而这些诸侯之中赫然便包括了北意大利城邦以及西西里王国的使者。
看到这些往日不可一世的诸侯和贵族们拜倒在自己的脚下，威廉的心中升起了无比的豪情。
当天的宴会也有教廷的神职人员参与，其中便吉奥瓦尼赫然在列，而就在宴会进行到一半的时候，一个不速之客却是让整个宴会的气氛为之一变，这个不速之客正是菲利克斯。
“威廉陛下，在下不请自来，还请陛下不要见怪！”
来到宫殿之后，菲利克斯悠然的向着威廉行了一礼。
“呵呵，主教阁下实在是太过谦逊了，你可是贵客，来，请上座！”
威廉招呼着便将菲利克斯安排坐在自己的下手边，也不知道是故意的还是巧合，总之菲利克斯现在所坐的位置正好就在吉奥瓦尼的对面，两人之间的距离不到六步。
看到菲利克斯不请自来，吉奥瓦尼的眼睛微微的眯了一下，要知道威廉今天晚上举行的宴会因为顾忌到影响仅仅请了吉奥瓦尼一位教廷的枢机主教，而在这种情况之下，菲利克斯不请自来，其中的含义自然是非常耐人寻味。
看到近在咫尺的吉奥瓦尼，菲利克斯脸上的笑容更盛了。不知情的还以为菲利克斯和吉奥瓦尼两人之间的感情有多深厚呢。
不过，只有吉奥瓦尼知道，菲利克斯嘴角的那丝笑容赫然是对自己的挑衅。
普鲁士人支持吉奥瓦尼。这在罗马教廷并不是什么秘密，而也正是因为得到了普鲁士人大量的支持，吉奥瓦尼才能够在教廷之中拉拢了一大帮亲信，如果没有普鲁士人的钱财供应的话，恐怕吉奥瓦尼身后的支持者要少上一半。
原本菲利克斯从来都没有将吉奥瓦尼当做自己的竞争对手，毕竟菲利克斯晋升枢机主教的时间远远超过了吉奥瓦尼，更何况菲利克斯还掌握了教廷枢机团的实权。
但是。谁又能知道，不过几年的功夫，得到了普鲁士人支持后的吉奥瓦尼势力居然大幅的提升。不仅在教廷下层之中形成了影响力，就连在高层的枢机团之中都能够和自己分庭抗礼，这让菲利克斯心中感到非常的懊恼和愤怒。
不过菲利克斯从来都不是一个喜形于色的人，毕竟到了他这个位置。也算的上是修成精的老狐狸了。
菲利克斯与吉奥瓦尼相比。两人之间各有优劣，菲利克斯占优的是他在枢机主教团中的支持者超过了吉奥瓦尼，而且菲利克斯家族是土生土长的罗马贵族，这一点比吉奥瓦尼更有优势。
但是也正是因为菲利克斯在教廷最高层的枢机团之中锋芒毕露，使得教皇庇护六世感到忌惮，因此才扶持了吉奥瓦尼与菲利克斯来打擂台。
而吉奥瓦尼占据优势的一点正是教宗对吉奥瓦尼的喜爱。
庇护六世虽然老了，但是他的大脑并没有停止运转，庇护六世更不是傻子。菲利克斯在枢机团中的势力甚至让庇护六世感到了威胁。在这种情况之下，庇护六世自然是要提拔起一个人来和菲利克斯相抗衡。
而随着菲利克斯的到来。宴会的气氛随之变得尴尬起来，在宴会现场都是神圣罗马帝国的权贵们，而对于罗马教廷高层的一点破事，他们自然都是心知肚明的。
不过好在，这帮老油子并没有使得气氛尴尬多久，宴会大厅再次响起了吵杂声。
就在这时只见两个身穿教廷普通侍从服侍的两个人分别跑到吉奥瓦尼和菲利克斯的耳边窃窃私语了起来。
而就在这两个侍从说完之后，菲利克斯和吉奥瓦尼的脸色立即大变。
对于两人的神情变幻，距离两人最近的威廉自然是看了个真切。
