自从祖大寿和洪承畴相继失败投降之后，吴三桂已经成为了辽东大明王朝最后的支柱所在。
而在松山大战之后，这一次的惨败对于明军的影响是非常巨大的。从此明朝在关外已不能再战，完全无力应付辽东局面，除宁远一地外，全部落入清军手中。
皇太极曾自负地说：“取běi jīng如伐大树，先从两边砍，则大树自仆。明朝jīng兵已尽，我再四周纵掠，běi jīng一定可得。”
皇太极把目光落到了辽东最后一城——宁远之上。
宁远已成了清军下次进攻和夺取的主要目标。吴三桂对此是有思想准备的。他身处孤危之地，仍然坚守着。而朝廷全力加强宁远的防御能力，又使他增强了坚守的信心。崇祯发帑金十二万，户部发折sè银三十万两，再调天津漕米，陆续运至宁远。指示他将这些钱粮“酌量分贮各城，俾处处有备，庶保无虞”。四城原存贮的粮食，以三分之二给吴三桂，剩三分之一给给白广恩、李辅明二将所统之兵。如吴三桂招募新兵，即准按户给食。
钱粮已足，吴三桂等又请示盔甲、弓箭、枪炮等军需。崇祯当即批示兵部：“即速察发”。兵部奉命，不敢迟缓，令兵杖局迅速筹办，由兵部差官“速解赴军前，以资援剿之需。万勿延缓”。在很短时间内，宁远集兵三万余人，军需已足，防御能力大大增强。
崇祯意识到守住宁远的重要xìng，凡有吴三桂、范志完所请，无不允准。他把吴三桂视为辽西安危的保障，专责其抵御清兵。因此。尽管李自成、张献忠农民军步步逼近，明政权危机rì益加深，崇祯宁可调白广恩等辽将进关增援。也不让吴三桂离宁远一步。
而吴三桂专心守御，不断加强宁远的战备。
但是清军还是到了。
崇祯十三年三月十六，清军大举攻击宁远！
阿巴泰和图尓格并马站立在阵前。看着三百多步以外的宁远城墙，一边吐出一团一团白雾。
这时虽然以是三月上旬，但现在正处于历史上小冰河期，尽管小冰河期的全盛时候以经结束，气候正在逐渐的回暧，但气温依然还是很低。
冷风吹拂到阿巴泰的脸上，还带着一丝刺骨的寒意，也不禁打了一个寒颤。
身边的图尔格见了，道：“贝勒，您还是把貂皮斗蓬披上吧。”
阿巴泰摇头。道：“不用了。开始进攻吧。”但心里还是叹息了一声，自己到底还是老了，如果倒退个十年，这点冷又算得了什么？就是在大雪天里，也照样只穿一件单衣。
随着他的下令。从淸军阵中推出了八十多辆盾车，分成两排，向宁远城的城墙推进过去。而躲在盾车后面的，则全部都是满八旗的披甲兵。
一辆盾车可以掩护十到十五名士兵，因此这次进攻，清军出动的披甲兵人数也超过了千人。而在毎辆盾车的后面。还是辅兵、跟役、包衣、共计有近五千人，举着盾牌，扛着木梯，跟着塔车一起，向城墙边推进。清军从一开始就出动了满八旗的jīng锐人马。
同时在清兵的后队中，还推出了十二门火炮，向着城墙的方向也开始发shè。清军一共有二十门火炮，但都是中小型火炮，能够打出三百步左右距离的火炮只有十二门，而且发shè的都是实心弹。
虽然除了红夷大炮之外，一般中小型的火炮对城墙的危胁并不大，实心弹砸到城墙上，最多也只是砸出一个小坑来，就是打到城头上，也不过只能砸死几个士兵，打击效果根本就是微不足道。但毕竟这也是清军开始用火炮向宁远军发动攻击，并不再是一味的被动挨打，因此对清军的士气也是一个很大的鼓舞。
而在宁远城上，吴三桂带着白广恩、李辅明、和孙忠斗等宁远军的将领，和前来督战的一干锦衣卫的人员在城楼上坐镇指挥，其他诸将都分散在城墙上布防。随着清军的进攻开始，宁远军的火炮也开始发动，对清军展开了打击。
