时值一月初七，泷克突返沁城。
晓寒浸骨，天色还是沉甸甸的蓝。岑寂的皇宫里，突闻隆隆蹄声从暄道一路掠过，十数名铠甲兵士风尘仆仆而来。为的自是泷克，他在暄阳大殿前下马，领了两名亲兵穿廊而过，直达濮央殿。
单喜遥遥而伫，仿似恭候多时，上前恭敬拜过：“皇上今日不上朝。”
“为何？”
泷克挑眉，心觉蹊跷。
“皇……皇上抱恙……”
单喜支支唔唔，强作镇定的他，依是俺不住眉宇间的隐忧。泷克狐疑的瞟了他一眼，继而环顾四周。那殿前的侍卫个个面生，从前手下的侍从不知所踪。泷克心中讶然，又回睨单喜，但见单喜挤眉弄眼，神色古怪。
泷克面上波澜不惊，顿了一拍便朗朗说到：“边关有急事，需密奏皇上，还请公公通报一声。”
单喜佯装面色为难，推拒：“将军，皇上这几日受了风寒，太医说见不得来人，要好生休憩。”
“但边关战事迫在眉睫，本将是在外禀奏，并不多加打扰。”
泷克言辞灼灼，单喜显得不好在作推辞，便侧着眉目往后瞄。一抹素白倩影，隐匿在殿中阴翳之处。单喜的目光刚一转过，她便躲了进去。泷克自然也是瞧见，心中更是肯定，宫中有了大变。
然，他面带笑容，又说：“公公，如何？”
“好吧，泷克将军披星戴月而来，自是有要事相报，老奴也不能误了大事，你跟着老奴进去吧。”
“多谢公公。”泷克抱拳，以礼回应。
两人拾级而上，一前一后信步走进殿内。上官柳莹近月来暗自集党结盟，就是等待爆的一日。她算好时机，深谋远虑，自是不想人打扰。乘着皇帝的亲信均是在外，暗烩教又由桑破所蒙蔽，从而达到拖延的效果。
只要皇帝顺利醒来，其中的玄机蹊跷自不会有人追究。但此间，远在边疆的拢克却突然回朝造访。令她如坐针毡，心中忐忑。
“将军。”
上官柳莹盈盈施礼，秋水般静明的双眸波澜不兴。她仍是一副往日的淡然，泷克眯眼看她，也是拜过：“皇后娘娘吉祥。”
上官柳莹笑道：“皇上近日来身体不适，太医说是过于操劳，需闭门休憩整月。皇上命臣妾伺候左右，所以将军若是有要事相告，还是书写一封奏折，由臣妾代为转交吧。”
委婉说来，泷克心中的疑惑更甚，笑道：“臣下是粗人，不善于写什么奏折。皇后娘娘，况且战事多变，写的不如说的快，我怕到时臣下把奏折写出来了，却为时已晚。”
泷克与人周旋的本事甚是了得。上官柳莹又与他口舌暗争了数句，见他抱定决心不想离去，心中不由得显露一丝慌乱。她暗忖，这泷克定是察觉到了什么，不见着皇上，誓不会罢休。不如索性一不做二不休，让他回不了边疆。
想到此处，上官柳莹倒是豁然开朗，笑吟吟地说：“如此，那将军请随臣妾进来吧。”
上官柳莹领泷克入内，假惺惺的敲了敲寝殿的门。
“皇上，泷克将军求见。”
内屋无声回应。
上官柳莹回眸，嫣然笑曰：“定是还未起，将军稍等片刻，本宫进去通报一声。”
“有劳娘娘了。”
上官柳莹含笑低，清丽转身，伸出柔荑欲要推门。然，她的葱指刚挨着那门闩时，内屋里却响起了一阵窸窣之声。仿似有人，起身下床的动静。上官柳莹大诧，淡定从容的神色，霎时变得煞白骇然。
她手猛的一推，迫切的望向殿内。
泷克紧随其后，目光稍稍偏移，便瞧见了殿内的男子，旁若无人起身置衣的情景。
祁烨裸露着胸膛，刚披过一件明黄的睡袍，他神色慵懒无意，看不出任何情绪的端倪。此刻，他正把含在衣服里的长，披撒出肩，姿态俊邪优雅，一气呵成，宛如一只刚刚苏醒的猎豹。
上官柳莹心中猝然一紧，竟有些失措，半晌才跪下身：
“皇……皇上，泷克将军求见。”
她身后的泷克见祁烨并无大碍，心中疑云重重。他大气一跪，抱拳道：“皇上吉祥。”
祁烨缄默不语，只是自顾自的穿戴好。两人跪在地上，得不到回应，均是各怀心事的偷瞥。特别是上官柳莹，她并不懂得，所谓控制阳魅后的具体情况，所以也是分外慌乱忐忑。她企图从祁烨的表情，动作中瞧出一些内容，然，男子只是兀自缓缓穿戴。
