“那群该死的海盗还没回来？”站在旗舰的尾楼上，埃弗里不时地眺望着远方。腰间那把华丽的指挥刀配上漂亮而又笔挺的蓝绒军装，让他看起来更显优雅而挺拔。如果不是那英俊的脸上流露出了轻蔑的表情，灰蓝色的眼睛里阴含着嘲讽笑意，他绝对可以作为西方帅哥的典范而被博物馆收藏。
埃弗里很骄傲，年纪轻轻的他已经是有着显赫战功的海军上校，在新大陆他曾经率领自己的舰队多次战胜强大的英国人。如果这次不是受了临时委派前来东方增援，他现在应该已经回到了自己的祖国，在国王面前接受正式任命，戴上一颗金光闪闪的将星。
埃弗里以前对于东方的理解一直都停留那在华丽的丝绸，比黄金还珍贵的瓷器上。虽然他也很想拥有那么几件漂亮的艺术品，但作为一个骄傲的军人为自己的国家征战，带回大量的财富让自己的家族因此而倍受瞩目才是他最想做的事。
但到了吕宋以后他还知道了一点，那就是东方人特别好欺负。土著的猴子就不用提了，那是想怎么收拾都可以的，即便是那个传说中拥有着庞大舰队的明国其实也是只纸老虎。三十年前的佩德罗总督在大仑山一举屠杀华侨两万四千余人，三年以前胡安总督又在加拉巴砍下了两万多不肯顺从的明国人脑袋，到现在为止也没同说遭到过什么报复啊。
现在到底发生了什么重大的事件，居然能让国王陛下连私掠舰队都调到了吕宋，接受约翰.萨拉曼卡那头大肥猪的指挥？每当想起自己经过了长途的旅行抵达吕宋港口时所见到的那一幕，骄傲的埃弗里就忍不住犯恶心。偌大的马尼拉港口里挤满了挂着各色各式旗帜的战舰，除了那些司空见惯的正规海军，他居然还找到了不少的武装商船。看到了那些浑身散发着恶臭的海盗。
明国正在组建自己的舰队，准备进攻吕宋？这个消息让埃弗里无比愤怒，恼怒洛伦佐执行的那一套绥靖政策，居然让胆小懦弱的明国人打起了西班牙殖民地的主意，他们以为自己是谁啊？能够战胜无敌舰队的英国人吗？
击垮明国的舰队，让他们知道一群菜鸟是没有资格在雄鹰面前展翅的。再趁胜追击进攻他们本土，然后就象自己在新大陆上做的那样，将明国纳入西班牙的势力范围内用他们世代积累的财富为西班牙做出贡献。
正是因为心里存有这个理想，埃弗里才会坦然接受任命，率领自己手下的数艘炮舰与私掠舰一起组建分舰队。但他现在后悔了。按照计划应该在两天前完成侦察任务返航的私掠舰队并没有出现，难道是那些肮脏的海盗发现明国和新大陆的土著一样没有任何抵抗能力，从而自行动手了？
“老艾，你这法子还真是不错！”数百里外，充当诱敌舰队指挥的二傻高兴地拍着身边同伴，不怀好意地笑道：“要不你跟你们家宰相大人说说，干脆就别回去了，就留在咱大明？”
“不！不！我还要回到祖国，为我们的国王陛下效力！”艾莫尔挥舞着双手。他早就知道了明国人很热情，要不然这次出使回国他也不可能带那么多瓶瓶罐罐的啊，随便拿一个到西方去出售就够他幸福地过完下半辈子的瓷器人家一送就是一整套。
但也正是因为这种热情才让查理有点难以承受，就因为自己出了个点子。让他们趁夜把返航途中的西班牙侦察船给收拾了，所以干脆就打起了拐卖的主意？这都是些什么人啊？
“亲爱的二傻，您准备怎么处理这些俘虏？”看着海上正在奋力挣扎的西班牙海盗，听到那撕心裂肺的呼救声。艾莫尔决定借此转移二傻的注意力。
