布吉是被人吵醒的，哈伊正在那里大呼小叫：“不好了，不好了。那个外来户失踪了。”
布吉心中一紧，向洞内观察了一下，发现同伴都在。由此看来，黑夜一定是主动离去。他倒未怀疑黑夜什么，但哈伊却忍不住闹腾起来：“这个外来户一定有问题，一定有问题。你们想，他什么时候失踪不好，偏偏在夜里。他应该还有同伴接应，昨日发生的怪事，会不会同他有关？”
“不会是披着人皮的野兽吧？”有汉子大胆猜测。
“昨天那股咸鱼的味道，就是那个人身上散发出来的。”
“好像是不太正常！”
布吉虽然对黑夜好感颇多，但也禁不住众口铄金。无端的怀疑猜忌，便由此而起。为黑夜定下了调子，一群人没了等下去的理由，立刻起身上路。
来时连带黑夜十六人，如今只剩下十四人。
向北行进四十里，落在后面的哨探却没有跟上来。布吉心里一个咯噔，不停地向后张望，他心中祈祷，可别再出事了！
当真是怕什么来什么，又一名同伴失踪了。
“一定有什么地方不对？”布吉将所有人都收拢到一起，自言自语道。没有人答话，包括一向多嘴的哈伊。
哈伊的神色有些不自然，但却掩饰得很好，竟然不曾有人发现。
依照这样的情况下午，不要说完成任务了，连保命都难。
“寻找隐蔽处，据守。”哈伊下了命令。
他改变了策略，不能坐以待毙。
……
黑夜等到光线穿透洞口，才看清了洞穴深处的存在。
这是一只巨大的水獭，目测长度超过4米，银白色皮毛。看上去萎靡不振，身下有一滩褐色的血迹，似乎受伤已久。
五只猩猩窜上跳下，在黑夜面前乱叫，胡乱的比划手势。那只最小的猩猩张大了嘴，然后用手纸戳了戳嘴巴，发出“啊啊啊”的声音。
黑夜从腰间摸出疗伤药丸，取出一粒，捏在指尖。
猩猩们跳得更欢了，那只小猩猩伸手指了指巨型水獭，这意思很明白了，是要黑夜为它疗伤。
黑夜没有亲自上前，他将那一粒疗伤丸放到小猩猩手上。
小心驶得万年船。
小猩猩连忙窜到水獭跟前，将疗伤药送到它的嘴里。水獭没有拒绝，张嘴吞下那米粒一般大小的疗伤药，张开双眼扫了一下黑夜，又合了起了眼皮。
黑夜见到水獭没有攻击的意图，便不再理会，低下身子，给初蝶也喂了一粒疗伤药。
初蝶受伤过重，单内服药丸还不够。
黑夜只能在她身上摸来摸去，将断裂的骨头一一接好。又将两粒疗伤药捏碎，然后在伤口处涂上薄薄的一层。接骨疗伤，本来需要固定的，但此地没有固定的工具。好在初蝶处于昏迷状态，不会乱动，问题倒也不是太大。
伸手摸了一把汗，刚要抬头喘口气，冷不丁听到一句话：“年轻人，你很不错！”
“谁？”黑夜条件反射般抽出长剑，朝声音传来的方向望去。
没有人！
除了那只水獭。只见它缓缓地睁开了眼睛，还眨了眨。
黑夜大惊！会说话的水獭？
“是，是你在说话？”黑夜心里咯噔了一下，惊疑不定道。
“除了那五只猩猩，这里还有其他能动的吗？”虚弱无力的声音又从水獭的嘴里传了出来。
黑夜将长剑一指，厉声道：“你到底是什么东西？”
“别紧张，我没有恶意。即便我要加害于你，也是有心无力。”水獭说着，转动了一下，露出后半截身体。那后半截身体似乎被什么野兽撕咬过一样，布满了牙印。血水混着脓水，不停地从伤口渗出。
“你到底是人还是魔兽？”
“唉……”水獭长叹一声，郁闷道，“是人也是兽。小友，此事说来话长。咱们稍后再议，能否再给我几粒疗伤药丸。你看我这体型，一两粒完全不够。”
“那好吧！”黑夜确实没有感觉到恶意，他对情绪的感觉很敏锐。在水獭的身上，他感受到浓郁的失落、悲哀、无助。
将装着疗伤药丸的小皮囊打开，取出几粒药丸备用，将其余十几粒疗伤药，都递给小猩猩，由他代为转交。
水獭用前肢接过药丸，一股脑地都吞了下去。随后便重新闭上眼睛，似乎在用一些方法催动药力，加速修复创口。
清月的疗伤药，本来是供给赵一彪麾下精兵的。所以用料很足，基本都是千年份以上的良药所制，虽然只有米粒大小一粒，但功效非凡。所以水獭一连吞食十几粒，效果立竿见影。
