在周瑜看来,太史慈必须要救,只是对比如今青州孙,曹两家军势而言,想要救回太史慈难于登天,且不说那郭嘉,贾诩以逸待劳,便是两家军马数量,如今也不在同一起跑线上。
更何况被十五万曹军困了半月有余,江东军马皆已疲惫,如今虽曹军并未将重兵投入于北海郡中,可周瑜早就隐隐察觉,这北海一郡,曹军已广布眼线,一旦有什么风吹草动,郭嘉,贾诩二人所率大军,须臾便至。
若是正面冲突,江东军绝无胜算。
周瑜盘桓许久,还是压下了心中冲动,严命麾下士卒,收敛声息,小心行藏被曹军发现,以待过些时日,曹军松懈之时,再行救援之事。
只是出乎周瑜所料的是,如今虎豹骑已将押送太史慈的一队士卒,送至青,兖二州交界之处,不过数日,太史慈便不在青州,而将远赴许都朝堂了。
于囚车之中,太史慈一脸坦然,虽知此番去往许都,怕是绝无幸免,可太史慈对今日境遇,心中却并无多少遗憾。
年近四十,戎马半生,早年曾有北海驰援孔融义举,又辅佐刘繇,抵抗孙策侵袭建业,后得孙策知遇之恩,二人相交莫逆,平定江东,震慑山越数载不敢异动,而最让太史慈心中骄傲的便是之前青州一役,与公瑾一道破了那曹营郭奉孝的不败金身
这一路走来,太史慈俯仰无愧,便是亡于许都,日后九泉之下。也可与孙策坦然相见了。
沿途押送太史慈的曹军士卒,之前还从未见过如此胆大包天的囚犯。远赴险地,面上却无一丝惊惧之色,太史慈一路上该吃就吃,该睡就睡,这等豪气,便是敌营士卒,也不禁心中暗赞。
于兖州东郡官道,这队押送太史慈的曹军士卒却见两名曹军信使模样打扮的曹营骑军,飞马而来。路过囚车之时,其中一人目光落到太史慈面上,登时驻马。
押解队伍见状,亦停下行程。什长上前。对那信使道:“来者何人?莫要挡路我等正押解江东要犯,归返许都”
“子义?”那“信使”说罢,当下拔出腰间佩剑。当头一剑,劈到什长,相随之人见状,跃马上前,手中银枪破空划过,便有五六士卒。喉间彪血,纷纷倒地。
太史慈于囚车之中。愕然半晌,再细看那曹军信使,恍然大悟,口中喃喃道:“皇叔?”
太史慈并未看错,扮作曹军信使的二人,正是长安溃败,一路逃亡的刘备,赵云。
被那庞山民逐的无立锥之地,刘备便心思再往江东,谋求立足之地,赵云原本欲归隐山林,却又见不得刘备一人长途跋涉,于是相随刘备,一路护送,二人于曹操治下,不敢表露身份,又适逢其会,于沿途斩杀两名曹营信使,更换衣着,便于掩藏行踪。
路过东郡,刘备本欲先往徐州,过下邳,寿春,往庐江而去,可是这未走多远,却遇到了押解太史慈归返许都的数十曹军,太史慈昔日援救孔融,与刘备倒是有过数面之缘,如今刘备见太史慈被俘,又怎能不出手相救?
刘备只斩了一人,余下之人皆不用刘备动手,赵云银枪所过,哀鸿遍地,数十曹卒,须臾之间尽皆身死,无人脱逃,太史慈于囚车之中,见赵云勇不可挡,不禁赞道:“果然猛士”
赵云闻言,只微微一笑,银枪一抖,枪尖正撞上囚车锁头,铁锁应声而断,太史慈从车中走出,对刘备抱拳一礼道:“多谢皇叔相救之恩”
“子义,皇叔一事勿要再提,如今备这皇叔尊位,早已被圣上所夺……”刘备闻言,轻叹一声,便问起太史慈为何被曹军所俘之事,太史慈闻言,便将青州遭郭嘉,贾诩二人算计之事,悉数说了,如今脱困,太史慈便想着早归青州,与周瑜报个平安,切勿令周瑜因他被俘之事,自乱阵脚,坏了青州大局。
刘备闻言,神情微动,暗道江东如今正是用人之际,若此番助周瑜脱困,日后入江东之时,倒也可以求其护个周全,虽青州形势对江东不利,可富贵险中求,若雪中送炭,周瑜日后定当承情,想到此处,刘备对太史慈道:“备兵败长安,亦想投仲谋,若子义不嫌备势单力孤,便与备一道,去寻周大都督如何?”
