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当杨翠喜得知自己被段芝贵买去之后，她也没说什么，收拾好自己的东西，就等段芝贵派人来接她了。作为一个社会地位卑微的戏子，她对此早有心理准备，这几年她也厌倦了在台上强颜欢笑的生活，所以此时，也没什么东西值得留恋。
黄昏，天边的晚霞灿烂。一辆豪华的马车，来唱戏的“天仙园”接她。她坚持演完了最后一出戏，演《梅龙镇》，杨翠喜饰演凤姐，剧中有台词云：“军爷有钱，买不得凤姐不卖之物。” 杨翠喜唱此语时，斜看楼座，嗔态可掬，惹得下边一帮穷酸书生连声叫“好”。她自己心里确是觉得莫名讽刺：自己哪有不卖之物？
于是，杨翠喜被当作生日礼物，送到保定原来的总督府上，曹锟很是喜欢，摆酒宴欢迎她。
曹锟这个人，虽然历史上以“贿选总统”而闻名，但宋骁飞觉得这个人倒是性情中人，毕竟他曹锟的贿选在程序上完全“合法”、完全公开，而且，他又没有采取任何的暴力，即便是有人拿了钱不投票，他也不曾采取手段加以报复，比拿枪命令选举的人强。曹锟当选总统后，还颁布了中国历史上的第一部正式宪法。而且，曹锟对他部下的军官兵士很好，一年冬天，曹锟特地购置了一万件皮袍，凡属直系军官，每人发一件；又买几万袋曲粉，每兵士赏给两袋，因此部下欢声载道，士卒乐于效命。他还比较尊重知识分子，在保定成立河北大学。曹锟经常说，“自己就是一个推车卖布的老粗。什么都不懂，大学得靠教授。”只要他在该校，就常在教授休息室等候，以问候下课的教授。教授的工资都奉曹锟之命用红纸包好。用托盘呈送给教授。他对宋骁飞也是很忠诚。所以他调回国内后，宋骁飞让他当了直隶省省长。
杨翠喜以前从来没有见过曹锟那么大的官。见到大总统眼前的红人，她也产生了往上爬的私欲。出身贫苦的杨翠喜，也想过锦衣玉食的生活，眼前有这么好的一个机会。她当然想顺势往上爬了。于是，她有意地施展自己的媚功，做到曹锟的大腿上，“来，大爷，我敬你一杯！”
杨翠喜举手投足间展现出万种风情，曹锟自然地就被她虏获了。心旌开始荡漾。段芝贵还送了一颗红漆的匣子，杨翠喜打开匣子，不由眼前一亮：里面是一颗光灿夺目的大珍珠！曹锟哈哈大笑：“这南海的珍珠，已很难得了。何况这么大的，即使在乾嘉，也是至宝。你要喜欢，就送给你了。”
杨翠喜道：“真的吗？多谢曹大人。” 她把珍珠拿在手上把玩了一番，啧啧称赞，“这珠子确是价值连城！”
曹锟喜欢听戏，两人喝了几杯后，便对杨翠喜说，“这珠子可不白送，你为我清唱一曲。”
杨翠喜说：“清唱不好听。大人这里可有琵琶？”
曹锟吩咐家仆取来一檀木琵琶，杨翠喜便抱着琵琶弹唱起来：“杨柳深深小院，夕阳淡淡啼鹃，巷陌东风卖杨天，才社日停针线。又寒食戏秋千，一春幽恨远。”
曹锟见眼前的少女，额头如碧天里的溶溶皓月，两腮恰似刚出水的芙蓉。鼻腻鹅脂，鼻尖微微上翘；口似樱桃，嘴角风情万种。十指纤纤，如雨中抽芽的春笋；玉臂白白，似月光映射下的白雪，杨翠喜的声音也如莺歌燕语，婉转动人。曹锟忍不住放下酒杯，眯眼点头赞道：“好一曲‘红绣鞋’，滋味足矣，再唱一曲！”
“爷，你还真懂得戏文呢。奴家就给爷好好唱几句。”杨翠喜启朱唇，闪秋波又唱道： “更深漏深，独坐谁相问？琴声怨声，两下无凭准。翡翠衾闲，芙蓉月印，三星照人如有心。露冷霜凝，衾儿枕儿谁共温？巫峡恨云深，桃源羞自寻。”
接着，杨翠喜演剧侑酒，戏码是《花田八错》。杨翠喜唱戏的过程中，一双乌溜溜的媚眼，老是朝曹锟身上瞟，用她的双臂去搂他的脖子。杨翠喜的这一套媚功，弄得曹锟心旌摇曳，他的身体带着压抑的欲火，急不可奈的颤抖着，下半身硬梆梆的。杨翠喜还来到曹锟的身前，故意把胯部往前送了送，胸脯朝着曹锟的脸挺了一挺。曹锟已迫不及待一把拉住了杨翠喜的手，色迷迷地望着杨翠喜，“今晚上，我就梳弄你。”
杨翠喜一笑： “大人，我是你的人了，全凭大人喜欢。”
“现在就梳弄了，走——”曹锟忍不住了，拉着杨翠喜就进了早已准备好的卧室。
