在林有德的记忆里，巴就从来没有发过火——或者她曾经恼怒过，但都用极强的自制力完美的掩饰了过去。
但这一次，林有德能确实的感到巴身上压抑着的怒火。
“怎么可以真的发出提亲公文呢？万一对方答应了，作为提亲一方的我们不就下不来台了吗？”巴质问林有德和他的副手杜琪峰，“像现在这样，不就等于让法兰西塞了一个间谍到我们当中来吗？”
“这，我觉得约瑟芬不是那样的女孩……”
“有德你闭嘴。”
林有德举起双手做投降状。
于是巴继续用愠怒的声音说道：“有德偶尔会犯傻阿峰你又不是不知道，这种时候应该暂时把他的命令缓一缓，等之后大家商议一下再做定夺啊。在主君犯错的时候提出劝谏，这难道不是自古以来臣子最重要的任务吗？”
杜琪峰连连点头，不敢说话。
聂雪秋悄悄凑到林有德耳边，跟他咬耳根：“大哥我怎么觉得大姐生气是因为你们没有把提亲的事情告诉她呢？”
林有德也小声的回答道：“没告诉她是因为我和阿峰都压根不觉得会被接受，哪知道会来这么一出。”
林有德正说着，苏菲也凑了过来，三个人就这样把脑袋挤在一块，近在咫尺的巴理所当然的注意到了。
不，这样明目张胆的嚼舌根，不被注意到才是奇迹。
巴盯着林有德那张怎么看怎么无辜的脸，沉默了几秒钟后终于叹了口气，露出一副疲惫的样子：“你们啊，就一点反省的意思都没有吗？”
“有，绝对有。”林有德赶忙大声回答。
杜琪峰低着头明显在强忍笑意，聂雪秋虽然别过脸去了，但那分明的“漏气声”还是出卖了她，只有苏菲不明真相的来回看着屋里的一群人，小姑娘虽然很努力的学习中文了，但要完全听懂还是有些困难。
终于，巴的表情完全松弛了下来。
“唉，算了。应对的方法有眉目了吗？”巴说着拿起书桌上的茶杯，咕咚咕咚猛灌好几口，巴平时很少做出这种大开大合的举动，看来这个消息真的让她相当的动摇。
这样想着林有德不由得起了爱怜之心。
如果情况允许林有德真想把这事给推掉，约瑟芬那个性格肯定会理解，而且林有德很确定现在法国女孩多半也在为这事不爽。可惜的是，现在的状况林有德没办法拒绝这事，一来自己这边先提的亲别人答应了再后悔对方面子过不去，林有德这边义理上过不去；二来现在和约瑟芬的政治联姻虽说有弊端，但好处同样很大。
约瑟芬的神姬血统在世界范围内都算是相当好的，成了压寨夫人之后，林有德可以预见万一南洋军有战事，只要不是打法国约瑟芬自己就会请缨上前线。平时放在身边则能当护卫，此时此刻巴因为被菲律宾的日本移民当成了和林有德直接联络的管道，实际上已经成了日侨在林记的代表，加上本来她就有大把内卫相关的事情要忙，现在巴也是个忙人，再让她兼顾林有德的护卫确实给她的担子有点重。
而约瑟芬的文韬武略，林有德已经见识过了，就算不让她担任具体职务，摆在身边做参谋也必定大有裨益。
至于和法国政治联姻的好处，林有德觉得至少有把握拿下林记进入法属殖民地的“通行证”，有效的避免殖民当局给自己穿小鞋，和法国商人进行商业竞争的时候也更有底气。
最后，作为一个正常男人，把约瑟芬这样的美少女娶回家，每天晚上用来暖床，这种好事光是想想就要笑掉大牙啊。
巴盯着林有德，似乎看透了他心里在想什么。
于是她说：“看来，霞飞小姐成为林夫人这件事基本已经确定了。”
“现在也只能顺水推舟了不是吗？”林有德也不掩饰，他坚信巴能够清楚的把握当下的局势，优秀的女孩就是这点最惹人怜爱。
巴看着林有德，叹了口气，她好像终于想通了什么，再一次向林有德露出微笑，那蕴含了万千温情的笑靥，让林有德一时看得晃神。
这应该，也是女人的狡黠的一种吧，不过林有德并不讨厌就是了。
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“我拒绝！”约瑟芬重重的拍着桌子。
从法国国内赶来的特使眉头紧锁，显然，他不太擅长应付这位正直的骑士。
“霞飞小姐，您不是已经刺探了许多南洋军和林记的情报了吗？”
