“怎么会不愿意？”刘骥瞪大眼睛，“咱们百舸帮就是荆襄水师出身，你们什么什么部宿的又是统辖荆襄之地的，这不是正好？”
池棠哈哈大笑，忽然又想起什么，转头看向晓佩：“对了，你呢？虽然是刚得人身，可你也算是这七星盟的与会之人了，怎么打算？是想进我们乾家还是投到锦屏公子那里？”
董瑶忙牵起晓佩的手：“晓佩姐姐，就来我们这里，也跟我做个伴儿，好不好？”她和晓佩可算是相见恨晚，早就成了知交莫逆。
晓佩也笑了起来：“若依我的意思，你们乾家也好，公子那里也好，都行，再说，公子现在不正住你们乾家那里吗？可不是一家？只是我还得等一个人，她决定了去哪儿，我才跟着她去哪儿，现在我可定不了。”
“是你常说的那位风姐姐吗？”董瑶立时想起了晓佩经常提起的风盈秀，照说她其实也算见过风盈秀，便在那日相助百舸帮擒贼的客船之上，只不过当时遥遥一望，懵然不觉罢了。
晓佩点点头：“跟她说好的，她去哪里我去哪里，其实那薛……家伙也跟她说过了，要她来乾家呢……”
这件事池棠也是亲历，想起薛漾和风盈秀互相斗闹使气的情形，不禁莞尔，忽的想起按时日推算，风盈秀护着冯老太太和娟儿也该到了建康城大司马府了，不知究竟如何了？薛漾信誓旦旦的那千金之赏也不知到手了没有。
几个人欢快的交谈，却只有童四海一直没有说话，看他几次想要开口，却又讪讪的止住，脸涨的有些红，晓佩第一个注意到，不由笑了起来：“大胡子老兄？今天怎么害羞？”
这么一说，池棠也注意到了，见童四海欲言又止的模样不禁颇为奇怪，这北地好汉可一向是心直口快的性子，怎么现在倒支支吾吾的，便微笑问道：“童兄这是怎么了？”
童四海像是做了决定一般，脱口而出：“对不住。”
这话让众人愣了，对不住什么？不独池棠，便连将岸陈嵩也好奇起来，齐齐看向童四海。
童四海挠挠头：“照说咱跟你们对性子，咱应该投名到你们这里的，可邝大哥刚才对咱说了，他那里缺人手，职责也重，便让咱投他那里去，咱琢磨了一下，确是这个理，邝大哥门下才多少人那，这忽然担任起主事来，可不是犯难？咱就答应了，不能投到乾家兄弟这，咱……咱觉得对不住……”
却原来是为这个事，池棠哑然失笑：“这有什么对不住的？邝掌门那里也确实缺人，能得童兄相助，这是大好事那。况且大伙儿情义都在，便是天南海北的阻隔也不打紧，我们两下里相隔也不远，正好时常走动，却不是更好？”
一番话一说，童四海渐渐放下了无端的忧虑，池棠倒是颇为喜欢童四海这种憨直可感的性子，很快便有说有笑起来。
众人交谈的时候，姬尧却一直没有说话，抱着腿，远远的望着西北方向，天幕如墨，繁星似斗，他却若有所思，稚嫩的脸庞上露出与年龄不相称的沉毅之色，不知在看些什么。
“哪位是脱出妖穴的人间侠士？”一个杏黄色道袍的天师教道人忽然现身一旁，面上一派谦和之气，池棠认出正是今日早间安排众人落座的德修道人。
陈嵩上前一步，淡淡说道：“正是在下。”
德修道人稽首一躬：“失敬失敬，贫道早间录名，犹然不知先生竟是大名鼎鼎的双绝高士，真正怠慢了。”
陈嵩有些意外，怎么这时候想起自己来了？口中浅笑道：“陈某一介武夫，又是残败落疾之身，岂当道长一敬之礼。”
“陈先生只身陷入魔窟，而终能得脱桎梏，非大智大勇者难为也，贫道感佩之至。”德修道人手一伸，做了个肃客的姿势：“盟主有请。”
※※※