纤长的五指，轻巧的扣上腰间的青碧龙鳞玉带，男子信然转身，目光轻瞥过来。
他没有说话，时光在这一刻停顿。
昏迷中的芊泽，隐隐约约的听见帘子掀动的声音。她挣扎着睁眼，白光从帘隙中透入，一个模模糊糊的身影，正逐渐放大。那身影走到她跟前，耳畔又是一阵窸窸窣窣的轻响。
全身如瘫痪般的芊泽试图动一动身骨，却哪知胸膛霎时传来锥心的疼。
“啊……”
她闷哼出声，这疼倒令她清醒了许多，眸子也有了焦距。
身旁有个粗布麻衣的妇人，正在舀粥。她讶异的望着芊泽，笑道：“你醒了。”
“这是哪里！？”
芊泽倏地立起身子，戒备的仓惶四顾。她睡在一张连墙的矮炕上，屋内甚为狭小，四壁坑坑洼洼，慷慨裂着的墙缝，虫豸攀蹿。芊泽瞪着一双讶然的清眸，脑子里混混沌沌。
“你不记得了吗？”
那妇人疑惑的望着芊泽。芊泽蓦然闭目，捶着太阳穴狠狠回忆。
三日前，一队横穿沙漠的商队，正风尘仆仆的赶回。因为打仗了，他们的生意无法进行，便索性带着商队，走到更远的地方，远离战场。然，就在夕阳一片艳红的黄昏，一个娇弱瘦小的身影，逆光跑来。
跌跌撞撞的疯跑，她嘶喊：“救我，救我，救救我！！”
那女子双目赤红，意识已濒临崩溃。商队的人以为是在大漠里走失的人，好不容易寻到人际，才这般激动。但那人一走近，却现她全身，衣衫褴褛，血迹斑斑。
“是战乱的灾民？”
商队人纷纷交头接耳，心忖救还是不救。
然，那女孩却跑到马前，攥着马绳大吼：“救我，你们要救我，我不能死，不能死！”
她的求生意志，仿似是一种近乎对死神的怒叱。看上去，更像肩负着不死的义务，生存的责任。商队的人均是被女孩咆哮的表情所震慑，不约而同的哑然。
“救我，救我……”
喊的久了，那女孩终是体力不支，倒了下去。
……
………………
“你当时，真是把我们吓坏了。”
那妇人调侃一笑，眉目慈宁。芊泽却笑不出来，想起洛羽晴的种种，她只觉得连呼吸都是痛的。那妇人见她神色凝重，倒也不多问了，只以为她是战乱中死了亲人，便道：“喝了这粥吧。”
芊泽望着她递来的破损瓦罐，顿了顿，继而重重点头。
她活下来了……
芊泽颤抖的举起双手，接过那瓦罐，狠狠的抿唇咽粥。
羽晴……
我活下来了……
芊泽喝时，哽咽在喉中化开，嘴中尝到了除却白粥的一阵腥咸。
那妇人见芊泽如狼似虎的吞咽，却又边哭边喝，心中煞是怜悯。她喟然一叹说到：“这仗打下来，也不知要死多少人。边国人苦啊……”
芊泽听罢，停下吞咽的动作，说到：“你们是边国人吗？”
“不是，是祁胤的商队。但与边国人时常有生意往来，又住在这边关，看上去的确更像边国人。”那妇人据实说来，芊泽见她衣着打扮，的确是边国人的装扮。又瞧瞧自己，已经被换上一件相同格调的衣服。
“姑娘可是边国人？”
芊泽顿了顿，心中百感交集。她是哪国人？她属于哪？
“不，我的家乡，在很远的地方。”
“哦。”
妇人不加追问，只是若有所思的颔。芊泽却突然像想到了什么一般，说到：“那现在，这是在哪？”
妇人一愣，说到：“丘都。”
丘都！？
芊泽心下大骇，掀开被褥便跑到门前。她把木栅的简陋门霍地推开，外面的嘈杂声顿时充斥双耳。芊泽清眸圆瞠，记忆中的一切历历在目，门外正是丘都残陋的街道。
有数头牛被牵着走过，吆喝着让道的人，声音煞是粗噶。许多人背着包袱，四周走动，看似忙乱，却漫无目的。有的拖小带儿，有的拉了一车的行李，匆匆赶过。每个人都是面色煞白，每个人都仿似如临大敌。
