王宗范略一打量，便觉得这二人绝非常人，尤其是那魁梧青年，手上提着一根哨棒，双手虬筋凸起，骨节粗大，此人若不是习武之人，他宁肯自己把眼珠子挖出来。
黄崇嘏却将注意力放在打头那青年身上，此人身上穿的是一身儒装，腰间却挂着一柄横刀——当然这并不奇怪，自从右相李存曜的《新儒论》问世，书生佩剑的风气俨然兴起，大伙儿都向往着右相阁下那种才兼文武的风范——问题是，此人明明看起来气度雍容，一副出身豪门贵第的模样，可自己却似乎总能在他身上看到一种肃杀之气，哪怕此刻他的脸上还挂着世家子弟那种特有的笑容。
智乾见了此人，却是下意识“咦”了一声，也不知他看出什么怪异。
那持扇青年刷地一下收了折扇，遥遥拱手一礼，朗声道：“长安李照，游历至此，本欲效法前贤，于山间登高望远，养那浩然之气，不想竟然搅扰诸位，实是抱歉得很！”
黄崇嘏噗嗤一笑，道：“李兄倒是好兴致，这初夏时节，山中暑气已重，蚊虫遍地，野兽横行，兄台竟来这般处所养气，却是不怕中暑么？”
青年笑道：“兄台此言差矣，日月更替，四季周行，此天道之常，我辈身在其间，避无可避。既如此，何不退求其次，春夏秋冬，任我赏之？正是灵台无余物，心静自然凉。”
黄崇嘏见他开口便是这般雅致高论，不禁肃然起敬，收起戏谑之心。那边智乾听了，更是大声叫好：“施……啊，兄台此言，当真妙极！”
唯有王宗范微微蹙眉，先用眼神示意自己的牙兵们靠近这两名青年，然后问道：“兄台说得固然洒脱，只是这观景养气也须挑挑地方，并非何时何处都能随意观赏游玩……譬如此处，乃是剑阁大剑山，是我大蜀国门——剑门关之所在，如今剑阁大军正全力防备唐相李存曜南下袭扰，兄台却忽然出现在此……”
那青年一愣，忽而哈哈大笑道：“原来兄台竟是剑阁守将？妙极妙极，这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫……某家正欲南下，惜无引路之人，若得将军指引，事可期也，不知将军如何称呼。”
王宗范微微错愕，心道：“此人气度俨然，见官不畏，莫非又是关中世家南逃？他说某家，难不成是全家皆来，只是由他前来先探个路？”他看了看周围亲信，一共乃有五人，皆对他示意周围并无埋伏，心中大定，暗想：“我久习武艺，又带有五名牙兵，此人虽有一家仆似是习武之人，自己却似文生模样，这魁梧家仆看来也略微痴傻，总不能以一敌六，我却怕他何来？”
当下便不迟疑，答道：“行不更名、坐不改姓，某乃大蜀夔王、剑阁行营副都统王宗范是也。”
那青年似也微微一怔，继而笑道：“原来是夔王，好，好，既然夔王如此坦诚，某亦不该隐瞒身份，本相……李正阳是也！憨娃儿，给我拿下此人！”
他身后那魁梧青年手中哨棒一展，毫无征兆地从山石上一跃而下，口中喊了一声：“右相当心敌将爪牙，俺去去便回！”
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李曜本在长安，如何来了剑阁？此时要从渤海说起。自大封裔回到渤海，将在契丹之见闻上奏渤海国主大玮瑎，大玮瑎闻言大喜，立刻派出使臣绕道前往长安再次请封。
渤海使团到达长安的第二天，自任卢龙节度使的刘守光也派使臣来到长安。这个使臣姓孙名鹤，是刘守光手下难得的一个人才，官居幽州观察度支使，掌管钱粮。他这次来长安，是为其主刘守光讨封。
孙鹤向李晔奏道：“我主刘守光据有幽燕胜地，如果能晋位燕王，就成为朝廷在北方的一道铜墙铁壁。陛下不过是送给他一纸诏书而已，又何乐而不为呢？”
李晔早已就此时得到李曜授意，闻言便道：“刘守光想做燕王也可以，只是朕有个条件，他必须按朕的旨意出兵南下，袭击易定、魏博等朱温党羽。”
孙鹤道：“燕王要想立足，必然要与河北逆臣相争，就是陛下不说，燕王也早有南下之意。此事包在臣的身上，料想燕王必无不允。”
