战争进行到了如今的地步，命令已经毫无意义，两军士兵都是凭着一口血气支持到了现在，机械地握着手中的武器，奋力搏杀。这是求生的本能，渴望胜利的意志，哪怕已经变得麻木和呆板。
日军猛攻了大半天，只前进了一百公尺，在那一百公尺的焦土上，摆满了中**队官兵和日本军队官兵的尸休。矶谷师团长忙把攻击台儿庄的指挥官福荣大佐找来，用手指着他的鼻子大骂：“无能无能一个小小的台儿庄，你打了十几天，也没打下来，真丢尽了大日本皇军的脸”
福荣大佐满腹委屈：“中**队之战斗精神，其决心勇战之气概，实属罕见。他们凭藉散兵壕死守，在皇军猛烈无比的炮火轰击下，全部守军顽强抵抗直到最后。以至于此狭窄的散兵壕内，重叠相枕，力战而死之状，虽为敌人，睹其惨烈之状亦将为之感叹，曾使翻译劝其投降，应者绝无”
矶谷师团长不由倒抽一口冷气，他在滕县时见到中**队顽强抵抗视死如归的精神，已印象很深，没想到在台儿庄又遇到一个同样强硬的敌手，如果这样打下去，何时才能灭亡中国？
他正在发愣，幕僚长却走近前来报告：“我军侧背发现中**队，其番号为汤恩伯的第二十军团”
矶谷师团长暗吃一惊，他邀功心切，全师由滕县南下直扑台儿庄，以至于背后空虚。如被中**队切断后路，便有被前后夹击的危险。
他的师团在滕县攻坚已遭到相当程度的伤亡，在台儿庄又苦战了半月，付出了比攻滕县更大的代价，很难再经得注中**队的包围攻击。他忙向幕涂长下达命令：“报告军部，请速派第五师团由临沂南下增援”
矶谷师团即第十师团，与扳垣师团即第五师团，皆隶属日本华北方面军第二军。
“是”幕僚长应声而退。
矶谷师团长即对福荣大佐下着命令：“在中**队尚未完成合围之前，你无论如何要在今日黄昏前，结束台儿庄的战斗”
“是”福荣大佐领命而去。
徐州长官部作战室里，白崇禧都紧紧地盯着地图出神，副参谋长黎行恕来报：“司令，攻打临沂的坂垣师团突然避城而走，星夜南下，出现在台儿庄西北方向的向城、爱曲附近，袭击汤军团第五十二军之侧背。汤军团长已急调第八十五军一部协助五十二军在爱曲，作字沟一带阻击敌人。”
白崇禧听了，也不说话，只管用红蓝铅笔，在地图上划了几个大箭头，然后扭头对副官谈道：“培麟，你看如何？”
“命汤军团再次让开大路，放坂垣师团进入台儿庄以东地区，然后以五十二军在南，八十五军在北，并列向矶谷、坂垣师团背后攻击，吃掉敌人这两张王牌”苏培麟看了白崇禧在地图上画的箭头，眼睛一亮，他非常赞赏白崇禧这个大胆的应变计划，但又有些不放心地问道：“委员长答应给我们调来的第七十五军，何时可以开到？”
黎行恕道：“估计明日上午可到。”
“干”白崇禧把拳头往下一挥，命令黎副参谋长：“即电令汤恩伯，让开大路，把坂垣师团放进来再打”
“是。”黎行恕答道。
黎副参谋长刚走，白崇禧对苏培麟吩咐道：“我很担心守台儿庄的部队不到明天便全部打光。”
“对”苏培麟点头：“敌人援兵到来，必定会拼死猛攻，请司令再次敦促孙连仲总司令，无论如何要顶住。”
白崇禧即时拿起电话筒，要通了孙连仲总部的电话。
“报告长官，池峰城师长已命人将大运河上的桥梁折除了，第二集团军决定破釜沉舟，背水死战。”孙连仲肃声回答，这事关乎战役成败，他不敢马虎。
“台儿庄里情况如何？”听了这个消息，白崇禧面色难看，但还是开口问道。
“敌人除使用重炮持续轰击，数十辆坦克冲击外，还使用大量燃烧弹和毒气弹，台儿庄又一次变成了火海，与第三十一师的电话通讯已断绝，详细情况不明，我决定待火势稍住时，率卫士入庄作战”孙连仲言辞哀痛，大量部队的伤亡已经汇报了上来，虽然还没有完成统计，但“惨重”两个血色大字已经跃然纸上。
“孙总司令，你务必坚持到明天早晨，我们的援军已经陆续赶到，我军很快就要反攻”李宗仁放下电话筒，心情异常沉重。默默地在室内踱着步子，不断地抽烟。
白崇禧为了缓和一下空气，把桌子上的那台收音机的旋扭拨动了一下，想听听音乐。他特别爱好京剧，每当闲暇之时，就开收音机找京剧听。
这几天战事紧张，他几乎把这个收音机忘了。现在到了紧张极点，他又突然发现了这台收音机。他刚拨了几下，只听得一个陌生的声音在洋洋自得地说着：“同盟社台儿庄消息，经几天来的奋勇作战，皇军已攻占徐州北大门台儿庄三分之二的地区。今天皇军又以强大火力，再次猛击台儿庄，已将残存的中国守军全部肃清。至发电时，皇军已克复台儿庄全部……”
