夏研的笑容已僵在脸上，拢在袖中的手紧握成拳。蒋阮这话瞧着没什么，却不动声色的指责了蒋素素的无礼。谁能对一个方归家渴望亲情的女孩为难呢？果然，便瞧见蒋老夫人看着蒋阮的目光柔了些，蒋素素还未反应过来，只听蒋老夫人不悦的声音响起：“素娘，你大姐姐方归家，来看我这个祖母天经地义，不许胡闹。”
蒋素素有一瞬间的愕然，诚然她刚才那番话是故意针对蒋阮，但也是笃定了蒋老夫人并不会责怪她，这么些年她乖巧懂事，蒋老夫人对她疼爱有加，今日却是头一次对她发火。到底是年纪还小，蒋素素掩饰的有些勉强，笑道：“对不起大姐姐，素素不是故意的，大姐姐不要生气好吗。”
“你我是姐妹，我怎么会生气。”蒋阮温柔回答。
蒋老夫人更满意了，道：“你们姐妹二人要多扶持，大丫头今日做的就很好。”
夏研笑着走上前：“阮娘自然是个好的，不过阮娘，听说今日琳琅惹了你生气，似乎是为了一个下人，还要老夫人来做主，这是怎么回事？”
蒋素素仍旧窝在蒋老夫人身边，只是姿态不像方进屋那样自然，蒋老夫人也朝她看过来，显然在等她的一个说法。
蒋阮便将在妍华苑外发生的来龙去脉娓娓道来，她的语气平稳，连自己与琳琅的对话都一字不落的复述了出来，倒是没什么修饰，令人更加信服。言罢，她看了看蒋老夫人：“老夫人，当初娘亲去世，我卧病在床，只听说周嬷嬷出了府，不想今日却瞧见了。想是当时哪个胆大的丫鬟说错了话。只是我也不知，周嬷嬷是我的奶娘，何以落到如今这个地步？”
夏研轻轻叹了口气：“阮娘，你年纪小，有些事情我也不想要告诉你，其实当初姐姐去世后，周嬷嬷她；并非是出府，而是偷了姐姐的首饰准备离开，蒋府里最容不得手脚不干净的下人，且周嬷嬷又是你的乳母，怕你伤心失望之下病症加重，我便与老爷商量着，先将周嬷嬷惩处了，未曾告诉你。”夏研诚恳的看着她：“如今教你知道了，母亲在这里对你赔个不是，只是这下人确实该该罚，即使你要误会我，我也不后悔当初的决定。”
彩雀和杜鹃俱是垂头不动声色的听着，这里没有她们说话的份，只是心中暗暗思量，夫人话说果真是滴水不漏，一番说辞大姑娘已然没什么话可说了。
蒋阮摇头：“虽然母亲自行处理楣清苑的下人，五年来也不曾告诉我一声，但都是为了我着想，我怎么会怪罪母亲？”
夏研脸色有些不好看，但见蒋阮的脸色比她还要真挚，似乎完全没发现自己话语中的暗讽，心中更是憋了一口气。蒋阮又道：“只是我还是有一件事情不明白，那就是偷了主人钱财首饰的下人，似乎好像并不至于生剜双眼，吃掉夜香这样的责罚。蒋家也算是书香门第，怎么能做这样血腥的事情？”
“生剜双眼，吃夜香？”蒋老夫人皱了皱眉：“这是怎么回事？”她是念佛之人，在一些事情上有自己的主张，对夏研的手段她向来睁一只眼闭一只眼，知道夏研不是个省油的灯，却不像这个平日里轻声曼语的妇人对待一个手无寸铁的奶娘也能如此歹毒，这已经触及了她的底线。
夏研声音仍旧温柔：“不是这样的，就是因为念着周嬷嬷是阮娘的乳娘，我也不忍心责罚太重，便将她发配到浣洗房中，谁知周嬷嬷在浣洗房中仍旧有偷窃的习惯，与浣洗院的其他下人发生争执，被人剜了一双眼珠子，浣洗院也容不得她了，只能做倒夜香的活。”
“原来如此，”蒋阮若有所思：“那剜掉周嬷嬷眼珠的人现在到了何处？”
“已经打了板子驱逐出府了。”夏研道：“至于吃夜香，那是琳琅那个丫头自己的主意，我已经狠狠教训过她了。”
这一番动作下来，倒是显得她贤良淑德，又顾全大局，竟无一处不是，全是蒋阮斤斤计较了。蒋阮微微一笑：“母亲真是良善，换做是我，也不会做的更好。只是既然周嬷嬷罪不至此，我如今又回来了，她仍旧算作是我楣清苑……不，阮居的人，能否让母亲做个主，允了阮娘的请求？”
不等夏研说话，蒋素素已经叫起来：“大姐姐，你要周嬷嬷重新回你的院子，你不怕她偷东西吗？”
“阮娘，我知道你是个心地善良的孩子，只是周嬷嬷的品德确实不适合陪在你身边，又是个瞎子，放在阮居也只是个吃闲饭的，难不成你要养着一个下人伺候？蒋府岂不是会成了笑话？老夫人不也这样认为吗？”
“不错。”蒋老夫人点头。
蒋阮道：“我正是为了蒋府才这样做的，蒋府向来是非分明，行事也极有规章，如今周嬷嬷一个好端端的人在大家眼皮子底下便被人剜去了一双眼珠子，下一次会不会是别的人，会不会不只是一双眼珠子，传出去大家会怎么看我们蒋府，只会说蒋府乱作一团，只会说母亲管家不利。周嬷嬷若真的在阮居手脚不干净，我第一个将她送进官府，若是她能改过自新，也算全了主仆一场缘分。且瞎子也并不是什么都不能做的，世上许多生来便看不见的，照样好好地活着不是？”
眼看着蒋老夫人的神色松动了几分，再听着明里暗里讽刺自己管家不利的话，夏研皱了皱眉：“可这于理不合。”
“母亲，”蒋阮打断她的话，淡淡道：“凡是有因必有果，就算是为了下辈子的善果，这辈子也最好不要增恶业。”
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