“不方便总让你跟我们家人在一起吃饭。”索锁说。
彭因坦点头，说：“没什么不方便，我想跟姥姥在那边吃饭。”
这回索锁皱了眉，看着他，说：“彭因坦……”
“就这么着吧，我也不至于嘴那么碎。你这么安排，姥姥反而会觉得奇怪。对老人家要不别骗，要骗就骗到底。”彭因坦语气淡淡的郎。
索锁看看时间，说：“那好。等会儿让小虎给上菜，姥姥回来，你们就一起吃吧。我得去准备了……这是还你的。先还一半，剩下的我尽快给你。”
索锁从围裙口袋里拿出一个浅蓝色纸包。彭因坦没接，她就放在桌子上锎。
“收着吧，到时候一起还我。”彭因坦说。
“谢谢。”索锁吐出这俩字来。
彭因坦像是完全不在意，继续喝着茶，索锁刚要出去，一阵急促的脚步声从走廊上传过来，小虎出现在门外，大惊失色地说：“锁锁姐姐，快来看看，那个汤怎么是那样的呀……”
索锁脸色一变，也顾不上和彭因坦说，从小虎身边挤出去，就往厨房跑。
彭因坦坐了会儿，走廊上安静的很。他以为小虎和索锁吓的脸都白了的事，会是汤糊了什么的，等了好一会儿，并没有什么特别的味道，反而是越来越浓郁的香气飘荡在一层楼里……他一杯茶下肚，饥肠辘辘了。
他站起来想去餐厅，就看见姥姥那佝偻的身影出现在外头花园里。
她走着，偶尔停下来歇歇。就这么短的一段路，她歇了好几回。
彭因坦看她上了台阶，走出去，顺着后走廊来到后门处，开了门，先叫声“姥姥”，就笑了。
老太太看是彭因坦，也笑着低声说：“是小彭啊……过来吃饭啊？”
“是啊，姥姥。”彭因坦想过来扶她，看她行动还自如，就站在一旁跟她说话。
老太太真和气，跟他闲聊着，无非是问这些天不见了他是不是很忙……彭因坦问她怎么从后门上来。
“客人到了呀。我回来的晚了，要是遇到客人，有礼貌敬老人的免不了还要和我说会儿话。我嫌麻烦。”老太太笑着说。她眼神有点儿狡黠之色，彭因坦就笑了。
他忽然想，老太太要是跟自己家那几位老人在一起聊天，不知道会是什么情形。
不过应该没有这样的机会吧。
“姥姥，饭都齐了。”小虎也出来，在门口跟老太太和彭因坦说。
“你去忙吧，我们自己过去吃。”老太太说。
“好嘞！”小虎一闪身就不见了影子。
“今天够他们忙的了……锁锁这些天又感冒了，老是不见好，可能是因为没能好好休息。”老太太进了门，说。
彭因坦想，索锁刚刚说话时声音是有点嘶哑。他以为是她心里不痛快呢，原来是感冒了……他等老太太洗过手坐到饭桌边，才开始用餐。
他的手机一响，看是晓芃打来的，跟姥姥道歉之后接了电话。
晓芃就问他在哪儿呢。
他正想吃这碗味道甘美的杂菌煲，随口就说：“我在吃饭呢。”
“在八大关吗？哪家菜馆？我刚刚过来，看见你的车。”晓芃笑着问。她似是捂着话筒跟身边的人说了句什么，那人没有出声，晓芃又问：“会不会这么巧啊？你不会也在十七号吧？”
彭因坦刚想说你就吃你的饭吧，忽然想到索锁家的门牌号，皱了皱眉，问：“你是过来吃私房菜的？”
“……哟，这汤怎么回事啊？”晓芃说着话就把电话挂断了。
彭因坦倒拿着手机，喝汤的工夫想以章晓芃那刁嘴，不知道喝出什么问题来了。
这碗杂菌汤味道很美，他喝了一碗，头顶就冒汗了……
……
索锁在厨房里，等小虎来告诉她，说客人要见主厨的时候，她说：“没告诉她们骂，我从来不见客人。”
小虎张张口，脸红着，说：“可是不见……万一她们给差评怎么办？那客人喝了汤之后，就说要见你。我在想是不是汤不对她口味，还是……”
“爱给就给。”索锁说。她低头继续忙碌着。