荒僻的山道上，一匹褐黄色的瘦马有气无力的迈着腿脚，发出缓慢的踢踏声响，一个身着粗麻布衣的胖汉气喘吁吁的牵着瘦马，向前踏足的步伐同样显得有气无力。
胖汉身上的粗麻布衣一片灰黄的尘土，几乎看不出来原本的服色，而他身后还背着一柄宽刃的大刀，腰间斜挎着一把紫木长弓。只是大刀长弓并没有使他增添什么威武之气，相反还成了过于拖累的负重，胖汉走了几步，终于再也走不动了，将马缰一抛，就势往山道旁的岩石上一躺，胸口剧烈起伏，喘个不停。
伏魔道成了七星盟，许大先生做了盟主，荆楚乾家成了天权星文曲部宿的主事，这些每个伏魔道之士都亟盼知晓的重要消息对于在这荒山野岭踽踽独行的甘斐来说，根本就像是另一个世界的事情。一个失去了所有力量，连长途走路都腰酸腿软的斩魔士，还怎么配在伏魔道有自己的名号？甘斐现在想的就是，早一点赶到羽媚身边，早一点感受她只对自己才会焕发的温柔，早一点让她安抚自己失意寥落到极点的心。
一路向北，和桓大司马北伐的路线相吻合，不同的是甘斐只寻人烟稀少的荒僻处行走，一开始是为了避开滕祥仲林波他们的追寻，到后来，甘斐甚至是报着一种自暴自弃的心态故意寻山高林深之处而去，不是说山高林深之处多有妖孽么？不是说需要我重新历炼么？那么当我现在再遇到妖魔的时候，我还能去怎么做？
说来也怪，这一路别说妖魔，就是狼虫虎豹也没遇上过，难道是自己失去力量后，连往日里通灵涉险的气味也消失了？甘斐靠在岩石上，看着阴沉的天幕，像是要下雨的光景。
瘦马凑了过来，湿漉漉的舌头舔在甘斐脸上，它不会说话，但它知道甘斐是个好人，很多时候怕它不堪其负，宁可徒步牵缰而走也不骑在它背上，即便是骑着它奔驰的时候，也从不用力的夹它肚子或抽它后臀。
甘斐给舔得扑哧一笑，酥酥痒痒的好不舒服，就手在腰间包裹里取出一块麦饼，一掰两半，一半塞进马嘴里，另一半直接自己啃了起来。
一路上由于人烟稀少的缘故，吃食一直都不丰富，甘斐现在也没有捕猎的本领，便连野味也寻不着，只能找山里村落人家买些食物来。然而这一带久遭兵祸，村落也多为十室九空，好容易寻着有活的人家，可人家自己都没什么吃的，个个一脸菜色，瘦的皮包骨头，甘斐空有许多大司马赏赐的金银，却也没处买去。
身上的麦饼是几日前到一个破落的小城镇买的，二十张饼子，花了甘斐足足两锞金子，当真是贵的可以，可就算是一路省着，现在却也是最后一块麦饼了，甘斐倒也洒脱，哥儿俩谁也不亏待谁，干脆一人一马分吃了倒也干净。
话说回来，翻过这座山，无论如何也要寻一个市镇去了，甘斐有十多天没尝过肉了，而干粮也已告罄，再这样下去，自己就得饿死，甘斐不怕死，但无论怎么个死法，饿死是最遭孽的，娘的爷现在什么都不行，就是食量没见丝毫变化，不能糟践肚子不是？
甘斐三口并两口的吞下麦饼，舌头意犹未尽的舔了舔嘴巴，歇了好一会儿，才站起身，得赶紧上路，争取在天黑前下山。
一人一马再上路程，甘斐一边走还一边唠叨，他是在对身后瘦马说话，也不管它听不听得懂：“……爷跟你说哦，现在是爷牵着你走，一会儿下山，你得驮着爷，明白不？可不能再腿软，娘的饼子都和你分了吃了，可没亏待你吧。再着说了，这些日子爷饿的前心贴后背的，你可没饿着吧？虽然没啥好草料，但这一路上的草还不是尽你吃？唉，还是你好，有时候爷恨不得自己也是个吃草的，这样就不愁饿着了……”