李晔就册封卢龙节度使刘守光为燕王。同时给刘守光下了一道圣旨，要他百日之内出兵直取魏博，配合晋军东出。究竟刘守光是否出兵，后面再说。先说孙鹤在馆驿中与渤海国使臣相遇，喜出望外。原来他从幽州出发时，幽州长史刘玄英曾叮嘱他说，如果遇到渤海国使臣，务必请他们到幽州来。现在果然遇到了渤海国使臣，岂能不喜。
孙鹤向崔礼光说道：“渤海与幽燕是近邻，又同是大唐的藩属，更当成为友邻。请崔大使回国时走陆路，顺路到幽州一游。”
崔礼光道：“下官能来中原，实是机会难得，很想游历九州，可惜身不由己。来时走海路，得识海上风景。回程走陆路，再赏幽燕风光。这正是下官想要的。”
孙鹤欢喜道：“既然如此，我们就结伴同行。”
渤海使臣和幽燕使臣，都得到了大唐皇帝李晔的册封诏书，高高兴兴离开长安，向幽州而来。这时幽州的土皇帝刘守光已经料定孙鹤必能讨封成功，正在筹备燕王登基庆典。他把筹备事项分成文武两类，文类交给长史刘玄英去办，武类则由他自己来办。
所谓武类，其实就是杀人。他要杀的不是别人，而他的大兄刘守文。此前刘守光把老爹刘仁恭囚禁起来之后，立即遭到长兄刘守文的遣责，并在平州聚集人马，扬言要来幽州拯救父亲。刘守光知道大兄是醉翁之意不在酒，而是要来争夺节度使的继承权，就起幽州之兵来攻平州。不到十天，就活捉了刘守文。刘守光说，只要你不反，可以让你和老爹活在一起。刘守文说，只要有一口气在，必要除掉你这逆贼。于是刘守光琢磨了许久，想出一个办法，就拿一把铁刷子刷哥哥的脸，直到把那张忿怒的脸刷得皮肉全无，再把尸体投入渤海湾喂鱼。
刘守光除掉了潜在的争位对手，恰好孙鹤也讨封成功，带来了大唐天子李晔的册封诏书，就决定五月初五举行燕王登基庆典。渤海国使臣大諲撰和崔礼光恰好赶上这件大喜事，自然要留下来参加。一场妙趣横生的绝妙聚会就要发生了。
五月初五是端午节，刘守光就把登基庆典安排在幽州城西北的海淀湖上举行。巳时一刻，湖边鼓乐齐鸣，刘守光身着王袍金冠，登上楼船，身边有王府丞相刘玄英、尚书孙鹤等二十余名大臣陪驾，渤海国正副使臣也应邀上船。巳时三刻，岸边礼炮鸣响，万众欢腾；船上燕王就位，群臣拜贺。突然之间，楼船倾斜，转眼就把燕王从高座上甩下来，卟通一声跌下湖去。
船上众人一片惊叫，船工们赶紧打捞。这时却见燕王从水中浮起，神态从慌乱渐渐安定，原来竟是一只大龟在驮着他。那只巨龟载着燕王在湖中绕行。众人都看呆了，鼓乐声和呐喊声全都停止。
尚在童稚之年的渤海副王、此行正使大諲撰看着燕王落水，正在吃惊，忽见一只刘守光从水中浮起，只是此时模样与往常不同，怎么看怎么不似人形，而像一头狼，他年岁尙小，不禁惊叫：“狼，狼，狼！”
崔礼光见他指着燕王喊狼，急忙抱住他，捂住他的嘴，不让他出声。大諲撰瞪着眼睛，看见那白狼身下有一只巨龟。巨龟驮着白狼戏水；白狼在龟背上嬉闹。大諲撰看得出神，不知不觉就把手搭在前面一人的肩上，那人一回头，竟是一张蛤蟆脸。
大諲撰“啊呀”一声，就从崔礼光的怀中跌落在地。崔礼光急忙来拉他，那个蛤蟆脸转眼之间变成了燕王的丞相刘玄英，也伸手来相扶。大諲撰怔怔地看着他，不敢出声。这时那巨龟把燕王送回船边，任凭船工拉上船去。众官都围上去争问燕王安危。
刘守光一身是水，却竟不怒，反而大笑道：“孤王无恙。好象作梦，真是好玩。”
刘玄英奏道：“岂止好玩，此乃大吉大利。大王入水是洗，洗就是喜。龟是寿物，寓意长久。也就是说大王之喜可以永年，这岂不是大吉大利吗？”
燕王听了，得意万分，降下王令道：“船工靠岸，回城开宴！”
刘玄英奏道：“大臣们还有许多贺辞要献，且慢靠岸。”
燕王摆手道：“好辞留到宴会上再献也不迟。回驾！”