“什么？”白崇禧一下奔到收音机旁边，挥起那只大拳头，差点要把这个信口开河的家伙砸碎。
苏培麟却焦急地拿起桌上的电话筒，立刻要通了孙连仲总部的电话，可是接电话的却不是孙连仲。
“你是谁？孙总司令呢？”
“我是孙总司令的参谋，奉命留守总部，孙总司令已率卫士冲进台儿庄督战去了。他说，他说……”那留守参谋哽咽着，再也说不下去了。
白崇禧闻言也是默然，但哀沉的声音随后又再响起：“孙总司令说什么？”。
“孙总司令说，他不准备再回到总部来”
“……”白崇禧沉重地放下电话筒。
入夜，台儿庄的大火总算熄灭了，焦脆的土地上，仍到处冒着烟，被烧焦的尸体，东一堆，西一堆，还在吱吱作响，散发着令人作呕的浓烈气味。
第二集团军总司令孙连仲和第三十一师师长池峰城，仍率部坚守在台儿庄的一隅。经过一天恶战，日军不惜代价，已攻占台儿庄四分之三的地方，中国守军被压迫到台儿庄南关一隅，死拼不退。
总司令孙连仲亲自督战，师长池峰城亲率士兵反复冲杀，由晨至暮，战况惨烈。战至黄昏，敌人终不能将中国守军消灭于台儿庄内，最后不得不中止了疯狂的攻击。
夜幕降临，集中在南关一隅的中国守军尚浅存八百余人，除三十一师外，尚有三十师和二十七师的部分官兵，统一由池师长指挥。
“弟兄们，白长官悬赏十万元，令我们组织敢死队，夜袭敌阵，愿去的，马上报名”池师长在暗夜中集合官兵训话，军需官随即抬来了几箱子叮档作响的规大洋。
八百余人全部报名，要求参加敢死队，夜袭敌阵。池师长把这几百人看了又看，最后挑选了三百名身强力壮身上没有负过一点伤的官兵。军需官按人头平均分配，把一块一块的大洋分发到那些敢死队员的手上。
“师长，我不要钱，我要参加杀鬼子”一个左臂扎着绷带的河北老兵，跑到池师长面前，要求参战。
“你负伤了，不能去”池师长拒绝了。
“我右手还可以拿刀”那非常老兵固执，仇恨混合着血水与伤疤，凝结在了脸上。
“我也不要钱，师长，你让我去吧”
“俺一家老小都让鬼子杀光了，要钱也没处寄啊，师长，你让我去吧”
几百人，凡能站起来的，纷纷请求参战。池师长又挑选了两百人，命他们穿上鬼子的衣服，戴上鬼子的帽子，找了几个会日语的人随同出发。
午夜时分，台儿庄内枪声大作，手榴弹爆炸声，喊杀声，惊天动地。几百名敢死队员抱着必死的决心，分组向敌人进袭，冲进敌阵，见敌就砍就炸就杀。敌人乱作一团，他们做梦也没有想到，退守一隅的中国残兵，竟还有乘夜出击的作战能力。
黑灯瞎火，他们只见雪亮的大刀片飞舞，他们的飞机、大炮、坦克、毒气全部失去了作用。战至天明，中国守军重又夺回了台儿庄内四分之三的地区，把敌人直逼到北门一隅。
拂晓，白崇禧带着随员，到达台儿庄前线督战。中**队开始全而反攻，第二集团里从正面出击，第二十军团由敌侧背猛击，第九十二军第七十五军在台儿庄以东前线投入战斗，由曹福林率领的韩复榘旧部，从鲁西沿津浦路南下，到达临城、枣庄北侧地区，已遮断敌之退路。
进攻台儿庄的敌军两万余人被中**队紧密包围于台儿庄北的三角地带。白崇禧一声令下，台儿庄一带中**队全线出击，杀声震天。
天空九架一批的中国空军机群，第一次出现在徐州战场上，向敌人阵地俯冲投弹扫射，配合陆军攻击敌阵。在台儿庄血战半月的矶谷师团，已成穷弩之末，在中**队的猛烈围攻之下，进退维谷，损失惨重，不得不烧掉大量物资，枪杀军马，遗弃大量武器和装备，矶谷师团长率残部，突围向北溃逃。
台儿庄大捷的捷报传来，震动中外，举国欢腾，**政府所在地武汉三镇五万余人高举火炬，用两部大卡车载着此战主将白崇禧的巨幅画像为前导，进行声势浩大的火炬游行，隆重庆祝台儿庄大捷。
自杭州会战以来，徐州会战中中**队再一次取得重大胜利，日军不可战胜的神话已然崩坏。
这两次战役几乎都是同一时间段，而也是日军自1931年侵华以来在战役层次的失败和撤退，并且伤亡惨重，物资损失无数。
甚至可以说，自甲午海战之后，中国无法战胜日本的宿命，在此终结。团结一致的华夏一族，最终是证明了自己的确拥有可以掌握未来的力量，还有觉悟。
