纳垢的声音再一次在艾修鲁法特脑海里响起。
和上一次一样，纳垢的声音宛如一个慈父一样温柔而慈祥，而且更难得是，其中并没有夹杂超自然的力量——至少艾修鲁法特没感觉到——不像色孽那样危险。
至少现在，艾修鲁法特已经明白自己对于色孽诱惑的抵抗力已经到了尽头。他的本能直觉告诉他，下一次，他一定会屈服在色孽那夹杂着无穷纵欲和享受的诱惑之下。
“你终于呼唤我了。”纳垢的声音里有着明显的情绪——不是愤怒，而是一种庆幸，一种很容易被察觉的“松了一口气”。“孩子，你终于注意到了。幸好你及时注意到了。”
这种态度反而让艾修鲁法特一时之间不知道该怎么回答。他想了半天，最后决定用一个纳垢信徒的态度面对这位大神。当然了，只是伪装，他从来不认为自己会成为一个纳垢的信徒——正如他至今依然看到那些全身上下恶疾横溢的纳垢信徒就不舒服一样。
“慈父，您一直在呼唤我？”
“我只能引起你注意，孩子。”纳垢回答。“我不能直接联系你……必须由你联系我。否则的话，他们就会察觉一切。如果发生那种事情，那一切就会变得不可收拾。”
“他们”指的是谁，自然是不言自明的事情。
“慈父，您有什么事情需要告诉我？”艾修鲁法特问道。
“我知道你的内心，孩子。你在憎恶我。”纳垢虽然是这么说，但是他的话语里并没有敌意和反感，相反只有感叹的味道。“对此，我并不特别奇怪。很多人……很多不理解生命本质的人，都在歧视我们。在这些凡俗之人的眼里，外形的美好才是最重要的。但是相信我，外形的美好对比起生命的坚韧来说，那就是水中月镜中花。美丽的花朵稍微忘记浇水就会枯萎，而丑陋的荆棘能够在各种恶劣的环境下生活下去。你觉得一个人是合适做美丽的花朵，还是做丑陋的荆棘呢？而我认为，在这个并不友好的世界，活下去才是最重要的，而活下去最重要的一点就是坚韧的生命力。”
艾修鲁法特一时无话可说。某种意义上，纳垢说的倒也没错。别的不说，就说那片沼泽吧（如今归于艾修鲁法特的名下），除了纳垢信徒，谁也不能在那里生活下去。别说生活了，连稍微呆的时间长一点也不行。其实不止是沼泽，整个混沌领域内，纳垢的信徒是最不挑剔环境的，他们能够在一些极其恶劣的条件下生活。当然，一个明显的事实是：越是环境恶劣的地方，纳垢信徒身上畸变的程度就越明显。
“正是因为这个……所以我想法设法让我孩子们能够拥有更加坚韧的生命力。为此，虽然会让他们的形象难以让凡夫俗子接受，但是我觉得是值得的。不过，”纳垢话锋一转。“你是一个例外。”
“我？例外？”
“你的生命力很坚韧，甚至已经达到了完美无趣的程度了。孩子，你大概已经察觉你自己的特异之处了。那是因为你的血和肉……你的血肉之中包含着难以想象的生命活力，以至于它们在凡夫俗子眼里，等同于剧毒。因为凡俗之躯极难承受如此旺盛的生命活力。”纳垢说道。当“剧毒”一词在艾修鲁法特脑海里回荡的时候，他的身体情不自禁的哆嗦了一下。“如果你让凡夫俗子吃下它们的话，要么就是升华，那么就是毁灭！”
这段时间，随着酩酊之血的饮用，再加上那个时不时能够勾起他记忆的破竖琴，艾修鲁法特又想起了一部分记忆的残片。
说起来，那场面简直令人毛骨悚然：在某个月光明亮的夜晚，他站在荒郊野外，而四周围绕着一群皮肤苍白，具备人型，但是却佝偻着身躯的怪物。这些怪物的皮肤暗淡且肮脏，双瞳野蛮且疯狂，卷曲的双唇之下露出的是一颗颗尖锐的牙齿。而那些怪物（艾修鲁法特想起它们被称为食尸鬼），正一只一只的走上来，从他身上吸吮血液。不是他被这些食尸鬼打倒而遭到啃咬吸食，而是他主动的将自己血喂给这些食尸鬼。
伴随着这个场景的，是一种难以形容的疯狂和绝望——虽然艾修鲁法特想不起来究竟这疯狂和绝望是源自何物，他当时在做这件事情，也就是让食尸鬼来吮血的时候，一定是非常绝望的，以至于采用了这种近乎自残的方法。
毫无疑问，这种场面绝不可能属于人类。所以艾修鲁法特认为这是某个……外部的灵魂碎片融入身体而带来的，超常的记忆。但是纳垢说了这句话后，艾修鲁法特就情不自禁的想起了这段难以形容的恐怖场景。
“当然，我知道你对我并不信任，孩子。”纳垢继续说道。“但是无论如何，我必须提醒你。我已经看到未来……看到你的军队崩溃瓦解，看到你在无数敌人的围攻下做着绝望而顽强的抵抗。我看到你在围攻中最终倒下，看到你的头颅被敌人斩下，以恐虐的名义被悬挂在鲜血要塞的城头。”
纳垢用一种深沉而哀伤的口吻述说着。