这天的庆贺宴会十分热烈，可是大諲撰却既没有注意到上了多少道菜，也没有注意到上了多少种酒，他的目光始终在燕王刘守光和丞相刘玄英脸上瞄来瞄去。他忘不掉那只白狼和那只蛤蟆。而崔副使则总觉得那大龟有些古怪，刘守光坚持立刻就走，也让他更加怀疑这是个精神设计的“吉兆”，可惜没法证实了。
那蛤蟆脸的燕王丞相刘玄英本名刘操，字宗成，渤海国夫余府人，十六岁在渤海国胄子监考得甲等，二十岁到大唐长安考中宾贡进士，现在五十多岁作了幽州燕王刘守光的宰相。刘玄英本是道门中的大德，后世被尊为全真派北五祖之一，号海蟾子。[无风注：这个是史实。]年幼的大諲撰只觉得此人长得怪异，心中倒把刘玄英当作怪物。
燕王登基庆典之后，刘玄英才有时间来和他的渤海国老乡相聚。这天，刘玄英邀请渤海国正副使节游览燕山，孙鹤也来做陪。侍从在山亭摆上酒菜，四人观山望景，把酒谈天，就引出了许多故事。
刘玄英让孙鹤把渤海国使节请到幽州来，这日正在宴饮谈笑，只见山道走来了两个衣衫古怪的道士，说说笑笑来到山亭边，停下来望着亭上的四个人傻笑。
刘玄英笑道：请二位道长也来一起坐吧！
两位道士也不谦辞，就挤上来吃肉饮洒。边吃边喝边笑道：“道有道，亦有德，不白吃，不白喝。你们每人随意在这周围取一件东西，我就能知道你们的未来命运。你们信不信？”
崔礼光笑道：“信不信无关紧要，听听你的解说也是乐趣。”
四人就到亭外各取一物，放在案上，请道士来讲解。
甲道士说道：“先说孙崔二位。你俩是各取一石，一黑一白。我可以断定，你二人都将成为国家柱石，官居相国，却是一个哭，一个笑。”
孙鹤笑道：“真要做了相国，位极人臣，笑是可能的，怎么会哭呢？”
崔礼光笑道：“就算有哭有笑，那么黑白二石，哪个主哭，哪个主笑呢？”
甲道士一本正经地说道：“此乃天机，不可泄露，否则贫道却要折寿的。”
大諲撰毕竟是孩子，被这游戏吸引住了，送上自己拾来的物品，笑道：“快说说我的！”
道士乙笑道：“你摘来的是一朵花。我敢断定，你十年之期将有一场劫难，不过你只须谨记四个字‘长安望日’，就可以逢凶化吉。”
大諲撰听了这话，心道：“长安是天子所在，望日却是什么意思？”不过不知为何，他偏偏觉得这道士说的话，他不肯怀疑，当下点头：“我信你的。”
道士乙又拿出一枚污秽的铜钱，说道：“你我有缘，当是忘年之交，且缘份极深。我把这枚铜钱送给你做个记念。这是终南山一位道士送给我的，我转送给你，随身携带，将来你悟出‘长安望日’四字的意思后，可以保你平安，千万不要丢失。”
这枚铜钱直径二寸，厚一分，圆穿，属大钱类。正面是一位头梳双髻、袒胸露乳的异装道士，以钓竿从河塘的芦苇丛中钓出一只金蟾，蟾很大，双睛凸出，栩栩如动，作挣扎状。道士则紧握钓竿双臂高举，歪头扭臀，用力拉竿，钓竿承重而弯曲。整个画面布局匀称，用笔简洁，生动活泼，情趣盎然，钱的背面则是广泛流行于民间的道教符咒――雷令杀鬼。
大諲撰道：“多谢道长相赠，我一定百倍珍惜。”
道士乙又说道：“我还要送你两句话。世上最宝贵的是道德，世上最无垠的是胸怀，世上最智慧的是知足。你不仅要记住，还要努力实行。”
大諲撰道：“我一定牢记在心，身体力行。”
刘玄英手上没有物件，只是冷冷地看着道士给那三人算命。他对道士这一套信口开河的算命方法早就熟悉，而且自己人也常常这样给别人算命，可是他自己不给自己算命，也不想让别人给自己算命。他说天机不可泄露，算出来就失去了神秘感。两位道士好象没有注意到刘玄英不配合，还是有说有笑。
甲说：“刘相公是燕王府的丞相，想要算命得另找个清静处。”
乙说：“眼不见为清，耳不闻为静。只是要用刘相公府上的物件来推算才行。”
刘玄英笑道：“某一向愿意和道士结交，却不想算命。听你二人之意，是想到某府中一叙，这个某却欢迎！”
于是大家一起来到刘府。到了堂上，宾主落座。刘玄英吩咐家人上茶。
