“啪！啪！啪！”巨蛇氏族族长伊格纳缇伍兹双手鼓掌，冲着阿纳西斯塔点头称赞说：“没想到你阿纳西斯塔平时直来直去，现在竟然说得出这一番大道理，真是让我佩服啊。”
夸奖完了阿纳西斯塔，伊格纳缇伍兹又扭头对黑鹰氏族族长亚历桑德拉说：“亚历桑德拉，难道你不觉得，这是我们兽人几百年来最有可能攻入雷神要塞的一次机会吗？为什么不好好把握呢。”
“按照兽人氏族当年的约定，在攻入雷神之后，兽人氏族在南塔伦大草原重新占领的土地将成为他们永远的牧场。相比贫瘠的北塔伦，物产丰富气候宜人的南塔伦难道不值得我们付出一点代价吗？我猜兽皇之所以雷厉风行的灭杀风鹏一族，就是警告其他氏族，在这个兽人有可能改变气运的关键时刻，不要作出任何对进攻雷神要塞不利的事情。而接收风鹏氏族水草丰美的克尔柯西牧场，不过是一点点回报罢了。”
说到这里，巨蛇氏族族长伊格纳缇伍兹的脸上露出了忌惮的神情，他想起了这所有的一切，尤其是猛犸军团屠杀风鹏氏族族人的那一场战斗，一改兽人平常以力敌力的风格，不用说，肯定是先知埃文的功劳。当年就是因为蛮熊氏族有了先知埃文的策划，才会以弱胜强，取代了野狼氏族。
“前有无比巨大的诱惑，后有高高举起的屠刀，这还真是先知埃文的手段啊。”亚历桑德拉也扼腕叹息的说：“可悲啊，可悲。按照我们三大氏族的实力，在兽人的历史上，绝对是相当强大的存在。不是我夸耀自己，我们三个人中的任何一个，都拥有称雄一方的智慧和力量。可惜啊，我们为什么要和安德里亚斯生活在同一个年代呢？”
三个人你望着我，我望着你，无奈的发出了一声叹息。
的确，若是在百年之前，以三大氏族的实力和族长的能力未必不能称雄一方，甚至统率整个兽人部落，可惜的是，他们的对手是拥有剑圣实力的兽皇安德里亚斯和充满了预言者智慧的先知埃文。
也许，与兽皇和先知同属一个时代就是他们这一生最大的悲哀吧。
良久之后，伊格纳缇伍兹长身而起，走到了门口，推开了房门。
“你去哪里？”亚历桑德拉见伊格纳缇伍兹要走，就随口问了一句。
“我要回去好好考虑一下，在这一次战争中，我们巨蛇氏族要牺牲多少族人。”巨蛇氏族族长伊格纳缇伍兹停下了脚步，他没有回头，只是很平淡的说：“太少了吧，恐怕兽皇不放心啊。太多了吧，我也不想巨蛇损失太大。”
这句话让黑鹰氏族族长亚历桑德拉和狂豹氏族族长阿纳西斯塔满脸惊诧，并随即转为了深思。
——×——×——×——×——×——雷神要塞。
作为人类防御北方威胁的第一道防线也是最后一道防线——雷神要塞的最高军事长官，基恩斯特将军已经在这里整整十年了。自从他来到这里以后，每天战战兢兢，唯恐有做的不够好的地方.手机看
在他小心翼翼的经营下，每天都会有上百名斥候游荡在雷神要塞外几十公路处，最远深入到了北塔伦草原的一百多公里，但始终没有太大的发现。而再深入下去，这些斥候就会遇上兽人大股的巡逻军队，只能远远的望上几眼然后调转马头狂奔逃命。
在度过了去年那个严寒的冬季后，基恩斯特将军突然感到了莫名的压力，尤其是最近的一段时间，兽人的斥候竟然探入了距离雷神要塞不到50公里的地方，那里距离到雷神要塞不过一天的路程。而人类的斥候则再也不能够深入北塔伦大草原了，经常是才策马潜入不到30公里，就会远远的看到兽人严阵以待的大股游骑。
这些骑着狼的兽人骑兵在速度上并不亚于人类的马匹，但是他们的冲击力可不如人类的骑士了。当然，在这种小股的骚扰作战中，人数众多的兽人狼骑兵还是给了人类斥候很大的麻烦。基恩斯特将军精心组织了几次伏击，希望能够吸引兽人大股游骑前来，聚而歼灭。可无论他用什么作为诱饵，对手就是不为所动，只是远远的驱逐人类的斥候，并不往雷神要塞方向多走一步。