不过因为清军的火炮对宁远的危胁并不大，因此宁远军并没和淸军展开火炮对战，而是把打击目标放在城下向宁远城靠近的清军头上。
宁远军在宁远的十五门火炮中，有五门是虎蹲炮，不能发shè实心弹，另外十门火炮出，有六门中型佛朗机炮和四门小型佛朗机炮，可以发shè实心弹、霰弹。由于清军有盾车作掩护，一般的霰弹对盾车基本没有作用，因此十门中小型佛朗机炮全都发shè的实心弹，重点攻击盾车，只有五门虎蹲炮发shè霰弹，打击那些没有盾车保护的辅兵、跟役、包衣。
一般来说，一座制造jīng良的盾车对实心弹也有相当防御效果，但宁远军的十门中小型佛朗机炮中，有八门都是大明朝廷新从葡萄牙人那里买来的，无论是shè程还是穿透力，都比明朝自己制造出来的的佛朗机炮强了不少，加上清军的盾车也有相当一部份是临时赶制，做工比较粗糙，因此在一轮炮击之后，有三辆盾车被击穿了一个桌面大小的窟窿，穿透了盾车的铁弹还余势未消的连砸死了好几个清兵。还有几辆中弹的盾车也被铁弹砸得木屑飞溅。同时虎蹬炮发shè的霰弹也落到淸军群中，打死了不少清军。
但从总体来说，这一轮炮击取得的效果不强，杀伤还不足百人。而淸军最jīng锐的披甲兵损伤还不足十人。
不过这一点也早在吴三桂的预料之中，因此依然下令。命火炮继续发shè，同时又命火枪兵准备，只能清军进入火枪的shè程中来。
虽然火枪也打不穿盾车，但还是有许多盾车保护不到的清兵都可以成为打击的目标对像。而且清军也不可能总躲在盾车的背后，总会有出来的时候。
由于城外的障碍大部份都被清除，因此虽然地面还不算十分理想，但清军前进的速度也要快了许多。而且清军也知道，早一点靠近城墙，就可以早一点到达火炮的死角。于是都在加紧前进。
就在第二轮火炮发shè过后，清军的第一排盾车以经推进到了离城墙百步以内的距离。
宁远军的火枪手也一齐开始进行发shè，因此在突然之间。城墙上的枪声如霹雳一般的响了起来，而清军阵中，没有盾车掩护的辅兵、跟役、包衣立刻倒下了大片。
宁远军一共有一千多支各种火铳，在这里的城墙上，布置了一千支。而且吴三桂把火枪兵分成了四排，轮流发shè，一方面是不使清军判断出宁远城里到底有多少火铳，另一方面也是进一步加快火枪发shè的频率，在这样的密度打击下，淸军的伤亡也猛的增加了起来。
阿巴泰在后阵看着。心里也不禁又有些吃惊，看来明军的火枪比之前任何一次要多。不过淸军的损失虽然增大，但最jīng锐的披甲兵有盾车的保护，基本没有什么损失，因此清军还是扛得这些损失。
同时清军的第一排盾车以经进入到了火炮的死角。马上就能靠近城墙，展开攻城战了。
但进入到火炮的死角，宁远军的攻击就更为猛烈，枪声几乎没有停息过，一直都在响个没完。而清军的尸体也开始堆积得多了起来，前天留下来的血迹还没有干透的大地上。立刻又覆盖上了新的鲜血。
不过就如吴三桂预料的那样，淸军不可能把盾车一直推到城墙边来。就在离城墙四十步左右的距离时，盾车终于都停了下来，不过这时在盾车后面，有一部份清兵弯弓搭箭，向城墙上shè去，也开始了对城墙上的反击。
淸军的弓箭手确实都是身经百战的jīng锐，箭shè得很准，第一波箭雨就命中了城头上的五十余人，幸好宁远军的火枪兵的护甲也十分jīng良，加上清军是仰shè，力度也打了个拆扣，因此才使大多数人虽然中箭，但逃出了一劫，尽管如此，还是有十余人中箭身亡。