道士甲道：“不用献茶，请拿十个鸡蛋来。”
道士乙道：“还要十枚铜钱。”
刘玄英让仆人送上十枚新鲜鸡蛋和十枚铜钱。
两个道士就在案上摆浮图。先放一枚铜钱，再在钱上放一枚鸡蛋，又放铜钱，再放鸡蛋，逐层摞起，把十枚铜钱和十枚鸡蛋相间隔着摞成一个垂直宝塔，岌岌乎可危，危危乎欲倒。大家全都看呆了。
刘玄英道：“二位弄这险情，是何意？”
道士甲道：“这是一句成语，难道你这十六岁就中甲的大才子还不明白吗？”
刘玄英笑道：“危如累卵。你想暗示什么？”
道士乙道：“你现在的处境就是这样。人居荣禄之场，履忧患之地，比累卵更危险。”
刘玄英慧根极深，顿时醒悟，谢道：“多谢二位指点。海蟾子愿随道长回山修练，从此不问凡俗之事。”
刘玄英吩咐家人摆宴，留客人在府中吃喝唱跳，闹了一夜。到了天明时分，刘玄英借着醉意，把家中珍贵物品一顿乱砸，又把金银大把分给奴仆家丁，然后把官印挂在堂上，向孙鹤大諲撰崔礼光三人说了一声各自珍重，就与两名道士携手大笑而去。妻子儿女们拦不住，家丁追赶出门来，却见主人唱着歌，飘然而去。[无风注：话说……这基本也是个史实。]
孙鹤也喝醉了，他向刘夫人劝道：“刘相公今天酒有些过量，和道士出去玩几天就会回来的。夫人不必担心。”
刘夫人跳脚骂道：“他疯了！随他去吧，永远不要回来！”
孙鹤又把大諲撰和崔礼光送回宾馆，再回家喝了一碗醒酒汤，匆匆去“上朝”。
这天大諲撰被刘玄英的疯颠行为弄得心神不定，晚上在宾馆中久久不能入眠，就把那枚铜钱拿出来玩耍。那枚铜钱被烛光映照，现出离奇形象，那只金色蛤蟆的眼睛在眨动，仔细一看，那蛤蟆竟然是三条腿。大諲撰又惊又喜，不禁欢叫起来。
崔礼光被他吵醒了，问道：“殿下怎么还不睡，半夜三更叫什么？”
大諲撰问道：“你说世上有三条腿的哈蟆吗？”
崔礼光道：“三条腿的哈蟆是金蟾，是仙山神物，世上怎么会有？”
大諲撰道：“原来是仙不是妖。这我就放心了。”
[无风注：传说那两个铜钱累卵的道士是上八神仙中的两位仙人，一个是汉钟离，一个是吕洞宾。刘玄英回到终南山修道练丹，道号海蟾子，十年丹成，有白气自顶门冲出，化鹤飞升了。后来人们常常见到一个蓬头跣足的道士，头上或肩上蹲着一只三足金蟾，手中拿着一只带叶的鲜桃，出没于关海内外，黄河上下，大江南北，嬉笑逗人乐，把金蟾吐出来的铜钱随手散发与人。人们都叫他刘海蟾，又称刘海，就是得道之后的渤海人刘玄英。据说他肩上那只三条腿的金色蛤蟆，是在安徽凤阳县城西北隅一口井中钓出来的。那口井中水量充沛，却从来听不到蛙声，千载不变，至今依然，成为凤阳县里一处名胜。不过传说归传说，本书中点到为止，以上仅为注解。]
渤海国使节大諲撰和崔礼光，在幽州等了十天，得不刘玄英任何息信，在幽州已经无事可做，就要启程归国。这天来向孙鹤告别，却见孙鹤一脸愁苦之状。
孙鹤道：“说来真是不可思议，刘相公真的失踪了！”
崔礼光道：“道士累卵是危在旦夕之意，难道刘相公会有危难吗？”
孙鹤道：“他一直是想学道的，也许真的不会回来了。只是他一走了之，却让我感到失落。”
崔礼光道：“我也深感遗憾。原本指望刘相公来推动幽燕和渤海结盟，现在他却走了。”
孙鹤道：“其实他对刘守光很失望，一直想要离开幽州，却又不知该往何处去。看来我也要离开幽州了。”
崔礼光道：“难道孙公也要和刘相公一起去学道吗？”
孙鹤道：“那倒不会。某只想施展平生抱负，在有生之年成就一番事业。道士不是说我能当宰相吗？他说得很对。某确实想做宰相，所以……也许，也要离开幽州了。”
崔礼光道：“如果孙大人做了大唐的宰相，可别忘了多多关照渤海国。”
孙鹤笑道：“走不走得掉还是两说呢。”
渤海国使节踏上归途。这天过了辽河，踏上了渤海国土地，焦灼不安的心情才算得到缓解。可是，正行之际，突然被一队骑兵拦住，不由分说就要拿绳子来捆。