“陛下，教廷之中还有一些事情，在下这就告辞！”
菲利克斯说完了一句，不等威廉挽留便急匆匆的向外走去。
威廉的眼睛之中一抹精光闪过，而就在这时，只看到吉奥瓦尼离席走到了威廉身边说道：
“陛下，刚刚来的消息，教宗冕下突然吐血不止，眼下已经陷入了昏迷之中，我现在要立即赶往圣彼得教堂！还请陛下谅解！”
威廉的瞳孔微微放大了一些，庇护六世居然在这个时候出现了意外。
“嗯，你快去吧，需要朕帮忙的地方你尽管开口，朕尽力而为！”
得到了威廉的许诺之后，吉奥瓦尼稍稍安心了一点，然后向威廉行了一礼便离开了。
看到这两位教廷高层的枢机主教纷纷离开，大厅之中的贵族们也都是将目光投注到了威廉的身上，不过只见威廉微微笑道：
“各位该干什么还干什么，两位主教都有很多事情需要处理，我们继续！”
说完之后，只见威廉低着头，手中的刀叉开始在面前的牛排上做起了无用功，而心思却是飘到了梵蒂冈宫之中。
梵蒂冈宫是历代教皇的寝宫，当然历史上也有一些教皇将教皇宫设在了别的宫殿之中，不过大多数教皇还是选择了居住在梵蒂冈宫之中，而现任的庇护六世也没有例外。
梵蒂冈宫位于圣彼得广场的一侧，与圣彼得教堂间隔不远。
而使得梵蒂冈宫闻名世界的除了因为其是教皇的寝宫之外，还因为在梵蒂冈宫之中储存了历代教廷搜罗的各类书籍以及两幅著名的壁画《创世纪》和《末日的审判》。
就在菲利克斯和吉奥瓦尼着急赶往梵蒂冈宫的时候，居住在罗马城内的所有枢机们也都纷纷赶往了梵蒂冈宫。毕竟教宗陛下的身体出现变故乃是教廷的头等大事，特别是现在吉奥瓦尼荷尔菲利克斯在教廷之中各自发展党羽针锋相对的时刻。
“教宗冕下怎么会突然吐血不止，是不是有人在其中下了手脚！”
当吉奥瓦尼赶到梵蒂冈宫的时候。宫殿之中到处都是窃窃私语的议论声，而在其中，更是不乏各种揣测和阴谋论。
吉奥瓦尼脸色难看的走到了教皇的寝宫外面，守卫在门口的两个教皇卫队的士兵在看到吉奥瓦尼之后，立即为他打开了大门。
此刻教宗的寝宫之后已经聚集了不少人，当然这些人都是教廷枢机团的成员，甚至就连枢机执事都没有资格进入到寝宫之中。
就在吉奥瓦尼刚刚走教皇的寝室之后。几个枢机见到了吉奥瓦尼的身影，然后纷纷围拢了过来，将他们知道的情况都低声的汇报给了吉奥瓦尼。不用说，这几个枢机都是吉奥瓦尼一党的。
庇护六世的吐血并不是没有原因的，根据一个教宗的近侍汇报，教宗刚刚睡下不久便起身解手。但是谁知在解完手之后。教宗神情恍惚之下居然摔倒在了地上。
这一下可就要了老命了，要知道教宗毕竟是一个七十七岁的老人，再加上教宗的身体一直都不是很好，这一下直接使得教宗冕下当时便吐血了。
而后来，尽管第一时间叫来了医生，但是根据那些医生的诊断，教宗冕下的胸部因为猛烈的撞击到了地面，直接撞断了两根肋骨再加上之后教宗在侍从的搀扶下走回了寝宫。走动之间使得断裂的肋骨对内脏都形成了伤害。
这些医生的诊断对于这些教廷的高层来说无疑就是晴天霹雳，肋骨断裂并且使得内脏重创。在这个时代来说，这几乎是无法得到有效的救治的，毕竟受于时代的局限，现在的医术还没有发展到后世那种程度。