其他的火枪兵也赶忙将拦牌竖在城垛口上，先保护好自己，然后从孔洞中继续shè击，也有一部份火枪兵退到了后排，在高台上shè击清军。但这样一来，火枪兵的shè击频率明显下降了不少，打击力量也比刚才差得多了。而就趁着这么个时机，又有一部清兵从盾车后面露出身来，带领着后面的辅兵、跟役、包衣等等，扛着云梯，向城墙急奔而去。
尽管在中途，还是不断有人中枪倒地，但清军还是陆续靠近了城墙，越过了护城河，架起了云梯，开始向城头上攀爬。而宁远军也撤去了城垛口的挡板，长枪兵挡在城垛口前，准备迎战登城的清兵，而火枪兵全部都退到二线，除了占据高台的以外，其他人都上好了刺刀，随时都准备迎战杀上城墙的清兵。新兵们也都搬起了早就在城墙上准备好的石块粗木，只等清兵开始攻城，就扔下去砸清兵。
而且这时城墙上还架着二十几口大铁锅，用一支扛杆吊着，下面点着柴火加热，锅里的水早己煮得沸腾起来，在周少桓等储将的指挥下，士兵们己将毎一口大锅都以经移到了城墙边上，只等清兵攻上来，就先给他们一个迎头一浇。
不过在远处淸军阵中观战的阿巴泰和图尔格也都长出了一口气，同时心里也是一阵窍喜，终于可以开始了攻城战，这样一来宁远军远程打击的优势就基本损失，现在拼的就是双方士兵的斗志和格斗能力了，在这方面，相信清军一定是强于宁远军的。
因此阿巴泰又下令，清军阵前的火炮全都停止发shè，以免误伤自己人，然后又调集了五千人马，其中包括满八旗军两千人，汉军、蒙古军各一千五百人，也全部都增援到攻城的人马中去。
而这时在宁远城的城墙边上，清军以经架好了五十多架木梯，向上攀爬的都是清军的披甲兵，毎人至少都是两层重甲，一般的刀枪都很难穿透，而且一手举着盾牌，一手抓着木梯，飞快的向上攀登着。不多时以经有十几架木梯上的淸兵接近了城垛口。激烈的攻防战马上就要展开了。
吴三桂一见时机会了，立刻大声下令道：“倒水。”
命令传出之后，在士兵们的合力cāo作下，二十几口大锅一起向城墙外倾斜，将整锅的开水立刻一下子全部都向城下倾倒了下去。
可怜那些以经爬到了城垛口边的淸兵，那里躲得过去，立时被迎头浇上，满头满身，淋得个正着。再厚实的铁甲也防不住开水，只烫得人拼命大叫，那里还站立得住，立刻就从云梯上径直摔了下去。而且水还不同于其他的武器，是无孔不入，淋着了一个人之后，并不会就此打住，而是马上就顺着流下了，后面跟着的一大片人几乎都难以幸免。
在二十几口大锅的开水全部浇完之后，至少有一半云梯上的清兵全都被浇落摔了下去，连同城下还有一部份清兵，也被淋到不少，一个个都被烫得皮开肉绽，有不少人身上都起了血泡，由其是那些爬得最高的清兵，也淋得最多，这时摔落在城墙边的地面上翻滚挣扎，发出一阵阵撕心裂肺的凄惨叫声。有人还不断用头去撞击着城墙，希望以死亡来结束痛苦。其形像实在有些惨不忍睹。
这一次开水攻击，差不多使二百名清兵彻底失去了战斗力，其中大多大倍份都是披甲兵。而紧接着城墙上的石块，砖头，粗木一起全扔了下来，又砸得清军一阵惨叫，有不少人都被砸得头破血流，筋断骨拆。又将不少云梯上的清兵给打了下去。清军的第一轮进攻也一下子就被宁远军给打了下去。
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