小虎有点着急。
索锁一向是不守她规矩的客人以后是拒接单子的。可是今天这两位女客人……他想再劝劝索锁。
“别烦我。”索锁蹲下身，目光平视着操作台上的盘子。
她对食物造型可有着近乎严苛的要求。
小虎看她这样，又觉得劝她的话出不了口。
索锁也知道小虎这会儿心里转着主意呢，瞅了他一眼，站起来指着面前这碟椒麻天鹅蛋，“上菜去。把我原话转告客人就行。”
“章小姐。”小虎忽然转身，对厨房外的女客人说。他也板起来脸来，“章小姐，我们老板的意思很清楚了，请您不要这样。”
“你误会了，我不是来找麻烦的。”章晓芃说。
索锁把毛巾拍在桌案上，低头深吸了口气，叫了声：“小虎！”
小虎是拦在厨房重地之外的，听见索锁叫他，他回了下头。
索锁走出来，门外廊上站着两位妙龄女郎。她看到她们，眉一皱。她们两位应该也是认出她来了，一时之间相互看着，章晓芃先出声，说：“虽然听说主厨年纪不大，但是这么年轻我还是很意外……我是penny。”
晓芃伸手过来，索锁示意自己不方便，她笑着说：“是，是我冒昧了……我不是来找麻烦的，当然汤的味道和我想象的不太一样，但是……我们在这里说吗？”
“您可以在这里说。”索锁说。
章晓芃有点意外。不过她是大而化之的女孩子，并不在意。她身后的童碧娅就看定了索锁。索锁也感受到她的注视，扫了她一眼，仍然看着章晓芃——这就是那天晚上在彭因坦的事务所电梯里遇到的那个绿衣女子，那时候看起来就是活泼泼的……
“第一次喝到味道这么特别的参茸汤。应该不像通常的做法要煲超过48小时那么浓，但是这个火候不到的汤，口感更清冽。我觉得很好，想知道是不是主厨小姐独创的，还是制作过程中出现了什么问题才出现口感的差异……”
“你这么问也真是没礼貌。”走廊那头忽然有人开了口。
章晓芃像是被吓了一跳，拍着胸口转头就叫：“彭因坦？”
索锁这时候在厨房里，看不到彭因坦的人。初听到他出声，她还想这人管什么闲事……看章晓芃的反应，她心落回肚子里。
那么这两位出现在彭因坦那事务所也不是巧合……
彭因坦走过来，皱着眉说：“你要想跟主厨致敬，也得尊重人家的意愿。自己跑到厨房重地来非得逼着人见你，真好意思的。”
“你怎么会在这儿啊？”晓芃瞪大眼，看看彭因坦，好像彭因坦说的就不是她似的，“喂，你不是鬼吧？”
彭因坦敲了她额头一下，转脸对在里头望着他们的索锁说：“这是我那不成器的表妹，章晓芃。那是她的朋友，童碧娅小姐。这是主厨索锁小姐……得了，致敬完了，回去继续吃饭。”
晓芃还想说什么，看看彭因坦的脸色，她微笑着对索锁说：“抱歉，索小姐。让你不便了。”
索锁当然是觉得不便。但好在她只要是在厨房里，就总是一副泰山崩于前而色不变的样子，还是泰然自若地说：“没关系。”
她说完让小虎送这几位仍回座位用餐，说：“给彭先生添一副餐具。”
“谢谢。”彭因坦也示意晓芃和碧娅回去就坐。等进了那间豪华餐厅，彭因坦坐下来，待小虎给他送了餐具上来之后出去，他才说：“来吃饭就好好儿的吃饭嘛，怎么闹的鸡犬不宁的？”
晓芃还没出声，碧娅就轻声说：“晓芃是急了点儿，不过她没有恶意的。”
彭因坦听着倒笑了，说：“那也应该讲规矩的。不然让人家以为咱们是多没教养的。章晓芃，你……”
晓芃被他骂的狠了，托着腮听，这会儿忽然倾身过来，一手按在他手臂上，问：“等等，你先别教训我。据我所知，你最近是找了个吃饭的好地方，然后呢，这家店又是每次只接一桌生意的……你给我解释下，怎么就吃到这儿来了？”
本章结束