“俘虏？有吗？咱刚才打的可是歼灭战，哪来的什么俘虏？”二傻还真是有点傻，完全没有明白艾莫尔所指的是什么。
“那这位……”指了指船舷。艾莫尔认为是因为自己没有完全掌握生僻的大明官话而让人产生了误解，但他趋势不知道在东方应该称呼那些战败投降者叫做什么。
“哪？”顺着手指的方向望去，二傻看到了一个正在向自己战舰游来的海盗。“您说的是这个啊？”
“呯！”一声脆响，很酷地收回自己好不容易才从陆军那里弄来的手枪，二傻笑道：“镇国将军可是说过了，我大明是礼仪之邦，做事得讲道理。人家既然这么大老远地来了，就该把他们给留下，以尽地主之谊！”
“嘶……”眼前发生的事情，不禁让艾莫尔到吸了一口凉气。杀人并不可怕，作为一个英勇的军人，艾莫尔也曾经以能让敌人倒在自己的枪口下为荣。让他在心底里直感到恐惧的是这个被叫做二傻的明军将领那种冷漠的语气，他仿佛根本就没有把敌人的生命当做回事。面对那些已经丧失了勇气高呼投降的对手，他依然没有表示出一点同情，甚至还做得理直气壮。
“传令下去，让兄弟们动作快点，把这里收拾完了还得去赶下一场呢！”二傻丝毫没有觉得自己做得有什么不对的地方，冷静地下达命令。在他看来，仿佛与西班牙舰队的遭遇，就跟去找自己的爱人提亲那样值得期盼。
七艘从西方交换而来的三桅帆船组成了诱敌舰队，但他们的目标不是把庞大的西班牙主力引到朱由骢面前。说实话，那死胖子还真就没这么大方，他才舍不得让千余大明将士去冒这个风险呢。
但小股的敌人不值得动用巨舰大炮，杀鸡儆猴那是给自己盟友准备的大餐。为了不让西班牙主力在战斗开始前就清楚地了解到大明海军的真正实力，被吓得掉头就跑，二傻的任务就是找出隐藏在各个角落的西班牙分舰队，如果有十足的把握就予以彻底歼灭。打不过就把他们给引远点。
“右舷发现英国战舰两艘！”桅杆上哨兵的一声大叫让埃弗里顿时紧张起来，英国人怎么也跑这里来凑热闹了？虽然在新大陆他是收拾了不少的英国人，但那都是对方没什么实力的私掠舰队，就他现在这几艘炮舰要是遇上了人家的主力舰队那还真是个大麻烦。
“左舷发现法国战舰两艘！”即便是没有悬挂任何标识，一个合格的了望员也能从战舰的外观上判断出国籍来。
“正前方发现荷兰战舰三艘……”
这下不仅是了望员的声音在颤抖，所有听到喊声的西班牙舰队官兵也彻底蒙了。两艘英国战舰好对付，再加上同样数量的法国人也不是什么大问题，实在打不过那不还可以跑么？但荷兰人怎么也跟他们凑合到一块去了？这在西方联手还没闹够，又跑东方来欺负人了？
为了争夺利益，埃弗里不怕得罪任何一个西方国家。但如果是不小心把那些家伙都给惹火了，他可承担不起这个后果。最近有西方商队前往明国采购物资，吕宋总督萨拉曼卡在告诉他这件事的同时还提出要求，只要对方没有做出过激的行为就当没有看见。
“敌人在望！”几乎就在同一时间，两支舰队的了望员都发现了对方的行为。
“告诉他们，我们是伟大的西班牙王国舰队，正在奉命追捕海盗！”很是不甘心，但埃弗里还是下达了自己的命令。这些西方同胞也太愚蠢了点，居然老老实实地和明国人做交易。现在就暂时放他们过去。等他们再次回到东方的时候，一定会发现这里的主人已经变成了强大的西班牙。