崔礼光问道：“你们是渤海人吗，是谁的部下？”
骑兵头领道：“俺们是左熊卫大将军大审理麾下的骑马兵都尉，专门捉拿你们这些契丹密探。”
崔礼光道：“我是渤海国使臣，同行的是渤海国副王殿下。你们不许动手动脚，赶快送我们去见大审理将军。”
都尉仔细查验之后，确认这二人是出使的王子和大臣，就护送到中军大营来。大营中的统帅出来迎接。崔礼光一看，果然是左熊卫大将军大审理，这才放下心来。
崔礼光问道：“你的大营不是在夫余府吗，为何移师到这里来了？”
大审理道：“只因契丹人犯境，国主命我来这里驻防。”
崔礼光道：“百年以来，以辽河为界，双方相安无事，怎么突然又生事端？”
大审理道：“都是新罗难民惹的祸。有个叫张秀实的新罗人跑到契丹国去了。他回来扇动新罗难民外逃，不仅是外逃，还劫走村中牛羊，十分可恶。”
崔礼光道：“原来是刁民闹事。让你左熊卫来防，是不是小题大作了？”
大审理道：“张秀实频繁来扰，祸及沿河三县五十余村，不象是刁民所为，只怕是契丹新王耶律阿保机有意挑起事端。”
二人正在中军帐中说话，忽的亲兵来报：“契丹人袭击布多县，气焰十分嚣张。”
大审理道：“请崔公看护王子殿下，本帅要去出战。”
大审理当即率兵出战。他带着一千轻骑赶到布多县，正有五百余名匪徒在劫掠县城。渤海国骑兵与匪徒展开激战。匪徒不敢恋战，纷纷向河西逃窜。大审理追击到河边，活捉了两个匪徒，收兵回营。
崔礼光问道：“又是张秀实来骚扰吗？”
大审理道：“那些匪徒都是乘马而来，马匹整齐，鞍具相同，绝不是刁民自发组成的队伍。捉到两个俘虏，请崔大人和我一起来审问。”
那两个俘虏被押到帐上，不等发问，就主动招道：“我们是迭剌部的勇士，是奉了夷离堇的命令来征粮的。”
大审理喝道：“你征粮征到布多县来了，这也是你家夷离堇的命令吗？”
俘虏狡辩道：“哪里有粮，就到哪里征。”
崔礼光问道：“你迭剌部有多少人马？又有多少人过河来征粮？”
俘虏道：“我部有骑兵三万，今天有五百人过河，明天却不知有多少。”
崔礼光问道：“你这话怎么讲？”
俘虏傲慢地说道：“我家夷离堇是大可汗的兄弟，他不仅可以让迭剌部的人马过河来征粮，还可以让八部所有人马来掠人口抢牲畜。”
崔礼光再问道：“这么说，是大可汗让你家夷离堇胡作非为了？”
俘虏道：“那倒不是。是我家夷离堇和大可汗打的赌。”
崔礼光追问道：“他们打什么赌？”
俘虏道：“如果我家夷离堇能自由出入辽东，就让他当下任大可汗！”
原来，阿保机有五个弟弟，依次是：剌葛、迭剌、寅底石、安瑞、阿苏。阿保机当上大可汗以后，就把迭剌部的夷离堇让给老二剌葛来做。剌葛十分兴奋，以为耶律氏从此可以垄断大可汗大位，兄弟们都有机会来做大可汗。有一次六兄弟一起打猎，剌葛就把心里话说出来。
剌葛说道：“大可汗是三年一选举，大哥先做三年，然后我再做三年，接下来就是老三、老四、老五、老六，大家都来做一回大可汗，至少可以做十八年。”
阿保机听了这话就十分反感。他可不是只想做三年，也不是想做十八年，而是想独坐天下到老到死，可从来没想过让兄弟们轮流坐庄。现在不便驳回二弟的梦想，就顺情说道：“既然是选举，就未必是轮流。大可汗要由英雄来担当。契丹与渤海一向以辽河为界，如果你们之中有人能把辽河变成自家河流，河东河西自由往来，就可以做下任大可汗。”
剌葛狂笑道：“小小辽河，何足道哉！我要是当了大可汗，就到长白山去打猎，到松花江去放马！”
这本是阿保机兄弟们狩猎时开的玩笑，可是剌葛却当了真。他为了当上下任大可汗，就不断地向河东进犯。起初还只是利用张秀实来扇动新罗难民闹事，后来就发展成派小股骑兵过河来骚扰。他想使用骚扰山西和河北的办法来骚扰辽东，先抢牲畜，再抢财物，然后抢劫妇女儿童和青壮年男子，剩下老弱病残无力保守故土，只好任他自由往来。