对日军来说，这在兵力数量上的损失还是其次，更为重要的是精神上的挫折。台儿庄战役的胜利，在政治上增强了全**民抗战必胜的信心，鼓舞了抗日军队的士气，用胜利的事实证明了“亡国论”是没有根据的。
而第五战区更是以偏师弱旅战胜骄狂不可一世之强敌，更说明了只要众志成城，精诚团结中国人将是不可战胜的
但是这样的胜利，代价太过沉重了，还没有完成准备的**军，工业力量薄弱，难以为激烈的战斗提供充足的物资补给。这种后果是灾难性的，无数的中国士兵，只能凭借简陋的武器与精悍的日军搏杀，多少部队成建制的损失殆尽。
坐在重庆的委员长官邸内，姜瑞元看着前线送交回来的战报，除了欣慰，更多的却是无尽的悲苦。暗淡的眸光之中，如水的叹息，流转不停，闪烁着迷茫与失意。
在外人看来，他从西安事变之中得以重获新生，这是人君的天命，劫后余生，定然后福无穷。可事实上，这里面的苦涩，能对谁人轻言？
翻手为云覆手为雨，政坛军界，一番整顿，总算是暂时压制住了内忧。然而外患已至，让人徒呼奈何。更有胡适等人极力鼓吹继续镇压红门赤军，言及不必遵守昔日的刀下之约，这些都让姜瑞元心灰意冷。
红门的威胁，又有谁能比姜瑞元更加清楚？
但在这个时候，他还有得选择吗？此前日军还没入侵，自己从容布置，以泰山压顶之势，依旧是无法肃清赤军。现在山河破碎，国运飘零，**党哪里还有资本去消灭赤军？
为了获得苏俄的物资援助，甚至不得不承认红门的合法地位，并且允许赤军加入**军战斗序列，任其公开征召部队，扩充实力。
什么敌后抗战，实则就是在旁看戏，有不见兔子不撒鹰。硬骨头让**军来啃，吃肉就赤军上，这种把戏，能瞒得愚钝之徒，难道还能瞒得全天下人？
但就算知道，姜瑞元同样也是拿赤军毫无办法。第一是他指挥不动，第二是他无法效仿。红门本就是流寇，自然可以转战，可以敌后游击。
可姜瑞元是**党的领袖，几乎就是中国现在的皇帝，江山万里，他却无路可退。这是大义带来的责任，这个沉重的负担，不是说想不要就能够不要的。
“健生，这仗还能打下去吗？”有气无力地望了一眼身旁的白崇禧，姜瑞元双眸微微闭拢，开口问起。
“委员长，于民心士气而言，此胜确实关键。然若论战役本身的事情，胜败的结局其实都是一样。”白崇禧是第五战区最高指挥官，并且数次亲临前线查探事情，对于战局也是了解。
虽然**党军队在台儿庄获得了重大胜利，但中国处于颓势的这个局面却没有丝毫改变。潜力和希望是一回事，强弱是另一回事，现在的中国，还是弱者。
“还可以支持多久？”姜瑞元很不甘心，但他并不冲动，他只是紧紧地捏着手中的每一份筹码，细细盘算着自己的政治前途。
“最多三个月，再打下去，是胜是败，都再无**政府”姜瑞元不想做亡国之君的这种心态，白崇禧当然理解，不过还是无情的击碎了这个不切实际的泡影。
“华北派遣军的目的，就是为了要在这里将我们的实力全部消耗掉，所幸华军在杭州展开了大规模的攻势，才让第五战区没有完全陷于崩溃的局面。不过你说得对，我们不能在这里将所有的家底全部拼掉，必须留存东山再起的实力。”
站起身来，在粗陋的书房内来回踱步，姜瑞元也是果敢的英主，脸上的犹豫与彷徨慢慢敛去。刚毅的神情开始浮现，目光如电，紧紧盯着身后的中国地图，下定了决心：“健生，你负责安排部队撤退的事宜，以有序的调动，将部队逐渐转进到大西南腹地，只要还有一丝希望，我们也绝不轻言死战”
白崇禧听了这番感言，也是站起身来，敬了一个军礼：“是必定遵从委员长的指示”
这是自从加入**党以来，他第一次对面前这个已经有着衰老之态的中国第一人，有着心悦诚服的感觉。
将势力收缩进入山高势险的大西南地域，这并不是一个轻易的决定。未来会因此而背负多少懦弱者的骂名，却是无法可想。
从军事角度来说，这样的决定是现在唯一的选择，死战必死，徐徐拖延，或许还能将日军拖入泥潭，慢慢耗死。
日本始终只是小国，这是它本身的地缘特性所决定，小国求速战，因为耗不起。但中国无论多么落后，都是大国，山川广袤，如今更有民意支撑。只要不是超过一代人，**党就还有翻盘的机会。
做出了这个艰难的决定，姜瑞元满心疲惫，遥遥望向东南方向，他在思考着华联接下来会做什么。唯一的希望，就是坐山观虎斗，等待合适的时机，一举得胜。
本章结束