也幸亏诱敌舰队里还有个艾莫尔，否则还真没人能看懂西班牙舰队的旗语，帮忙翻译完对方所表达的意思后。艾莫尔善意地提醒道：“敌方舰队拥有战舰十五艘、武装商船六艘，实力已经远远超过了我们。”
“他娘的，这还真是财大气粗啊？小小的分舰队就有这么多炮舰？”听到统计上来的数字，二傻也皱起了眉头。大明的军人自信而不自傲。勇敢却不莽撞，他们深知这海战不同于陆战。现在双方使用的装备相同，对手不但在数量上占据了优势还拥有更丰富的战斗经验。想在这种情况下一以敌三简直就是不可能的事。
“亲爱的二傻，要不我们现在就开始撤退？”虽然在西方战场上逃跑也属于很不光彩会被人所耻笑的懦夫行为，但并非完全不能接受。而且他们这支舰队的任务本来就是诱敌，在实力对比悬殊的情况撤退是完全被允许的。
二傻虽然愿意为了大明帝国的崛起而献出自己的生命，但他现在做为舰队的指挥官，没有权利让自己的兄弟们白白送死。照眼前的局面来看，硬拼是肯定不行，他就是再傻也不会把脑袋往人家的枪口上凑。
“对了，他们刚才是说在清剿海盗？”撤是必须要撤的，但二傻没打算扭头就跑，那样还怎么把敌人给引开？万一让他们继续呆在这里，肯定会撞上随后而来的主力舰队。
“是的，根据他们的旗语就是这么个意思。”艾莫尔很无奈地摇了摇头，这西班牙人也太不长进了点。他们难道不知道明国人一个个比狐狸还狡猾嘛？就这种借口早就被用烂了也不知道换一个，简直是在丢西方人的脸。
“那就行了，看咱咋收拾他们！”贼贼地笑了笑，二傻对身边的传令兵道：“吩咐下去，要各舰按照船型挂出相应的旗帜，把原来的炮窗都给关严实了。”
“大人，您这是要干嘛？”舰长贺荣康对于自己上司这种不放一枪一炮就逃跑的行为很是不屑，要知道他们现在占据的可是上风位，完全可以利用这个优势把敌人给揍两下，彻底激怒他们以后再牵着鼻子跑。“我军若是现在就撤退，那怎么把他们给引走？”
“干嘛？你说我要干嘛？跟了我这么久，你怎么就没学聪明点？”指这远方的西班牙舰队，二傻解释道：“这么远的距离，别说那些破烂够不上了。即便是能打中，人家还会傻忽忽地停那里挨揍？就这些西夷，怕是我们的炮窗还没打开人家就先整过来了！”
“那您……”想一想还真就是这么回事，虽然海军招募的疍家人还没忘记操纵帆船的手艺，但由于大明出了镇国将军那个妖孽，军中已经完全没了老式火炮的生存空间。将士们也根本没有经过这方面的训练，一旦用这些老古董开战，那差距可真不是一星半点。
“关闭炮窗那是为了降低他们的戒心，至于怎么揍他们么，船舱里不还有几门步兵炮？”
由于海战技术的进步。这个时代的西方战舰都很注重船舷炮的使用，在舰首和舰尾很少安装重炮。二傻利用的恰恰就是这一点，虽然他这支诱敌舰队是由西方战舰组成，但当初为了能够在追击中继续保持强大的火力他们可是申请了十来门步兵炮的。别看数量不多，可射速快射程远威力还很大。
“那行，末将现在就去准备！”
“嗯，你先去，但记住了没有我的命令不准开炮！另外再通知各舰，在战斗开始后注意保持距离。尽量减少与敌侧面接触的机会！”对自己的部下交代完，二傻又换上了一副恶心的笑容对着艾莫尔道：“老艾，在帮个忙呗？”
抖掉了全身的鸡皮疙瘩，艾莫尔退后好几步才敢做出回答。“愿意为您效劳！”
