梦的内容是这样的：一个未婚的年轻人，梦见他在常去的一家餐馆里坐着。之后，进来几个人，想要带他走，甚至还有一个人想逮捕他。他告诉同伴：“我很快就回来，等我来付账。”他们却笑他道：“这话太熟悉了，他们一向这样说。”在他离开时，身后的一个顾客喊道：“又一个走了！”后来，他被带到一间小屋里，他看到那里有个带着孩子的女人。其中一个带他来的人说：“他是缪勒先生。”有位像警官或官员的人，翻看着一堆卡片或文件，并叫道：“缪勒，缪勒，缪勒。”最后，他问了梦者一个问题，梦者应道：“我愿意。”他转过头瞪了眼那女人，却看见她长了大胡子。
此梦主要包含两个成分，其一是表面成分，是关于逮捕的幻想，这可能是梦的工作引起的新东西，但却在它背后找到了一些只被梦的工作粗略修饰了的材料——婚姻幻想。两个想象的共有特征非常明显，如同高尔顿的合成照片一样，那个男青年（他是一个未婚的年轻人）许诺他会回来和同伴继续用餐，但这却遭到他酒友们的质疑，他们的“又一个走了（去结婚）”的叫嚣——所有这些特征都贴合另一种解释。他回答警官的问题的“我愿意”亦是如此。一边翻看一堆文件一边叫人的名字，正符合婚姻的一个不重要却有些清晰的特征，即致贺电，这些贺电都是对一个人出的，新娘呈现于梦中的事实显示，表面的逮捕幻想被结婚幻想打败了。经询问获知——这是一个无需解释的梦——梦的结尾新娘为什么会留着胡子。做梦的前一天，梦者和朋友在街上散步，这个朋友和他一样不愿意结婚。散步期间，一位黑美女迎面走来，他的朋友对他说道：“但愿这位美女不会在几年后，像他父亲一样长出胡子。”自然，此梦也一定存在被继续歪曲的部分，譬如说“我……回来结账”的话，指的是他为岳父在嫁妆上的态度忧心。事实上，所有痛苦的感受都抑制着梦者幻想结婚的喜悦感。其中之一就是担心因为结婚而失去自由，梦中以被逮捕的节表现出来。
如果我们再回到这个问题上，即梦喜欢采用梦念中现成的幻想，而不愿从梦念材料中再制造一个，那么我们就可以解开一个有关梦的难题。本书开篇讲到，一个所有人都知道的意识，即莫里在一个长梦中惊醒，现有一块木板打中自己的后颈。梦讲的似乎是一个生于法国大革命期间的故事。由于梦的结构连贯，好像是要对惊醒他的刺激加以解释似的，而这个刺激的出现又是他所无法预料的，因而只可能是一种况：梦恰好是在木板打中他的颈椎和他惊醒之间的短暂时间内构建并表现的。在现实生活中，我们不敢相信思维活动能如此迅速，所以我们可以假设，梦的工作能够将我们的思维活动加快到使人无法相信的程度。
对于这个迅速盛行起来的结论，一些现代作者都强烈地质疑，他们一方面怀疑莫里对其梦的叙述的准确性，另一方面又想证明，关于梦，若排除其夸张成分的话，那么清醒时刻的思维活动在速度上绝不慢于它。他们的讨论引出了许多原则性问题，我认为这并不是一下子就能解决的。但我必须承认，他们进行的论证，特别是关于莫里断头台的——不能令人信服。我本人对此梦的解释是：莫里的梦很可能是长期以来在他的记忆中形成并一直储存着的幻想的表达。在他被木板惊醒的那一刻，这一幻想也被召唤了起来，或者是被“暗示”了。
这难道完全没有可能吗？若真如此，那么这样长而详细的故事及其全部细节，如何在极短的时间内造出来，便不难理解了，因为这整个故事早就形成。
若在清醒时，莫里受到的小木块的打击，那么他的思维活动将是这样的：“这就如同是在断头台被砍头一般。”因为这一景生于睡眠时，梦的工作便迅速地利用这一刺激而表现为一个愿望的满足。一个年轻人会在让人激动的强烈印象下产生这样的梦，我认为是理之中的。在那个恐怖时代里，无论贵族男女，亦或是民族英雄，谁不满怀激地将生死置之度外，并且在生命即将结束的前一刻，依然保持着头脑理智和风度优雅。对于此种描述，特别是法国人，而且还是研究人类文学史的人，怎能不被吸引呢？
本章结束