吴四宝，江苏南通人，曾拜绰号为“烂脚柄根”的无锡人荣炳根为老头子。他生的魁伟强壮，体重最少在一百八十斤之上，性格好勇斗狠、粗卤野蛮，丝毫不像是江淮人，倒像是燕赵间的产物。投高鑫宝之前，他白天晚上的在街上闲逛，爱管闲事，打架滋事就是他的职业，由于他身材魁梧，遇到场面从不吃亏，还曾几次三番把前来干涉的租界巡捕抛到河里去，后来捕房反而与他结出了交情。以致他十六岁，就领得了租界的护照，及佩枪执照，混出名头为“马立司小四宝”。在沪西，只要提起马立司小四宝，人人皆知。
可好勇斗狠终不能当饭吃，他手下虽带有一些兄弟，但苦于囊中羞涩而分崩离析，他也不得不屈身与高鑫宝门下，干打架的老本行讨口饭吃。吴四宝人虽粗鲁，又斗大字识不了几个，却知道怎样对老板恭顺，只要能博得老板的欢心，他毫不考虑，毫不迟疑去执行。别人不肯做或不敢做的事，他奋勇当先，做得彻底干净，他虽是高鑫宝的司机，却俨然以高鑫宝手下一号人物自居，只对高鑫宝一人还算恭敬，在别人面前却嚣张跋扈，高鑫宝对他所为素有耳闻，知道他是中山狼一类人物，对他也不是特别看重，只把他放在自己眼皮底下，让他开着车，也好对他有所约束。
……挨了打的驼背男人并不还手，只拼命地用手护着自己的头，任凭身上挨着抬脚大班们的拳脚。
个别抬脚大班打了几拳后，觉得这么多人围攻一个驼背残疾人胜之不武，怕让路人看见笑话，就主动撤手，站到边上去看热闹。而其余人却依旧不依不饶的，似乎非要把眼前这个驼背男人打死了才肯罢休。
眼见驼背男人躺在地上一动不动，鼻子里似乎是只有进气没有出气，这时才不知道是谁喊了一声：住手吧！可别是打死了。一干抬脚大班们这才纷纷停手。
吴四宝见打到了这般地步，只把双眉拧得像是聚拢着一群蚂蚁，他说：把他架起来，扔到旁边的巷子里，省得他死在咱们门口，晦气了生意不说，还会惹高老板生气。几名抬脚大班听了，走到驼背男人身前，用力地把他拽起，想把他拖走……
……丽都花园舞厅门口大打出手的时候，位于马霍路的一处赌档内此时刚刚上人，这是一处比较小的赌档，里面只有小赌台一张，麻将桌四张，赌档老板郑新福是个三十多岁的胖胖的男人，一张脸上常年绽放着同一样的笑容。这处赌档他刚接手不久，赌档的原主人是“烂脚柄根”荣炳根，因为荣炳根的鸦片瘾极大，没心思经营赌档，故而以极低的价钱，把赌档转给了郑新福。郑新福接手赌档后，重又进行了装修，此时他的赌档重新开业才不过三天。
就在郑新福为不断上门的赌客感到欣喜时，赌档的门被“咣当”一脚踹开，六七个面相凶恶的汉子冲了进来，为首一人持着一把寒光闪闪的利斧比划着说：是谁让你开业的？
郑新福头脑一阵发蒙，知道惹上了麻烦，好在他已提前摸清了开赌档的规矩，知道来人必定是收保护费的帮派人物，忙从身上摸出五块大洋，脸上带着惯有的笑容，“小店才开张三天，很多规矩还不太懂，这点钱您先拿着，请兄弟们去买包香烟吃。”
来人挥手间，打掉了郑新福递过来的大洋，咧嘴骂道：你当斧头帮是群四处乞讨的叫花子？想拿这么点儿钱就把老子们打发了？
一听来人是恶名昭著的斧头帮，郑新福吓得魂不附体，赶紧赔罪说：是我不懂规矩，是我不懂规矩。只是我才花钱把这里盘了下来，实在是手头拮据，几位爷！你们容我两天，到时我一定不会再让您说我不懂规矩。”
来人骂道：少跟老子来这套，缓你两天？两天后你跑了？让老子去哪里找你？这两天我斧头帮这么多兄弟的吃喝用度谁来给出？说话间，他手中利斧一挥，已将站在他身边不远处的一名赌客砍翻在地，“触你娘，快拿钱来，不然你就趁早关门吧！老子倒想看看，以后还有谁敢登你的门。”
郑新福正要说什么，只听门口传来一阵冰冷的声音，“于金宝，你敲诈勒索我不管，你带人收保护费我也不管，可你不该打着我斧头帮的旗号，四处招摇撞骗、行凶作恶，朝我斧头帮的身上泼脏水，这我可就不能不管了……”
自打王亚樵创立斧头帮以来，斧头帮在上海名声势力都极大，在于金宝带人冒充斧头帮四处为恶之前，人们对斧头帮并无恶感，反而觉得斧头帮很替穷人解恨出气。原因是斧头帮从不滋扰地方，他们所暗杀的对象，都是一些口碑不好的奸商恶棍或是军阀政客，可斧头帮的这一清誉，如今却被于金宝冒充的斧头帮破坏殆尽。
于金宝闻言扭头，见门口被一群人给堵了，为首一人身材高大，健硕魁梧，气度不凡，正是斧头帮的代帮主赵孟庭……赵孟庭是龙邵文的左膀右臂，此时也已隐然成为黄浦滩的大亨，于金宝当然认识，他忙陪笑说：是赵爷呀！我可没有打着你斧头帮的旗号！我带的队伍叫做斧头党，跟你的斧头帮可不是一码事。我自做我的生意，可没有得罪您呐！
赵孟庭脸沉的像是一块生铁，他重重地“哼！”了一声。对赌档里面的赌客、伙计抱拳说：于金宝的斧头党冒充我斧头帮四处作恶，我今天就当着你们的面把他带走，还望各位今后能与街坊四邻解释清楚，还斧头帮一个清白。他吩咐手下，“给我把这个斧头党的凶徒押走。”
于金宝手中利斧一挥，叫嚣喊着，“谁敢碰老子，老子就和他拼了。”
赵孟庭眼皮都不抬，淡淡地说：你知道我斧头帮是靠什么扬名黄浦滩、纵横十里洋场的，你真想逼我走那一步吗？
于金宝拿斧子的手开始哆嗦，他听懂了赵孟庭的话，黄浦滩黑帮无人不知，斧头帮是靠搞暗杀而扬名，不论任何人，只要被斧头帮盯上，早晚要曝尸街头。他持利斧的手逐渐低垂下来，颤巍巍地跪在赵孟庭身前求饶：赵爷，我错了，您大人不计小人过，只要您放我一马，我愿意带领手下兄弟加入斧头帮。
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本章结束