这一下全世界的神经都被挑动了。
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维也纳的内阁会议上，气氛相当的紧张。
康拉德已经站到会议桌上，借此来取得对斐迪南大公的“高度优势”。斐迪南大公吹胡子瞪眼睛，一度想要站到椅子上继续俯视矮冬瓜总参谋长，但被两名内阁部长合力拽住了。
匈牙利总理伊斯特万？蒂萨坐在会议桌的中段部分，刚好居于两人中间，他摆出了一副看好戏的模样，丝毫没有参与争论的打算。
“我们必须开始战争总动员，”康拉德居高临下的瞪视着斐迪南大公，“然后勇敢的奥匈军队将按照我制定的完美的作战计划将这群不知道天高地厚的蝼蚁彻底消灭！不管是黑山、还是塞尔维亚，亦或者保加利亚！”
蒂萨微微皱起眉头，他知道康拉德所说如果成真，等斐迪南大公继位成为奥匈皇帝时候，斯拉夫人将会严重威胁到匈牙利人在帝国决策体系内的地位。所以他开口了：“这样不妥吧？且不说塞尔维亚，保加利亚和希腊可都是有相当的实力啊，尤其是希腊，靠着地中海的贸易发展得相当不错，军队也装备jīng良训练有素。同时和这几个国家开战是不是有些鲁莽？”
蒂萨这话说完，外交大臣贝希托尔德就轻轻点头，但他没有将自己的赞同用更加明确的方式表现出来。贝希托尔德除了聪明反被聪明误之外，他还是个较为软弱的人，他肯定不希望和打了胜仗此时风头正盛的康拉德为敌。
当然，不管是蒂萨还是贝希托尔德，内心其实都觉得就算真的开打，最后也是奥匈赢得战争，只不过付出的代价会比较高昂罢了。作为政治家，除了考虑输赢。还要考虑回报率，以此来判断一场战争应不应该被发动。
康拉德非常的不悦，她看起来想要挥动自己的马鞭来抽打一下会议桌加强语气。却临时想起来这是正式会议所以马鞭被她自己交给了副官，于是她只好跺脚用鞋跟敲打桌面发出响亮的声音，然后才用盛气凌人的口吻说道：“你们是怀疑我的指挥能力吗？还是在怀疑我军将士的勇气？”
老实说这话由一位服务于哈布斯堡王朝的元帅说出来相当的诡异，毕竟奥匈帝国从来都不是以武功见长。
可是此时此刻。康拉德胸前挂着弗朗茨?约瑟夫皇帝刚刚授予她的勋章，背后还有着维也纳和布达佩斯的报纸给她加上的各种头衔，她这话竟然一下子就镇住了场子。
这时候，斐迪南大公开口了：“战争，战争。你就知道战争！我们明明可以有其他更加文明的方法来获得这些利益，很多东西明明可以藉由高明的外交手腕来取得！”
“外交胜利才是真正没有任何意义的事情！”康拉德立刻反驳，“您还看不出来嘛，皇储阁下，现在欧洲，全世界，都处在一种严酷的丛林法则之下，没有哪个强国在想要取得某项利益的时候首先考虑外交手段的！这是懦弱的象征！外交是军事胜利之后的事情。没有军事胜利的支持。一切外交胜利都只是虚构的泡影。相关的例子难道还不够多吗？弱国无外交，这就是当今世界铁一般的事实。”
斐迪南不说话，只是愤怒的瞪着康拉德。
康拉德见状立刻抓住机会继续奚落大公——她现在的地位让她即使面对皇储也能如此的飞扬跋扈。
“皇储阁下，您不会忘了吧，就在不久之前，您还把先皇后那美貌的孙女送到荷浪牙波。试图通过一场自降身份的联姻来拉拢崛起中的东方人，结果呢？茜茜公主现在正在荷浪牙波教中国人的儿子弹钢琴！弹钢琴！”
康拉德冷笑一声。继续说：“您竟然打算用这种手段，去拉拢一个俾斯麦一般的铁血人物。那可是一个在自己还很弱小的时候就敢悍然发动对西班牙人的战争的家伙！他的成就几乎都是建立在一个又一个的军事胜利的基础上，没有那支威震太平洋的军队，他根本不可能有现在的势力。
“从他身上，你们看不出来现在世界的形势吗？战争，才是聪明人应该选择的方式，它可以简单直接的解决高谈阔论和多数派决议所不能解决的问题。先生们，帝国需要战争！因为帝国需要巴尔干！”