卧室的地上铺着波斯红地毯，对门是一座一人多高的大钟，壁上挂着西洋人体油画。屋子的正中摆着椭圆形的一张桌子，桌子上放着娇艳的红玫瑰，周围摆了两盆苏州盆景。
红幔落下，曹锟握着杨翠喜纤柔的小手，滑腻的滋味直透到骨髓。他摸着杨翠喜的纤腰说：“你受得了爷的爱吗？”
“请爷怜我，我还是第一次呢，可别痛杀我也。”杨翠喜说时莺呢燕喃，撩人神魄。
曹锟一听，这美人还没开过苞，哪里还能按耐得住，手儿早滑向杨翠喜的胸部，杨翠喜嘤咛一声，娇红满腮，道：“爷，你规矩点。”
曹锟哈哈大笑道：“现在还讲个屁的规矩，怎么方便怎么来。”
那一夜，两人风情正是：“宝奁装就待春风，鸳枕鸯被色色红，怎样鱼游春浪中，觑朦胧，一半儿猜疑一半儿懂。浅酒人前共，软玉灯边押；回眸人抱总含情，痛——痛——痛；轻把郎推，渐闻声颤，微惊红涌……”
一个月后，段芝贵荣升直隶巡警总局局长，官升三级。
杨翠喜被当成礼物送给曹锟之后，有一个人为此悲痛欲绝，他便是风流才子李叔同。李叔同到上海筹足了给杨翠喜赎身的钱，万万没有想到的，等到他从上海回来匆匆忙忙去见杨翠喜的时候，却听到了一个晴天霹雳的消息：杨翠喜却已经成了段芝贵孝敬曹锟的“礼物”！
李叔同痛不欲生。他曾是如此渴望能与杨翠喜“执子之手，与子偕老”，可是无情的现实，却将他的爱情美梦击得粉碎。最初的几个月，他无数次跑到杨翠喜以前驻的戏园，希望杨翠喜能够因为思念自己而回到戏园，但是希望越大，失望也就越大，每次都是含泪而归。
痴魂销一捻，愿化穿花蝶。
对于每个男人来说，生命中都会出现这样一个女人，爱着，疼着，却不能拥有。李叔同最后去了保定的曹家花园，曹锟倒是性情豁达之人，让杨翠喜去见李叔同。
但李叔同没想到，见了他，杨翠喜冷冷地说，“才子佳人，那是你想象出来的故事，与我何干！更何况，你是有老婆的人，四处拈花惹草，还自以为浪漫多情，真是不知羞耻！我只是一个戏子，你还当真了？离我远一点吧。当初要不是看上你还有几个钱，天天给我送花，我见都不会见你！”
李叔同说：“给曹锟当小老婆，你是心甘情愿的吗？”
杨翠喜说：“这和你有关系吗？你连自己喜欢的女人都保护不了。又凭什么让我做你的小妾？真是荒唐！”
李叔同说：“说老实话，在你心中，我是一个什么样的人？”
杨翠喜说：“你在我心中，就是一迂腐的书生，可笑。你以为你的感情有多纯洁？你看我的眼睛里就没有欲望？你以为你的眼睛里目光是热的，是清的，无贪婪，有的只是一腔情思？我呸！男人看女人，想到最后还不是想把女人骗上床！我最讨厌假正经的伪君子。”
李叔同心底只剩最后一丝希望，道：“你就没喜欢过我吗？那我当初每天晚上提着灯笼送你回家，你怎么不拒绝？”
杨翠喜笑道：“女人了解一个男人，不需要一段时间吗？再说了，你不知道女人和男人之间，可以有一种感情叫**吗？”
李叔同从未想过男女之间还有**一说，尤其想不到这话竟然是从自己喜欢的杨翠喜嘴里亲口说出来。他如五雷轰顶，他被现实的杨翠喜骂醒了。但他还是不愿面对这样的现实。都说“多情女子薄情郎”，但是男人痴起情来，胜过女子百倍！
戏已散场，繁华落尽，如百花凋零。李叔同一步一步从保定走回了天津老家，闭门不出，他拿出以前为杨翠喜写的两首词：
其一：
燕支山上花如雪，燕支山下人如月；额发翠云铺，眉弯淡欲无。夕阳微雨后，叶底秋痕瘦；生怕小言愁，言愁不耐羞。
其二：
晚风无力垂杨嫩，目光忘却游丝绿；酒醒月痕底，江南杜宇啼。痴魂销一捻，愿化穿花蝶；帘外隔花荫，朝朝香梦沾。
戏子无情！独自看了三遍，李叔同默默把这写满了相思之词的宣纸用蜡烛点燃了，看着这点燃的旧词，李叔同泪眼婆娑，一瞬间，他仿佛顿悟了，看破红尘，又提笔写了一首词，轻轻哼唱起：
长亭外，古道边，芳草碧连天
晚风拂柳笛声残，夕阳山外山
天之涯，地之角，知交半零落
人生难得是欢聚，唯有别离多
长亭外，古道边，芳草碧连天
问君此去几时还，来时莫徘徊
天之涯，地之角，知交半零落
一壶浊洒尽余欢，今宵别梦寒
本章结束