这天朱鼎发带了一个朋友来见龙邵文，说是他盐城同乡，名叫顾竹轩，公共租界干过巡捕，因私放犯命案的同乡被开除后，就去德国人开设的“飞星车行”拉黄包车，并代为掌管车行业务，手下也带着一帮兄弟，师傅是青帮“大”字辈刘登阶……顾竹轩从前因为一些琐事得罪过“万顺堂”，差点被沉江种荷花，他听说了龙邵文单身会范得礼的这一段传奇，虽不信什么刀光剑影，血光重重这类剑仙、侠客的传说，但依旧要朱鼎发帮他引见认识一下这个让范得礼塌了台的龙邵文。既然同是帮中兄弟，又专程来结识自己，龙邵文自然待之以理，在“大吉楼”摆酒招待了顾竹轩……龙邵文说，“竹轩阿哥，你既然拉车，手下又有一帮兄弟，为什么不自己开个车行？”顾竹轩摇着头，“开车行的本钱不小，暂时筹不到……”龙邵文听了只笑笑，饭后，他让朱鼎发拿一千块给顾竹轩送去，让他用作开车行的本钱。
一次世界大战开打后，德国人在上海的日子逐渐难过，顾竹轩趁势盘下“飞星车行”，做了老板……当时苏北江淮盐城一带灾患连连，哀鸿遍野，民不聊生，盗匪如麻，为求生计的难民便逃来江南谋生，上海更是首选，来沪后，男人多数从事拉黄包车、剃头、擦背或扞脚等活计，女人多数则沦为娼妓，朱鼎发，顾竹轩就是在这种背景下来的上海。
扬属八县寄居上海的民众多达数十万，因职业低下，极端受人歧视。于是便不择手段地拼命争取较高的社会地位，顾竹轩由于为人仗义，行事公平，加之好打抱不平，肯替兄弟玩命，故而极受兄弟推崇。他鼎盛时，手下拥有万名黄包车夫，个个唯顾竹轩之命是从，他也就此成为横跨英、法、华三界的青帮大亨。在他崛起的初期，几乎没将任何人放在眼里，只龙邵文这一个例外。
兄弟多了，龙邵文的住处整日里人来人往的就显局促了，他决定另外再找一处大房子搬过去……朱鼎发在外面跑了几日，这天回来对龙邵文说，“福煦路德阳里有一处临街的两层楼不错，如果租下来，上面尽够兄弟们住，底下一层还可以改成烟馆。”
自从去过“诚信楼”后，开烟馆这个想法就在龙邵文心中开始酝酿了，他一下子高兴了，“开烟馆好啊！雇上十几个漂亮的女堂倌，***，要发财了！”他说，“找房东谈，一定要把房子拿下啊，我去找马祥生，让他在黄金荣面前吹吹与风，搞个烟馆的牌照……”半天后，朱鼎发垂头丧气的回来说：房子被人抢先租走了，对方出的价钱高咱们一倍。
叶生秋冰冷着说，“我去看看吧！是哪个大老板这么有这么壮的胆子，敢拿走咱们看对的房子。”
“不仅是咱们的房子涨价了，”朱鼎发说，“从昨天开始，租界的人突然多了起来，都说是西边打起来了，不少人都跑到上海来避难。”
“有这样的事情？”龙邵文让俞文征上街面打探消息，看看发生了什么事情，又喊来赵孟庭，破天荒地让赵孟庭去给他买份当天的报纸，读给他听。
“***。”龙邵文听赵孟庭读完报，才知道革命党已经进攻了武昌，引起了上海社会秩序的混乱。人们纷纷上街挤兑现洋，抢购金银，有人向家乡跑，有人向租界跑。乱作一团。他不禁暗骂自己，“只恨老子识字少，不读书、不看报的，连革命党干出这么大的事情都不知道。”
俞文征也带消息回来了……上海各大码头只要有江轮一到，就扶老携幼，拖男带女下来很多人，这些人涌入上海后，上海大小各栈房纷纷爆满……他递上一张顺手扯下的上海县衙的安民告示，赵孟庭看过后说：是上海道刘燕翼和知县田宝荣发布的，说什么湖北兵变不日便会平定，其他各省各埠，均安静如常，大家不要听信谣言……
“怪不得房子这么抢手，原来都让避难的湖北佬搞走了，触那，王八蛋！”朱鼎发自语着，也不知是在骂谁。
龙邵文一把从赵孟庭手中抢过告示，撕成两半后又揉做一团，甩在地上，踩了一脚，“***，刘燕翼和田宝荣两个家伙在胡说八道，平定兵变？做梦吧！革命党厉害的狠，个个都是一根筋的亡命徒，清军怎会是他们的对手……”他的神色突然严肃起来，“照我看，咱们也赶紧准备一下，革命党都攻打湖北了，湖北离上海应该很近吧！估计过不了几天就要攻打上海了，妈的，到时候咱们坚决地跟革命党站到一起，不能落后啊！”
叶生秋不以为然，“革命党再厉害也打不到租界来啊！咱们只在租界发财，干他革命党什么事？照我说，趁着上海现在难民多，赶紧琢磨着怎么去洗劫这些难民，触那，难民可是块不可多得的肥肉，你们想，他们逃难出来的时候，一定会把全部家财都随身携带！此时不抢，更待何时……”
章林虎瓮声瓮气地拍着腿，附和着，“是啊！生秋阿哥这一招落井下石的计策实在是高明，只要依计行事，那可是大大的发财……”
叶生秋脸红了，“触你娘，老子教你个乖，落井下石那是骂人的，可不是什么好话，以后不懂得就要多学多问，不要臭词滥用。”
章林虎听叶生秋训斥，赶紧说，“是！是！那就叫……叫趁火打劫、雪中送那个……那个冰之计吧！”
叶生秋骂声“触那！”，苦笑一声，也不去理他。
龙邵文笑了一声，“生秋阿哥这条打劫难民的计策极为高明，但在打劫难民之前，咱们总该想好将来何去何从吧！总该决定一下你们是继续留着辫子呢？还是像我一样梳着革命的发型！这可是关系到咱们未来的长久之计啊！”
朱鼎发找来一把剪刀，脸上露出坚毅的神色，“喀嚓”一下就把辫子剪了，用手摩挲着把头发散开，“老子莫名其妙的就成了革命党，还因此上了法场，这朝廷的顺民早就当够了，老子要干革命党。”
赵孟庭犹豫着摸着辫子，瞧神色有点依依不舍，他说：这辫子从小留到大，一下子就剪了，怪舍不得的，没了辫子，今后每天早晨一起床，可空虚的很啊！
“触他娘，剪了辫子倒是省了不少麻烦，又有什么空虚了……”吴文礼抓过辫子，“喀嚓！”一剪子，连根去除。
章林虎笑着说：我早就羡慕生秋阿哥的发型了，天生的秃头，生就一副凶神恶鬼的模样，我早说过，咱们和生秋阿哥混在一起，仿若是羊和狼关在一个圈里，雀和鹞住一个窝，怎么看着也不搭调，现在好了，我也把头刮光了，看着就跟生秋阿哥一个德行了……他抓过辫子，也是一剪子，又说：生秋阿哥，你来给我刮头皮，就要和你一摸一样的秃驴瓢……
本章结束