可是斐迪南大公并没有被说服，他恶狠狠的盯着康拉德，一字一顿的说道：“只要有我在，你就不要妄想能进行军队总动员。我决不允许任何人，将奥匈帝国拖入一场毫无意义的战争！”
“可是，”贝希托尔德缓缓的开口了，“柏林昨天给我们的外交照会表明，他们已经开始转变在这个问题上的态度了。我认为，今天之内，德皇御前会议就会做出决定，到时候会有正式的照会过来。德国人应该会比较希望我们向巴尔干同盟宣战，以保护他们的铁路线。”
“只要从巴尔干同盟那里获得保证柏林到巴格达的铁路畅通的承诺，德国人就没有逼迫我们动武的理由了。”斐迪南大公如此说道。
贝希托尔德仍然皱着眉头：“可是，我不确定英国会不会干预。但伦敦显然希望柏林到巴格达的铁路被切断。如果英国干预，只怕让巴尔干同盟做出这样的承诺会变得非常的困难。”
“那也要先试试再说，必要的话，我会亲自访问贝尔格莱德去挨个说服他们！总之，在所有的努力都被证明无效之前，我绝不会允许奥匈帝国迈入战争的深渊！”
斐迪南大公的固执把康拉德气得直跺脚，但是此时弗朗茨?约瑟夫皇帝因为身体不适去疗养了，维也纳现在是皇储说了算。
“我会给皇帝陛下发电报的。”康拉德只能悻悻的丢下这句话，从桌子上跳了下来。
这让斐迪南大公明显的松了口气。
“散会吧。”他说。
内阁大臣和将军们离开后，斐迪南一个人坐在会议桌前，用胳臂支撑着脑袋，一脸苦闷的闭目养神。
这时候他的妻子索菲亚推门进来，用充满爱意的目光看着丈夫。
“索菲亚……”斐迪南看见妻子，脸上的苦闷随即减少了不少，但他的声音仍然透着疲惫，“为什么他们就不明白，现代的战争会是一件多么可怕的事情呢？”
斐迪南大公其实是一位相当有才华的人，他是当时欧洲高层中少数几个认识到工业化时代列强之间的全面战争是多么可怕的事情的领导人之一。技术的革新已经将人类的战争水平推进到了一个前所未有的高度，哪怕是几十年前的普法战争和奥萨战争都完全无法比拟。
正是因为对工业时代的战争缺乏认知，列强的政客们才普遍的将战争视作诸多达成目的的手段中的一种，并且不介意使用它。
上个时空一战刚开始的时候所有人都认为它会迅速结束，他们把这场浩劫当做放大版的普法战争，没有人认为它会变成后来那种亡国灭种不死不休的大战。所以就有了这么一则趣闻：一战刚开始的时候，一位英国探险家带着探险队开始了征服极地的征程，他和世界失去联系一年半，等他领着自己勇敢的队员重回文明世界的时候，第一句话是：“大战结束多久了，谁赢了？”
结果人家告诉他：“大战还在进行，欧洲疯了，世界疯了。”
所以说，一战会爆发，很大程度上就是因为欧洲的政客对工业化时代的全面战争缺乏概念。也正是因为这样，一战过后欧洲列强才会如此畏惧全面战争，这种畏惧，构成了后来英法等国对纳粹德国的绥靖政策的心理基础。
而斐迪南大公正是少数几个认识到全面战争破坏力的欧洲政客之一，他也刚好处在一个可以制止战争的位置上，但上个时空，很不幸的，他在战争还没开始的时候，就被黑手会的刺客打死了。
而这个时空，斐迪南大公正在全力的发挥自己的作用，希望能阻止即将到来的战争。
可是，几乎没人理解他，除了他心爱的妻子索菲亚。
索菲亚并不算漂亮，最初她吸引斐迪南大公的，正是她那颗温柔善解人意的心，现在她来到大公身边，轻轻的搂住苦闷中的丈夫的肩膀，用体温安抚着他的疲惫。
“哦，索菲亚，如果没有你，我无法想象世界会变成什么样子。”
斐迪南大公不愧是哈布斯堡的种，说起这种情话简直就像在念莎士比亚戏剧里的台词，当年淳朴的索菲亚就是被他这种夸张的表达攫住了心弦。
“我也无法想象没有你的世界。”她在丈夫耳边柔声说。这名坚强的女人即使面对整个宫廷的鄙视，也绝不露出软弱的一面让丈夫挂心。
这对欧洲宫廷中少有的幸福一对就这样相拥着，度过了这天的午后时光。
本章结束