别看贝勒尔的部队以步兵为主，但是实际上他的撤退速度很快，快得超过艾修鲁法特的预计。而且，正如前面所说的，贝勒尔通过斥候的观察，带来的混沌军团的最新情况。
“……总兵力超过十万，包括大量的重装部队……此外还有魔法师，数量很多的混沌巫师，单单是观察到的跨乘魔盘的奸奇巫师，就超过五十个……”在艾修鲁法特的帐篷里，贝勒尔向大家介绍着这支混沌军团。“推测应该在一百人到一百五十人之间……这个数量对比，这支混沌军团拥有的魔法师数量大大超出常规配置。”
哪怕是在混沌之中，魔法师也不是什么大路货。一千个士兵能配备一两个魔法师，已经很了不得的密度了。艾修鲁法特先前也拥有十万大军，但是魔法师只有区区几十个，距离三位数都还很遥远。
任何人都承认，一个魔法师在战场上的价值，要比一整队的重装骑士更高——只要运气不是太坏。
贝勒尔对依托河流进行一场阻击战的做法倒是比较赞同。四个高级将领聚集在帐篷里，为未来的这场战斗进行细致的讨论。必须要说明的是，面对这种突如其来的变化，哪怕是贝勒尔也已经放弃野战决胜负的想法。河流的阻击战归根结底是一场以拖延时间为目的的战斗，之所以在这里开战，主要还是为了让后方的城市（特别是高华城）有充裕的时间维修各种城防工事，加强防御力量，以对抗未来可能的高强度攻击。
“我们过河……然后破坏掉桥，仅仅是这种措施，理论上可以拖延那么一两天时间。”
“他们可以选个地方搭建浮桥过河。”
“没错，我们可以尝试破坏浮桥。这样子，战斗就变成了浮桥的争夺战……我觉得这样一来，兵力再多也用不上。在短时间内，我方应该会有优势，足以拖延一段时间。”
“但是时间长了，他们总会找到突破的机会的。比方说，他们可以分路搭桥，虚虚实实……而且……”
“急报！”突然之间门口响起这个叫声。根据军队里的规矩，携带紧急军情来的信使拥有最高的通行权，甚至连这种高级军官会议也不是阻挡对方的理由。
四个人彼此交换了一下目光，艾修鲁法特冲着门口叫了一声：“进来！”
一个传令兵打扮的人冲了进来，他尚未开口，四个人就立刻有了极其不祥的预感。因为这个信使脸上那副气急败坏的表情就说明他肯定没带来什么好消息。
“将军大人！”信使花了一秒钟定了一下神，“紧急情况。昨夜，混沌军团攻陷纽斯特里亚城。正在城中的女王陛下……下落不明！”
虽然四个人都已经有了预感，但是这位信使嘴里吐出的消息的恶劣程度依然大大的超出他们的预料。一时之间，除了信使急促的呼吸之外，整个帐篷里鸦雀无声。
“消息是怎么来的？”这种沉默不知道持续了多久，最后，艾修鲁法特第一个开口。虽然咋闻噩耗，但是他的声音却依然保持冷静。
“通讯书册……魔法通讯书册。”艾修鲁法特的平静反而有点吓到信使。“您应该……听……听说过。”
这是人类通过贸易从精灵一族手中得到了诸多稀罕物之一。魔法通讯书册实际上是两本书，或者可以说是两张纸。在一张上用特殊的墨水写上文字，另外一张纸上也会出现同样的字迹——不管两张纸相距多远。
这实际上也是魔法通讯的一种特殊方式——虽然魔法师们可以轻轻巧巧兼不屑一顾的这么说。但是实际上人类却无法做出这种东西来。根据一种假说，只有天生和魔法之风更加契合的精灵一族的高等魔法师才能够制造这种魔法道具。而按照商人们的说法，哪怕在神武精灵之中，此类物品也是比较罕见的高档货色。
由于近年来和精灵贸易的明显加强（这很大原因要归结于艾修鲁法特写的那些贸易许可证明），这种东西也被卖到了人类世界。当然了，这玩意高昂的价格和稀少的数量，使它们根本不能投入实用。不过教会那边想方设法买下一些，供一些魔法师进行研究。
这一次有不少教会的祭司随军出征，其中有一个魔法师就携带着魔法通讯书册——正如前面说的，其实就只有两张纸。其中一张被留在纽斯特里亚城，作为纽斯特里亚城和艾修鲁法特通讯最后的手段。
魔法通讯书册上的内容应该是昨夜出现的，但是不久之前才被那个魔法师察觉。魔法师立刻就根据军队的相关条例，找来了传令兵，要求将此事上报给将军。
“那张纸……那个魔法通讯书册呢？”艾修鲁法特立刻问道。
贝勒尔用尽可能小的动作扫视了一下在场的三个人。艾修鲁法特似乎保持平时的镇定，巴兰卡似乎陷入了一种梦魇的状态里，帕里的手则在微微颤抖。
