保定府的狗腿子可不是骂人，保定人习武之风浓厚，武术流派繁杂，其中自然也不乏高手，京师的王公勋贵府邸中看家护院的武师，多是出自保定，时日一久，保定的武师在京城也就闯出了名号，保定府的狗腿子跟绍兴师爷一样享誉京师。
保定府是京师的南大门，康熙初年才正式立为直隶省首府，直隶巡抚衙门就是原保定府署，这是一栋坐北向南，规模宏敞，布局严谨，气派威武的衙门，直隶巡抚赵弘燮却并不在抚衙，而是在天津忙着移民之事。
在抚台衙门里恭候贞武大驾的是官屠赵申乔，达春则在抚衙四周检查防卫布置，抚衙的防护以及一应设施都不是驿站能够相提并论的，他自然会安排贞武陛驻在抚衙，保定习武成风，他自是要多几分小心。
赵申乔是赶到保定府才获知贞武已经出京巡视晋陕，而且是微服快马而来，他心里不由颇为意外，未料到贞武的反应竟然迅捷。
巳时未，贞武一行快马进入保定府，径直住进了巡抚衙门，洗浴更衣出来，便闻报赵申乔在外求见，他也急于从赵申乔口中了解事情的详细情况，当即便吩咐道：宣他进来。
赵申乔这两年一直在广东，江南推行摊丁入亩，贞武登基，他尚是头次觐见，一进大厅，他便恭敬的跪下道：微臣赵申乔，恭请皇上圣安。
贞武上下打量了赵申乔两眼，两年不见，这位人见人恨的官屠已是大为衰老，身形也是越发的消瘦了，不过看着精神还不错，想到他已经是七十高龄，他不由暗叹了一声。手头的这批大臣都年事已高，已是不堪再用，必须得大力擢拔新人了，略一沉吟。他才和煦的道：免礼，赐座，赏茶。
俟其谢恩落座，贞武才接着问道：这两年来回奔波，身子骨可还硬朗
微臣谢皇上垂询。赵申乔忙躬身道：微臣这把老骨头还撑得住。
贞武微微点了点头，道：要惜养身子，如今正是青黄不接之时。朕还指靠着你们出力，江南推行的摊丁入亩已经快一年了，有些事要放手让年轻人去做，你坐镇掌总便行。
皇上如此体恤臣属，实乃大清臣民之福，微臣谨尊圣谕。赵申乔躬身回道。
说到这里，君臣相得的过场已经演完，该是切入正题了。微微沉吟，贞武便接着道：你的密折，朕已看过。所言甚简，将详细情况说一说。
回皇上。赵申乔躬身道：微臣奉旨巡视北方遭灾各省，自江宁经汉口入河南，一路沿途查访，经过开封府怀庆府进入山西，沿泽州潞安府沁州至太原府，在榆次县以及府治阳曲先后接到两名监生投书，状告山西巡抚苏克济布政使苏瞻贪侵冒领朝廷下拨的安辑银抚恤银除害银。
皇上三令五申严禁官员贪侵赈灾钱粮，微臣先亦不信，暗中走访两县八镇之灾民。确系无人曾领取到安辑银抚恤银除害银。
此时，微臣收留的两名监生又言，一同调查此事的另外三名监生已多日未联系到，无人知其下落，微臣心急如焚，即刻启程返京。
贞武微微点了点头。赵申乔虽为人严苛，却是清廉刚正，否则早不知死了多少次了，断不敢妄言欺君，再则那两名监生亦不敢无中生有，妄自攀告一省之大员，微微思忖，他才问道：那两名监生是如何发现这情形的
回皇上。赵申乔躬身回道：微臣亦详细询问过，据两名监生所言，天雨之后，旱情大为缓解，他们亦是心生懈怠，难得到山西一趟，纷纷结伴外出游览，从地方乡绅口中得知朝廷不仅未发放安辑银抚恤银除害银等，反而加派差役，修筑河堤。
修筑河堤贞武眉头不由微微一皱这是山西的以工代赈既是以工代赈，就不应该有加派差役的说法沉吟半晌，他才问道：山西是谁负责赈济的
回皇上，坐镇山西的是都察院左都御史揆叙。
揆叙贞武点了点头，确实是揆叙，坐镇陕西的是刑部尚书赖都富宁安在山东，噶敏图在河南，揆叙乃是大学士纳兰明珠之子，八党铁杆，交游广阔，人缘颇好，山西多旗缺，一众官员他怕是多半熟识。
另有一事，微臣未经证实，不敢妄言。赵申乔谨慎的道。