崔礼光道：“这是剌葛有预谋地挑衅。我看不必审了。”
大审理道：“拉出去，砍了吧！”
亲兵上来，把两个俘虏拉出去砍了。这样轻率地砍杀俘虏，是当时边境上常有的事，各方都是这样做。可是这次砍的不是刁民土匪，而且迭剌部的骑兵，就可能成为引发两国战争的导火索。可是大审理没有想到砍杀的后果，更没有想到他自己和他的国家都将为此付出沉重的代价。
亲兵用木盘托上来两俘虏的人头，大审理看了一眼，挥手让亲兵退下，向崔礼光说道：“契丹人再敢过辽河，来多少我杀多少，看他的脖子硬，还是我的刀斧硬。”
崔礼光道：“契丹人历来是向南骚扰，与山西河北结怨极深。现在刘守光做了燕王，一定会和契丹人有一场争斗。大将军可以和燕军联手挟制契丹人。本官回京后也要向陛下提出联燕制契的建议。”
大审理道：“能不能和幽燕联盟，要听陛下裁决。我只管守卫辽河。”
崔礼光回到上京，向渤海国王述职。渤海国王大玮瑎终于得到盼望已久的中原皇帝册封诏书，成了名符其实的天孙国王，对崔礼光赞赏有加。崔礼光却想着对左熊卫大将军大审理的承诺，立即向国王提出联合燕王的建议。
崔礼光奏道：“臣在辽河沿岸亲眼看到契丹人过河来扰。看来打契丹已是箭在弦上，不得不发。然而力战不如智战。臣在汴梁结识孙鹤，回程时参加了燕王晋位庆典，深知幽燕和契丹是世仇。臣建议陛下联合燕王共制契丹。”
崔礼光这个建议是正确的，也是及时的，可惜渤海国王没有注意到这项建议的价值。这时候渤海国王正被来自另一个方向上的威胁所困扰，那就是从新罗国分裂出来的后高句丽国。金弓裔把他的国名定为后高句丽国，就是要恢复前高句丽国的疆域，不仅要把新罗国北部分裂出来，而且要把渤海国南部据为己有。渤海国南海府已经多次受到他的进犯。
渤海国王大玮瑎道：“联燕制契的事先放一放。孤王正有另一件外交大事要等你来办。新罗国叛臣金弓裔在松岳称后高句丽王，野心勃勃，意欲恢复高句丽旧国，长白山以南和大同江以北都是他要争夺的范围。孤王与百官议定了扶助新罗国消灭金弓裔的方略。可是渤海国与新罗国已有三十余年不相往来，必须有一位精明强干的纵横家去打破僵局。这件事就非你莫属了。”
崔礼光奏道：“扶助新罗国消灭金弓裔，既可以消除南海府的危机，又可以和新罗国化干戈为玉帛，这是陛下的英明决策，臣愿竭尽全力去促成。”
渤海国王道：“右熊卫大将军达姑狄已经率领一万骑兵在南海府待命。孤王授予你临机处置之权，可以和新罗王约定时间，直接向申德发出进攻金弓裔的命令。”
渤海国全权大使崔礼光肩负着渤海国王大玮瑎的重托，出使新罗国。这是五十年来渤海国使节首次出访新罗国。渤海国渤海国王大玮瑎希望这种主动修好的行动，使两国关系恢复友好，进而实现两军联合行动，消灭金弓裔建立的后高句丽国政权，铲除两国共同的隐患。
崔礼光到达新罗国都城的时候，新罗国孝恭王正在病中，代表国王来接待的是宰相金成烈。五年前，金成烈以鸿胪卿身份聘问大唐长安时，曾经和渤海国亲王大封裔发生争位事件，一直对渤海国怀着强烈的敌意。现在由他来和崔礼光举行会谈，就注定了崔礼光要面临重重困难。
崔礼光是主动来访者，自然要先拿出自己的谈判方案。他郑重地声明道：“两国山水相联，本是接壤邻邦，却有数十年不相往来的历史，实为两国之痛。现在金弓裔建后高句丽国，分裂新罗国土，危害海东安全，实为两国之最大祸患。本大使此次来访，意在消聊隔赅，一致讨贼，铲除金弓裔分裂势力。”
金成烈回应道：“金弓裔本是宪安王的庶子。十余岁入世达寺为僧，自号善宗，长期隐居。后来投江原道叛军首领梁吉，率部攻取北原以东地区，封为将军，势盛自立，据有新罗西部及西北部。后来又移师松岳，攻占三十余城。初立国号摩震，年号武泰。又改国号泰封，年号水德万岁。现在竟然自称后高句丽国之王，实在是叛祖叛族叛国的罪人。他欺世盗名，居然不顾新罗王族的身份，打起恢复二百年前仇敌之国高句丽国的旗号，不仅是新罗国的灾难，也是渤海国的祸患。新罗国愿与渤海国联手铲除这个恶贼。”
