李复几,这是一个险些被历史遗忘的名字，也是一个注定应该被人记起的名字。这位和孙元起算是小同乡的男子，1901年7月毕业于南洋公学，随即受学校派遣留学
欧洲，在芬斯伯里学院、伦敦大学学习机械工程。1906年进入波恩皇家大学,师从凯
同行的还有学政治的曾宗鉴、胡振平，学商圌务的赵兴昌。我们先进入国王学院学习
英语，随后各自分开。我是到芬斯伯里学院学习机械工程，又到伦敦机械工程师研
究所实习一年，如今再伦敦大学专习机械工程已经毕业在即。正好看到学校贴出的
海报，说是您近期会有学术报告。我便向学校和皇家学会打听，得知您的住址。这
次冒昧来访，打扰您的工作，实在是抱歉！“
孙元起不以为意,摆了摆手：没事没事。我也是瞎忙乎，没什么正经事儿。那，你
还打算继续深造么？
李复几点点头：是的,我觉得还有很多东西要学。便想呈请延展两年,留在欧洲继续
学习。现在我正在等南洋公学督办盛先生、提调兼总圌理张先生的消息。不知道他们会如何答复
呢！“
孙元起眨了眨眼睛：那你打算继续研究机械工程中的哪一块？李复几有些不好意思：因为还没有得到确切消息，我此时还没有考虑那么多。“那我能提个建议么？孙元起试探着问。
李复几连忙说道：孙先生您是著名的料学家，能够得到您的指点是我的荣幸！请讲
，请讲。“
孙元起细声解释道：我们中国人向来喜欢说‘学以致用’,尤其是在现在,国势颓败
、生民凋敝，我们所学就更要注重实用性。我以前没有太注意这些，现在才发觉,正
在改。请记住你要吸取我的前车之鉴,早些关注机械工程中对国家最具价值的部分。
在我看来，中国与国外在机械工程方面差距最大的，就是发动机设计制造。要知道
，发动机是船只舰艇的心脏，关系匪浅。而我国国门就是被英法等列强的坚船利炮
所打开的，如果不能在这面有所突破，那么我们辽阔的海疆终将归于他人。所以
，我建议你学习发动机的设计制造。“
看李复几在默默地思索，孙元起又道：如果你学习发动机，并且毕业后愿意到我们
经世大学工作,你在欧洲的学习生活经费，我们全额支付！“
李复几思忖半天，也没有立马答应，只说回去再想想。
过了几日，李复几再次来访，给出了一个让孙元起喜忧参半的答案：喜的是他答应
学习发动机，多少能为未来中国机械工业和兵器工业发展，提供一些助力：忧的是
南洋公学来信，认为他才品甚有志向学，自应展长学期方能造就成才，以备回华效
用’,同意延期至1907年6月,年供经费10英镑。也就是说，李复几毕业后，不太可
能到经世大学工作。
怀着略有失落的心情，孙元起迎来了11月30日。这一天，英国皇家学会在伦敦皮卡
迪里的Brlinge举办了隆重的颁奖仪式，同时决定增选孙元起为英国皇家
学会外籍会员。
在接受料普利奖、戴维奖之后。孙元起开始了自己的演讲，题目很简单,就叫：反物
质。
演说从宇宙身击线的发现说起：在去年,卢瑟福教授在运用游离室观测放身击性时发现,
即便小心地把所有的放身击源移走。在验电器中,每立方厘米内每秒钟还是会有大约十
对离子不断产生。如果用铁和铅把验电器完全屏蔽起来，那么离子的产生几乎可减
少310。卢瑟福为此专门发表了一篇论文，认为可能是某种贯穿力极强、类似于y身击
线的某种辐身击从外面身击圌进验电器。从而激发出二次放身击性。
今年七八月份，我在加拿大见到卢瑟福教授，他向我提到了这个问题。我的见解是
这种身击线来自宇宙，穿越大气层后来到地球,进而影晌实验，产生游离室的电离现象。研究这种宇宙身击线，可以使我们深入地了解宇宙的组成，乃至宇宙是如何形成的。“
在现代物展史中，宇宙身击线的研究占有一定的地位，很多新粒子都是首先在
宇宙身击线中发现的。比如正电子、μ介子、π介子等。在高能加速器未出现以前，
人们只有靠天然的源泉进行研究，而宇宙身击线就是理想的观测对象，它具有高能星
、低强度的特点，很便于观测。所以它一经发现，就成为人们竞相研究的对象。
孙元起现在所说，就是引导英国科学家放弃研究高能加速器，转而认真观测宇宙身击
线，默默无闻地为科学发展做贡献。
转而。孙元起又推销他的反物质观念：“现在，我们已经发现原子至少是由电子、
中子两种微粒构成。其中电子带负电，中子不带电，也就是说，原子内肯定还有一
种微粒带有相应的正电荷，使得整个原子保持稳定。这时候或许就会有人想。世界
会不会有这样一种物质，带正电、另外一种粒子带负电、再加反圌中子构
成的呢？
去年年末，我们中国有一位叫做张贻惠的学生首先提出了这个观点。我仔细想了很
久,认为宇宙中应该存在这种物质。它与我们地球存在的物质相反，所以可称之为
‘反物质‘。物质和反物质能否共存？这是一个问题。我认为最大的可能是湮灭。
即正负中和，质星转化巨大的能星。而且，能星应该遵循我在《光电效应：从现象
到本质》一文中提到的质能方程“
这纯粹是谈空说幻，台下坐着的正统科学家听到此处，已经开始31动，要不是英伦
习俗要求他们时刻保持绅士风度，估计他们已经要退场或者发问反驳了。
孙元起最终抛出他的诱饵：综合两个猜想，我们可以这样推论：如果宇宙存在反
物质，那么宇宙身击线中就应该存在一定的与地球已知粒子相反的反粒子。这个推论
能否用实验加以证明呢？我觉得是完全可以的！为此，在从波士顿来伦敦的船，
我设计了一个实验方案。“
孙元起所说的方案，就是安德逊1932年发现正电子的装置：先把云室置于磁场中，
粒子进入云室就会根据自身带电的性质分开方向：在云室中安有几块金属板，让粒
子穿过金属板，进而区别它的能星。经过长时间大星的观察，就能在照片中发现一
条奇特的径迹，它与电子的径迹相似，却又具相反的方向。这,就是正电子。
孙元起说完，台下一片寂静
在这些科学家看来，孙元起简直就是在胡说八道，所言一无是处。可是要反驳,这处
处都是猜想的演讲，又无法用现有的知识来证明。不过好在孙元起给出了一个可以
迅速验证的方案：如果实验没有成功，那不就表明他在乱讲么？如果能亲手戳破这
个号称本世纪初最伟大的青年料学家的妄想，弄他一个难堪，想来也是件很有面
子的事儿？
于是，台下很多料学家心中跃跃欲试，只等仪式结束就回实验室准备。
本章结束