“啊，忘了介绍”，麦尔肯从柜子边探出头，“我的兄弟，审判圣骑士塔兰特，庇护之光调查员，他父亲就是我的那位传奇老师，红发美人叫卡特丽娜，在魔法研究院工作，那边的性感少女是琪拉维顿”，麦尔肯端着鸡蛋和土豆走到少女身旁，“伙计们，这位就是大陆最顶尖的法师妮可。”
“你好”，塔兰特行军礼，妮可看上去只有二十多，面目细致双眉细长，额前的金发编了两条细小长辫垂在耳边，最吸引人的是妮可左眼下一颗小黑痣，瑕疵点缀反而使她拥有动人的女性魅力，她仿佛是皇室的工艺品，“麦尔肯只跟我提起过您的天赋却没有谈及您的美貌，看来他是有意那么做。”
“过奖了”，妮可微微一笑致谢，“您父亲的传奇让我崇仰已久，您的队友同样美貌出众”，她的视线略微停在琪拉维顿的身上。
“他们有件事需要你帮忙”，麦尔肯凑近妮可，“涉及到一些卫队内部的机密，修佐已经授权。”
“修佐？”妮可收起笑容打量三人，“请说。”
塔兰特走向她，“我们在找一个人，隶属于皇家卫队，同时也加入了那古巫师会。”
妮可转头盯着麦尔肯，“我们有这样的人吗？”
“亲爱的，这件事很重要”，麦尔肯的眼神略显无辜，几乎到了可怜的地步，他仿佛是被胁迫来到这里。
“我不知道”，妮可语气变得生硬，“无可奉告。”
塔兰特用眼神询问麦尔肯：什么情况？
妮可背过身，“修佐没有权力给其他人这样的授权。他没有认清自己的身份吗？”
“他已经是皇家卫队的队长，是你没有正视他的身份”，麦尔肯保持轻声，“即使他没有成为你的长官，你也必须考虑到他是皇室的成员，国王的侄子。”
“哈”，妮可毫不在乎的冷笑，“国王的侄子，除此之外他还有什么身份”，妮可指着麦尔肯的胸口。“我不是针对你。我只听命于国王。至于修佐。抱歉，一个随时会被弃用的棋子，不必理会，他和他父亲都不会有好结果。”
琪拉维顿在门口悄悄问道：“修佐的父亲怎么了？”
卡特丽娜凑近她。“是除了国王之外拥有最多军权的人，塞伦索南部及西部的军队由他直接统辖，他的儿子现在成了皇家卫队的领导人，这意味着塞伦索超过百分之五十的精锐战斗力在他的控制下。”
麦尔肯尴尬地咳了声，“妮可，我们不该讨论这些话题，保持尊重，等待结果。”
妮可走到窗前，细雨飘在她脸上。“我只记得宣誓效忠国王。”
塔兰特理解了修佐做决定时犹豫的表情，卫队的精英不仅对他的能力甚至对他的家族和荣誉都持着怀疑态度，修佐暂时无法在皇家卫队成为真正的领导者。
琪拉维顿朝着塔兰特嘲弄道：“我还以为只有庇护之光的士兵可以拒绝长官的命令。”
“我饿了”，妮可似乎打算中止这次会面，“做些吃的。晚上我得复验一下塔楼的高度。”
“请听我说”，塔兰特停在妮可面前，“你所效忠的国王正面临前所未有的威胁，有人要毁灭斯安特！”
“哦？”妮可面无表情。
“这个人就躲在皇家卫队，秘密策划着她的毁灭计划。”
“她打算怎么做”，妮可平静地问道。
“我不知道”，塔兰特的眼神渐渐被吸引到妮可眼下的黑痣，它似乎是妮可美貌的中心。
“水晶的国度！”卡特丽娜冒出一句，“那个法师想要追求的效果，黑暗笼罩天空，光划破黑暗，水晶。”
塔兰特注意到妮可鼻息加重，那些词触动了她，塔兰特补充道：“这个人在巫师会的代号是‘水晶之心’。”
“水晶之心”，妮可喃喃重复，“水晶之心”，她看着天空，雨落进她的眼，她眨了眨，“你们从哪里得到这些线索？”
“庇护之光的调查员一直在追踪一个危险法师，他参加了巫师会的赌约”，塔兰特说道。
“然后傻瓜修佐告诉你们皇家卫队有巫师会成员？”妮可弯腰靠着窗口向下俯视，“确实，皇家卫队曾经启动过这个计划，我挑选了三个人进入巫师会，我知道你们要找的是谁。”
“为国效力的机会来了”，麦尔肯振奋精神，“她是谁。”
“你认识她”，妮可的声音由微风吹进，“‘雄狮’。”
“莎尔史莱文？！”麦尔肯非常惊讶，“她和水晶之心有什么联系？她的内心无比强壮。”
“别忘了她的出身，水晶城茵巴莘，终年被冰雪覆盖的极寒地”，妮可垂下头，“她辜负了我的信任。”
“等等”，琪拉维顿捏着下巴思考，“我们要找的女人叫雄狮？这是赞美还是侮辱？”
“对普通女人来说是侮辱，对莎尔史莱文是赞美”，麦尔肯踱步介绍：“她拥有奇异的天赋：猎杀，她的鼻子比狗还灵敏，对危险有着超人的感知，所有关于她的传说都离不开两个字，杀戮，她陶醉在从发现目标一直到划开目标肚子的整个过程，一只捕猎的雄狮。”
“她是法师？”卡特丽娜感到非常奇怪，这种描述从来不会和法师形象联系起来。
麦尔肯加快语速：“战斗法师，双头剑大宗师，法术大宗师，没人看到她研究法术，从她出现起她就是个大宗师，令无数人嫉妒，这就是天生的能力。”
的确是法术天赋，有混乱的倾向，莎尔史莱文符合一切洛弗尔的描述，“为什么选这样的人加入皇家卫队，还去执行这种奇怪任务？”塔兰特问妮可。
“她对王国忠诚，有这点已经足够”，妮可回答。
“可笑，事实已经证明她对王国还不够忠诚”，琪拉维顿拍着桌子，“让她来，今晚就在这里解决这个麻烦！”
妮可站起身，“修佐的意见吗？”
麦尔肯单手放在剑柄上，“修佐的命令……呃，是建议，消灭一切威胁，越快越好。”
妮可沉思片刻，“她马上会来”，一个白色魔法球向塔楼下飞去。
房内的人靠在墙上，静静等着最后一位赌约参与者出现。
“嘿，来个笑话怎么样”，麦尔肯用力拍两下手，“关于这个莎尔史莱文，卫队里是这样描述的，如果把她和一条成年红龙一起关进黑屋，第二天打开黑屋时走出来的一定是莎尔史莱文，手里还拿着红龙的心脏，哈哈哈！”
琪拉维顿叹口气，“这里就是黑屋？我们会被杀吗？”
“嗯——”麦尔肯装作慎重思考，“我和妮可非常默契”，他企图伸手拍妮可却被躲过，“看，她知道我要这么做，我们心灵相同。”
妮可没有回复麦尔肯的示好，谁都能看出她平静的表情下压抑着沉重，她不善于掩饰情绪。
“亲爱的，给大家一定信心”，麦尔肯提醒她。
“我只记忆了预言法术，希望不会发生糟糕的事。”
“那古巫师不会投降”，塔兰特提醒各位，“做好战斗准备。”
“她来了”，妮可看着房间中央，一道白光出现，传送术在空中汇成能量圈……
本章结束