“在这里。”信使立刻从身上摸出东西，双手递上。
艾修鲁法特拿过信，看了一番。当他的目光从这张魔法纸上离开的时候，贝勒尔清楚的看到艾修鲁法特原本白皙的脸庞已经变得铁青。
当然，他的神情似乎依然保持平静，但是如果真的认真的看着他，就会发现他的眼中闪动着一种……一种非人类的光芒，那是择人而噬的野兽才会有的眼睛。
和艾修鲁法特面对面的那个信使被他的目光一看，就好像被毒蛇盯上的青蛙一样，整个气势都萎缩了下去。至少贝勒尔清楚的看见这个可怜的家伙两腿情不自禁的在打战。
嗯，说起来，被主帅一怒之下给砍了的无辜倒霉蛋真不要太多。别说这样的传令兵，哪怕中层军官……甚至是副将，被杀了话也只能自认倒霉。
“怎么回事？”贝勒尔及时出声，想尽量减轻这种压抑到令人窒息的气氛。
“混沌溃兵。”艾修鲁法特突然笑了一下，但是目光如饿狼一样停留在帕里的身上。击败混沌军团之后，率军清剿混沌残兵的任务就是帕里负责的，因为他的部队对于地形最为熟悉，也最为适应。“一支成建制的混沌溃败逃窜到了纽斯特里亚城……而我们的那位女王……很不幸的，凑巧正在城里。身边只带着几十个卫兵……还有几个女官……比方说那位我们都知道的罗蒂雅女士。”他微笑着看向贝勒尔，贝勒尔的脸也瞬间苍白起来。“还有我的那两个未婚妻……格里芬家族的星见和星刻……”
帕里的脸苍白得像一张纸。他的手机械的将自己的杯子拿起来，似乎想喝上一口润润喉咙。但是手却一抖，杯子落在地面上，发出陶瓷破碎的脆响，里面的饮料洒了一地。
纽斯特里亚城的守备情况，在场的四个人都很清楚。说它是一座空城毫不为过。即使是一支混沌的败兵也能对它造成巨大的威胁。
“守军总算守住了第二道城墙，但是他们也只能是守住。”艾修鲁法特继续说道。他的声音变得轻柔而平和，但是却让在场的各个人都听得毛骨悚然。“……至少在发来这个魔法通讯的时候，情况是这样。不过女王却凑巧……当夜正好带着随从和护卫们驻足在外城区。”
他说完，四周立刻陷入一种可怕的沉默中。四个人，包括贝勒尔在内，都很清楚那个小丫头的政治意义——如果那个小丫头就这样死了，意味着格鲁尼就失去了唯一的合法君主。王室人丁不旺，拥有继承权的都是小孩子（虽然小丫头本身也可以算是小孩子，但是其他的继承者年纪更小）。
“将……将军大人……我……可以离开了吗？”那位信使战战兢兢地的问道。
“你是直接从……那位可敬的魔法师那里过来的吧？”艾修鲁法特看似随意的问道。
“是的，我得到消息就马上来了。”
“有没有向其他人提起这事？”
“将军大人……我一路都是跑过来的，连停都没停呢。”
下一瞬间，艾修鲁法特跳过了彼此之间数步的距离，他的手一晃，魔法长剑已经出现在他手上。这一剑的速度是如此的惊人，以至于信使倒下之后才来得及发出一声惨叫。
门口的卫兵迅速端着长戟冲进来，不过他们看到地上死掉的信使和手持长剑的艾修鲁法特之后，他们马上改变了警惕的姿态。
“这家伙违抗军令，被我杀了。”艾修鲁法特轻描淡写的说道。他做了一个手势，卫兵立刻会意，将尸体拉了出去，整个帐篷里，只剩下刺鼻的血腥气。
“那个魔法师我等一下处理。”艾修鲁法特轻描淡写的说道，同时扫视在场的各人。不过贝勒尔依然注意到了，艾修鲁法特的视线在帕里身上比在别人身上多停留了那么一点点时间，但是最终还是掠了过去。“我想大家都明白这个消息意味着什么。我不希望知道有人在军中传递这种消息……不管他是谁！”
他最后一句话的声音里夹杂着难以言喻的杀气，哪怕是贝勒尔都感到心脏不受控制的乱跳了几下。
“对于刚才说的河流一带布防阻击的事情，大家马上着手去做吧。帕里将军，给你半天时间，在尽可能大的范围内造成破坏，阻止敌人搜集过河的物资。贝勒尔将军，上下游的水流速度、水深之类就麻烦你去处理了。巴兰卡将军，你来督促大军过河，还有做好破坏桥梁的准备工作。命令一下，我就要看到桥立刻给我倒掉。”
“等一下，艾修鲁法特将军。”贝勒尔终于开口了。“我提醒一下……魔法师很珍贵，他们是金币，不比铜子，不容随意挥霍浪费。”
“放心。”艾修鲁法特回答。他笑了一下，那副神情可以让人灵魂都冻结掉。“不会的。”
本章结束