就在众人半信半疑之时，一个接一个的消息源源不断的传扬开来，太原城昨晚来了一名超品大员，所有大小官员一早赶往满城前去拜见，水西门大街出现了一队身穿黄马褂的宫中侍卫，太原首富范家里里外外忙成了一团，听说是准备迎驾，水西门附近已经有兵丁戒曱严。
接连不断的消息让太原的士绅商贾百姓再也坐不住了，纷纷出门涌到水西门大街去一探究竟，当看到水西门大街三步一岗五步一哨，站满了八旗兵丁，而且不时可见身穿黄马褂骑着高头大马的侍卫来回穿梭，众人登时皆深信不疑，纷纷返家扶老携幼赶来准备一睹圣颜。
这年头没有明星，能够亲眼一睹圣颜，于百姓而言实是莫大的荣幸，甭说是士绅百姓，便是一般的官员得觐天颜，那也是无比荣耀之事，这也是士绅百姓明知很难近距离看到皇上，亦会趋之若鹜，便是只远远的看一眼，那也足慰平生。
太安驿距离太远并不远，不过百二十里路，贞武一行一大早便起身纵马急驰，巳时未便赶至太原城，离着水西门尚余数里，一行人便停了下来，稍事洗漱。贞武便换上龙袍，侍卫们则整理装束，套上黄马褂，虽然未带前导车驾护卫甲盾仪仗旗幡及乐舞之类，但也不能满面风尘的进太原城，那也太有损天子威仪了。
水西门外，早已聚集了大量的士绅百姓，黑压压的一片人头。却是相当的安静，大道两旁是站的跟木桩似的两列兵丁，城门口，胤誐率着太原城的大小官员神情肃然的恭候着，一众官员心里多多少少都有些忐忑不安，谁也未料到贞武会突然驾临太原，从胤誐刻意拖延时间来看，贞武此番巡幸，显然不是来褒奖他们的。
因为没有仪仗。贞武只能一切从简，仅遣一人持一张九旒华盖于前，他自骑马随后缓行。所过之处，一众百姓皆是焚香跪迎，到的城门口，胤誐带头跪迎道：臣等恭迎皇上驾临太原，皇上万岁，万万岁。
贞武轻轻一提缰绳，停了下来，盯着跪在地上的一众官员，却是半晌没有开口。一众官员俯伏在地，皆是如芒在背，正所谓天威咫尺，面对这巨大的威压，短短瞬间。不少官员便汗湿重衣。
足有移时，贞武才淡淡的开口道：朕自京师快马而来，不过七日便至太原。说着，他一催坐骑，缓步而行。
都察院左都御史揆叙山西巡抚苏克济布政使苏瞻按察使岳代学政。总兵等一众大小官员听的这半句话，心里都是一惊，贞武这是在明明白白的警示他们，不要以为天高皇帝远就可以胡曱作曱非曱为，这里距离京师不过是六日里程而已。
进城之后，贞武直接便往范家大院而去，范毓宾早就带着合家老小恭候在门口，见贞武骑马而来，立时就跪了一地，三呼万岁。
贞武含笑道：免礼，平身。说着便翻身下马，在众人的镞拥下进了院子，因为时间紧，范毓宾直接就将自个的主院让了出来，一应物事都是临时新换上的。
尾随的一众官员见贞武竟然进了范家，不由面面相觑，贞武这是唱的哪一出，现成的抚衙不住，竟然住到一个商贾家里一众官员不由都在心里暗自揣摩这个中的原委，曾经盘剥过范家或者是还欠着范家银子的，都是叫苦不迭。
贞武洗浴更衣，用膳之后，又休息了片刻，才命人宣都察院左都御史揆叙觐见，揆叙等一众官员在外早就等的又累又乏，听的贞武召见，他连忙快步跟了进去。
一进房间，揆叙便叩首道：奴才揆叙，躬请皇上圣安。起身走到贞武跟前，他又恭敬的跪下，自觉的摘了头上的顶戴，放在一旁，这是大臣自知有罪，恳曱请惩处的礼仪。
贞武瞥了他一眼，才淡淡的道：你坐镇太原，监督赈济救灾事宜，山西这是怎么回事
奴才该死。揆叙忙叩首道：山西赈济灾民事宜，原本是按部就班，井井有条，但在施行以工代赈工程之时，奴才贪攻求全，以图邀宠，妄想彻底根治太原城水患，摊子铺的太大，难以善后，这才挪用赈灾银于河工，并同意征徭役。
