王承恩大吃一惊，知道大事不好，这二皇上可不是他能扛得住的。但面对皇爷的狂怒，他却是明智的没有选择替自己分辩，也没有叫冤，而是一声不吭，再次长叩及地，脑门贴着地面再不抬起。
“朕问你，你这二皇上当得可快活？”因为暴怒，崇祯的手微微抖了起来。凌厉的视线望着这个老奴，牙关咬得紧紧的。
王承恩依旧不敢抬头，趴在那“咚咚咚”的又磕了几个响头，口中只道：“皇上，老奴万死也不敢！老奴万死也不敢！…”除此之外，他什么也不说。
“万死也不敢！…”
崇祯气得从御座上腾的立起，猛一跺脚，喝骂道：“你这老奴是不见棺材不落泪嘛，你是要朕把你所做的桩桩罪行一一数落出来，你才知罪吗！”
听了皇爷这般说，王承恩心头又是一惊，不禁就想到了方才进来的何如宠，瞬间已是知道发生了什么。他把趴下的腰稍稍直了直，想要抬头分辩，但只一念间，就又迅速把腰趴了下去，然后把头叩得嗵嗵直响，带着哭音向崇祯道：“老奴确是不知犯了什么事，但皇爷若是觉得老奴负了皇爷，办砸了差使，请皇爷降罪便是，老奴受着。”
“外朝参你结党营私，表面忠于朕，暗中却欺朕，屡有干政之事，且大肆收受贿赂，每有外官进京，都要孝敬你王承恩一番，这些，你可承认！”崇祯的怒气依旧冲天，声音仍是严厉无比，但听在王承恩耳里，却又恍如另一番境状了。他稍稍平复了下，趴在那十分痛楚道：“皇上，你是知道老奴的，难道你认为老奴真有这个胆子做下这等欺君之事？”
王承恩的回答很是奇怪，他竟然反问起崇祯来。这一问，却是把崇祯给愣了下，数秒之后才反应过来，开口便骂：“好一个不敢欺朕，好一个不敢欺朕！你这老奴便是伶牙俐齿，朕险些被你问住！那施大勇的事便是最好的例子，朕叫你去办事，你却瞒着朕不办，这不是欺君是什么！朕亲自叫你去办的事，你尚且不办，更何谈其他！你这老奴当真是要学那魏阉吗！！”
王承恩听后，却是突然抬起头来，说道：“内臣监军是乃是皇上顶着外朝压力亲定，施大勇之事涉及内臣，老奴敢问皇上，若是老奴真把这事办了，那外朝又如何看皇上？”
“你！…”
崇祯没想到王承恩竟敢当面诘问起自己来，气得脸涨得通红，可是那挥舞的手在半空中却是怔怔的停住了，到嘴边的话也是生生的止住了，一动不动的盯着王承恩。
半响，重一拍案，“狗奴才，你貌似忠诚，暗地里却仗着朕的龙威，专权霸道，作威作福，不可一世！狗奴才，你熟知律法，自己说吧，你该当何罪？”
王承恩暗叹一声，磕首道：“回皇上，老奴罪该万死。”
崇祯斥骂道：“死都便宜了你！朕要你受足活罪，然后再死。而且，朕还要你自个拿出个治你的法子来！”
王承恩沉默片刻，道：“秉皇上，老奴是个太监，依照内廷规矩，老奴得当众接受廷杖，直到打烂了老奴的这副贱骨头，扔到荒地里喂狗。”
听了王承恩这话，崇祯却是一呆，目光复杂的望着这随了自己近十年的老奴，片刻之后，嘴巴轻启，吐出二字：“准奏！”
“老奴谢恩！”
王承恩再次垂下那颗花白的脑袋，叩首及地。
“滚出去！”崇祯不耐烦的猛一挥手。
“遵旨！”
王承恩掉转身体，仍然四足并用，像一条老狗朝宫门外爬去。崇祯注视着王承恩渐渐远去的背影，张口想说什么，却没有发出声音。
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宫门口，赵全和另外几个当值太监却是看得目瞪口呆。
…………
司礼监内，王承恩端坐在院中一张太师椅上，他虽然死到临头，表情还是泰然自若，一点不失大太监风度。边上有司礼秉笔周朝领着十七八个徒子徒孙跪了一地，俱是悲泣无言。旁边另一张椅子上坐着掌印太监王德化，这会也是一脸戚容，望着王承恩不知说什么是好。王德化身后，又站着司礼秉笔陆安、石峰等人，另有两个随堂太监。
四个膀大腰圆的行刑太监，各执一柄红黑两色的枣木棒子顺序走来，为首的折腰叩拜道：“奴才拜见王公公。”又向王德化拜道：“见过老祖宗！”
王德化没有说话，点头示意，王承恩则是点一下头，然后对那为首行刑太监道：“待会用心侍候老夫，叫老夫痛快些。”
