杨成明喜出望外大声道：“是我们发起夜袭的信号！夜袭发动了！”
周旺财白了他一眼大声道：“还不快走，干愣着干什么？”
还没等杨成明答话，老兵却道：“清妖似乎退了！”众人纷纷抬眼望去，只见远处那群百余人清军的火把长龙缓缓的往镇内退去。
周旺财吐了口浓痰骂道：“一群无胆匪类，见我们大军发动夜袭便缩了回去，真是没胆量！”跟着回头招呼众人道：“走吧，过了河便安全了，咱们的任务已经完成了。”
参与突击任务的士兵们都是神情一松，虽然折损了四名兄弟，但他们端掉了清军的炮阵，已经完成了任务，当下众人各自交替掩护着，不自觉的将粮油店老板一家护在当中往河对岸而去。
刚走了一半，只听身后湖广会馆台阁之上轰轰几声炮响，周旺财立时占住身子，回头望去跟着大骂道：“他娘的狗清妖，还有几门炮藏在会馆之内！”
杨成明、老兵等人一起回头望去，一时间都不知道该怎么办，听炮声起码还有四门劈山炮在开火，清军虽然是在黑夜中开炮，但他们一定在白日里便调好了炮口，对准镇外的那条大道轰击，一定会对冲锋的太平军造成很大的杀伤。
周旺财毫不迟疑对着剩下的几人厉声道：“跟我回去！拼了我们这几条命也要端掉湖广会馆的清妖炮阵！”老兵等人轰然称是，各自翻身往回奔去。
周旺财一把将杨成明揪过来厉声道：“小子！你留下，安全的把这几个平民百姓送回去，然后告诉咱们的人，要是我们几个不成。再多派点人来！”
杨成明不明白为什么要留下他一个人，当下大声喝道：“我也是太平圣兵，我也不怕死的！”
周旺财被杨成明一声断喝，不怒反笑。淡淡的笑着说道：“闽娃仔也是有种的。不过你才补充进来不满两个月，还是回去吧。我命令你护送他们安全离开！”说罢转身扭动着身子在齐腰深的水中往回去了。
杨成明呆了一会儿，回头对粮油店老板等人道：“走！快走！”当下杨成明护着一家人涉过齐腰深的河水，总算来到了岸上，回头看时。已经不见了周旺财等人的踪影。
杨成明一咬牙，将身上的绣在上衣口袋内的身份布条扯下来交给粮油店老板，喘着粗气大声道：“你们沿着河边这条路往西走便会到我们的阵地了，把这个交给我们的人，告诉他们派人来这里支援！”
粮油店老板胆小怕事，正想开口拒绝，没想到自己女儿却低声说道：“你不护着我们一起去了？”老板点头如捣蒜的道：“正是。小兄弟，你跟我们走吧，你们总爷也让你跟我们走的。”
杨成明忽然裂开嘴笑了笑说道：“咱们这些人自从进了太平军当上圣兵那天起，就已经将生死置之度外了。你们看到刚才我们队长的笑容了吧。咱们当兵的都听老兵的招呼，但凡出任务，不怕老兵哭，就怕老兵笑，当这个任务十死无生的时候，老兵才会笑，因为他们也知道此去必死无疑，反不如笑得洒脱些坦然面对。我知道跟你们回去能活，但我不能走，我和他们是一起来的，死也要死在一起！”
说到这里，杨成明不容分说将布条塞在粮油店老板手中，大声道：“就交给你了！”说罢头也不回的迅速回头飞奔而去，转眼间便已经消失在夜幕之中。
“东家，我们怎么办？”一名伙计小声问道，老板很为难的样子，却说不出话来，却想不到自家女儿淡淡的说道：“阿爹，他们救过我们的性命，帮他们做事是应该的。”当下粮油店老板打起精神道：“好，我们往西走。”
往回走的路似乎不是很顺畅，杨成明躲躲藏藏的艰难靠近湖广会馆，转过巷子口，便听到激烈的枪声和喊杀声。杨成明从小巷子里探出头来，只见百余名清军围着一间屋子不停的放着弓箭和鸟枪，屋内周旺财的喝骂声越来越大。
杨成明不及细想，解下身上的两枚手雷往清军密集的人群中投了过去。轰轰两声之后，杨成明端着刺刀大喝一声冲了出去。寒光一闪之间，他刺到了迎面奔来的一名清军，跟着顺势一枪托砸到了另一个，拔出刺刀后，对着面前的人就是一枪，瞬间三人被他打倒在地，加上手雷炸开死伤的清军，这百余人的阵势顿时混乱了起来。
周旺财等人听得动静，也从屋内冲杀出来，见是杨成明，周旺财怒道：“混小子！你回来做什么？”
杨成明大声道：“要死就死在一块！”周旺财嘟囔了几句，广西客家话，杨成明没听大懂，但很快周旺财道：“往会馆冲！”
