穆青露摸了摸行囊，行囊牢牢地绑在背上，在胸前打了个结。她紧紧握着那个结，仿佛背包也化作了一层安全的甲胄。她又走了一程，鼓起勇气，挑了一户人家，轻叩木门，低声询问：“请问有人吗？我是过路旅客，想借住半宿，若愿接纳，必将重重报答。”
又有几点鸦影飞起，屋中却无人应答。
穆青露讪讪收回手，又换了一家，却依然是相同结局。她心头渐渐生起疑惑，放慢脚步，细细辨去，终于发现似乎不是村民们全睡下了，而是——
村中压根无人。
穆青露秀眉微皱，心头生起诧异：“方才隐隐瞧见田间有农作物，显然这儿是有人居住的，但一村子人为何都不在家中？若说是紧急逃荒，那更不可能。南京城郊从来不荒僻，他们为何要逃？”
边想间，脚下已慢慢顺着小径拐到了村落中央地带。那里似乎为村里的集市买卖之处，小径变宽了不少，两旁开始出现大大小小的摊位，摊位上还罩着油布篷盖。有些摊位是卖水果的，空空的篮筐还堆在一旁；有些摊位是卖鱼肉的，厚厚的砧板和铸铁挂钩还摆在外头；有些摊位应该是卖蔬菜的，摊子脚下还有破烂的筐子，里面盛着没及时倒掉的菜根叶片。
穆青露闻到空气中略腐臭的味儿，不自觉地捏住鼻子。加快了脚步。心道：“可真古怪。瞧这些摊位，仿佛白天还有人在这做买卖，怎的到了夜晚却全都散去了？”
纵然她一贯大胆，在这漆黑无人的空集中，头皮也微微有些发麻。她止住步子。转头朝紫骝山庄方向遥遥一望，可哪里还能瞧得见半点踪影？穆青露死死盯着那方向，怅然若失，伫立一会，只觉得心似乎被人用刀子整块掏出来了，只剩下薄薄的一层外壳还在。夜风一刮。她机伶伶打了个寒噤，赶紧喃喃地替自己壮胆：
“离开他，你不敢独自走夜路了？笑话！不就是个无人村吗，瞧我用最快的速度穿过去！”
她一振斗篷，复又迈开脚步。快速穿行在集市中，嗒嗒的步声敲叩着铺地的青砖，斗篷飘起，时不时拂到沿路的空篮破筐上。
面前不远处又是一个肉摊，两排油油的黑铁弯钩高悬在篷布盖下，砧板上斜斜嵌着一把硕大的剁肉刀。摊旁叠着好几个竹筐，筐中仿佛还套着油腻腻的麻袋，不时传出血腥味。穆青露捂着鼻子，边奔边想：“八成是白天乱抛过碎肉肝肠甚么的玩意儿，真难闻。”
她侧转身子。从肉摊旁擦过，小心地不让自己碰到脏浊之物。刚走出油布篷盖的阴影，那几个套着麻袋的竹筐忽然在月光下喀喇一晃，齐齐散了开来。
穆青露闻声惊动，蓦然回首，陡觉恶臭袭鼻。一团黑乎乎的影子猛地朝身后贴到！
她应变奇急，迅速转回头。朝前一扑，那团黑影一袭落空。从她身体上方扫掠而过。穆青露双手一撑地，就势一个滚翻，鲤鱼打挺复又立起。
她暗呼“好险！”探手入袖，将七根新收的朱弦牢牢缠在掌间。那团黑影呖呖尖啸，在不远处一记猝刹，旋身面对穆青露。它原本只是约摸半人高的一团，可此际却在不断蠕动、拓展、延长，身后仿佛正慢慢张开一对妖异的翅膀，月影闪幌中，乌翅深处聚攒着点点锐寒利光。
穆青露倏地瞪大双眼，那黑影突然又一记利啸，双翼疾收，拢于背后，仿佛借风助势，竟再次直直朝穆青露冲撞过来！
穆青露勉提一口真气，想使出轻功回避，可她内伤未愈，那真气晃晃悠悠，刚起到一半，又颓然散落。情急之中，她右臂疾扬，七根朱弦激射而出，正缠上隔壁摊子的篷布支架。
她用力一拽，那支架吱嗄作响，带着整个摊位一起向路中央砸落。穆青露抬足一踢，摊位稀里哗啦地朝黑影面对面撞去。黑影尖声长嘶，伸翼一拨拉，油布与木板纷纷粉碎断裂，穆青露却已趁隙收弦转身，沿来时的路飞奔而逃。
黑影紧追不休，穆青露边逃边将劈手可抓到的东西一一朝后掷去。肉钩、木桶、垃圾筐、烂萝卜……黑影似被激怒了，将阻碍之物一一击碎击飞，追势却更急。穆青露奋力吊着半口真气，只觉眼冒金星，那股股恶臭味道却越来越近。
她将身一拐，急纵出小径，往两旁屋舍当中穿去。她在狭窄的墙壁与墙壁之间绕行，那黑影个头硕大，浑不似她身材轻灵，渐渐落在了后头。
那黑影似已怒极，厉吼一声，蓦收双翼，在墙上一弹一蹬，急纵冲天。穆青露抬头一望，但见它直射而上，黑沉沉的双翼一张，身躯竟又增大了好几圈。它在月光里飞旋一周，利芒森森，准确无误地叮啄向穆青露头顶！
穆青露双眉一剔，叫道：“千佛山的蝙蝠！”
她咬牙从怀里掏出那两片圆钹，朝上抛去，那蝙蝠在半空中伸爪一拔，圆钹旋转着弹飞到了远处。穆青露撒开腿，在越来越大的阴影笼罩下，拼命往前奔。
眼看将跑出扑袭范围，半空巨影中却陡然撒出一道漆黑黝暗的链条，穆青露猝不及防，被链条嗖地缠了个正着。她大惊失色，伸手欲解，那蝙蝠桀桀连声，发力一扯，穆青露如何抗衡得过，整个人被忽忽悠悠拖离地面。她功力虽失，天台派的精妙招式犹在，眼见将被越提越高，她猛然伸出右手，掰住掠过身侧的墙头，左手在腰间一拆一解，猛地甩开了黑链。
她滚落墙头，忍着周身疼痛，还想跳起奔逃，却已来不及。那巨翼蝙蝠的锐啸忽然一收，竟化作生硬的人声，怪笑道：“死——哈——啊——”
腥风与劲芒，就在眼前。
穆青露惨然闭目，一声未吭，心中却有悲愤之声狂喊不休：
“我不甘心！我不甘心啊——”(未完待续)
本章结束