而抬头，矮小的一片屋瓦上，天空灰蒙蒙的沉甸。不远处的城墙上，站着祁胤军的银铠士兵。他们手执长矛，面不改色的平视。他们的身下，城门只看的见高大的圆拱一角。但芊泽却听的见，那里熙熙攘攘的喧闹声。
“逃亡的人，都迁到了丘都。边国已经全被攻陷，但只有丘都的百姓，尚且能过的好一些。其他城来的人，没有别的选择，只能涌到丘都。你看，他们漫无目的，城也满了，便能只在路上走来蹿去。”那妇人从身后悄然出现，娓娓说来，语色里极尽苍凉。
芊泽听罢，这才现，有很多人席地而坐。他们铺着草席，一家老小啃着干瘪的面饼。他们的身边，有孤零零的人，靠在墙头抱头痛哭。
“这就是战争。”
妇人说罢，又是一叹。芊泽杵在原地，仿似反应不过来。她从来没有想过，何为战争，何为民不聊生。而此刻，她真正见识到了，她的面前是一群亡国奴。他们的国家在旦夕之间便没有了，他们忍辱偷生，在敌国的侵占城中，苟延残喘的活下去。
他们的家没了，家人没了，有的只是活下去最原始的信念。
“好在，祁胤的左翼军有一位心善的将领。放丘都城门，让难民入城，每日辰时也有人放粮食。”
那妇人刚说完，不远处便传来一阵铁蹄声。芊泽放眼望去，在街道的另一头，有几匹马正拖着一个硕大的拖车，缓缓驶来。马有三匹，两枣红，一匹玄黑。枣红马上的人，是银铠的祁胤士兵打扮，无有什么特别。只是那玄黑马上的人，却一身漆黑，仿似沉溺在夜中的枭鸟。
他的身上，有一种令人敬而远之的气息，冷若冰霜。
芊泽自是不由得多看了几眼，但他却生的极为丑陋，脸上一条硕大的疤痕从眉心劈下，分外狰狞恐怖。
而他扫过人群的眼色，更是漠然一片，仿似一切在他眼里，都是没有生机的。
芊泽隐隐倒吸一口凉气。
但那拖车上却站着一位清丽可人的娇憨女子。她一身火红劲装，马靴铮铮然的架在车沿，插着腰吆喝：“都别挤，别挤，今天分量多，每个人都有份的！！”
地上许多人，闻声站起，蜂拥而至。那女子自是扯着嗓子呐喊，企图平息。
车子缓缓而过，挤开人群。那女子带领着众奴仆，往车下扔馒头，扔糠饼，下面无数双挥动的手，争先恐后。
芊泽看时，不由得被人群挤到了车边。她披着一件皮毯，长亦是披散双肩，玄黑骏马上的男子眼神从她身上一扫而过，恰时，她正被一个虎背熊腰的大汉所排挤推搡。
“哎呀……”
她险些要跌倒了去。
马上的男子一蹙眉，剑从鞘中抽出，白晃晃的煞人心弦。
“别挤。”
两个字干净利落，那大汉吓得噤若寒蝉，喊也不喊了。芊泽躲在他身后，低着头，也是不敢多说一句话。那男子若无其事的瞄了她在大汉身后，忽隐忽现的身影，随即便收刀入鞘，扭过身去。
“呀呀，一个一个来，你们别抢呀，本小姐说你们都有，你们就都有！！”
红衣女子急了，恼红了脸。从框子里拿了一个大馒头，递给正巧在身下的芊泽。
她嘴角噙着笑意，靥生双颊，娇丽可人。
“姑娘，拿着。”
她递给芊泽，芊泽一时怔忡，抬起一对清澈明净的眼，怔然相望。她接过那馒头，痴然望了望，又瞧见那红衣女孩善意的模样，不由得心中泛起一丝温暖。
芊泽展颜，旋即眉眼一弯，皓齿雪亮的笑道：“谢谢。”
那车上的女孩一怔，仿似是没有看过这般由衷而美丽的笑脸，一时缓不过神。但当她反应过来时，芊泽那孱弱的身影已经消失在人群之中。她眺目回望，只有一个低头，握着馒头的孤寂身影。
“看什么呢？”
玄黑马匹上的男子见云翘心不在焉，便冷声一问。
云翘瘪了瘪嘴，说到：“见着一个好特别的女孩。”
那黑衣男子听罢，只是轻讽的一哼，又回过头去：“赶快完。”
云翘见他从来都是冷声冷语，不由得翻了一个白眼：“知道了，知道了，本郡主手脚利落，用得着你操心嘛！”
她暗自咒骂了几句，却又怯羞的瞟了一眼他俊挺的背影，旋即又做了一个鬼脸，对着他的背身吐舌头。
拖车走远后，人群自也是少了许多。那妇人匆匆寻到芊泽，焦急道：“你去哪了，害我好找。”
