早在明治十四年4月，川上操六便化装成商人，亲自到朝鲜和乾国进行实地考察。 在考察了朝鲜的釜山、仁川、汉城等地之后，乘船经烟台转赴天津。他在天津停留了一个月，参观了天津机器局，访问了天津武备学堂，观看了乾军炮兵操演炮术和步兵操练步伐，并亲自登上了北塘炮台观看山炮演习。在驻乾使馆人员的陪同下，川上操六还对天津周围的地形偷偷地进行了考察。这次乾国之行，让川上操六了解了乾国政府的极度**，而且对乾军战力及地形、风俗人情均作了详细考察，那时他便深信，假使乾国和俄国发生战争，他确信乾国政府战则必败。而日本如果能在两年之内恢复海军实力，也能够轻易的打败乾国。
在当时日本国内的许多人看来，乾国仍然和俄罗斯帝国一样是不可撼动的庞然大物，是日本不可能战胜的国家，尤其是在日本出征台湾失败和干涉朝鲜无功而返之后。但川上操六在乾国的所见所闻，让他大大的增强了和乾国开战作为日本崛起之机的信心。
但让川上操六担心的，是他的见解得不到政府和民间的赞同，而福泽谕吉的这篇影响力极大的文章，却让他的信心满满。
现在的他，似乎已经能够看见，日本军队横扫朝鲜，夺取乾国大片土地的情景……
“浩川。这么晚了还没有睡？”一个熟悉的声音传来。
听到对方称呼自己的乾国表字（川上操六的乾国名字叫作郭操。字浩川）。川上操六笑了起来。
话的人，是自己的好友平冈浩太郎，他现在也伪装成了一个乾国人，名字叫做任平冈，表字静修。
刚刚和柳原前光一起的时候，他忘记了自己现在是一个“乾国人”的事，而平冈浩太郎的话又提醒了他，现在是在乾国的事实。
“静修。你怎么来了？”川上操六敏锐的意识到平冈浩太郎的深夜到访可能是得到了什么重要的情报，立∝∝∝∝，♀︾m
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