处于封锁消息的需要，寝宫之中除了两个教皇的近侍之外，其余的全都是身穿红衣的枢机主教以及部分枢机司铎。
“调集更多的力量，一定要使得教宗冕下平安无事！”
一个枢机主教脸色狰狞的对着几个医生说道，但是显然这个枢机主教的话让这几个医生非常的为难。
“好了，不要为难这些医生了，教宗冕下身为耶稣基督在时间的代言人，一饮一啄皆由上帝在安排！愿上帝保佑教宗冕下！”
菲利克斯站出来说道，而听到菲利克斯的话之后，寝宫内的枢机们纷纷开始为庇护六世祷告了起来。
“冕下醒了，冕下醒了！”
守护在教宗床边的两个近侍在看到躺在船上的庇护六世嘴唇微微抖动之后立即叫了起来。
听到这个消息，所有的枢机们都向着教宗围了过去。
庇护六世的眼睛稍稍睁开了一些，然后只看到他望了望四周最后指着菲利克斯和吉奥瓦尼还有两个枢机主教说道：
“你们四人留下，其他人都出去！”
庇护六世的声音虽然微弱但还能够听得清楚，因此寝宫之中的枢机们包括那两个教宗近侍都开始离开寝宫。
等到房间之中除了教宗和四个枢机主教外再没有其他人之后，守卫在大门处的教皇卫队士兵立即关上了寝宫的大门。
老教皇逝世肯定会对对枢机主教们安排自己的后事，这也是教廷的惯例，当然其中更有可能涉及到下任教宗的人选问题，因此自然不能等闲视之。
“吉奥瓦尼，菲利克斯，伸出你们的手握在一起！”
庇护六世的话让吉奥瓦尼和菲利克斯一愣，随后尽管两人的眼神之中看向对方的目光都相当不善，但还是不得不按照庇护六世的意见伸出自己的手然后握在了一起。
看到这一幕，庇护六世的脸上露出了微笑
“天主的事业未来还是要靠你们去完成，记住，要坚持你们的信仰，保持对天主的敬畏！切记，团结在一起。不能因为争端而分裂教廷！你们记住了吗！”
纵然吉奥瓦尼和菲利克斯都对教宗的这一番话感到不以为然，但是在面上还是严肃的点了点头，甚至吉奥瓦尼的眼眶之中还渗出了泪水。
“吉奥瓦尼。不要哭，你是天主的孩子，你的眼泪永远只能为天主而流！还有，我知道你们都想要教宗的宝座，但是这个宝座只有一座，答应我，不管是你们其中的谁登上了这个位置。都一定要记住，宽容和宽恕！”
庇护六世好似用尽了全身的力气将最后一个字说完之后，只见他的手颓然的摔落在了床上。
“冕下。冕下，教宗冕下！”
吉奥瓦尼瞪大了眼睛，口中高呼着，但是此刻任凭他怎么呼喊。庇护六世却是再也听不见了。
菲利克斯见到这一幕。立即跪倒在了庇护六世的床边，口中开始不停的祷告了起来。
随着菲利克斯跪倒在地上，房间内的一个枢机主教立即向着门口跑去，然后只看到这位枢机主教缓缓地拉开了寝宫的大门然后对着围在寝宫外面的一众枢机们低声说道：
“罗马教区主教、罗马教省都主教、西部宗主教；梵蒂冈君主、教皇、宗徒圣伯多禄的继位人、基督在世的代表庇护六世陛下已经蒙主的召唤前往天堂服侍吾主了！”
这个枢机主教说完之后，只听到枢机之中顿时一片沉默，突然一个哭泣声在人群之中响起，随后仿佛情绪会感染一般，只听到人群之中不断的响起了哭泣和哽咽的声音。
1794年六月上旬。庇护六世重伤不治逝世。
随后罗马教廷的讣告发往整个中欧和西欧的还有罗马教廷召集所有枢机前往罗马参与教皇选举的公告，同时罗马教廷也宣布将会在六月十三日为庇护六世举行葬礼。要求所有枢机准时抵达罗马。
