穆静微还想再问，那不知被收于何处的金弦却突然发出嗡嗡嗡的声音，声音愈来愈响、愈来愈响，震得他的衣衫和被扯抛在地的大幅床帏都开始抖动不息。
朱云离哼了一声，说道：“那人晚年时，将天台派分为四脉，其中的第三脉融音律和武学为一体。现在那人死了，新任掌门统共四位，第三脉便由你执掌。今夜看来，当初他赐给你的十三金弦果然名不虚传啊。”
他话锋一转，眼神锐利如刀：“纤指十三弦，细将幽恨传。穆静微，金弦既为灵性之物，岂能白白收回？你还不快赶紧安抚它们？当初那人剥夺我的继任权，并赐弦给你时，可也曾明明白白说过当今世上，你是唯一能镇住它们的人哪。”
穆静微一言不发，伸手一抽，刹那间十三弦凭空而出，嗖的缠绕在他臂上。金弦一触及肌体，立刻渐渐紧绷，穆静微素缁色的衣袖上开始渗出一条条血痕。
血痕越来越宽，越来越嫣红，素衣迅速染满朱砂。
弦声渐低，终于缓缓止歇。朱云离在一旁淡淡笑道：“那人若晓得十三弦今日竟然反噬主人鲜血，不知在地府深处又会作何感想呢？”
穆静微收回金弦，不顾手臂伤口，向杜息兰道：
“息兰，我和息桐之间感情有多深，你一直都很明白。如今她人已故去，留给我的只有一双儿女。息兰，请你把霖儿指还给我吧！我明白，过去那么多事端，始作俑者并不是你。所以，我愿意保证只要你交出霖儿和，就必定可以平安离开。”
杜息兰终于转身，烛光映着她红菱般的嘴角，看上去和息桐愈发相像。穆静微热切地看住她，眼角眉梢全是深深的祈盼和忧愁。
杜息兰艰难地开口：“静微，如果我听从，你能也留他一命吗？”
穆静微眉间青气一闪，决然道：“不能！他屡次触犯门派禁令，已经无法再获宽恕了！”
杜息兰一咬下唇，倔犟之色漫进眼眸，再不开口。
穆静微急道：“朱云离身为堂堂男儿，却罔顾师父多年养育之恩，反而重利轻义、数次戕害同门，又怎能不因此付出代价？息兰，他虽是你夫君，但你已满二十二岁，且身为人母，更应明辨是非息兰啊，听姐夫的话，悬崖勒马吧！”
朱云离脸色一沉，骤然夺过话头：
“息兰！到边上去！”
穆静微怒道：“你！”
杜息兰却低下头，轻轻退了几步，退到圆桌边，垂着头，似主意已定般，一个字都不肯再说。
朱云离将眼光一转，剜向穆静微：“想讨价还价，不如直接找我！”
穆静微强自抑住忿怒，道：“你今夜难逃裁决，还有甚么话，一并直说无妨！”
朱云离道：“难逃裁决？呵呵！”
他轻轻扬眉，冷冷一笑，又道：
“姓朱的还有三个月才满二十四岁，年纪轻轻，大事未成，岂会轻易交出性命？笑活！穆静微啊穆静微，论现下武功，我打不过你。但信不信，若敢动手杀我，你的儿子和我的儿子都得陪同赴九泉！”
一席话说完，朱云离迎住穆静微视线，从容将两个婴儿一抱一举。他居然气定神闲，紧紧揽住婴儿，左右蹭蹭小脸，逗弄起他们来，婴儿格格乱笑。
穆静微怔住，呆立当场！
静默良久，他深深长叹一声：
“息兰，你的孩子，你真舍得吗……”
杜息兰仰起头，漆黑瞳仁中泪光闪动：
“云离若死了，我和渊儿绝不苟活！静微，你知道云离从不开玩笑的……从不！”
穆静微凝视着她，又凝视着那一双浑然不知世事的婴儿，眼中含着极深的无奈和悲哀。半晌，才叹道：
“朱云离，论心狠手辣，天台派上下无人比得过你……罢了！你将霖儿和留下，带息兰走吧。只要你们不重蹈覆辙，过去的事我保证不再追究。”
杜息兰面有喜色：“云离，你听！”
“且慢！”朱云离道。
“怎么，你不信我？”穆静微语声沉重。
朱云离道：“天台穆静微重诺重信，世人皆知。我自然也相信你。只是……”
“只是什么？”
“只是我的话还没说完。我不但想活命，我也要定了！”