“这个和那个是两回事。我和林有德先生是互相敬重的对手，我去刺探情报，他做出防御，反过来我也在不断的防止他通过我来打探法军的情况，在这个过程中我们从不讳言将来成为敌人的可能性，也从未试图骗取对方的信任，所以这是公平公正的交锋。但让我嫁给林有德，然后以他的夫人的身份套取情报，这是典型的背叛与欺诈，这会让我的荣誉蒙羞。”
“您的荣誉比共和国的利益还要重要吗？”
“这根本不能拿来比较，所以我必须要拒绝这个婚约。”约瑟芬斩钉截铁的说道，她双手叉腰，胸膛高高挺起，就像决斗场上斗志昂扬的骑士。
“那样会让法兰西蒙羞。”
“不会的。”约瑟芬上前一步，逼视着共和国的特使，“只要我消失就可以了。我可以隐姓埋名，以普通骑士的身份继续在罗兰骑士团为共和国而战，共和国则对外宣称我逃婚了，把所有的罪名都推到我一个人身上。”
特使的脸色非常不好，他沉默了一会儿，斟酌了一下语句，才一字一顿的说道：“你有没有想过，这桩政治联姻能给共和国带来的好处？”
“这些好处完全可以用别的好处来换，把我嫁给林有德并不是唯一的途径。”
接下来好几分钟，沉默笼罩着被约瑟芬在荷浪牙波租用的这间办公室中，法兰西的特使和远征骑士团的前团长不动声色的对视着，互不退让。
结果，首先动摇的是约瑟芬。
“好吧，只要不要求我刺探南洋军的情报，我没意见。”
“没问题，我们会在你身边安插专业人士来负责这些。”
约瑟芬嘴唇剧烈的抽动着，看得出来她对特使的说法十分的不满，在数秒的沉默后，她妥协道：“随你们便，但不要让我知道是谁，我可不确定哪天晚上自己被弄舒服了会不会说漏嘴。”
言下之意就是“我一定会警告林有德我的随从里有间谍，你们最好藏深点”。
说完约瑟芬还故意扯了扯洋装的前襟，让胸前的洁白更加没羞没臊的坦荡在外。这种明目张胆的挑衅，让特使的太阳穴突突突的抖个不停。
前圣骑士轻蔑的“哼”了一声，一把抓起摆在桌上的军职解除令，昂首挺胸的离开了她用了几个月的办公室。
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林有德和约瑟芬?霞飞的婚事，就这么定了下来。
在联合军事演习结束之后，各国代表最后一次齐聚荷浪牙波，见证了这对新人的订婚仪式。订婚的当天法国与林记达成协议，南洋军将在数年内向法军转让包括无线电、火箭筒、花机关在内的一系列军事技术，并且为法国设计高性能电站。
相应的，法国赋予林记在法国全境以及全部法属殖民地开战商业活动的权利，林记的货物将获得关税优惠。同时法国政府允许各法属殖民地的林记总堂保留一定程度的武装力量，以“应对当地人之独?立?运?动和武装?暴?乱”。
再就是，林记和法国人绕过了英国人，签订了一份共同防御条约，这样加上美国人和林记单独签订的防御条约，英国人搞的东南亚联盟条约就被架空了。约翰牛郁闷了高卢鸡自然就笑了，这让林有德深深的体会到了什么叫做“帝国主义从来不是铁板一块”。
总之，以约瑟芬的出嫁为契机，林记和法国人签了一份双赢的条约，法国人为拿到了技术欢欣鼓舞，林有德则坚信未来数年内林记就能彻底占领大部分法属殖民地的市场，源源不断的把工业原料和白银输送进未来的东方帝国的血脉。
这样，到1899年7月底，东南亚的局势逐渐稳定了下来，本来已经到了爆发边缘的南洋军内战消弭无踪，德意志荷兰王国也因为暂时忌惮英法美在南洋的军事同盟而将扩张的目光转向中国大陆。
林有德成功的通过将近三个月的外交活动，争取到了让林记和南洋军进一步休养生息增长实力的时间。
在这样的状况下，林有德把精力转向其他事物。
首先是第一个五年计划的制定。
其次是国内局势，从1898年开始国内那反常的安稳，就让林有德有种“暴风雨前的宁静”的感觉。
最后，是自家后院的和平。
无论东西方，结婚都有着一堆繁文缛节，越是有地位的人结婚麻烦事越多。像林有德和约瑟芬的婚事，订婚完了之后还有老长一段准备期，这种跨国政治联姻，以年为单位来计划婚期简直太正常了。
所以霞飞家族在林有德的新公馆附近买了一座洋馆，八月份开始大批仆人就陆续从法国本土赶来，专门负责婚礼的准备。约瑟芬本人也住进了这洋馆，每天和林有德隔着大街对望。
本章结束