在纠结中，塔兰特侧转了无数次，意识混沌的时候才沉沉睡去。
耳边突然扎入一声痛苦的哀嚎，是身体受到重大创伤时的求生挣扎，塔兰特猛睁开眼，眼前的画面是被战火摧残的树林，紫色和红色的鲜血在地面互相纠缠，露骨的残肢、扭动的触角、破碎的盔甲一一呈现，战士们的利器互相挥砍，法师们的能量尽情释放，地狱般残酷的场景，塔兰特回到了这里，荣耀被亵渎的战场。
他以为战斗已经结束，他希望自己永远不会回到这里，但为什么这一幕会再次出现，塔兰特望着一个巨大的法印从眼前飞过，轰击在战士堆中，迷茫、困惑、震慑、晕眩、狂乱、崩溃，各种情绪在上演，从那些躯壳呆板的眼神中透出无以复加的痛苦，在强烈的折磨后，一个个倒在地上。
这是个末世，当灵吸怪的大军统治地面，人类的军队将以这种方式死去，塔兰特双拳紧握，闭上眼，为什么会回到这里！
清脆的施法声再度响起，古语默念着驱动强大的能量，塔兰特侧目看去，旁边粗壮树枝上站着一个男性金袍法师，匀称的体态，坚毅的面庞，天蓝色布甲，两个闪闪发光的护腕，他的眼神，决绝而深邃，他没有被控制！一个蓝色能量球融汇在他身上，精神领域。
林中的对手发现了这个异类，驱动傀儡向他攻击，树上的法师们改变目标，向着金袍法师吟唱法术。
这股力量不是一个人能承受的，即使是神，面对满目的高阶法术也不会有勇气接受，金袍法师继续吟唱，蓝色能量球在他手中变大。
四周祭起各色能量，纯白的流星暴、紫色的死亡一指、幻彩的解离术，夹带火焰爆、冰锥，可怕的致死法术向着这一点围拢。
能量在法师的身旁发出暴轰，一个半隐的身体在魔法能量的粉尘中凸显出来，异常强壮的身体，全身铠甲被黑灰覆盖仍透露出一星金色的闪光，他左手一面银色长盾，右手红色长剑，从色调上可以分辨出这位战士的装备是顶级的，他一直隐身守卫在法师身旁。
经受了法师们的一轮轰击，战士的身体没有受到重创，头盔深埋在盾牌后，防御姿势不变，如铁墙般保护身后的施法法师，是个防御者。
防御者是注重防御的战士，他们在战斗中扮演的角色就是吸引伤害，铁锤、双手巨剑、大型陷阱、致命法术对他们而言是家常便饭，他们通常配有厚重的铠甲和坚固的盾牌，有强韧的体格和顽强的意志，经受各种法术的豁免是必修课，他们被冒险者称为铁人。但要成为一个优秀的防御者十分困难，战士需要承受各种痛苦的考验，有不少人长眠在修习的道路上。
防御者继续承受着来自各方的魔法，盾牌“砰砰”作响，他身后的法师完成一个法术的吟唱，身后空气凝结成半透明巨人像，巨人手中双手剑插在面前，是玛克辛像！
在玛克辛的形象前，法师们惊愕地注视着，他们纷纷停止施法，迷惑地看着眼前的景象，眼神逐渐恢复了神采，意识已经苏醒，灵吸怪的控制被神像驱退！
第二轮反击的序曲拉开了，法师们一起高声吟唱精神领域，蓝色的光芒不停施加在队友身上，越来越多的人恢复意志，牧师的祝福、幸运、力量、抵抗、意志加诸在士兵上。
灵吸怪再没有机会施展所长，一位战场牧师施放了侦测邪恶，他探出灵吸怪的位置，军队钳形包围住林中的一片区域。
这场伏击战已经进入实际收尾阶段，塔兰特呆立在树上，灵吸怪的攻势，被击溃了。他低头望着脚下疮痍的大地，路边的大片树林被伤毁，道路已经染成红色，这一切，都不一样！
人类联军已取得最后的胜利，塔兰特微微张开嘴，顿了下神，转向身边那个金袍法师吼道：“这是怎么回事！为什么结果是这样的！”
法师没有理睬他的嘶喊，跃下树枝，指挥着身边的牧师，“快去看看有没有还能复活的，不管是哪个帝国，尽全力救治。”
他的拍档，防御者也跳下树，双脚着地时发出重重的响声，他肩负的铠甲重量很惊人，他朝法师笑道：“这次出征，我们一定能荣耀多纳隆斯。”
多纳隆斯，远在红石大陆最东方的帝国，与伊贝罗恩帝国相邻。塔兰特纵身一跳，身体轻飘飘地在空中缓缓而下，像一根羽毛，他往那两人追去。