随着庇护六世的死亡，在罗马上空笼罩了数年的教皇争夺战终于正式拉开了序幕。
尽管在庇护六世死前，他曾经将吉奥瓦尼和菲利克斯叫到一起，让他们共同为天主的事业奉献终身，但是教皇的宝座只有一个，而他们两人都是不甘为人下的人，在这种情况之下，可以预见的是罗马教廷将会掀起新一轮的风波，甚至可能将整个天主教世界都带入其中。
在庇护六世逝世的消息传出之后，威廉也是第一时间赶往了圣彼得教堂，此刻庇护六世的尸体正停放在圣彼得教堂之中。
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躺在船舱内的船上，亚历山大的神情一阵阵的恍惚，与冬宫华丽、辉煌、温暖的沙皇寝宫相比，彼得大帝号上最好的房间与之相比都是渣渣般的存在。
但是现在亚历山大根本没有别的选择。
“陛下，您睡了没有？”
船舱的门被敲响了，听到敲门声，亚历山大战了起来然后打开房门，只见站在门外的正是乌沙科夫。
之前乌沙科夫曾经和亚历山大因为忙着逃离圣彼得堡，根本就没有商议好眼下这支规模庞大的舰队要前往何方，因此在安排了一干事情之后，乌沙科夫立即找到了亚历山大希望能够问出亚历山大的下一站要在哪里。
“陛下，眼下我们逃离了圣彼得堡，但是我们的目的地却还没有明确，还请陛下能够立即做出决定！”
乌沙科夫的话使得亚历山大皱紧了眉头。
此前之所以没有告诉乌沙科夫目的地正是因为亚历山大自己都还没有拿准主意。
瑞典显然是不可能了，毕竟瑞典眼下和俄罗斯帝国还处于交战的状态之中。至于英国、法国、西班牙这些国家，尽管亚历山大等人可以停留，但是想必也停留不了多长时间。
再者说亚历山大的这支舰队上携带了大量的财宝，难保其他国家不会见财起意。
按照最稳妥的放肆你说，应该是逃到海外最好，但是这就面临了一个相当大的难题，那就是航程的问题。
波罗的海舰队携带的物资有限，甚至如果想要进入大西洋的话还不得不在哥本哈根停靠一次补充物资，而如果想要航行到更远的海外的话，那么沿途都需要进行补给，但是关键在于沿途的地区会不会同意波罗的海舰队靠岸补给。
而且航程上的风险实在是太多了，再者那些俄罗斯人是否会愿意跟随亚历山大前往海外都是一个未知数。
甚至如果在哥本哈根得不到补给的话，那么波罗的海舰队甚至不要想离开波罗的海。
“先到哥本哈根再说，看看我们能不能说动普鲁士人，要是普鲁士人愿意帮助我们的话，那么我们就留在普鲁士图谋复国，要是不行的话，看看能不能从哥本哈根买来一些运输船和物资，我们去海外！”
最终亚历山大经过思考之后做出了决定。
虽然他的这个决定称不上什么聪明，但是眼下他也实在是没有更好的办法了。
亚历山大说完之后，乌沙科夫陷入了沉思之后，良久之后只听到乌沙科夫叹息了一声然后向亚历山大行了一礼便离开了船舱之中。
随后乌沙科夫立即从舰队之中派出一艘快船前往哥本哈根，毕竟波罗的海舰队加上那些运输船，规模堪称庞大，在这种情况下还是提前和普鲁士人打个招呼不要让普鲁士疑心才是。(未完待续。。)
本章结束