芊泽回头，歉意的说到：“对不起。”
“回去吧，到了夜里，外面不太平。”妇人牵起芊泽的手，拉回屋里。芊泽见她担忧自己的模样，心里不由一热，问道：“还没问姑姑叫什么名字呢。”
“我叫柔杏，你喊姑姑的话，就喊杏姑姑吧。”柔杏在屋内给了芊泽拉了一张凳子，平实说来：“姑娘，你叫什么名字？”
芊泽闻声一顿，沉默了半晌后，自报家门道：“我叫芊羽。”
“呵呵，芊姑娘。”杏姑姑笑着颌，又说：“我们商队的人，去和军队的人，售东西去了。现在这个时候，物资十分重要，我们也拮据，所以这战争钱，也得挣。等到晚上，他们就回来了，周边的几个房屋，都是我们平日歇脚的地方，好在当时有买，如今也不至于居无定所。”
“还有……”
杏姑姑是一个喜欢说话的人，她兀自说了许多，芊泽只是静默的听。她手里揣着的馒头，已被手心捂着温热。她听时，肚子有饿了，便开始一口一口的嚼馒头，吃时，脑袋里不由自主的浮现辰时那红衣女子的笑颜。
她真是个可爱的女孩。
旋即，她又想起了那黑衣男子。
不知怎么地，他觉得他的声音有些熟悉。好像在哪里听过，却又想不起来……
芊泽边听着杏姑姑说着商队往事，边胡思乱想，不知不觉已是夜色阑珊。她混沌飘渺的脑海里，有一瞬的想起了皇宫，想起了祁烨。心倏地一跳，她仍旧感到自己心头的痛意。
他怎么样了……
秀眉紧颦，芊泽暗自问了一句，但旋即脑海里又飘过洛羽晴的低声咆哮：
“芊泽，忘记一切，答应我，忘记他！”
女子深深闭眼，此时，她已是躺在硬突突的床炕上，一宿未眠。她睡不着，一直望着斑驳的窗户外，天色愈渐泛白，直到微蓝从漆黑中被分离出来。她知道要天亮了，但她不知道，心中的黎明何时会来到……
而与此同时，沁城的皇宫里，隐蓝的天际里，已射出一道破晓的金光。那金光直射殿内，落在祁烨愈渐走近的步子里。
上官柳莹与泷克闷声跪着，两个人心如捣鼓，如临大敌般听着祁烨极轻的步子。
他赤着脚，不知是走向泷克，还是上官柳莹。
上官柳莹心底极怕，祁烨的脚踝在她余光中停促，她骤然抬目，却见男子轻然从他身边走过，径直走到泷克身边。
“你，下去。”
泷克一惊，抬目与之对视。但见祁烨眸底无光，说不出的诡异。然，他即已开口，他便无法反驳，于是悻悻然的退下。他走后，上官柳莹如释重负的站起，她试探的开口：“皇上……？”
祁烨转过身来，静静的看着她。旋即，他走了过来，扶住她的脸，深情一吻。
上官柳莹杏眸圆瞠，像是受惊不小。
吻过后，祁烨冰冷的唇离开她娇润的唇瓣，上官柳莹一愣，霍地酣畅淋漓的大笑。
“哈哈，哈哈！！！”
他是她的了，他是她的了！！
她终于成功了，皇上是她的了，她费尽一切的心思，终于成功了！她为了他，连爹爹的死都能不顾，连幼季都肯送去送死，她为了他失了一切。但一切都是值得的，他心甘情愿，温柔的吻她，吻她！！
“烨，烨！！”她搂住他，欣喜若狂，激动的泪如雨下。
然而，男子却提起手来，勾了勾唇角，继而露出一抹邪佞的笑容。
“上官柳莹，你可让朕睡了个好觉。”
此话一出，女子伏在他胸前的螓，忽地一顿。
“这吻，是朕给你的奖赏，朕向来奖罚分明……”祁烨说罢，上官柳莹缓缓的退了一步，机械抬目。她迎上的是男子一如既往邪魅却阴幽的黑眸，只是不同的是，她在他的眸底看见了决然的杀意，那杀意太深，令她霎时呆若木鸡。
“朕真是太小看你了……”
祁烨挤了挤眉眼，大手拂上她娇嫩的脸颊。
“是不是啊……”
声色低沉而性感，仿若爱语，然，女子此刻心中却骤然一空，仿若世界塌陷。
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本章结束