“他大兄弟，你就吃点吧！”张献忠的老娘亲手端着一碗野菜汤走进了大帐，说是大帐其实也就是几根烂木桩子跟破布片临时搭建的窝棚。
“干娘，俺不饿你还是给侄儿们端去吧！”军中已经没有粮食了，禹门渡一战要不是罗汝才见势得早及时抽身，恐怕丢下的就不光是那几十车物资和近万老营兄弟。原本还打算进入韩城休整一番的计谋也已经被官军识破，如果不是主动遣散了那跟着大队的数万流民去向官兵投降，现在包围这个小山包的辽东猛将鹿善继连说话的机会都不会留，更别说让自己带着人在这里挖草根了。
“都是我家秉忠害了你啊……”张献忠起兵时为了防止家人被官兵抓去特意将他们带在了军中，张母这一路也对反贼众首领有了一定的了解。要说这个罗汝才和其它人还真不一样，就是比她那个不成器的儿子都好多了。罗汝才也攻城掠地，但他每次打下城池之后，所获财物都跟大家平分；也杀人抢劫，可他杀的都是贪官抢的都是那些官员家的女子。
“干娘，您快别这么说了！俺既然跟着张大哥起事，就没把这条命放在心上。”罗汝才一直信奉盗亦有道的原则，虽说那个结拜大哥投靠了鞑子，他心中到也没什么抵触情绪。反正都活不下去了，先找个靠山跟朝廷干，完了再想办法说服大哥反戈一击呗。
“将军！”外面突然传来一声呼喊。
“进来吧！”这些老兄弟怎么就这么不开窍呢，就他们这一两百人陪自己留下来有什么用，人家官兵要收拾他们还不就跟捏死个跳蚤似的轻松？罗汝才尽量保持着威严道：“有啥事？”
来人先恭恭敬敬地行了个礼，才道：“官军的将领叫您出阵答话。”
“知道了！”罗汝才站起身整了整衣服，转过头对张母道：“干娘，恐怕是时间到了！无论如何，俺都会尽量保全你们一家的xìng命……”
“他大兄弟，你也不必多说。”张母打断罗汝才的话，漠然道：“这些rì子老身也看了不少，我这当娘的教导无方让秉忠造了不少的孽，也该带着孩子们去替他偿还。只是苦了你了……”
韩城外无名山包下，鹿善继没有带任何护卫，而是摆好了酒桌迎接孤身前来的罗汝才。两人相对一望却都没有说话径直坐了下来，杯到酒干默默地喝着闷酒。
“你想都好了？”鹿善继首先打破了沉默，这第二次见面他依然不是来劝降的。
“鹿大人就真的不能放他们一条生路？”罗汝才没有为自己讨价还价，他现在唯一的希望就是能保全张献忠的家人，哪怕只留个种也好。
“我想，我家将军也想，可我们都不能这么做！我军在回师之时就已经立下了军令，反贼首领必须诛灭三族！”鹿善继盯着桌上的酒杯没有抬头，他的心也不是铁打的实在不忍说出这样的话。
“为什么？就因为我们造反？”罗汝才愤怒地吼道：“可我们造反是为了什么？蝼蚁尚且偷生，天降大旱、贪官污吏们不给咱活路，你说我们该怎么做？”
“你错了，杀你们不是因为你们造反！”鹿善继突然和罗汝才对目而望，眼中没有一丝闪烁。“杀你们，是因为你们投靠了鞑子出卖了整个国家整个民族！你们将来的罪名已经定下了，通敌卖国甘当汉jiān！”
“放屁！”罗汝才狠狠地将酒杯砸在桌子上，指着鹿善继骂道：“你他娘的一派胡言，我们何时真的投靠鞑子了？大明境内我们没法获得刀枪器械，才不得不和鞑子达成协议跟他们公平交易……”
“那你们配合鞑子一东一西同时起事，对辽东来的人礼遇有佳、言听计从，甚至称呼那虏酋为皇上又怎么解释？”鹿善继没有生气，而是将事实说了出来。
“那……那不过是一时的权益之计。待推翻了这个昏聩的朝廷，我们还是会想法收复辽东的……”罗汝才自己也没了底气，越说声音越小。
“是吗？你们莫不是认为鞑子真没人了，会傻到扶植起一个强大的敌人去收拾他们的地步？”鹿善继冷笑道：“先别说你们是不是有那想法。你们即使在和朝廷的战斗中取得了胜利恐怕也是大伤元气吧，那时候我大明的血早已流干，鞑子若趁虚而入你们又拿什么去抵挡？难不成还象往rì和我军作战一样，逼着老百姓给你们当炮灰？”
“知道张天琳此人吗？”没有给罗汝才继续狡辩的机会，鹿善继提起了另一个造反的家伙。
“你是说山西的‘过天星’？”大家都是吃造反这碗饭的，罗汝才怎么会没听说过？当初鞑子也想招纳此人，可人家就是不给这个面子，为此尼玛察还不止一次地咒骂那家伙不识时务。