“公公…”
四个行刑太监哽咽着一一站起，然后执杖围着王承恩站立。
王承恩起身一言不发地张开双臂，见状，周朝等太监立刻上前替他捶腰捏腿，活动血脉。王德化在边上见了，禁不住又是暗叹一声。
由着徒子徒孙们捏了一会，王承恩仰着头闭着眼儿，唤了一声：“周朝啊。”
“儿子在。”
周朝是王承恩最得意的弟子，内书堂的翘楚之辈，未到三十便列名司礼秉笔，虽然只比王承恩小了十二岁，但却是以儿子来奉王承恩的。
“怎么就来这几个孩子观刑啊？”王承恩指着院内仅有的这二三十人，笑道：“老夫是随皇爷潜宅过来的老人，司礼监排上号的，如今老夫受刑，应该让内廷所有人都来观看，以求惩前毖后，望而生畏。从此啊，夹着尾巴做人！”
“阿公…”
周朝哭泣着说不出话来。
王德化见状，便道：“王公公，不关他的事，是咱家吩咐太监们各司其责，不得擅离职守的。”
“老祖宗有心了。”王承恩冲王德化挤出一丝笑容，在那想了下，尔后沉声吩咐周朝道：“传下去，凡不当差的太监、仆役，全部赶到这来看老夫受刑。”
“王公公，这又何必？”王德化有些惊诧。
王承恩笑着朝他摇了摇头，王德化见了，叹了一声，背过脸去。周朝无奈应了声，转脸朝手下的太监们示意，那几个小太监匆忙四奔去传命了。
王承恩睁开眼看看天，语气平淡地道：“这人之将死，本是没有什么好说的，不过老夫这头却偏偏来了事，疼得厉害，唔，来人啊，给老夫把茶端来。”
话音未落，一个小太监已端上玉盘，盘中搁着一把茶壶，一只茶盅，里面沏的是清明前龙井。周朝忙上前抓过壶赶紧替王承恩斟茶。王承恩接过茶盅，缓缓饮尽，放下。周朝赶紧再斟满，王承恩再缓缓饮尽…
此时，宫里大小太监们已从四面八方赶到司礼监来，他们交头接耳，窃窃私语。太监们越聚越多，到达院门时，忽然全部无声无息了，一个挨一个地步入院子。
大小太监们垂首跪地，一声不出，整座大院渐渐跪满了太监。王承恩已饮尽最后一盅茶。他放下茶盅又拿起茶壶，嘴对嘴将壶中残茶喝尽。
喝完之后，王承恩咂了咂舌，像是品味着龙井的香味。然后说：“鲁四啊，再沏上一壶龙井。刑杖之后，老夫要是活着――就喝。要是死了――就浇老夫身上吧。”鲁四哽咽着，跪在地步的太监中也有人呜咽。
“哐啷”一声巨响，王承恩将茶盅掼在地上砸了个粉碎。然后，他从容将长袍儿撩到腰间，系好，噗嗵一声跪在毡子上，用沙哑的喉咙高叫道：“奉旨，将欺君专权的狗奴才王承恩，当众廷杖，直到打烂他的贱骨头，扔到荒郊喂狗！小的们，开打！…”
叫完，王承恩便一头扑到地毡子上，一动不动地等候着木杖落下。可等了半天，执杖太监却不敢动手。他们一会看看地上的王承恩，一会看看边上的王德化，一会又看看周朝等司礼秉笔，看来看去，却是谁也不敢动手。
“怎么，你们想抗旨不成？想活的，还不给老夫打！”王承恩扭头回瞪执杖太监，厉声喝了句。
行刑太监还是没敢动，他们求助的朝王德化看去，王德化和王承恩双目对视，微微抬了抬手。
领头的执杖太监这才终于鼓足勇气，举起了木杖。他高高举起却轻柔落下，击在王承恩身上，听着声音很大，但落在王承恩身上的力道却小得多，跟隔靴挠痒差不多，哪里打得死王承恩。
王承恩察出不对，扭过头瞪着那为首的执杖太监道：“齐二啊，老夫丑话说在前头，你们几个小子如果棒下藏私，老夫醒来后定把你撕成八瓣儿！……打！放开来打！你们打不死咱家，皇爷那可饶不了你们，想要活命的，就把力气全使出来！”
“遵命！”
齐二咬牙高高举刑杖再重重落下，另一个太监也挥杖重重落下。两人一起一落，刑杖交替击在王承恩身上。另两个执杖太监则交替数着：“一…二…三…”
每一杖落下，王承恩都痛得呻吟一声，嘴里却连连说：“好，好！”充得十分好汉。
杖击之下，王承恩双腿立刻渗出鲜血，他也是四十岁的人了，哪里经得住如此痛打，就算是身强力壮的也禁不住。
渐渐的，王承恩痛得渐入昏迷。四周，众太监个个心惊胆战。他们想看又不敢看，不敢看又想看。（首发：）
本章结束