法师向路面走去，淡然笑道：“我只求红石能保持和平的状态。”
“黯精灵的消亡不会带来新的战争。”
“打破格局后发生的事谁也不会知道。”
他们即将上马，塔兰特禁不住伸手去抓法师的法袍，手指穿透过去，和以前一样，他大喊道：“等等，告诉我，你们的军队是怎么消失的！”趁着片刻的清醒，他希望能从这位法师的嘴里得出真相，人类世界最大悬案的谜底，他声嘶力竭地大喊：“你们到底会发生什么！”
一部分士兵开始打扫战场，路面的部队已经重新集结，士兵们埋葬掉牺牲的战友，准备继续行程。
“喂！等等！”塔兰特扑向路边队列中一个带头盔的士兵，两个身体互相穿透过去，士兵继续走在路上，塔兰特摔倒在地，后续部队在塔兰特身上走过，没有任何方法能与这支军队沟通，“不！”塔兰特大叫道。
双眼用力睁开，房内黑漆漆的，塔兰特发现自己的嘴大张着，一定是刚才叫出声了，他砸两下，喉咙口很干，刚才的噩梦让他经历了一次冲击。
梦的内容还在记忆中，灵吸怪的攻势被人类联军击溃，塔兰特希望人类能获胜，但又不能让他们获胜，这关系到一个根本的问题，过去的那些年中所有冒险的原点。
塔兰特起身走到书桌旁，倒了一杯水，咕噜喝下之后喉间的干涩才缓过去，他坐在窗口的椅子上，脑子里一片混乱，他想到太多的东西，灵吸怪，远征军，汀渥山，边境，消失，战场，这一切构成了揭不开的谜团。
当初塔兰特加入庇护之光并开始调查灵吸怪的时候，他坚信远征军的消失一定是灵吸怪做的，只有那种生物能源源不断的控制新的士兵，在战场上获得兵力的优势，但现在，他对这点产生了怀疑。
经过几年的磨练，法术、队列、意志对抗等实战经验的增加使塔兰特认识到更多的内容，要在战场上控制新生力量是十分困难的事情，有战场牧师授予的意志抵抗豁免提升，有高阶法师的精神领域，灵吸怪不再那么可怕。
精神控制法术和灵吸怪的控制属于相同形式，塔兰特见过精神控制失效，在已经成功施展的情况下，那个黯精灵法师以为能用这个法术控制塔兰特消灭比安特里斯，最后被塔兰特消灭。
要战胜地面势力，灵吸怪不仅需要一支军队，还要求那支军队有很强的战斗能力，关键的漏洞就在于，一支强大的军队不可能让灵吸怪这么如意的得逞。
凌晨的气温很低，塔兰特只穿着薄衣，他哆嗦一下回到被褥中，梦中那受折磨的大地浮现在他眼前，充斥鲜血和尸骸，各种魔法在树林中留下创伤。
是啊，如果发生过战斗，必然会留有痕迹，以前的塔兰特考虑问题太幼稚了，固执地相信灵吸怪能造成这一切，在急于寻找父亲的催动下思考已经失去理智，无数人提醒他灵吸怪做不到这点，他仍坚持愚昧的一厢情愿。而现在，他虽已不再那么冲动，却一直无暇静下心来思考所有一切的起点，刚才的梦让他警醒，他早该发现，一切都错了。
灵吸怪不可能是造成远征军失踪的罪魁祸首，它们无法击败联军，就算能，也不会不留痕迹地获胜，远征军失踪后帝**搜索过附近所有区域，没有任何的线索。
它们只是塔兰特臆想的敌人，与远征军这件事毫无瓜葛。
过去的调查和冒险经历开始坍塌，塔兰特意识到他一直走在错误的道路上，离真相越来越远，手头的线索，只是灵吸怪扩张计划的那部分，其中根本不包括“远征军”这个字眼。
塔兰特绝望地闭上眼，支撑他的信念消失了，他感觉自己的生命失去了意义，全然浪费在灵吸怪上。
远征军事件的调查，回到了原点，一无所获，塔兰特迷茫而毫无目标地想着，他什么也做不了，只有在那无辜的灵吸怪事情上还能帮点忙。
该放弃现在的灵吸怪调查，重新找寻远征军的线索，还是完成对地下生物的制裁，塔兰特犹豫了。
在这个时候，塔兰特才想到，他需要一个领路人，往前的道路混沌曲折，自己的能力不足以拨开这些障碍，他已陷入泥潭，希翼有人能带他出来。
明天，他要拜访一位老师，请他为自己指点。
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本章结束