崔礼光道：“我家国王之意是除恶必须趁早。现在渤海国大军三万人马已经开赴南海府待命，希望新罗国出兵五万，约定时间，同时进攻，令其首尾不能兼顾，可一鼓而破之。”
崔礼光故意把渤海国派往南海府的一万人马说成三万，既是炫耀渤海军的雄厚实力，也是为了让新罗国投入更多的兵力。金成根对这种虚张声势的行为并不理会，他也在打自己的算盘。现在新罗国要应付的不仅有北方的金弓裔后高句丽国，还有南方的甄萱后百济国。金弓裔的都城原州距新罗国首都金城有一千里，甄萱的都城光州距离金城只有五百里。对于新罗国来说，最危险的敌人是南方的后百济国。如果渤海国出兵牵制金弓裔，新罗国就可以全力以赴剿平甄萱。这才是新罗国最希望的。所以金成烈的回应更是真假参半。
金成烈回应道：“铲除金弓裔，新罗国责无旁贷。既然渤军三万人马已经在南海府待命，新罗国愿调六万人马参加会战。务必要把金弓裔一举铲除。”
崔礼光道：“请约定起兵日期，以确保南北同时进兵。”
金成烈道：“兵贵神速，迟则殆。从今日算起，第十五天为进攻日期，到时新罗军从南向北推进。”
崔礼光道：“本大使立即赶往南海府督军践约。”
金成烈道：“金弓裔覆灭之日，渤海军可以尽取其钱粮财物帛，但不能占据一寸土地。请贵国务必遵守。”
崔礼光道：“我军只求歼敌，胜利之日，轻装而返，不掠一草一木，不占一土一石。”
会谈圆满结束。崔礼光直奔南海府，向驻扎在南海府的右熊卫大将军达姑狄传达了渤海国王的圣教，解释了两国合约，命令达姑狄按时起兵。达姑狄率兵来到南海府，就是要和金弓裔决一死战，现在终于开战之期在望，就召集众将，下达了向原州进军的命令。
右熊卫左将军尹谊，右将军高子罗，各率三千骑马兵，分左右两路向原州推进，十天之后左路军到达丰岩里，右路军到达龙门，安营扎寨，休整待命。再过两天达姑狄的中军大帐前进到春川，与两路前锋形成三角布局，就象巨蟹张开鳌钳，只等约定的时间一到，就要把原州钳为碎片。
金成烈调集了一万人马，以王子金兴昌为将。金成烈向金昌兴授计道：“你将一万人马分成六队，虚设旗帜，冒充六万，开到忠州安营，待渤海军向原州开战之后，如果金弓裔逃走，你就专打逃跑之敌；如果金弓裔坚守，你就虚张声势，切不可力战。保存实力国上策。”
金昌兴依宰相之计，行军到忠州就停止不前，安下六座大营，观察战局，等待时机。还有两天就是与渤海军相约进攻的日子，金昌兴不知金弓裔是逃是守，也不知自己是该进还是该退，紧张得夜不能袜。明天渤海军就要发起进攻了，金昌兴的心情越来越不平静。身为大将，他知道不如期进军会造成怎样的后果。渤海军不能取胜事小，金弓裔不能消灭事大。毕竟金弓裔是新罗国的切肤之患，新罗军怎么可以隔岸观火呢？金昌兴在最后关头下定决心，要如期进军，配合渤海军，消灭金弓裔。
可是，就在金昌兴召集众将布置明天进攻原州大计的关键时刻，金成烈派快马送来紧急命令：金昌兴立即回军救金城。
原来金弓裔也不是等闲之辈，他早已洞祭到渤海军和新罗军的意图，就提前使了个同样的计谋，派人去和甄萱相约攻新罗国，用后百济国来牵制新罗国，逼迫新罗军从北线转往南线，他自己则可以全力应付渤海军。这是四国相争，两两结盟，各施计谋，处于中间受两面夹击的新罗国和后高句丽国，都采用了智退一路敌军的策略，避免陷入两面受敌的困境。
新罗国宰相金成烈原本就把主力军布署在西线防甄萱，没有下定决心全力配合渤海军消灭金弓裔，现在果然后百济发兵来犯，只怕金城有失，就急忙下令让金昌兴回军来救金城。金昌兴也知道保卫金城比消灭金弓裔更紧迫，就立即拔营南下。
