乌斯廷斯大公爵淡定地喝了口茶，就像是之前说要杀死艾诺的话并不是他说的一样：“从前我小看你了，认为你和其他蛮族没什么两样，即便是我的儿子坎撒极力主张将你扣留，我也是没有上心的，反而觉得他这么做是因小失大。”
乌斯廷斯家族作为威廷帝国一大政治势力，扣押帝国承认，并且隶属友好盟邦的异族领主，完全是一件违背国际关系原则，乃至于叛逆帝国的事情，若是正常情况，威廷帝国为了国家信誉和形象，只有将乌斯廷斯家族治罪，或者和领地开战，不管哪一种都颇为自伤。
即便不属于正常情况的现在，帝国中央拿乌斯廷斯这样的实权贵族家族没办法，乌斯廷斯家族也依然遭到了巨大的打击，很多政治上的盟友因为其任意妄为远离，本就与其敌对的势力更是落井下石，若非那些势力在希雅教掀起的大起义中受创不小，这会儿乌斯廷斯家族的压力会更大。
听到这个，艾诺满脑门黑线，那你就放我走啊！当我想被你们扣押么？
将茶杯放下，乌斯廷斯大公爵眼神明亮地看着艾诺：“但现在我不这么想了，坎撒是正确的。”
艾诺脸上神色不好看：“愿闻其详。”
乌斯廷斯大公爵丝毫不显老态，神采过人的目光落在艾诺身上，手上却出现了两件东西：“这里一杆是你的领地刚刚送来的魔法火枪，一杆是我乌斯廷斯家族最新研制出来的魔法火枪。”
将两杆魔法火枪放到桌面上，艾诺一眼扫过去就知道是两种不同风格，虽然乌斯廷斯家自制的新魔法火枪已经去除了不必要的修饰工艺，但整体而言。手工痕迹太重，而且靡费极大，种种魔法金属的使用量绝对比领地的魔法火枪高很多，艾诺自己估计，其成本至少比领地魔法火枪多十倍以上。
乌斯廷斯大公爵的话很快验证了他的猜测，不过艾诺还是将乌斯廷斯家族自制魔法火枪想得廉价了，只听乌斯廷斯大公爵感叹着：“我手下的炼金师、魔导技师们通过对比发现，贵领的魔法火枪成本应该极为低廉，而且制作工艺先进，几乎看不出手工打磨痕迹。同时精准度等标准也比我们的仿制品好得多，属于能够大量生产的制品，很适合大规模装备部队。”
自嘲的掂了掂乌斯廷斯家族自产魔法火枪，大公爵苦笑：“虽然我乌斯廷斯家族自制魔法火枪也有优点，譬如威力增幅更大、枪身强度更高等等，但终究只是少数人能使用的东西，所以，即便贵领地可能综合实力不如我乌斯廷斯家族，发展潜力却极为值得我方警惕。”
艾诺皱眉。还不及回复，乌斯廷斯大公爵已经冷然道：“也就是说，贵领地在武器一道的某些发展点上，远远比我乌斯廷斯家族先进。这是我认为双方具备的合作基础，从现在看，贵领地与我方差距很大，但从长远看。我们的力量却能够达成平衡，甚至我怀疑，贵领地的力量会超过我乌斯廷斯家族。为后路计，不得不和贵方达成真诚的合作，否则……就只有在我方还占优的时候，尽力阻止贵领地的崛起了。”
艾诺惊讶地看着乌斯廷斯大公爵，对于玩政治的人来说，合作是必不可少的手段，但大多数政客是在迫不得已的时候才去追求合作，在自身占优的时候，绝对会尽力打压对手，延缓对方崛起，维持自己的利益和强势，直到双方力量对比发生根本性变化，发现无法遏制对方，再厚着脸皮凑上去谈合作。
但政客中有一种叫做政治家的卓越存在，却更明白合作的长远性和重要性，他们往往具备更加长远的目光，在自己还占优的时候，就与潜力势力结好，用有理、有力、有节的方式与对方交互，不仅能保证自己的合理利益和尊严的持续发展，还能得到对方的友谊和合作利益。
正因为后者的作为方式比前者难度高出许多，因此他们才被冠以尊称。
乌斯廷斯大公爵大概介于两者之间，他不似一般政客那般目光短浅，为争得蝇头小利，不顾可能的积怨在未来发酵成大麻烦，但他也不似最伟大的政治家那般，在无比复杂的情况下，还能将一切的发展变化控制在最有利的范围内，甚至对今后造成深刻影响。
这已经是很厉害的了，无论哪个世界，无论古今中外，能真正被称为政治家，而不是胡乱吹捧的伟大存在也就那么少数人而已，他们无一不是将一个国家或民族带入极盛的奠基者。