黑夜在一旁看得真切，水獭身上的疮口正在以肉眼可见的速度恢复。皮毛开始恢复光泽，看来用不了多久，它就能恢复正常了。
同样服用过疗伤药的初蝶，伤势也在好转。但距离醒过来，还需要很多时间。
……
麻黄部族里，气氛紧张。
昨夜发生了三件大事，布吉没有回归，属于意料中。但巴登也没有回来，这就不对劲了。与他一同出发的二三十人，结果只有一个人逃了回来，这人显然已经疯癫了。
“蛇，好多蛇，都是蛇。哈哈哈，红的绿的黄的，小乖乖，嘿嘿。”那名蓬头纳垢的汉子回来后，目光涣散，嘴里一直咕咕叨叨，离不开毒蛇：“都死了，哈哈……吃了你，我要吃了你……你不要逃，我不逃，你来吧……”
疯言疯语，谁也听不懂。但巴登没有回来，恐怕已是凶多吉少。巴鲁鲁暗恨，这外来户黑夜，实在是个祸害。
吩咐几个人将那疯子抓住，看管起来。他暗自发狠道：“如果巴登出了意外，这个外来户和他的妹妹必须陪葬，对，陪葬。”
巴鲁鲁在广场上踱步，他直接把那些勇士遣散了，今日并未分派任务。初蝶的父亲却没有离开，他带着二十来个同伴，盯着巴鲁鲁，想要一个答复。
“族长，如果不是巴登挑拨，初蝶不会失踪。你要给我一个交代。”
巴鲁鲁心说，我哪里知道你家丫头去哪里疯了。但却不好轻易得罪眼前这个人，眼前这个汉子叫亚莫，是族里最年长的勇士，平素有很高的威望。甚至因为他对部族的贡献，破例推迟了当做贡品的时间，如今他已经45岁了。
亚莫平素话不多，但较起劲来，九头牛也拉不回。
巴鲁鲁好一阵头疼，只能好言安慰了一番。但说出口的那些鬼话，连自己都听不下去了。许下不少条件，好不容易把亚莫糊弄走，巴鲁鲁又是一声叹气。
手下最得力的助手三禾，带走了一部分嫡系战士，已经尾随布吉去了，还未返回。巴登也多带了十名战士，不见踪影，现在身后只剩下二十来人，也没个能出谋划策的。
一想到巴登可能惨死，他无论如何也平静不下来，立刻吩咐手下，去把黑夜的妹妹风铃找来。那名战士离去后，不久便空手回来了。
“族长，风铃不见了。”
“什么？”巴鲁鲁已是气急败坏，“饭桶，都是饭桶。你们怎么看的。”
这些突如其来的变故，一下子打乱了他的部署。其它的事情还好说，但自己额外增派的那些嫡系战士，如果死在外面，那他的地位就岌岌可危了。
从刚才同初蝶的父亲亚莫的对话中，他嗅出了一丝不寻常的味道。这个亚莫，看似憨厚，但实际上也不是那么老实。说不定对自己这个族长之位，窥视已久。
季风就要来了，这是他当族长的最后一季，如果没有变数，他就要变成贡品，离开麻黄部族了。
“可恶的外来户，祸害，祸害啊！”
事态，逐渐脱离了巴鲁鲁的掌控。
……
断崖下，接近水面的山洞里，水獭疗伤终于告了一个段落。
“年强人，你有什么疑惑，便问吧！”水獭睁眼，向黑夜道。
黑夜不曾感觉到水獭有什么恶意，所以他找了块石头，安心坐下来提问：“你到底是什么存在，为什么会说话？”
银白色水獭抖了抖皮毛，传出有些苍老的声音：“我叫鸿啼，本来跟你一样，都是人。但是在追求力量的道路上，我走错了路，所以才会变成现在这副奇怪的模样。”
“人怎么可能变成水獭，开什么玩笑？”黑夜哪里肯信。
“年轻人，我不知道你的来历。但是从你的打扮可以看出来，你应该不属于这里。所以，你应该可以接受一些新鲜的事物。”水獭鸿啼反倒说起了黑夜，这一番分析，入情入理。
黑夜不是死脑筋，他隐约中触碰到一些可能：“好吧，我先接受。你说说看，怎么会变成这个样子的。”
“基因药水，只要十滴，足以改变一切。”
“科技文明？”黑夜悚然而惊。
“对，”鸿啼道，“我就猜到你能理解。我们是第一批试验品。为了加强水系的亲和力，我选择了水獭基因。可我怎么都没想到，我竟然会变成一只水獭。六百年了啊，对我来说，每一天都是煎熬。”
本章结束