1997年，执教瓦伦西亚的意大利人拉涅利将意式防守反击与西班牙传统的技术足球相结合，奠定了以后瓦伦西亚的技战术风格，刚刚过去的98-99赛季西甲，瓦伦西亚曾先后以防守反击的打法3：1力克皇马，4：2横扫巴萨；国王杯淘汰巴萨后，半决赛首回合中更是半场就打了皇马一个4：0，终场6：0的比分令皇马非常尴尬，最后瓦伦西亚获得了当年国王杯冠军，联赛名列第3，从而得以历史上第二次参加欧洲冠军杯。
99年夏天，由于拉涅利接受了马竞的邀请前去执教，瓦伦西亚出于维持球队风格的角度考虑，遂聘请了率领马洛卡获得联赛季军、优胜者杯亚军战绩的阿根廷教头库珀出任主帅，转会方面引进了基利-冈萨雷斯、阿尔贝尔达、赫拉德等，主要球员中也只有前锋洛佩斯和瑞典中场施瓦茨离队，阵容厚度没有削弱，反而得到了加强。
99-00赛季当中，作为欧冠新军瓦伦西亚本来是不被看好的，那时欧冠小组赛分为两个阶段，比赛场次多，强队对话也多，没有足够实力是杀不出来的。但是第一阶段小组赛与拜仁、格拉斯哥流浪者和埃因霍温分在一组的瓦伦却以3胜3平的不败成绩以小组第1身份昂首出线，进入了第二阶段小组赛，不过他们也付出了一定代价——联赛前8轮过后瓦伦竟然只排在第18位。
进入残酷的第二阶段小组赛，瓦伦首回合3：0轻取实力较弱的波尔多，不过11月份和3月份的连续两个客场分别0：3曼联和0：1佛罗伦萨，令他们感受到了欧冠的艰难。不过同期联赛中挺进前6的良好形势让瓦伦随后信心大增，主场2：0回敬紫百合后又4：1大胜波尔多，最后一场只须打平即可基本确定出线情况下0：0战平曼联，以小组第2身份晋级八强。
1/4决赛面对阵容豪华的拉齐奥时，瓦伦西亚本也是不被看好的，那时帕尔马、AC米兰、佛罗伦萨已陆续出局，蓝鹰成为8强中意大利的独苗，联赛当中他们和尤文图斯的冠军之争也已进入生死立判的关键时刻。然而主场作战的瓦伦却打出了最经典的防守反击，开场他们就发动了闪电进攻，准确的传递令拉齐奥顾此失彼。第2分钟安古洛利用阿尔梅达失误发起反击，眼镜蛇伊利耶射门被扑出后安古洛一脚补射破门，1：0；1分钟后，出自巴萨青训的中场球员赫拉德从内德维德脚下断球反击，突破拉齐奥后卫防守后破门，瓦伦西亚瞬间便取得了2：0的领先。几乎被打懵的拉齐奥此后虽由小因扎吉扳回1球，但之后却成为赫拉德的表演时间，他分别在第39和81分钟连下两城4：1锁定胜局，其间瓦伦稳固的防守令拉齐奥难觅良机。终场结束前萨拉斯和伊利耶又各入1球，5：2的比分令拉齐奥几乎直接被淘汰出局，另外这场比赛还是冠军杯历史上西班牙球队首次攻入意大利对手5个球。
虽然瓦伦西亚称作蝙蝠军团不是因为他们使用的是防守反击的打法，但是这个外号却和他们的打法非常的契合，瓦伦西亚也像黑夜活动的蝙蝠一样神秘，库伯来到阿尔克马尔之后，球队就开始实行全封闭式的练，不论是球迷还是记者，一概谢绝参观，全力备战半决赛。
虽然瓦伦西亚和阿尔克马尔之间的对决没有皇家马德里与拜仁的对决那么大的影响力，但是有姜牧在，总是不缺少话题。
虽然姜牧与库伯在瓦伦西亚来到阿尔克马尔之前打过口水战，库伯很机警的闭了嘴，但是姜牧却并没有放过库伯，在库伯来到阿尔克马尔之后，姜牧再次就训练的事挑衅沉默的阿根廷人。
“瓦伦西亚的作法是在挑战新闻界和球迷，记者就是要采访的，每只球队都不要记者采访，不让球迷观看，哪还要球场干什么，要记者干嘛，瓦伦西亚在自己的主场都打防反，还遮遮掩掩干什么，我就是用脚趾头去思考，都知道他们本场比赛要怎么打，瓦伦西亚这样做是不把球迷放在眼里和心上，我认为欧足联应该出台这方面的制度，禁止球队随意封闭训练。”