太史慈闻言微微一愕便点了点头,刘备昔日转战中原,能耐不小,且又有赵云这万夫不挡之勇的上将相随,若公瑾得二人相助,凭添不小助力。
想到此处,太史慈对刘备笑道:“既然如此,我三人便速往青州一行”
赵云闻言,却摇了摇头,目视刘备道:“皇叔,送君千里,终须一别,子义将军亦是勇猛之人,可保皇叔一路无虞,既然如此,赵某当早些归去了。”
“莫非子龙欲弃我而去?”刘备闻言,一脸惶恐道:“子龙,如今云长,翼德已被那庞山民擒了,备势单力孤,无人可用,还望子龙念在你我君臣一场,勿要相弃”
赵云闻言,颇感为难。
之前于长安城外,赵云已于庞山民面前说过日后归隐之事,如今已将刘备送至东郡,若再相送,入青州与周瑜相见,日后免不了被江东所用,如此一来,便有悖誓言了。
只是刘备这话却令赵云难以推诿,二人君臣数年,也算相宜,刘备遭逢大难,赵云就这般离去,心中自然过意不去,见赵云微微皱眉,陷入纠结,太史慈却道:“子龙将军这般年纪,可不应当归隐山林,当今天下乱世,正是英雄用武之时”
二人连番相劝,赵云苦笑一声道:“非是云不愿为皇叔效命,而是之前与那庞山民曾有约定,长安一役,无论皇叔是否兵败,云总要归隐……”
“此乃庞山民激将之计”刘备闻言,摇头叹道:“庞山民与备之纠葛只因昔日白门楼之事,后娶貂蝉后,便迁怒于备,苦苦相逼,备如今叫天不应,叫地不灵,若子龙惧怕荆襄威势,执意要走,备也不作强留……”
刘备说罢,热泪盈眶,赵云见状,忙出言劝慰道:“皇叔莫要悲戚,云再送皇叔一程便是,只是投身江东一事,云之前并未想过……”
“投我江东,又有何不好?”太史慈闻言,微微皱眉道:“曹操身为汉贼,虽雄霸中原,我主却敢与之针锋相对,此乃英雄所为”
赵云闻言,轻叹一声道:“云乃皇叔之臣,子义将军多说无益,既然皇叔有命,云便遵从”
太史慈闻言,亦不多言,心中却道:刘备此番欲投江东,这赵云归根结底,还是要被江东所用,待青州事了,日后入了江东,便多劝主公,结好此人便是。
于道边换过曹军衣装,三人上马,一路往青州方向而行,沿途倒也未遇阻碍,至临淄后,太史慈对此间地理,早就了然于胸,三人日夜兼程,不过三日,便至北海周瑜屯兵之处,太史慈与周瑜再见,周瑜激动不已,数日来的面上愁容,一扫而空,对太史慈道:“子义,你是如何归来的?”
太史慈也不多说,当下便将刘备,赵云二人,引荐于周瑜面前,周瑜见了刘备,殷勤招待,心中却是暗道,不知为何庞山民会对眼前之人,如此忌惮?
莫非刘备真有异于常人的本事?
周瑜心中暗自警惕,面上却异常热情,与刘备言及青州事务,也不避讳,当刘备得知,江东军马如今已被声势浩大的曹军逼退于群山之中,且太史慈万余军马,数日之前便被悉数歼灭,心中更是暗暗叫苦。
此来本欲雪中送炭,可是当今局势,貌似他与赵云这点小小的“炭火”,于此严严隆冬,作用不大。
只是周瑜对眼下局势,并不颓丧,江东军马于青州战至如此局势,对周瑜而言,心中知足,十五万大军未得全功,数月也只损了太史慈一支军马,周瑜麾下还有万余军马,可于北海,频生祸乱,一旦打乱了那贾诩,郭嘉二人部署,便可险中求胜。
便是青州难胜,最不济便引败军,离青州而入徐州,周瑜如今已对这袭扰战法,颇有心得,只要小心谨慎,不被曹军大军围困,但凡这支江东军马所过之处,总能叫曹操治下,不得安宁
这便是周瑜的最终打算,虽打的艰苦,却也可拖累曹操,不得机会安心发展,如今青州局势已呈乱相,周瑜也想要早些派人告知凌统,该引军马早入徐州,找找那程昱,于禁的晦气了。
刘备闻周瑜计策,心中也不禁大赞,暗道之前还是小觑了这江东都督,能把一支残军用的如此潇洒,绝非寻常智者。
想到此处,刘备抱拳一礼,对周瑜道:“既然备与子龙,已投都督麾下,我二人便任凭都督调遣”
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