说。贞武微微一哂，道：朕不在乎再多个坏消息。
此言有挑拨之嫌。赵申乔沉声道：微臣走访了解到，此番旱灾，晋商输捐之数不是小数。
晋商之富天下闻名，此番赈灾，举国输捐，晋商岂有看热闹之理贞武不由瞥了赵申乔一眼，这事确有挑拨之嫌，不过，他很快就反应过来，赵申乔所指该是地方官强行逼迫晋商输捐，以致他们颇为不满，罢了，此事到的太原，自然一清二楚。
微微沉吟，他才问道：你一路巡查，各地的灾民对朝廷此番赈济是何反应
感恩戴德，称颂之声不绝于耳，即便是山西未领到安辑银抚恤银除害银的灾民亦对此次赈济赞不绝口。赵申乔一张核桃般满是皱纹的老脸，难得的露一个笑容，神情也颇为兴奋的说道：此番赈济，不仅是钱粮充足，最值的称颂的是四大恒的无息借贷，灾民无须借高利贷。
每逢灾荒饥馑，百姓鲜有不借贷者，之前皆是向地主乡绅商人借贷，利滚利的息钱远甚于缴纳给朝廷的赋税，有些甚至是永世难以清偿。
微臣窃以为，百姓之所以穷困，很大一部分是遭受高利贷盘剥，微臣久在地方，虽是深知高利贷之害之猖獗，然却是苦无良法，高利贷虽是极为残酷，却是无法禁止，概因百姓离不开高利贷，日常生活，生老病死，天灾，纳租纳税俱都离不开高利贷，因为高利贷的存在，他们尚能苟活，若是贸然禁止，很多百姓根本无法生存。
四大恒的无息借贷避免了百姓遭受高利贷盘剥，这不仅是有助于百姓恢复生产，亦有助于遏制土地兼并，利于为百姓救危解急，更是极大的刺激了百姓对朝廷的拥戴。
一路行来，微臣能够深切的感受到百姓对无息借贷的盛赞，此举可谓是亘古未闻之善政，微臣不懂经济之道，但如此大数额的无息借贷，微臣实是担忧不能长久推行。
为长久计，微臣恳祈皇上大力推行低息借贷，即便是两三分的息钱，亦是远甚于百姓去借高利贷。
虽是意料之中，但听的番话，贞武还是绽出满脸的笑容，无息借贷确实是收揽民心的一宝，微微沉吟，他才道：无息放贷仅仅只是针对受灾地区，朕御极登基，总的给百姓一些实惠，低息放贷如今已经开始在推行，放贷数额，朕会逐年增加，百姓困苦，息钱不能高，最多一分便可，四大恒朕日后还要革新。
四大恒还要革新赵申乔不由微微一怔，如今这样子难道还不行这主子可真是心比天高，他忙躬身道：皇上宽厚仁爱，体恤子民，实乃大清之福。
贞武微微点了点头，却是慢慢收敛了脸上的笑容，略微沉吟，他才缓声道：你到太原，可曾见过太原知府赵凤诏
赵申乔不由微微一怔，忙躬身道：微臣为防瓜田李下之嫌，未知会犬子。
瞥了他一眼，贞武才沉声道：朕收到山西巡抚苏克济折子，参劾太原知府赵凤诏向属下强索诉讼理讼逼取之银，贪赃三十余万两，你可知情
赵申乔听的不由一呆，对方竟然如此无耻，而且动作如此迅捷他也是为官数十年，深知贼咬一口，入骨三分的道理，对方既然敢公然参劾，必然是做了手脚，买通几个官员，对山西巡抚苏克济等人而言，实是轻而易举之事。
想到这里，他脸色登时变的一片苍白，他虽是为人严苛，但舐犊之情还是有的，对少年就中进士的这个老二，他是寄予厚望的，这一下，可算是将赵凤诏害死了，此事只怕是百口莫辩。
愣了一阵，他才起身跪下，摘下头上的顶戴，叩首道：微臣一家，三世进士，世受皇恩，素以清正不阿刻苦自律为家训，犬子贪贿，微臣不敢徇私，恳祈皇上严查，若是属实，恳祈皇上将微臣一家尽数革职，以正朝廷纲纪。
贞武颇为赞赏的瞅了他一眼，赵申乔的父兄子，三代六进士，在大清享有极高的声誉，三世进士那可不是一般的荣耀，赵申乔不为儿子辩解，却愿意以赵家一门荣辱为儿子担保，不仅气魄过人，而且老辣无比。
微微沉吟，他才道：赵凤诏担任太原知府十四载，若是贪贿三十余万两，常州老家必然富足，朕已命人大张旗鼓前往常州清查。
本章结束