越往会馆而去，清军越多，成片的梭镖、弓箭飞来，冲杀了一阵之后，这队太平军小队就只剩下周旺财和杨成明两人了。
周旺财咬牙折断肩头的羽箭，退到街角的墙边靠着，杨成明的刺刀已经折断，抢了一柄大刀砍到两人之后，回到周旺财身边。
周旺财惨然一笑说道：“不成了，他们人太多，攻不进去了，小子，我在这里挡着，你自己跑吧！”
杨成明浑身是血，汗水血腥一头一脸的怒道：“你让我往哪里跑？你们全都战死了，死后能进先烈祠，难道要我一个人在外面做孤魂野鬼吗？！”
周旺财接连好了两声，最后道：“那咱们就一起战死吧，临死也要多拉几个清妖垫背！”说罢挺起刺刀又冲杀过去，杨成明不甘示弱挥刀跟上。
片刻之后，杨成明单刀杵在地上，口中大口大口的鲜血喷出。适才他一刀砍到一名清军，但腹中却中了一刀，略退一步跪倒在地上。
周围的清军皆是呼喝道：“这长毛不行了！”“上去乱刀分尸！”
杨成明仰起头来，冷冷的目光一扫。众清军忍不住退了半步。杨成明侧头看时，只见周旺财已经倒在地上。周身十余名清军正刀枪齐施，还在不断的戮尸泄愤，周旺财眼睛瞪得极大，在火光映照下却是那么的余威犹在！
杨成明嘶吼一声。奋起最后的余力将流出腹外的肠子塞了回去，跟着一拉一摆紧紧的系住腹部，大吼一声再一次冲杀上去……
一整夜的厮杀把原本宁静的兴安古镇搅得天翻地覆，直到东边泛起鱼肚白，镇上的厮杀声才渐渐停歇了下来。太平军新一军第三师经过一昼夜的厮杀，终于将清军南下应援的湘军歼灭在兴安镇内。是役，太平军阵亡一千余人。伤两千余人，清军镇筸兵及湘勇九千余人被歼灭，死伤五千余人，三千余人投降。连同李重在内的大批清军将官被生俘。
天亮后，张文祥来到清军帅营所在的湖广会馆外不远处的街道上，只看到这里一处街角上倒毙了将近六十余名清军，数名太平军将士残缺不全的遗体也在其中，而当中一具遗体上密密麻麻的布满了数十只梭镖和羽箭，而这具遗体靠着街角的石墙兀自不倒，屹立在那里，双目还睁得犹如铜铃一般。
张文祥眼中顿时湿润了起来，回头问道：“这几名战士是不是昨夜执行突击任务的？”
郑岩驮早已经流下泪来，点点头很是悲伤的说道：“昨夜三团他们派出的三个小队没有一人回来，李重在会馆内还单独留下了四门劈山炮，这是我们没想到的。但当炮声一响之时，三个小队的战士全都返身往会馆强攻，想要毁掉这个炮阵，虽然最后全部牺牲，但他们的战斗直接扰乱了清军的指挥，要不是他们的拼死力战，大队也不能很快突进镇里。”
张文祥轻叹一声道：“将他们的遗体妥善收敛，参与突击任务的战士单独上一份请功奏疏，请求让这些战士都能入先烈祠。”
说到这里，一名传令兵引着一名商人模样的人到来，那人见了张文祥便要下跪，张文祥急忙扶住道：“这位先生无需多礼，咱们太平军不兴跪拜。”
那人战战兢兢的从怀中掏出一块布条道：“小人乃是镇里大兴粮油店的老板，昨夜幸得天兵相救才免于一死，昨夜与贵部天兵分别时，一位天兵让小人给他们的总爷带个话，让总爷尽快带兵去救援他们。”
这人正是昨夜杨成明等人救下的粮油店老板，他们一家沿着河边道路往西走，途中倒是遇上一队队往兴安镇突进的太平军，但那些队伍都是各有任务的，都是让他们往后面去，找后面的人。最后老板一家倒是安全的到了太平军的阵地，但接待他们的后勤兵不清楚三团的突击任务，只是看了递来的布条后说，三团的人都冲上去了，后面没三团的人了，最后让一名传令兵带他来找张文祥师长直接传话。就这样兜兜转转的，直到此刻老板才将话带到。
说完之后，那老板忽然鄙见街角那具屹立不倒的尸体，惊呼道：“是昨晚的小兄弟！”跟着悲从中来，老板跪在地上放声大哭起来：“小兄弟，小老儿没用啊，没用……”
张文祥和郑岩驮对望一眼，都知道就算昨夜收到消息再派出援兵无论如何也是来不及的，要是他们知道能等到援兵来，也就不必势孤力弱之下还要发起强攻了。张文祥默默的展开布条，看了看上面的名字，最后缓缓说道：“这个杨成明是个好样的！”
本章结束