奴才未经请旨，擅自主张，为求一己之荣辱，置灾民于不顾，上有负皇上重托，下愧对三晋灾民，恳曱请皇上重重惩处，以肃朝廷纲纪。说完，他便重重的磕了三个响头，范家这地板可都是青石铺砌的，他的额头登时就青乌了一片。
贞武倒没料到揆叙会如此干脆，一来就把罪责都揽到他自己的身上，微微沉吟，他才问道：此番赈济，你可曾从中贪贿钱财
揆叙忙躬身回道：回皇上，奴才薄有家产，天良未泯，不会从灾民口中夺食，皇上三令五申，严禁贪侵赈灾钱粮，京城仓场营私舞弊案历时不远，奴才亦没胆子贪贿赈灾钱粮。
贞武瞥了他一眼，他家老头子纳兰明珠虽被罢职，却是留下了巨额的家产，他也相信揆叙不会因小失大，但揆叙做过工部侍郎，并非对治河工程一无所知，他为何将摊子铺的如此之大以图邀宠有这可能，自己对八党官员重用有加，以揆叙的资历和才干，想进上曱书房，也不是没有可能。
不过，挪用赈灾钱粮，根治太原水患，征发徭役，若无山西巡抚苏克济布政使苏瞻二人点头配合，显然是不可能的，揆叙为何不推卸责任，反而如此干脆的揽下所有罪责难道是出于仗义不可能，官曱场上没有仗义这一说。
微微思忖，贞武便隐隐猜到，揆叙此举定然是想掩饰什么难道苏克济和苏瞻二人有问题他是想以此为二人开脱他越想越觉有理，揆叙并未贪贿，以工代赈根治太原水患亦称不上大罪，说破天就是个能力的问题，有老八老十两人为之求情的话，根本不会受到重惩。
微微沉吟，贞武才沉声道：为一己之私利，陷千万灾民于水火，实乃丧心病狂，其心可诛，帽子留下，先去厢房侯着。
听的将帽子留下，揆叙心里不由一沉，贞武这是要将他革职这却是有些出乎他的意料，正所谓雷霆雨露皆是君恩，他忙磕头道：奴才谢皇上恩典。
待的揆叙躬身退却出去，贞武默然半晌，才吩咐道：召苏瞻觐见。
若是苏克济和苏瞻二人有问题，那自然是钱粮问题，除了贪侵赈灾钱粮便是亏空，不存在别的什么问题，布政使掌一省之行政和财赋之出纳，自然要先问苏瞻了。
苏瞻一路进来，未见揆叙出来，心里颇为忐忑，他也揣摩不透贞武为何跳过巡抚苏克济先召见他，一进门，他便飞快的瞥了一眼，并未见道揆叙，却见到揆叙的官帽摆在地上，心里立时便咯噔一下，暗道不妙，他忙强忍着心里的恐慌，叩首道：奴才苏瞻恭请皇上圣安。
起身走到贞武跟前，他便按例跪了下来，却未主动摘掉头上的顶戴，贞武轻瞥了他一眼，却是没有急于开口，呷了口茶之后，他才道：说吧，亏空了多少
一听贞武直接问他亏空了多少，苏瞻额头登时见汗，难道揆叙已经招了，将事情都供出来了想到揆叙昨晚的交代，他很快就稳住了心神，不可能，揆叙不可能招出来，招出来对谁都没有好处，揆叙岂会不知道这点
想到这里，他忙摘了顶戴，恭敬的磕头道：回皇上，藩库钱粮和太原府县的钱粮皆已亏空半数以上。
又来个实话实说的贞武不由暗暗诧异，微微沉吟才道：缘何亏空
回皇上。苏瞻恭敬的会道：皆是此番以工代赈治河所亏，由于工程太大，朝廷下拨的以工代赈银远远不够，揆叙便令地方先行垫付，奴才不忍见治河工程半途而废，便自作主张。
这家伙倒是推的干干净净原本还想捏个软柿子，没料到竟然是个滑头，贞武瞅了他一眼，心里已是明镜似的，不用说，苏克济和苏瞻二人同意这个庞大的治河工程肯定是为了填补亏空，否则不会拿自己的前程开玩笑。
微微沉吟，贞武才哂笑道：朕要查山西的亏空可谓易如反掌，只须将你们监禁即可，罪名是现成的，亏空微微一顿，他才接着道：马齐王掞和赵申乔就跟在朕的后面，两日便可赶到太原。
本章结束