“你！”穆静微猛然抬头，周身气场一阵爆颤，屋中空气乍然旋动。两个小婴儿感觉极为灵敏，受了惊吓，哇哇地哭起来。杜息兰赶紧把灯放回桌上，坐到丈夫身边，帮着抚慰两个小婴儿。只是她极谨慎，两边一视同仁，拍打安抚竟毫无偏袒。
穆静微见孩子哭了，心中大恸，不敢再动怒，收了真气，一时恨极，说不出话来。
朱云离很平静：“穆静微，今日你显然已无法出手，僵持下去谁也讨不了好。多年来我对倾心已久，现下我虽想活命，但也不愿把它和霖儿一同交还，否则一路的辛苦和奔波岂非前功尽弃？不如我替你想个两全其美的办法吧。”
他见穆静微不答，兀自继续说道：
“这样，你从两个孩儿中选一个领回去，而另一个则由我带走抚养。自然也一同留在我身边。十七年后的今日，我们依旧在此相见。我到时再归还，并告诉你哪个才是你的亲生儿子，如何？”
穆静微震怒：“朱云离，你想占尽世间便宜吗？”
他身形甫动。可朱云离动作比他更快，原本抱住孩子的手略一倾，正好压在婴儿们的胸腹之间。他微微发力，两个孩子抵受不住，呛咳起来。
杜息兰和穆静微同时急唤：“停手！”
朱云离不再发力，淡漠道：“你选吧。”
穆静微此时早没了先前在庭院中的从容。他连退两步，看向杜息兰，满目怆然，不知如何是好。
杜息兰惨白着脸，道：“姐夫，求求你，听他的，选一个孩子带回去吧！唯有这样，才……才能保全渊儿和霖儿的性命呀！真的，十七年，只要十七年，我以姐姐的名义发誓！十七年后保证全部物归原主……”
穆静微依然不说话。衣袖早被染成殷红。灯光越来越暗，杜息兰看不清他的面容，不禁有点焦急，连声唤：“姐夫！怎么样？姐夫！”
她走上前，想扶住穆静微。忽然，穆静微猛地推开她，哇地吐出一口鲜血来！
他抬手拭去嘴边血迹，大步走回床边，一抬手，渐暗的烛光竟又亮起。
朱云离冷笑：“穆静微，你得到师父的，练习其中才区区六七年，竟已达到以气御自然之物的地步，我好生羡慕！但愿十七年后我能超越这般境界，才不枉我过去离群索居、流离颠沛之苦哪对了，可想好选哪个孩儿了吗？”
穆静微强忍心中悲痛，定睛看去。只见左边的婴儿正扒拉着朱云离的衣服，饶有兴味地扯衣领子。而右边的小婴儿却不动手，乖乖伏在朱云离胸前，一双圆圆的大眼睛正好奇地端详自己。
他和右边那婴儿对视良久，心中一动，便伸出手去。突然，仿佛听到一记轻轻叹息。他蓦地转头向杜息兰瞧去，她却面无表情，他不禁怀疑自己幻听了。这时，朱云离冷冷地说：
“息兰，去外边，别干扰他心神。”
杜息兰咬了咬嘴唇，道：“云离，小心些。”回眸深深望了两个孩子一眼，转身出去，掩上了房门。
穆静微却又迟疑起来。他竭力想看出哪个婴儿长得更像自己，可是婴儿太幼小，他们的母亲又是孪生姐妹，实在难以分辨。
他继续向先前的婴儿伸过手去。可是那婴儿也许是瞧够他了，反而移开了视线。穆静微便想缩手，此时左边本在玩弄朱云离衣领的婴儿忽然一伸藕节似的小手臂，捏住了穆静微的大拇指，“格格格”地笑了。
穆静微心头一暖。他回握住婴儿的小小拳头，也想朝他笑一笑，却发现胸中哽咽，笑不出来。
朱云离倒哈哈一笑：“穆静微，不如就选了他罢？”
穆静微哼了一声，便欲抽回手，小婴儿一把握不住，抬眼望望他，竟然满脸委屈，“啊”地哭了起来。
穆静微闻声，心中一软，长长一叹，再次伸手，轻轻将左边的小婴儿抱了过来。
朱云离淡淡地道：“那么，千佛山，此地，十七年后的今日再见！一路顺风！”
穆静微也不答话，抱住婴儿，按捺下一口气，缓缓转身，步出房门，无语地越过杜息兰身前，渐渐消失在茫茫夜色中。
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