瘦马低着头，跟着甘斐亦步亦趋，直到翻过山脊的下山路径，甘斐一提缰绳，转身跨上马背，瘦马老老实实的停下等他在背上坐稳，然后才得得迈开碎步，一路颠颠的奔向山下。
下山可比上山轻松多了，不过半个多时辰，甘斐已经看见了山脚下的坦途，眼神四下看去，忽的一喜，山脚边屋影连延，却不正是村户人家？
甘斐的欢喜只持续了一小会儿，因为他很快发现这一片屋舍全无声息，即便是在傍晚时分，也不见有任何炊烟升起，更毋论灯火之光了。
又是一处空村。甘斐心内叹息，这不是他第一次见了，胡人进犯，杀戮过甚，沿路有很多这样举村逃亡，空余房舍的村落，更由于战乱连连，民不聊生，当真是白骨露于野，千里无鸡鸣的凄惨景象。
瘦马一路小跑，眼看着经过这空村，山风吹过，甘斐心中顿时一凛，嗅入鼻中的山风竟带着浓重的血腥味，正是从那座空村传来。
“咄！”甘斐短促的叱道，缰绳一转，瘦马知道意思，顺从的转过方向，向村落里奔去。
越靠近村落，血腥气就越浓，甘斐不由捂着鼻子，让瘦马把他带进村落之中。
一地的血，渗入黄土，像是干涸的溪流，甘斐首先看到的，是立在村口的一排木桩，上面插着十几个人头，几乎辨认不出人头的本来面目，但是每个人头睁目张口的神情显然表明在身死之时经历着巨大的痛苦。
甘斐下了马，一脸沉重的立在人头木桩前，木桩上血迹斑斑，像是迸开了一道道黑红色的疮疤，甘斐对这样的情景并不陌生。这里显然经过了一场屠杀，只不知道是强盗还是乱兵所为，也许是为了粮食，也许是为了钱财，也许什么也不为，只为了发泄杀戮的**，满村的村民就做了刀下亡魂，而且从现场的迹象看，这场杀戮应该发生在不久之前，最多不超过三天。这就是乱世的黎民苍生，人命贱若蝼蚁。
再走了几步，甘斐看到了尸体，没有头颅，散落一地，有的尸体还被开膛破肚，紫黑色的脏腑上盘积着密密麻麻的苍蝇，嗡嗡的聒噪人耳。一旁的枯树之上也倒挂着几具血淋淋的尸首，这是被剥了皮的身体，就像是屠坊里被开剥悬挂的牲畜一样，甘斐叹了口气，有时候人真的像妖魔，甚至比妖魔还残忍，挖空心思的折磨虐杀同类，全然没有想过他们也同样是父精母血造就的万物之灵。
这是个小村落，估计也就是几十户人家，甘斐很快走到了村尾，发现这里应当是晒谷场，笸箩竹筐洒落四下，晒谷场的顶端还有一具石磨，映入眼中的却是白花花一片，待定睛看时，甘斐心中一跳，不忍的转过头去。
那白花花的都是全身**的女尸，甘斐初初看去时，估摸有十几人，他也没有数，不消说，这些女子必是被那些残暴的强盗乱兵**后杀害，甘斐自问久行降妖伏魔之事，各种惨烈的场景不知见过多少次，然而自从全身力量消失后，似乎坚强的内心也变得软弱，现在再看到这种惨景便有些不忍目睹。
这只是许多相同遭遇的村落中的一个，自从离开南国境地，还不知道有多少这样的村落变成了尸骨堆积的荒坟野冢，人世离乱，兵戈纷争，百姓何辜，兴亡皆苦。甘斐心中悲叹，却也无能无力，小声催促瘦马，就待迈步离去。
“咚咚咚”一阵微小的撞击声从石磨那里传来，甘斐初时不以为意，只道是山风吹拂，致令风响声动，可直到一人一马走出村落十几步之后，那“咚咚咚”有规律的撞击声依然顺着风传了过来。
甘斐霍然转身，循着声音跑了过去。
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