“对就是他，这张天琳在山西境内杀害朝廷十多位官员，劫掠士绅不下百户，还拆了云冈十寺，干的事不比你们少吧？”看到罗汝才认可地点了点头，鹿善继接着道：“可我家将军却在路过山西的时候亲自上山拜访将他收于麾下，知道为什么吗？”
“为什么？”在佛教盛行的明代敢拆和尚庙可不是一件小事，张天琳不但拆了而还拆上了瘾，到后来更是以此为乐。这在罗汝才看来，那家伙比自己这些人可是坏多了。
“因为鞑子入寇的时候他率部驰援，并在沿河口所与敌遭遇；虽说后来兵败溃退回了山西，可也表现出了咱大明汉子的骨气！”鹿善继虽然看不上张天琳那点能耐，但也着实佩服这个胆大的家伙。
“还有这事？”罗汝才也是第一次听到这个同行的作为，真没想到那个手低下只有几千老弱的家伙敢这样干。人家那可是实打实的北上抗敌，而不是象自己这些人一样喊着口号去投奔鞑子。
“那可不？”鹿善继往两个杯子里到满了酒，接着道：“我家将军说过无论是谁，哪怕他曾经为匪，曾经为恶，只要他在关键的时刻愿意为了民族大义挺身而出，我们就要尊重他景仰他。因为他是我们这个多灾多难的民族共同的英雄！”
“民族英雄？”罗汝才默念着端起酒杯，却迟迟没法递到嘴边。回想起自己等人起兵以来做的这些事，他总算是看清楚了。无论喊出多么响亮的口号，无论打着多么正大光明的旗号，都没办法掩盖他们是在为鞑子做事这个事实。
“那大人今天这顿酒席是……”罗汝才终于想明白了，人家镇国将军不是在计较我们想推翻朝廷，而是因为我们做了汉jiān而愤怒啊。看来自己真错了，那个结拜大哥也错了。
“我也没别的意思，就是替那些被你遣散的流民表示个谢意。谢谢你在这样危机的时候没有驱赶着他们当炮灰阻挡我军的步伐，而是将仅存的银两发给他们做路费。”鹿善继也挺为这个讲义气的匪首感到悲哀，要是他没做汉jiān该多好，那样说不定还有机会一起为大明开疆拓土。可惜已经发生的事情就没有挽回的余地了，这顿酒就权当自己给他送行吧。
“那罗某就愧领了。”放下了最后的心思，罗汝才干脆抱起酒坛笑道：“罗某就借花献佛，先干为敬了！”
“好！鹿某也敬你是条汉子！”鹿善继也抱起一坛酒，豪爽地笑道：“干！”
这场雨中豪饮从中午一直持续到三更时分，两人和来时一样没有说话各自回营。
“将军！张老太太已带领全家八十余口服毒自尽了……”刚回到自己的营地，一个侍卫就哭着扑了上来。
“知道了。”罗汝才的脸上没有任何表情，对渐渐围拢上来的自家兄弟道：“兄弟们，咱错了，咱不该带着你们当这为世人所唾弃的汉jiān啊！现在都散了吧，官兵只诛我等贼首，是不会为难你们的……”
人群中也不知谁大声喊道：“俺不走！当年要不是将军您救了俺全家，俺早就饿死了！俺投义军不是为了荣华富贵，也不是因为那张献忠说的什么天下大同，而是冲将军您的仁义……”
“混帐！”罗汝才没有去寻找到底是谁喊的这话，大声呵斥道：“咱已经错了一次，可不能让你们也背着个汉jiān的骂名。你们要还当我罗某是兄弟，那就听我的话，明天官兵进攻的时候大家都降了吧！若鹿大人答应收留你们，将来就跟着他上战场，替咱多杀两个鞑子，用他们的血替咱洗掉这一身的罪孽！”
“罗兄弟，时候到了！”已经是rì上三杆，该来的总得来。
“有劳鹿大人亲自为我送行，罗某感激不尽！”罗汝才指着旁边摆放整齐的张献忠家人道：“这是张家上下八十余口，还请大人不要再为难他们！”
“我答应你！”鹿善继对罗汝才道：“那罗兄弟你呢？”
“可惜我没能早遇上大人，若有来生罗某愿入大人麾下做一小卒，上阵杀敌！现在就让这些兄弟替我实现这个愿望吧。大人放心，他们都是穷苦人家出生，没干过啥伤天害理的事。”罗汝才苦笑着道：“我已经对大明不忠了，现在不能再对兄长不义，还请大人成全！”
“好汉子，一路走好！”鹿善继轻轻地点了点头。
“杀——”罗汝才高喊着，最后一次举起了他的战刀。
“为义士送行！”流下两行虎泪，鹿善继大声下达shè击命令。
“为义士送行！”官军将士们都含着热泪扣动扳机。
本章结束