一个月前，青兖黄巾军东路统帅张饶在固山与玉皇山之间修筑关隘，如同一道巨大闸门，锁住了百里咽喉要道入口，盘踞关隘以南方圆数百里群山中的各路黄巾军，随时可通过固山关隘倾巢而出进入平原，对固山关隘西面的卢县、北面的祝阿、东北面的历城、西平陵等地发起攻击。
青兖各路黄巾攻打济南国和北海郡西南部初期，刘存并没有意识到百里咽喉要道入口的重要战略价值，直到九月初，攻势受挫的张饶迅速整合大小各路黄巾，秘密抽调近万士卒民夫在固山与玉皇山之间筑起关隘，刘存才醒悟过来，但已经追悔莫及了。
为此，刘存对张饶的眼光和能力佩服不已，私下里对身经百战的张饶评价非常高，远高于本朝那些所谓功勋卓著名冠天下的名将。
刘存所不知的是，出自青州北海国都昌县（今山东昌邑）年仅二十九岁的张饶，同样对他刘存评价很高，认为被皇帝刘宏封为“荡寇将军”的刘存，绝对是当今大汉将领中最会练兵和用兵的将领，而且张饶在济南国布下的情报网非常高效，刘存秘密抵达祝阿的第三天下午，张饶就收到了祝阿城中送出的急报。
得知刘存抵达祝阿三天后依然没露面，深感危机的张饶坐不住了，立刻召集年近四十的军师仓岐、副将成遥、李淄水来到设于关上的中军大帐一同商讨，让大家都说说，青州刺史刘存不在平原一线对付张举十四万大军，偷偷跑到祝阿来干什么？
军师仓岐之前并没有听张饶提起过此事，闻言大吃一惊，随即紧张思考起来。
仓岐与张饶同乡，还在都昌县衙做过十二年曹吏，长相有点怪异，硕大的脑袋，瘦小的躯体，双眼细长，分得很开，兼之眉骨高耸，下颚嶙峋，因此从小到大不讨人喜欢，这也是他拥有满腹真才实学却没有任何出仕机会的根本原因。
正是如此一个仓岐，却拥有不逊于皇帝座下太卜博士的天文学和地理学知识，更难能可贵的是，仓岐从小在渤海边长大，非常痴迷潮起潮落的规律和四季气候的变幻，通过二十多年的细致观察，他积累了丰富的气象经验，时常能对天气变化做出准确预测，兼之做事低调，从不居功，深得张饶和黄巾将领们的尊重。
张饶和几个副将看到仓岐脸色非常难看，不由得跟着慌张起来，没等到仓岐抬起头，两名小校突然冲到来，气喘吁吁地大声禀报：“官兵五万人马兵分三路逼上来了，正对着咱们关隘的官兵，打出的是琅琊军战旗，还有数百辆用两匹马拉的马车夹杂在中间，很可能就是传言中能连续射出五支巨箭的弩床！”
张饶再也顾不上仓岐，抓起铜盔冲出大帐，副将成遥、李淄水等人紧随其后，很快跑到关隘正上方，伏在粗大原木做成的护墙上紧张观望。
不一会，三人的脸色变得发白，身材高大浑身肌肉的副将成遥惊呼起来：“那定是琅琊军主帅刘存的大旗！”
“慌什么？”
张饶低喝一声，再次凝神观察，嘴里不断吐出恼怒的声音：“他娘的刘子鉴，太欺负人了！竟敢逼到咱们兵力最厚实的正面两里之内，看样子弟兄们被琅琊军的名声吓住了，连出去试探一下都不敢，全缩在栅栏里头。”
“大帅不能怪弟兄们，你看，琅琊军的几百辆马车把屁股转向咱们了……是弩箭！不……是床弩啊大帅！看看，摆开了至少三百辆啊！”
副将李淄水禁不住微微发抖，半月前张举派来的信使私下对他说过琅琊军床弩的巨大杀伤力，如同长矛般的弩箭闪电般飞出来时，会发出一种渗人的尖叫声，只要被这种一丈五尺长的巨箭射中，无论是马是人，都如同草扎的一样，多厚多重的大盾都不顶事，不是被巨箭射飞就轰然破碎，那位信使最后心有余悸地说，他曾看到过一箭串起四个士卒的经过。
张饶腮帮紧咬，吩咐传令各部紧守不许出战，再次望向正前方快速布阵的琅琊军：“一字排开的枪阵刀阵十二个，车阵后面定是琅琊游骑兵，看样子不下三千人马，清一色盔甲，真他娘的有钱啊！要是老子也有这样的兵器盔甲和高头大马，早打进东平陵的王城了，狗日的琅琊军！看来这仗麻烦了。”
“大帅，怎么办？阵中的弟兄们像是慌了。”冷静下来的副将成遥大声提醒。
张饶戴上铜盔，探身出去冲关下大吼一声：“给老子备马！老子要出营会会刘子鉴！”
“大帅千万不可出去啊！刘存武艺高强，张纯麾下猛将张荜碰到他，仅一个照面就让他挑下脑袋啊！”李淄水一把抓住张饶，急得呲牙咧嘴，偏又不敢说不吉利的话。
张饶哈哈大笑，抬起手很不客气地拍了拍李淄水惨白的脸：“三弟啊三弟，近六年来南征北战，咱们无论跟谁打，你小子都扛着九环刀冲在最前面，从没见过你像今天这样怂过，你怕什么啊？他刘存就不是爹娘养的？放心吧，刘存虽然率军和咱们拼命，可他比任何官军将校都要仁义，而且他从不杀俘，更不会在两军战前相互打个招呼的时候下黑手，大哥我呢，多年来一直想看看刘存到底长得啥样，做梦都想啊！要真是因为这事死在他手上，那也是我张饶的荣幸，就像管大帅说的那样，总比死在无名小卒手里强万倍，说不定还能留名青史呢，哈哈！”
固山关前已是战旗猎猎，刀枪如林，最先逼到关隘正前方扎下阵营的琅琊军一万五千将士，以无以比拟的胆气和精良装备，生生镇住了三万余黄巾士卒，济南国和齐郡官兵看到关隘前方两翼阵地的黄巾军快速收缩，纷纷躲入延绵数里的栅栏之内，立刻抓住时机快速开进，迅速靠向琅琊军左右两翼布阵。
一时间，长八里宽三里的地域尘烟弥漫，人吼马嘶，一种从未有过的惶恐不安，很快在黄巾军阵地上无声蔓延。
琅琊军两个车弩阵之间的长枪阵正前方，全身铠甲的刘存和齐郡太守焦和并马伫立在火红的帅旗下，一边观察前线敌阵的反应一边交谈，身后是威风凛凛的琅琊军都尉秦义、徐岩和六名副尉，他们此刻居于三军五万将士的正前方，距离已摆满鹿角和拒马的黄巾军辕门不到五百步距离，黄巾军的一举一动都能看得很清楚。
焦和是第一次与刘存并肩作战，也是平生首次在一触即发的大战前夕距离敌阵如此接近，只觉得心脏狂跳，脑子嗡鸣，热血沸腾，一股从未有过的强烈自豪感，随着热血在他体内奔流咆哮。
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