两下相持，最直接的后果就是人类失去了对北塔伦草原的了解，基恩斯特将军已经很长一段时间没有得到关于那里的确切消息了，这就好像一个健康人突然失去了双眼，这种滋味可让基恩斯特将军非常非常的不好受。
“基恩斯特将军！”一个年纪大约在三十岁左右的男子兴冲冲的走了进来，他扬了扬手里的资料，兴奋的说：“我们拿到关于北塔伦大草原的最新消息了。”
“什么？”正在地图前的基恩斯特将军显然被这个消息打动了，他一改平日里稳重的性格，一把抢过那男子手里的资料，急忙看了起来。资料很短，大约也就一百多个字，这应该是在前线的斥候拼死传回来的。
基恩斯特将军看完了这个资料，脸上出现了少有的凝重，他对带来这份资料的男子说：“汉斯，我的副官。这份资料准确吗？”
被称为汉斯的男子严肃的说：“绝对准确，基恩斯特将军。我已经按照其他的情报作出了对照，我相信那上面的一切都是准确无误的。”
基恩斯特将军皱着眉头说：“兽人在距离雷神要塞150公里的地方，竟然汇集了超过四十万的军队，这可真不是一个好消息。平静了快50年的雷神要塞，平静了近50年的帝国，又要面临兽人的威胁了。”
“不如立刻派遣信使，向帝都求援吧。”
“看来也只好如此了。”
“还有，您看是不是立刻发出命令，征集军需物资和佣兵团呢？”
“这……有这个必要吗？”
“基恩斯特将军，我觉得完全有这个必要。你看，现在整个帝国，实际控制在陛下手里面的，并没有多少啊。”
“放肆！”基恩斯特将军脸色一变，训斥自己的副官说：“这种话怎么可以随便乱讲？切记我们是军人，千万不要陷入那些乱七八糟的事情当中去。军队就是纯粹的军队，军人是帝国的武器，而这把武器绝对不可以有自己的思想！”
“基恩斯特将军，”汉斯副官连忙解释说：“我可没有别的意思。我的意思是说，帝都在派出援军之前，必须会考虑其他各方面的事情，比如对南方各领主的威慑。那样一来，援军就会来的慢，也不可能将所有精锐军队全调集过来。为了确保万无一失，我才建议您征集佣兵团来效力。您知道的，佣兵团在正面战场上是没办法和军队抗衡，但是他们可以收集情报，可以护送物资，甚至可以编入军队，作为预备役……”
“而且，军需物资的运输可是需要很多时间的，很多的军需物资都需要从南方海风城海运到日出城，再运到这里，这一路上会耽搁不少时间的，如果不提前安排，我担心……”
基恩斯特将军听了自己副官汉斯的话，心里微微一动，但嘴上仍然说：“这种事情，难道不应该先向帝都请示吗？”
“当然会请示，但不小心被某个人在某个环节上泄露出去，而这个人却怎么也查不到。这种事情难免会发生的。只要雷神要塞一如既往的成为兽人的噩梦，那一点点小小的纰漏，也没人会抓住不放吧？”
很显然副官汉斯的话还是引起了基恩斯特将军的思考，无论如何，守住雷神要塞才是最重要的，为了达到这个目标，基恩斯特将军并不在意小小的违反帝国的某些规定。于是，在基恩斯特将军的默许下，他的副官汉斯秘密派出了得力的人手，星夜赶往大陆的各个主要城市，悄无声息的把兽人即将进攻雷神要塞的消息传遍了整个大陆。
而这个时候的莱恩，正坐在马车上，无聊的进行着莱恩佣兵团第一个任务。
护送布鲁诺子爵的任务已经进行了两天，一路上莱恩、弗兰纳和布鲁诺子爵三人同坐一辆马车，保护着这个有一点点自恋的贵族，而哈里西和艾伦多还有小白坐另外一辆马车，主要负责马车上那三个大木箱的安全。
布鲁诺子爵从一开始就斜靠在马车车厢上，闭着眼睛不知道是睡着了还在想事情，莱恩和弗兰纳当着闭目养神的雇主高谈阔论似乎也不太妥当，结果莱恩掀开车窗的窗帘，无聊的看着沿途的景色，弗兰纳则干脆学布鲁诺子爵，靠在车厢的另一边，闭上了眼睛。
前行，吃饭，睡觉，前行……就这样，两天的路程就在无聊中打发了。
本章结束