新闻界和球迷虽然不满意阿根廷人库伯的作法，但是球队密闭训练是经常发生的，他们也习惯了，姜牧这么无厘头的抨击，让媒体找到了由头，他们马上大肆的讽刺库伯封闭训练的行为，并且引申到瓦伦西亚的打法丑陋和保守，后来还有记者开始爆料库伯来欧洲之前和在欧洲期间犯下的一些错误，同时大力的赞美姜牧，似乎在一夜之间，姜牧变成了媒体的上帝一样。
虽然库伯的一些错事早就成为陈年往事，而且还有一些绯闻是以讹传讹，像库伯那个性格很难有绯闻，但是此刻提出来却可以恶心一下库伯，他断了记者的财路，记者肯定也不想让他舒服。
在姜牧的怂恿下，一些冲动的阿尔克马尔的球迷和中立的球迷也都在瓦伦西亚下榻的酒店门口嘘瓦伦西亚的球员，还计划在向库伯扔烂西红柿和臭鸡蛋，虽然他们的计划被酒店的保安给制止了，但是库伯却吓得不敢出门了。
5月3日下午，蝙蝠军团瓦伦西亚与阿尔克马尔的欧冠半决赛的比赛即将开始！
可以容纳八千三百二十八名球迷的德侯特球场座无虚席，站无缝隙。有很多人都是从世界各地坐飞机赶来。其中随客队瓦伦西亚前来观战助威的西班牙球迷大约有一千多人！
虽然西班牙球迷没有英格兰足球流氓那么臭名照顾。但是西班牙球迷和荷兰球迷都太过于激情，而德侯特球场显然也有超员的现象，所以俱乐部在看台上拉起了临时的铁丝网，将双方球迷分割开来，还增加了三百名警察充当保安在球场内随时待命。
比赛通过卫星直播。全世界将有一百多个国家的球迷能够在第一时间观看到比赛的现场直播，虽然门票因为球场太小，收入有限，但是转播分成已经让迪尔克赚的合不拢嘴了。
担任本场比赛主裁判的是39岁的巴蒂斯塔，葡萄牙人，银行职员，擅长葡萄牙语、英语、法语和西班牙语。1983年开始裁判生涯，1996年成为国际级裁判，，这让阿尔克马尔的支持者有点担心，因为巴蒂斯塔是葡萄牙人，葡萄牙和西班牙都在伊比利亚半岛，而且熟悉西班牙语的巴蒂斯塔和瓦伦西亚球员沟通肯定要方便的多，这样无形中阿尔克马尔就吃亏了。
不过这对阿尔克马尔的球员没有什么大的影响，他们淘汰了巴萨之后，信心高涨，并不把瓦伦西亚放在眼里，拥有主场之利，他们也不认为主裁判些许的倾向性就能决定比赛的走势。
逼！
随着主裁判巴蒂斯塔的一声哨响，激动人心的欧冠半决赛开始了！
客队瓦伦西亚率先开球！
库伯在客场排出了他所习惯的442阵形，中场菱形站位，门将是强劲的卡尼萨雷斯。后卫线上是瓦伦西亚能够派遣的最强阵容，从右到左分别是安格洛马、久基奇、佩莱格里诺、杰拉尔多！
中场方面由本赛季状态出色的门迭塔领衔。其他三位大将为法里诺斯、赫拉德、基利-冈萨雷斯！
顶在最前面的是让伊比利亚半岛的后卫都头疼和心寒的安古洛，眼镜蛇伊利耶。
这样的阵形出了赛前专家记者们的预料，瓦伦西亚的阵容在欧冠基本上没有多大变化，瓦伦西亚的战术思路仍是以防守反击和边路突破为主，基利-冈萨雷斯、安古洛和伊利耶都喜欢在边路活动，场上不设纯正中锋！
而姜牧的首发阵容却让球迷和记者们都大吃一惊，因为姜牧的首发阵容和上一场欧冠比赛打巴萨大不一样，这倒是可以理解，瓦伦西亚毕竟没有巴萨牛叉，但是阿尔克马尔的首发阵容和前面的首发也大不相同，这是一个几乎全新的首发阵容。
守门员塞萨尔和四个后卫里瑟，卢西奥，伊斯梅尔，克隆坎普四个防守球员不变，中场派出5个球员，两后腰范博梅尔和加图索、前面是品字形的三前卫，左前卫罗本，右前卫库伊特，前腰罗纳尔迪尼奥，单前锋托马森。
最近状态神勇的德罗巴和克洛泽全给放在了替补席上，另外罗本的首发也让球迷和记者大跌眼镜。这些倒不是球迷们惊奇的最重要的原因，主要还是因为阿尔克马尔派出了451的阵型，没有人知道姜牧究竟想干什么，防守还是进攻？说是进攻吧，却只有一个前锋，还有双后腰。说是防守吧，却上了罗本，小罗顶在了前腰的位置上。
库伯此时正一脸郁闷地坐在客队的指挥席上，嘴里咬着水瓶盖，一脸的迷惑，不知道再想些什么，但是他肯定是在思索姜牧的意图，这个没有疑问！
本章结束