众人拾阶而上，穿过门廊，来到宫殿门口。
只见殿内雕梁画栋，灯火辉煌，乐声嘹亮。
正中以皮毛覆地，几名薄纱女子，正赤足起舞。
左右置有低案，依次排放，案上排放酒食。二十多人盘膝而坐，两两劝杯。
清月面覆白纱，一袭绿裳，银裘裹体。莲步轻移，飘然入内。黑夜紧随其后，视线穿过舞姬，落在主座上。
只见一名中年男子，身穿明黄衣袍，席地而坐。四方脸，短须，面sè刚毅。身形魁梧，煞气逼人。
“好一个威武将军”，黑夜暗道。
威武侯起身，喝退了舞姬。向黑夜等人一挥手，示意向两侧落座。众人躬身行礼，威武侯略一颔首，复又坐下。
黑夜左右一扫，只见上座和次座已经坐满，只余下末尾的几个座位。他心中顿时火起，向自家人使了个眼sè，站立不动。
文钟排众而出，朗声道：“我百草世家，虽远在海外，但常以苍生为念。每每施以妙手，救人于苦难。所到之处，均奉为上宾。威武侯这是何意，莫非以为隐世豪门容易欺辱？”
威武侯面sè不便，端坐不动。
首座文士霍然站起，以手遥指清月，愤然道：“蛮邦外夷，焉知礼节。以巾覆面，也敢上座？”
文钟向前一步，怒发冲冠道：“尔等自称礼仪大国，敢问天子何在？时下礼崩乐坏，狂狡有作，自己制则，而事不稽古。你有何德，竟敢挑衅？”
“这……”那文艺望了一眼威武侯，却是不敢答话。
文钟这一番言论正中时弊，试炼场原本并非七雄割据状态。
古时天子地千里，公侯百里，伯七十里，子男五十里。史载大周国，曾一统寰宇。奈何王室rì渐衰微，诸侯不再岁贡。天子只得虚名，政由侯伯。王室内乱又起，毁于一旦。公侯纷纷dú lì，擅自称王。
比如郑国，郑国公，自称郑王。
郑国公四处征伐，领地已经扩大至方圆一千四五百里。但他却不敢自称天子，号令天下。一旦逾越，必遭其它公国围攻。
眼前的威武侯，不过是郑王族弟，占据了一郡之地。古时三十家为一邑，十邑为一卒，十卒为一乡，三乡为一县。一县的人口在9000户左右。县为人口密集处建制，而郡则是地广人稀边远处建制。封郡县之地，可称万户侯。
威武侯得一郡之地，吸纳人口，招兵买马，早过建制。郡县本归郑王直属统辖，但大周弊端早已扩散至各公国体系，所以政令不通。观威武侯作风，虽未曾称王，但早已自成一国。
天子既亡，天下无主。威武王不过是侯爵，尚未建国，如何能藐视天下。文钟一番责问，正中公侯软肋，如何能答！
气氛顿时紧张起来！
威武侯虽不曾表示，但他的属下却面sè不善，怒目相视。
上座又起身一人，是一员武将。那人身高过两米，虎背熊腰，半身裸露，肌肉暴起。
只听他喝道：“呔！吾乃威武侯座下牙将梁铂。吾为主公征战四方，功绩显著，方能上座。尔等伶牙俐齿，肆意妄为，先过了我这一关。”
“哈哈哈……”文钟双手托天，仰天长笑道：“不过一武夫尔。我观你自称将军，止有几分蛮力。世家底蕴，你如何知晓？勿论其它，只我家小小护院，便胜你许多。你若够胆，便下场逐力。”
梁铂未见威武侯阻止，单足一点，离地而起，落入殿中。
黑夜向霍克使了个眼sè，霍克立刻丢了手里的剑盾，稳步迎向梁铂。
文钟敢出言挑衅，一来看准了这武将鲁莽，二来已测出其晶值不过三千。
观一叶而知秋，那萧云山也有这般能量，运用却是粗鄙。一招之间，能激发出百一，已然不错。况且逐力一途，全凭血肉力量。霍克天生蛮力，鲜有能敌。
再看场中，霍克与梁铂互搭其肩，弯腰抵首而峙。
梁铂身形猛然一蹲，右脚踏碎地砖，将霍克向一旁扭去。
霍克任凭其发力，竟然纹丝未动。
梁铂面sè一紧，暗道不好。暗中运起气功，向双臂灌输。
霍克吃力，向后略退一步。
霍克腰盘发力，脚步微弓。
“啊！”只听他暴吼一声，左手一弯，整个半身，便向前压了过去。
梁铂措手不及，脚下散乱，连连退后。
霍克左手一松，朝梁铂腰间一探一抓，正中腰带。
略微下蹲，竟将梁铂举了起来。
梁铂脚下一空，心中慌乱，双手乱抓。奈何手臂太短，竟然舞空。
霍克原地打转，将梁铂摔了出去。
梁铂仰天跌倒，面sè羞愧，竟赖地不起。
梁铂落败，颜面大失。一众文武，霍然起身。
霍克冷哼一声，径自归来。文钟抚掌而笑，无视怒目。
黑夜观威武侯，只见他面sè沉稳，竟然不露声sè。黑夜暗叹，真乃枭雄也。如今是非已生，且看他如何收拾。
只见威武侯咳嗽一声，朗声道：“辩不通达，武不如人。尔等平rì里狂妄自大，还不悔悟？”二人羞愧，退至席后。
威武侯又道：“世家果有能人，请上座。”
黑夜暗地里松了一口气，心道这关终于过了。刚要开口圆场，不料侧门突然传来一阵急促的脚步声。一名内侍急匆匆跑来，到威武侯跟前跪下，附耳低语。
威武侯面sè骤然大变，猛然站了起来。众人错愕，不知何事。
威武侯突然面向清月，躬身一礼。清月吓了一跳，闪身让过。只听威武侯正声道：“小君有恙，恳请闻人神医移驾。”
清月一时愣住了，他不明白小君是什么意思，也不知道自己该不该去。幸亏面覆轻纱，未有出声。
黑夜见状，连忙代清月应话：“君侯，医者父母心，凡有伤患，无有不治之理。只是少主正修炼一门感应神术，五感闭塞一感，已有五年。耳不能闻，口不能言。故出行必有人陪同，在下乃少主管家，还望威武侯首肯同行。”
威武侯一皱眉头，似有不悦。
本章结束