“你去告诉他们。我们是从明国过来的商队，因为遭到了袭击正要前往马尼拉请求帮助。希望他们看在都是老乡的份上帮一把，尽快赶走那些万恶的海盗！”
双方现在的距离是在步兵炮的射程之内，二傻却不能现在就下令开火。主要的原因还恰恰就是他占据了上风优势跑起来比较快。对方在追不上打不中的情况下很可能会一边在原地保持警惕，一边派人回去报信。
只要表明了敌对态度，西班牙人很快就能猜到对手是谁。他们也不会蠢到认为大明派这么几艘就敢进攻马尼拉。如此一来西班牙人势必会加大巡逻密度，派出更多的分舰队，就完全有可能与镇国将军率领的主力舰队提前遭遇。
既然人家都主动说了他们是来剿海盗的，要是不找点事给他们做那还真对不住这个借口。把敌人放近了打，让他们放松警惕后再发动突然袭击，那个时候即便他们是有逃跑的意图也可以依仗步兵炮的射程和精准度先敲掉敌人试图回去报信的家伙。
“那些该死的海盗，他们应该被送上军事法庭！”埃弗里还真就不知道二傻打的是什么主意，却已经为艾莫尔传过来的信息所震怒。
前方一百余海里外出现了海盗？还把西方的多国舰队给围住了？如果在吕宋周围有这样强大的海盗存在，萨拉曼卡会一点都不知道？不是海盗，难道会是传说中的明国舰队伪装的？但这些可是不远万里前来东方的商人，那明国就是再无耻也不可能做出这样荒唐的举动来，否则他们不但失去了一项重要的收入，还会彻底激怒西方各国为自己带来灾难。
而除了海盗和明国人以外，在这片海域有这个实力的就只有奉命前出的那支侦察舰队了。埃弗里在愤怒之余却也感到了庆幸，就连那么点破船都能把前来进行贸易的西方舰队给揍得这样惨，看来的确没人把那个明国放在心上。
“上校，您看我们现在该怎么办？需要派出传令兵前去……”一位海军军官显然也想到了海盗的真实身份，自以为聪明地提出了建议。
“你这头蠢驴！”狠狠地骂了一句，埃弗里咆哮道：“你这是想告诉所有的西方人，是我们在这片海域抢劫吗？你是想让他们找到借口来和我们争夺富饶的东方吗？你这样是在背叛国王，是在出卖我们的利益！”
“那……”挨了一顿臭骂，军官显然也想到了不能直接派人前去招回正在打劫的海盗们。否则得罪其他人事小，惹火了法国人让他们在西方战场上站到西班牙的对立面，那损失可就没法估计了。
“告诉那些懦弱的商人，叫他们让开通道，我们立即去剿灭海盗！”既然是自己人那就好办多了，跑过去放上两炮，那些家伙就知道该怎么做的。说不定还能因为这事而获得法国人的好感，让他们在西方继续保持中立甚至转而支持西班牙。当埃弗里想到了这个可能后，连他自己都忍不住要赞扬一下自己的聪明才智。
“五十里！”甲板上很平静，所有的炮手已经就位炮弹已经上膛，测距员不停地计算着双方舰队的距离。
“法国人什么时候招募了这样一群奇怪的水手？”随着距离的靠近，埃弗里心里也犯起了嘀咕，没听说过法国舰队里有来自东方的雇佣军存在啊？但看到对面的所有战舰都放下了炮窗，他更加坚信自己的判断没有错。这是一支被前出舰队给吓破了胆子的懦夫，自己将率领西班牙舰队以救世主的面目出现在他们面前。“舰队继续前进，各舰火炮准备，随时保持警惕，一旦对方有异常举动就立即消灭！”
“进入敌方红夷大炮射程！”
“进入敌方佛朗机射程！”
“开火！”随着距离的逐渐接近，二傻果断地下达了攻击命令。(未完待续。。)
本章结束