是迈出最关键的一步。
但他也没想到，这一步，并非是女皇问心问情，而是在政治和权力面前作出的一次思索。(未完待续)
本章结束