这样一来，就形成了渤海军和金弓裔独对的局面。渤海军统帅达姑狄对这种战局毫无准备，而金弓裔却是如愿以偿。兵法上说，有备无患。金弓裔对这种战局有充分的准备，就如鱼得水。达姑狄对这种战局毫无准备，就步步错乱。当渤海军如期向原州发起攻击的时候，立即遭到金弓裔的顽强抵抗。两军在原州城北展开激战，达姑狄以为新罗军会出现在敌军后方，金弓裔很快就会首尾不能兼顾。可是新罗军此时早已向金城退去，金弓裔无后顾之忧，依托原州坚城做后盾，粮草补给充足，军民同仇敌忾，将士越战越勇。渤海军没有料到单独对敌，没有准备长期对峙，粮草要从南海府远途运来，战斗不能速胜，就开始急燥起来。急中可以生智，燥中也可能出错。达姑狄恰恰就是急躁中出了错。
达姑狄召众将来中军大帐，重新布署战术，他传令道：“新罗军背信弃义，使我军单独对敌，所有战术必须重新调整。明日本帅和金弓裔对阵，两位先锋去攻原州。将他巢穴捣毁，他必然惊恐逃窜，那时我军乘胜掩杀，可获全胜。”
达姑狄决定分兵去攻原州城，捣毁金弓裔的老巢。这是一个貌似精明实则愚蠢的战术。因为渤海骑兵善于野战，不善于攻城。如果在郊野对峙，或许还有打败金弓裔的可能，拿骑兵去攻城，就是舍长用短，使骑兵的威力大打折扣。
左先锋大将尹谊和右先锋大将高子罗领了军令，立即率本部人马，连夜开赴原州城下。次日乘金弓裔和达姑狄大战之际，疯狂攻城。原州是后高句国的都城，金弓裔早就防备新罗军来攻，把城墙加高了三尺，城头上堆满了各种防守武器，具有很强的反攻击能力，绝不是渤海骑兵可以一蹴而就的。尹谊和高子罗攻了一天，毫无进展。
金弓裔和达姑狄激战之际，得到原州遭到攻击的消息。这个叛国叛家的贼首有着和常人不同的思维。他听说渤海军分兵去攻打原州，不仅不急，反而窃喜。他想，达姑狄分兵两路，战斗力已经大减，我如果乘机将他歼灭，就可以把南海府夺到手中。原州不过是山区中贫瘠的弹丸之地，南海府却是依山傍海的丰腴之乡。我宁可丢了原州城去占南海府。此念头一生，他兴奋异常，信心百倍，竟置原州于不顾，置自家妻儿老小于是不顾，倾尽全军之力去攻渤海军的中军大营。
金弓裔没有因原州遭到攻击而惊慌失措，也没有分兵去救原州城，而是全军来攻渤海军中军大营，这就大大出乎达姑狄的意料之外。他的营寨只有一万人马，抵不住金弓裔三万人马的猖狂进攻，不得不弃营而走。于是，达姑狄前头走，金弓裔后面追，就成了恶狼赶羊之势。达姑狄想要回头迎战已不可能，只好一路退到南海府。
南海府已经长久没有经历过战争，对敌军来攻城毫无防备。达姑狄仓促组织防守，却因为兵力不足，民心不齐，防守漏洞百出。勉强支撑了三天，就被金弓裔打破南门。南海府是一座拥有二十万人口的大都市，一旦被敌军屠城，就会血流成河。达姑狄到了这时，就算可以不顾自己荣辱得失，也要考虑百姓的生死存亡。他驱马奔向南门，挡在城门下，向拥进城来的敌军大叫：我是达姑狄，要和金弓裔说话！
敌军把他拥到金弓裔马前。达姑狄向金弓裔叫道：“达某愿以项上人头，换全城百姓不死！”
金弓裔笑道：“好，算你有种！朕只想要城要人，不想杀人屠城。”
达姑狄道：“请大王暂缓进城，容我劝全城官民归顺。”
金弓裔道：“给你两天时间。后天官民来降，朕和平进城，如果不降，朕就武力进城。”
转眼到了第三天，南海府四门大开，达姑狄率领南海府官员出城来降。金弓裔趾高气扬进城，封达姑狄为南海府都督。可是达姑狄无颜面对南海府百姓，当晚就在府中自刎身亡。
金弓裔下令，按都督之礼厚葬达姑狄。消息传到原州城下，尹谊和高子罗十分震惊。战争失败，主帅已死，再打原州已经没有意义，二人就分头率部北撤。尹谊退到北水白山以东的白岩城安营，高子罗退到北水白山以西的江界城扎寨，一面向鸭绿府都督求援，一面派快马向上京发出败军的战报。
本章结束