“我会输？”艾修鲁法特虽然知道自己胜算并不算特别大，但是却也没想到自己连逃走的机会都没有。至少在理论上而言，他孤身逃走的可能性还是蛮大的。“你……你能看到未来？可是不是传说只有诡诈之主……”
“是的，我能。我们都能。但是诡诈之主在这方面无疑是最出色的。”纳垢说道。“窥视未来就像是观察一颗树，一开始只看到一根粗大的枝干，然后看它在顶端分歧，然后每个分歧又在分成更多的树枝。”
艾修鲁法特突然之间察觉到一点，纳垢虽然指出他最后的失败，却并没有让他放弃。
“诡诈之主很聪明……真正的预知就像是在整片森林中剪取一片数叶，这是最直接的方法，但却不是最简单的。还有别种更为可靠的方法，那就是选择你所需要的未来，然后把其他所有的可能的未来都摧毁。减少所有的变数，引导所有的可能性。而诡诈之主最精通这个。至于我，虽然我也能窥视未来，但我却不能这么做。虽然这么做能够把握命运，把握未来，但是必须要做出选择，换而言之，就是要做出牺牲，做出放弃。但是，放弃我的孩子们……我做不到。”
传说中，纳垢是一个具有慈父一样性格的神祗。也许是想起了这个传说，也许是纳垢的这种口吻和态度产生了影响，艾修鲁法特马上就把话题转到合适的位置。
“我的未来……是不可改变的吗？”艾修鲁法特问。
“不，孩子。就像我说过的一样，观察未来就像是观察一颗树，一开始只看到一根粗大的枝干，然后看它在顶端分歧，然后每个分歧又在分成更多的树枝。我看到的未来是一根树枝，但是如果你就这样发展下去，那就必然会发展到那个位置上去。”
如果说艾修鲁法特之前还有几分惶恐，现在却已经冷静下来了。如果他没搞错，这是一场很经典的商业谈判——老实说，自从和阿金混久了，艾修鲁法特学到了不少坑蒙拐骗偷的商业技巧。阿金是一个很有节操的商人（当然，这是阿金的自称），但是这不影响阿金玩弄那些语言上的陷阱。
阿金在购买某个东西的时候，从来不惮努力打压对方。这方面，他最常用的一句话是“这么烂的东西除了我谁还敢要”，当然也有“现在不卖给我，两天后就只能丢垃圾堆了”之类。总之呢，先努力制造一种让对方恐慌的气氛，然后才开出价格——当然是低价——买下来。这种花招不一定能成功，但是正如阿金所说的，反正花费不了滴唾沫星子，又何必不尝试一下呢？
纳垢也是这个道理。先吓唬一番，然后就轮到开价收买了。嗯，至于这是不是谎话……虽然说诡诈之主才是谎言和诡计的大师，但是也从来没听说过有哪位邪神有着“诚实”这个优秀品质。
“我该怎么办？”艾修鲁法特试探的问。他其实也想看看纳垢会开出什么价码来——基本上，不管纳垢开出什么价码他也不会答应。除非那个条件非常容易就能达成。
“善用你手上所有的力量。”纳垢说道。“你必须挖掘出自己军队的每一份潜力，决不能就这样去交战。你不能对内部有着太多的忧虑……那是胜利者，或者是注定胜利者才有资格去担心的事情。我只能说这么多了。”
“等等……”这一次，轮到艾修鲁法特讶异了。纳垢居然不开任何价格，就这样把秘密揭露给他，然后就完了？
“我不是诡诈之主。”纳垢似乎洞悉了艾修鲁法特心头的讶异。“我不会用誓言、承诺之类束缚你。我不会将我的孩子们看成一颗颗可以随时舍弃的棋子。”
“那你为什么要告诉我这些？”艾修鲁法特追问。“还是特意告诉我这些？对你有什么好处？”
“因你称我为父。”纳垢回答道。“或许对你而言，只是一个谎言，并不出自真心。但对我而言，已经足够。”
纳垢的意志消失了。艾修鲁法特回过神来，从额头上收回自己的手。然后他才发现戒指之上，原本纳垢徽记上面的微微光芒已经消失。
他呆坐了几分钟，然后站了起来并且冲着外面大喊了一声：“来人。”
马上，门口执勤的卫兵走了进来，等待着混沌领主的指示。
“把弗林特和塔瑞克叫来……”艾修鲁法特立刻下令。“不，通知所有人，告诉他们，我要召开一场紧急的军事会议。所有人都要参加。”
卫兵领命离开。艾修鲁法特颓然坐回自己的座椅之上，有些茫然的看着自己的手。怎么回事，那个场景，那个被食尸鬼吸吮血液的场景……那应该是记忆的残片……是属于另外一些生命的灵魂残片带来的记忆……但是纳垢的那些话……
难道灵魂的混合也会导致**的变异？这是怎么回事？还是……他根本不是一个人类？可是他不是人类又是什么呢？亦或者是星域诸神的某次赐福？该死……脑子都乱了。
如果有人在场，他一定能看到一个很奇怪的场面：混沌艾修鲁法特低头看着自己的双手，在咬牙切齿的对自己发狠。
“你到底是个什么东西？！”
本章结束