“大公爵，您不觉得，这样有些强人所难了么？”艾诺指了指自己：“我被你们软禁，总是有些怨气的，你认为，在这种情况下谈合作，我会认为是真诚的合作么？”
乌斯廷斯大公爵哈哈大笑了起来：“你会知道，我方是诚意十足的。”
笑声渐歇，乌斯廷斯大公爵竖起了三根手指：“双方合作，无非是以利一之，以力倚之，以义情之，而我们在这三点上，完全能够结成共同进退的纽带。”
乌斯廷斯大公爵按回了第一根手指：“利，我们双方显然会很有共同点，比如经济上，我们完全能够互惠互利，互相帮助，就好像你现在在奥特伦德铺开的那种‘梦幻空间’技术研制出的游戏，若非我在施加保护，你认为，真金商行背后一个区区伯爵，能够守得住这个大金矿么？”
艾诺这才知道，原来奥特伦德早就有很多人看出了网络游戏的潜力，想要分一杯羹，尤其是在希雅大起义中损失惨重的科格努斯公爵，最是积极地想要将这一金矿抢过去，因为虽然是游戏，但这些政客能够发现，利用得好，完全能从中获得更多的关系网络和经济收入，若非乌斯廷斯大公爵的阻拦，这会儿真金商行的主人大概已经换了。
乌斯廷斯大公爵继续道：“和你称之为‘网络游戏’的东西一般，在其他与经济相关的方面，我们能合作的方面也不少，想必你不会不知道，和南海舰队那帮军阀做交易，被侵吞了多少利润吧？”
艾诺点头，自从阿尔托莉雅、独孤求败等人造访威廷，达成国书互换，外交往来之后，领地和威廷之间的贸易就展开了，但规模一直大不起来，就是因为和威廷做交易，那些军阀、贵族吸血太狠，一百块的利润，可能留给领地的就只有两三块钱！这还是领地货物的利润率较高的情况下，着实是让人恨得牙痒痒。
而现在，乌斯廷斯大公爵就给了艾诺一个承诺，达成协议，双方将可以就关税等问题进行协商，乌斯廷斯家族方面更是能在领地人员人身安全、法律冲突等问题上进行斡旋，乃至于实现现阶段赛露缇恩各国几乎没有的对等待遇！
当然，领地方面付出的代价肯定要符合乌斯廷斯家族的付出也是必须的。
也就是说，若是艾诺和乌斯廷斯家族达成合作，完全能够就双方之间各方面的差异进行全面的协商，甚至能成为领地与其他国家进行交往的范本，这极为有利于领地在赛露缇恩的发展，若是谈成了，领地或许还能对赛露缇恩的国际规则造成一番有利领地的变革，这让艾诺极为心动。
乌斯廷斯公爵的第一根指头就让艾诺心动不已，这个时候，第二根指头又按了下去：“至于力，艾诺领主阁下，我想，你不会怀疑我乌斯廷斯家族的实力吧？你认为，我们双方如果全面合作，对贵领地是有利还是有害？”
艾诺点头，乌斯廷斯家族作为威廷帝国最强大的家族之一，其力量和底蕴自是不可忽视的，说实话，以乌斯廷斯家族的力量，现在完全能够碾压领地，不说其北方领的数十万铁骑，就说其拥有的魔导空舰、神律具装、空骑士、高阶武士等等力量，就足够让人心悸的了，也正因为乌斯廷斯家族的武力是帝国最强之一，这才能拥有今日之荣光。
并且，乌斯廷斯家族的力量和领地正好处于一南一北，依循这个没有发展出全球打击力量的世界的惯例，各个势力遵循的都是远交近攻策略，两方是比较天然的合作伙伴，尤其乌斯廷斯家族的力量能够较为全面地覆盖东瑞格利特和威廷国内各个势力，能大大缓解领地的安全压力，艾诺如何会不心动？
而乌斯廷斯公爵随即解释的全面合作，更是让艾诺倒吸一口冷气，这种全面合作中相当重要的一点就是包括了技术合作，也就是说，乌斯廷斯家族能向领地全面开放包括魔导空舰、神律具装等领地极为渴求的技术！
“至于义……”
就在艾诺已经极为心动，乌斯廷斯公爵正准备阐述第三大合作基点的时候，天空中忽然一道龙吟响起，并往此处而来，乌斯廷斯家族的守卫们面色大变，众人齐齐往天空看去，一个阴影，正以极快的速度坠落。(未完待续。。)
本章结束